付昌盛深深吸了一口天地元气，强压心头震撼，试图让自己恢复平静。
    \"阁下武艺超群，我亦知你所为何事而来。只是阁下切莫意气用事，老夫欲与你谈一笔交易。\"
    他堆砌起满脸讨好之意，躬身言道。
    洪阔淡然一笑：\"哦，敢问你要与我谈何等交易？\"
    他倒是想要听听，此人又能有何种舌灿莲花之辞。
    \"简单得很，你看那边三箱之内，装满了上品灵石。只要你助我除去那人，这满箱灵石悉数归你，我分文不取。\"
    付昌盛指向那三只巨大的宝箱，内藏价值千万之巨的上品灵石。
    他不信以洪阔这般年纪的年轻人，能够面对如此巨额的财富而不心动。只要洪阔动了贪念，今日之事便可迎刃而解，大不了他舍弃这笔亿万年难得一见的财宝，毕竟相较于金钱而言，保命才是首要。
    \"你这畜生！无耻之徒！\"
    董志河道听此言，登时勃然大怒，牙关紧咬，恶狠狠地瞪着付昌盛。
    此刻他才追悔莫及，当初不应与丽人集团达成交易。未曾料想对方得手配方之后，还要杀人灭口。
    \"你说我无耻之徒？董志河你还有脸说我？你背弃师门，窃取秘方换得富贵，论起无耻二字，我哪里比得上你！\"
    付昌盛嗤笑一声，旋即转向洪阔继续劝诱：
    \"阁下，正是此人盗取了贵派秘籍配方。实话告诉你，就算你将此物带回去也无济于事，倒不如握紧手中灵石才是正道。
    待此贼伏诛之后，你我守口如瓶，此事神不知鬼不觉，无人知晓分毫。\"
    付昌盛可谓是思虑周全，甚至连洪阔的后路都想好了。
    洪阔似有所悟地点点头：\"你果然思虑深远。\"
    听闻此言，付昌盛误以为他已然应允，顿时笑容满面道：“自是如此无疑，贤弟你修为高深，我等便以道友相称，往后若有任何需要相助之事，愿你肯伸出援手，届时自当有所酬谢……”
    此刻生死攸关之际，他依然企图拉拢洪阔加入己方阵营。
    “日后之事暂且不提，先讲眼前事，实不相瞒，你所提出的条件确实颇具诱惑力。”
    “然而，我却不能接受，你手中的那张纸，正是吾之物，如今应当归还于我。”洪阔指向对方手中的卷轴，淡然一笑。
    “此物乃你所有？”付昌盛一时未能领悟其意。
    “不错，那秘籍正是我交付予师尊周淑怡的，哎呀，差点忘了告知，周淑怡正是我师尊。”洪阔调侃般地回道。
    闻此一言，付昌盛与董志河道心皆是一震，两人瞪大眼睛，震惊地看着洪阔。
    他们万万没想到，这份价值无法估量的秘籍，竟然出自于洪阔之手。
    “道友，看来贫道失察了，原来你竟是这般能耐非凡的人物，若是有意，不妨加入我丽人仙宗，到时宗主何总会定会重金礼聘……”
    付昌盛又一次试图说服洪阔。
    只是，话音未落，洪阔毫不犹豫地挥手扇去一记耳光。
    “你疯了吗？难道你没听见我说，周淑怡是我师尊，你竟想让我背弃师尊不成！”
    掌掴过后，洪阔随手收回了那卷属于自己的秘籍。
    这一举动让付昌盛彻底慌了神，若无法将秘籍带回，待他返回宗门，掌门何丽娟必不会轻易放过他。
    “小子，识趣点，本座奉劝你还是乖乖交出秘籍为妙，否则休怪我不留情面！”
    付昌盛面容扭曲，自怀中取出一把灵器级别的短铳，直指洪阔。
    然而瞬息之间，洪阔身影一闪，付昌盛还未看清究竟，手中短铳已被夺走。
    洪阔轻轻拨动短铳上的阵法禁制，笑着说道：“海外异宝啊，品阶尚可，只可惜阁下不通晓其用法，连禁制都未曾解除。”
    随后，洪阔解除了短铳的安全机制，并将其瞄准了付昌盛。
    瞬间，付昌盛惊骇失色，双腿无力跪倒：“前辈饶命，我只是个受人驱使的犬辈，一切都是何丽娟背后指使，恳请您放我一马！”
    “我上有高堂，下有子女，全家上下全指望我一人维生呢。”说着，付昌盛声泪俱下，悲痛不已。
    对此，洪阔嗤之以鼻：“收起你这套拙劣的演技吧，从你的眼神我就看得出来，半句真话都没说。”
    洪阔言毕，双臂陡然发力，手中短铳宛如面条般在他手中扭作一团，随即丢在地上。
    此举令付昌盛吓得肝胆欲裂，徒手捏碎灵器，这还是人间修士能做到的事吗？
    付昌盛尚未从震惊中回过神来，洪阔手中已多出三枚银针，瞬间刺入付昌盛要害穴位。
    付昌盛顿感天旋地转，昏厥倒地。
    而对于付昌盛的随从们，洪阔并未手下留情，同样以三针教训之，确保无人能够逃脱。
    最终，现场只剩下目瞪口呆的董志河一人。
    洪阔缓步走到他面前，董志河全身颤抖，面庞上笼罩着无尽羞惭，仿佛窃贼被当众擒获一般。
    “我本想一掌击毙你，因为我深恶痛绝背信弃义之徒。”
    “但我想，那样对你太过轻易，我会让你亲身体验何为生不如死。”
    洪阔话语冰冷，字字如冰锥刺骨。
    董志河苦涩一笑。
    “我承认，我的所作所为实属卑劣，但我恳请您能否再给我三日光阴？”
    “不，哪怕一日也可，让我料理些事务，随后便来找您，那时无论是您立即取我性命，或是施以其他严惩，我都甘心领受。”
    董志河凄然恳求，眼中充满懊悔与不甘。
    “给你一日时光，拿这笔灵石逃亡么？”洪阔听罢，只觉荒谬至极。
    时至今日，此叛徒竟仍做着逃避现实的梦。
    未料，闻其言，董志河猛然抬首：“不！我不是要逃跑！”
    “我女儿患上了重症，我要用这些灵石替她寻医治病，只要她病情好转，我即便是死去也心满意足。”
    说到此处，董志河放声痛哭，多年累积的冤屈瞬间宣泄而出。
    洪阔沉默不语，全然未料到董志河处境如此悲惨。
    稍顷，洪阔终开口：“带我去瞧瞧令嫒，若是属实，我可以宽恕于你，并代师娘赦免你之罪行。”
    “若你虚言相欺，我可以向你保证，你会后悔莫及。”
    二人离去一个时辰后，一辆华丽的祥云飞梭降落在附近。
    从车内走出一位女子，身后紧随两位修为高深的侍卫，步入这片庭院，正是丽人宗的宗主何丽娟。
    望见院内情形，何丽娟秀眉紧锁。
    “让他清醒过来。”
    何丽娟冷声道。
    侍卫取来寒泉仙露，倾洒在付昌盛面上。
    付昌盛悠悠醒来，眼神迷茫。
    “炼丹童子何处去？背着丹炉入仙山。”
    “山前仙桥下，飞渡几多修炼兽……”
    “娘亲，娘亲，我要吃凝神丹，我要吃凝神甜丹……”
    付昌盛起身，边拍手边流着口水，朝何丽娟伸出双手索要拥抱。
    此举让何丽娟大惊失色，幸亏侍卫眼明手快，及时将付昌盛拉开。
    何丽娟瞠目结舌：“他这是怎么回事？”
    看着付昌盛的样子，无论如何都不像正常人啊。
    “宗主，他似乎陷入了痴呆状态。”
    一名侍卫出言提醒。
    “废言！我岂会看不出来，可他……怎地突然变成这般模样？”
    何丽娟满脸不可思议。
    这可是她宗门的副宗主，怎就成了这幅疯癫之态？
    还想吃什么凝神甜丹……简直荒唐！
    侍卫默然不语。
    因为他也实在不明白为何付昌盛会变成如此光景。
    此刻，另一名护法死死摁住傅昌盛，在其全身探查一番后，朝何丽娟摇了摇头，“掌门，秘宝未曾寻得。”
    何丽娟的面色顿时阴郁至极。
    明业宗门近日炼制出了一种全新的驻颜灵丹，据说效用非凡，一旦成功推向修炼界，必然为明业宗门引来滚滚元石财源。
    长久以来，何丽娟对周淑怡始终怀有敌意，誓要将其自苏城第一女修士之位上拉下马。
    因此，她决不容许明业宗门再有任何新灵丹问世。
    原本万全的计策却出现了如此变故，望着宛如痴儿般的傅昌盛，连发生何事都无法言明。
    “唤醒他们所有人！”何丽娟冷声下令。
    转瞬之间，傅昌盛的几名亲信弟子也相继清醒过来。
    然而庭院之中仅多了几位心智未启的修士稚童而已，这些弟子的情况与傅昌盛无异。
    “掌门，你看此物，乃傅师兄的法宝飞针。”
    一名护法将已被捏得扭曲变形的飞针呈递给何丽娟面前，满脸震惊之色。
    他实在无法想象，究竟何方神圣能拥有这般神通之力。
    “掌门，定是有高人出手。”另一名护法接口道。
    “岂有此理！你以为我看不出来吗？休要总是嚼舌根！”
    “无论那高人身份如何，我也绝不会让明业宗门的新灵丹流入修炼界。”
    “此事与周淑怡，且待日后分晓！”
    何丽娟的脸色阴郁得仿佛能挤出水来，咬牙切齿地道出这句话。
    与此同时——
    洪阔随董志河来到一处破旧的灵居区。
    “你就居住在此处？”洪阔环顾四周环境，心中不禁感叹贫寒。
    “唉，这些年来，家中一切花费皆由我修为所换的灵石支撑，妻子照料患病的女儿无法修炼赚取灵石，而女儿的病症又急需大量疗伤丹药。”
    董志河无奈一笑。
    走到家门口，他取出钥匙打开门扉。
    入门之后。
    “爹爹。”
    屋内，一个正在摆弄法器的小女孩抬头看向他们。
    洪阔望见此景，心中五味杂陈。
    董志河并未欺瞒于他。
    眼前这个小女孩，看起来大约八九岁的样子，面色苍白，身形消瘦，瘦得只剩皮包骨头。
    “夫君你回来啦。”一位女子自厨房走出，见到洪阔时微微一惊，“这位是？”
    董志河一愣，一时不知该如何介绍，此时洪阔已主动开口：“嫂夫人，我是他的同门师弟，特意前来拜访，并愿尝试为令爱诊病，我略懂岐黄之道。”
    董志河惊讶地看着洪阔，他未曾想到对方竟然还精通医术，不过联想到那份含有诸多珍稀药材的驻颜灵丹配方，或许这位年轻修士真的通晓医理。
    “当真？那真是太好了，请您务必为我们家小美诊治一番。”女子听闻，热忱而又感激地说道，但她内心其实并未抱太大期望……
    女儿身染顽疾已久，她与夫君遍访仙山灵院，却始终未能寻得根治之法。
    洪阔缓步上前，屈膝蹲下，含笑言道：“小姑娘唤作小美吧？可否与老夫交握一次，以通气息？”
    “嗯。”
    小美微微点头，伸出稚嫩的小手。
    洪阔握住她的手，顺势探查其脉象。但见脉息中，唯有心脉微弱异常，再无其他病症表征。
    洪阔凝神细思，索性输入一丝真元尝试探寻。不多时，他便察觉到异常所在——这小女孩体内竟存有奇异的杂质，只是散布于全身各处，难以察觉。
    收摄心神，洪阔开始小心翼翼地引导那些杂质汇聚一处。直至最后一刻，他忽然朝小美背部轻轻一击。
    “呀！”
    小美惊叫一声，口中喷出一道血箭。
    “你做什么！？”
    董志河见状怒不可遏，直向洪阔扑去。
    “小美，你怎么了？”妇人忙奔过去抱起女儿。
    洪阔举手轻挡董志河，指向地上那一滩血迹：“看看这血，你女儿的病因便在于此。”
    “何物所致？”
    董志河闻听此言，下意识低头审视，目光所及，不由得瞳孔骤缩。原来在女儿吐出的血水中，竟混杂着星星点点翠绿之物，只是数量极少，若非细察，极易忽视。
    “你问吾，吾亦不明究竟。然而吾知，正是此种异物潜藏于令嫒体内，日复一日侵蚀其生机。”
    洪阔淡然回应。
    “那……那我女儿如今如何？”妇人声音颤抖地追问。
    “吾已将那些杂质尽数逼出体外，今后只需悉心调养，令嫒自会恢复如常孩童一般。”
    洪阔面露微笑。
    “真是多谢高人相救，感激不尽哪！您是我的大恩人啊。”妇人欣喜若狂，随即双膝跪地，连磕三个响头致谢。
    妇人还想带着小美一同磕头感恩，却被洪阔拦住。
    事情既已解决，洪阔并未逗留，告辞离去。董志河一路送到楼底。
    “此事我会告知师娘，倘若阁下有意重归，还可继续任职，那一千万报酬也请阁下收下。”
    洪阔淡然回应：“虽董兄确有过失，但作为一位父亲，其举动亦能理解，故在下恕其无罪。那笔钱财在下不敢受领，还望转交周总。至于令嫒体内遗留之杂质，想来在下心中已有答案。”