门外传来嘈杂的声响，有内侍的声音远远传来:“谢公子回来了！谢公子回来了！”
    声音在寂静的宫廷里穿梭，传入每个人耳中。
    谢太后陷在回忆，依然做着美好瑰丽的旧梦，听不见外面的叫喊，林陈叶早已冲出门外。
    谢觉从接到消息之后顾不得永南灾民的收尾，马上动身一路不歇，累死了三匹千里驹才能在两天一夜里快速赶到平城。
    谢觉见到门口等候他的林陈叶停下脚步，数月未见，林陈叶容颜依旧，谢觉的面貌却翻天覆地。
    往日俊朗白皙的面庞变得黢黑，头发因为一路奔波不知散下来多少，胡子拉碴不知道多久没打理，只有一双眼睛神采奕奕，因为多日赶路旅途劳累眼眶通红，布满血丝。
    “陛下……”
    谢觉还没说完话，林陈叶猛的抱了他一下。
    “回来就好，”他拍着表兄的肩膀，“路上没什么事吧？一路可还顺利？”
    “顺利，只是记挂着姑母，骑马骑得快了些。”
    提到谢太后，谢觉的眼神往屋里望去。
    “姑母，可还安好？”
    林陈叶摇摇头。
    谢觉心下一沉，早在来时的路上他心里便隐有猜测，来到宫中看到朝廷重臣皆在更是确信，只不过亲耳听见林陈叶所说还是不想接受。
    “母后从两天前便不太好，一直强撑着最后一口气靠参汤续命，姑父说，母后是在等你。”
    “太医的意思，便是这一两日的事了。能最后再见你一面，想必母后也能安心了。”
    谢觉心神大恸，林陈叶转身带着他进去。
    章华宫殿内点了蜡烛，可在谢觉眼中却显得比以往任何一次都要昏暗，人影憧憧夹杂着细微的抽泣声，像是他曾经参加过某位大臣的丧事，他的灵堂便是如此情形。像是十八层地狱中魂魄往来之所，没有一丝人气。
    谢觉进到内室，听到一道浓重的呼吸声响起，声音破败的像谢府后厨拉的风箱，随着每一次的呼吸声重重撞击到他的耳畔。
    谢将离和谢曦守在谢太后床前，谢曦握住谢太后的手已是泣不成声，见到谢觉进来才想张口，便又落下泪来。
    谢将离将谢曦扶起来给他们两人让开，来到谢觉面前时叮嘱道:“好好送你姑母最后一程。”
    谢觉怔怔望着面容隐藏在帷幔后的谢太后，涩然道:“孩儿明白。”
    谢将离伸手将儿子眼前散落的碎发掖到耳后:“你姑母一会儿说什么你只管答应就是，她已经不大认人了。”
    他的姑母，谢家的参天大树，大兖朝堂上永恒不落的太阳，现在连人都认不清。一时间谢觉心里百感交集。
    “母后，”林陈叶轻唤她，“阿觉来了，您不是一直要见他吗？您睁开眼睛看看。”
    谢太后听见熟悉的名字，眼珠转动，终于睁开了眼。
    谢觉离开平城去往永南时曾进宫见过谢太后一次，那时谢太后虽然一直在服药，但精神尚好，还和商讨去永南之后的应对事宜。
    不过短短几月不见，姑母竟已变成如此，自己在外也未能陪在姑母身边，让姑母于病中不得安宁。
    “姑母，是阿觉来晚了，让您担心了。”
    谢太后听到谢觉的声音，眼睛倏地睁大，努力搜寻谢觉的踪迹。她的眼睛已经看不清楚东西，手臂挥舞来触碰他。
    谢觉见状将谢太后的手放在自己的脸上，“姑母，阿觉在这儿。”
    谢太后原本激动的神情安静下来，用手细细抚摸谢觉的轮廓，描绘手下之人的相貌。
    “阿觉这几日忙着赶路都没空刮胡子，也没洗漱，姑母可不要认不出阿觉。”
    谢太后嘴唇翕动，像要说话。
    谢觉把耳朵凑过去，“姑母要对我说什么，阿觉在这儿。”
    谢太后的声音微弱，断断续续，谢觉听了很多遍才勉强听清。
    谢太后说的是:“阿兄，你来了。”
    你终于来接我了，我等了三十年，如今，你终于肯出现了。
    我很想你。