这天已是秦琼和单雄信等第6军将士进入这片莽莽原始森林的第8天了。虽然距离丸都山和丸都城还有一半的路程，但越往南走，越是靠近丸都山一路遇到的骚扰和抵抗就越强。
    “将军，前方开路的单雄信将军又遇到山中猎户和高句丽乡民的袭击折损了二十几个弟兄，不过也杀了他十几个，还生擒了三十几个。”中军校尉赵哲到秦琼马前禀报着。
    “好个高句丽人，每日不停骚扰我军，阻碍我军前进，着实可恶。传令，将生擒之人尽皆斩首，将首级悬挂树上，以震慑敌人。”秦琼气急说道。
    “将军，生擒者中还有几个年轻的女子，也要一并斩了么？”
    “袭杀我前卫军将士时可曾见这些女子手软？“
    “这~末将不曾见。”
    “那还罗嗦什么？斩了就是了。”
    “是，将军。”
    赵哲转身便向前跑开了。
    很快，秦琼领着中军营便路过了悬挂着几十个血淋淋人头的一排大树。
    看着树上的高句丽人首级，秦琼眉头紧锁，一言不发。
    自从三日前，突然在行进途中遇到山里高句丽百姓的埋伏，秦琼的前卫营已经无缘无故的伤亡了2百人。这些人要么被埋伏在树上、草丛中的高句丽人用弓箭射杀，要么就是不慎跌入陷坑被坑中的尖桩戳死；看着惨死的兄弟，秦琼一腔怒火无处发泄。
    好在手下连明和樊虎二将也是捕快出身，很快便摸准了高句丽人的袭击路数，这才使得接下来的伤亡大幅减少，并能及时反击追捕袭击者。
    看到二哥秦琼面露不快，连明走上前安慰道：“秦二哥，我们弟兄折损了百十个，但这帮高句丽人也没讨得好去，现在少说也杀了他两百多人。相信接下去他等便不敢嚣张了。”
    “嗯！多亏兄弟们了。不过这林子太密，到处皆可藏人，还须加强警惕才是。”
    “报~将军，前面山坳里发现一处村子，有炊烟、有狗叫。村子还很大。“前军探马来报道。
    “二哥，不用说我等这几日遇到的袭击，皆是这村中之人，兄弟们不能白死，就拿着村中人开刀。”樊虎上前抢着说道。
    “传令前卫营进村打探，若遇反抗格杀勿论。”秦琼吩咐道。
    “二哥，兄弟我带人进村看看就是了。”樊虎说罢，提马便往前而去。
    狗叫声不断，人的哭声不绝。
    秦琼大军在村中穿插而过，中军卫士们持弓箭谨守两侧，盯着关门闭户只从窗口探头观望的这个高句丽山中寻常村落百姓。
    “叔宝兄，单某已经打探清楚了，在丛林中袭击我军的山民猎户均是这村中人。那哭的最厉害的几家便是被我军捉住后斩首之人的家眷。”单雄信来到秦琼身边小声说着，眼中似要喷出火来。
    “秦二哥，不可轻易放过这个村子。”连明说道。
    “嗯！敢杀秦某手足者岂能放过？你等看到没有?这每一家每一人眼中全都是怨色，这样的人无法被我朝所用，皆不可留。单二哥，由你断后，待我大军通过之后，尽屠其村，一把火将这里烧尽。”
    “是，此正合我意。”单雄信恶狠狠的答道。
    古代战争就是这样，若是对待本族百姓，极少有屠杀之行。但一旦是异族百姓，屠杀便是寻常手段。
    秦琼、单雄信等人可以做到对自家百姓好，但对待反抗的异族百姓时，同样会毫不犹豫的使用屠杀手段的。
    秦琼率领大军走出老远后，就见山坳中腾起滚滚浓烟。显然，这是单雄信在带人焚烧村子和百姓尸体。
    “刁民老巢被焚，今夜就在这里扎营。连明、樊虎兄弟，你二人去四周探探，若发现可疑之处立刻来报。赵哲，传令就地扎营等待单二哥跟上来。”
    “是。”连明、樊虎二将应道。
    “就地扎营~全军就地扎营过夜~”赵哲高喊着一路传令去了。
    一个时辰之后，单雄信带着他的断后卫队营跟了上来，安顿好之后，单雄信独自来到秦琼的大帐中。
    “怎样？没跑掉什么人吧？”秦琼脱口问道。
    “呵呵！叔宝兄放心就是了，单某围了村子，就是一条狗都没留。焚烧尸体倒是费了好长时间。村中的牛羊鸡鸭全部带了回来，足够让将士们好好吃上一顿了。”单雄信笑着答道。
    “好！今后但凡遇到这类高句丽人村落皆按此办理，不留后患。”
    “呵呵！好！这事就交给单某便是了。”
    “单二哥，你看，照我军如此行进速度，至少还需10天才能抵达丸都山。可能接下来在丛林中阻击我军的便不是山民了，而是丸都山驻军。今后你的前卫营还需加强警戒才是。”秦琼指着地图小声说道。
    “嗯！真是没想到这高句丽地界连山民都如此强悍，如此看来，高句丽国军队不好对付啊！”单雄信一番感叹的说道。
    “是啊！远比靺鞨、室韦甚至突厥人彪悍，而且积擅利用地形，非常狡猾。”秦琼也一番感叹着。
    “秦二哥，单二哥，方才向导说了，从此地向南有一条捷径直通丸都山东侧，可节省至少两天时间到达丸都山。”这时，连明和樊虎进门来说道。
    “哦？如此最好。明早便由捷径直奔丸都山。”
    “是。”众将齐声答道。
    此时在大隋国内。
    不论是在京城，还是在中原；
    不论是在西域还是在江南。
    不管是官吏，还是客商；
    不管是富豪，还是平民。
    大隋出动百万大军征伐高句丽国的消息到处都在谈论。
    有叫好者，也有抱怨者；
    有希望大隋百万将士一举拿下高句丽者，也有暗中盼望大隋兵败者。
    其中，不乏有人暗中传播皇上杨广暴逆无度，滥杀成性者。这些人分散在各个酒楼茶肆，烟花柳巷之中。
    渐渐的在民间掀起了一股反对当朝皇上杨广的舆论逆流。
    他们到处散播皇上昏聩好战，不顾民间疾苦只顾劳民伤财动则四下征伐；
    他们散播杨广血腥残暴，对异族斩尽杀绝，毫无人性。
    洛阳东都某一酒楼雅间内，7、8个富商相约饮酒，话语中全是对当今税收等朝廷政务的不满，一时间座间众人个个怨怒之气不绝。
    “唉！如今为了支撑皇上百万大军亲征高句丽，这运河之上的通关税又上涨了两成。辛苦一趟下来，落入口袋中的利润就如这桌上的稀粥，薄的很呐！就这还要担心各个水码头上的地头蛇各种盘剥。”
    “是啊！去年和突厥打了整整一年，我等总算盼着打完了，该有好日子过了，不曾想，翻年过来就接着和高句丽国打。那高句丽小国何错之有？”
    “唉！你们贩卖陶器布料倒还好些，我王家以贩卖粮食为生。这战事不绝，去年秋粮全部被官府征了去，我王家一颗新米都没收到。只在官府那里收了十几万石陈粮去卖。让我王家被城中百姓骂的猪狗不如啊！这皇上也从不管我等生计，只顾打仗，打仗！”
    “诶~我说，听没听说关东各家士族最近在暗中购买精铁，大家说说看，他们采办这些意欲何为啊？该不会想趁机起事？”
    “嘘~小声些，我李家商队专作往北方库伦的盐铁生意，这不还没动身，便收到一笔购买精铁的定金，开口就要20万斤呐！”
    “诸位，现今世上有些不太平，各种声音都有。不乏有大逆不道的谋反说法，我等商客还是不要参与为好。李老板，20万斤精铁不是小数目，若是用来打造刀枪造反的话，小心被牵连，举家发配至西域或是缅州。”
    “肖员外说的是，我黄家的船队现在都不去江南了。你道为何？通济渠上现在运行的货船上表面看是蒙着帆布的货物，实际上里面全是人，也不知道这是为何？据说船队都驶向淮阴西山。各位，听黄某一言，能不去淮阴就不要去，现在淮阴城中太乱了。”
    “来来来~你我好友难得在这东都相聚，还是少谈国事为宜，喝酒~喝完之后，韦某作东请诸位仁兄到最有名的西市勾栏院听戏，据说最近那里来了十几个西域舞娘，肚皮舞跳得人眼红心跳啊！呵呵~”
    包房中，众客商你一言我一语的喝得无比欢畅。殊不知，隔墙有耳，他等的谈论之言都被隔壁一桌客人听得清清楚楚。
    “太智兄，你都听到了吧？最近这世道可是不太平了啊！”
    “哼哼！看来关东士族们忍不住要动手了，好啊！总要有个机会给他们，好让他们都显出形来。乱一阵也许有好处。喝着~”
    “太智兄，此间若干消息，小弟都呈报刘指挥使了，却没有最新的指令过来。这不知为何？”
    “王兄，李某这不亲自到你这地盘上来了么？如何行事汝听某之言便是了。”
    “哦？呵呵！王某糊涂，王某糊涂呀！但不知王某下一步该如何做？望太智兄教我。”
    “王德啊！陛下早有部署，就等这帮跳梁小丑全都跳将出来，我等便可一网打尽。你回府后，立刻召集洛阳守军。一旦淮阴乱起，便封闭城池。不许叛军东来，将叛匪阻击在洛阳以西。随后，潞州中军老营人马便会前来支援你守城。”
    “好！我洛阳城现有5千人马，虽战力不足但守城足够。定然守住洛阳不让叛匪西去。来！小弟再敬太智兄一杯。”
    “不光守住城池，还要借此机会将城中暗中支持叛匪的势力全数搜剿。但凡，家中屯积精铁者，或存放刀枪者全部缉拿。”
    “多谢太智兄提醒。小弟遵令就是了。”
    这包房之中喝酒交谈的二人便是军情处两位副相，一位是京城总部来的李太智，另一位则是长驻东都洛阳的副相王德。二人本是好友，王德在这间酒楼摆下接风酒宴请李太智，却恰巧听到隔壁洛阳富商们在谈论时局。
    淮阴城高府。
    这天又是宾朋满座的一天。只见座中众人人人面带欣喜之色。
    “诸位静一静，且听杨某一言。”杨玄感起身大叫道。
    顿时，原本议论不停，吵闹无比的大厅安静了下来，人人竖耳听着身份高贵的杨公子的话语。
    “诸位，杨某刚接到建康城章昭达司空的密信，他言其麾下已有可用之兵不下5千，问我等何时举旗起事。”
    “是啊！杨公子不能在等下去了，如今外界都在传淮阴地界不稳，若是被官府察觉了，岂不坏事？”
    “是啊！杨公子，西山高家祠堂现已驻军近3万了，这如此多人数，如何瞒得过朝廷耳目，还是赶紧起事吧！”
    “诸位，今日让大家前来正为起事之事。如今，大隋皇帝杨广又征调了北方大漠之兵20万前往高句丽前线。如此看，东北隋军总计也该有近百万之众了，每日光是消耗粮食便不是小数目。此时正是我等攻取黎阳之时。昨日夜，潜伏于城中的济南高家可仁贤弟派人来报，说他在城中万事俱备只等我等发兵前去攻城了。诸位觉得几时可以发兵？”
    “杨公子，以我卫家看，不如各位速回准备军粮，杨公子这边三日内尽起西山之兵沿通济渠北上，内外配合，一举攻克黎阳。届时，我等粮食正可直接运进城中，以备守城之用。至于，江南之兵嘛~可为强援，令其尽快北上。不知卫某之言可行乎？”河间士族卫家家主提议道。
    “玄感贤弟，依为兄看，卫家主之言可行，就以三日为限，三日后打出义旗，昭示天下。”高士远点头说道。
    “对！我等皆同意卫老之言。”
    众士族家主一致附和着说道。
    “那渤海王、后汉王之意如何？”
    杨玄感问向一直还未说话的李子通和刘黑闼二人。
    “举旗出兵到是正该，不过~总该推举一个掌盘子的总领各军才是。正所谓鸟无头不飞嘛！”李子通阴阳怪气的说道。
    “呵呵！渤海王说的是，正该在此间推举出一个领军盟主来。某原在汉王刘武周手下为大将，见过诸多阵仗，如诸位不嫌~”
    “且慢！杨某觉得举旗出兵讨逆，该有个说辞以安天下之心。杨某之父乃越王，杨某承继越王爵号，此乃天下共知之事。且杨某数日前派人去往榆林城先皇杨勇府上，得先皇亲笔诏书，令某率义军伐无道昏君杨广。诸位且看，这便是先皇杨勇手谕血书。”
    杨玄感不光打断了刘黑闼的自荐盟主提议，更是当庭拿出了那份准备好的“血诏”来。
    此举顿时惊呆了满座众人，就连渤海王李子通也被震惊的无话可说，痴痴的手拿“血诏”看着同样惊呆的刘黑闼。