杨二一听顿时愣了，听这名字，一下子就想起了唐朝历史上最有名的“玄武门之变”。这薛万彻可是太子李建成手下最忠勇的大将，玄武门之变时力保李建成和李元吉，但最终没保住，被李世民众将击退。败了后不死心，一心要为李建成报仇竟然领兵直取无兵防守的秦王府，要杀尽李世民的子嗣，可把还在玄武门的李世民吓呆了。好在，关键时候尉迟敬德提着二王的人头，说散了他手下的军兵，才保住李世民的府邸没被这薛万彻血洗。从此，薛万彻亡命江湖，直到后来还是无奈投降了李世民。但任谁都没想到，李世民不计前嫌，重用了他，击突厥战高勾丽，最终造就了流芳万世的一代名将薛万彻，这家伙太有名了（抱歉！这里鄙视下对隋唐历史无知者！）。不想尽在这里遇到了年轻的本尊。
    “杨公子，杨公子---”薛万彻连喊了两声，杨二才从震惊中醒悟过来。忙随口掩饰道：“原来是薛家兄弟，久仰大名了！小可当敬薛兄一杯。”
    这时，宇文化龙忙将杨二桌上的酒杯取了过来，就桌上的酒壶倒满一杯酒，递与了杨二。
    薛万彻一旁的从人也忙将二人的酒杯中重新倒上了新酒。二人都举杯一同和杨二喝了。随后三人大笑。薛万彻更是直接请杨二过来坐下一同喝酒，杨二也不推迟，随便坐了下来。
    “方才，小可偶然听到说起潞州二贤庄单二哥发出了江湖令，不知所谓何事？”杨二借着酒劲随意的问道。
    “哦！单二哥年前就向9省绿林同道和江湖中的知名豪杰发出了同往山东济州府给秦----”薛万春嘴滑见杨二问便想也不想就要说出，但关键处却被一旁的大哥薛万彻使劲踩了一脚，顿时将话头打住，愣在那里，一脸不解的看向正在夹肉吃的大哥。
    杨二一看顿时反应过来，心说就这点事，老子早就在书中看过了。山东济州姓秦的不是他还有谁？
    “呵呵！想必是叔宝大哥慈母寿诞将至了，单二哥叫上江湖上的豪杰同去祝寿罢了。小可虽未接到号令，原本打算也是要去走一遭会会天下英雄的。”杨二喝着酒轻松的说道。
    “原来杨公子知道此事，方才多有得罪了。只是你我萍水相逢，那秦二哥又是官场上的人，与我等不同。故不便说出他的名来。”薛万彻竟有些脸红，不好意思起来。原本想自己是绿林道上的人，官府的话讲就是响马，贼寇。而秦琼是官府的缉盗差官，怕说出去让秦二哥得一个私通贼人的罪名，坏了官身，显得绿林道做事不讲究。
    “无妨，正该如此！来小可敬二位一杯。”接下来又喝了几杯下去，总算打听清楚了。原来秦琼的母亲寿诞之日还有20几天才到。这薛家兄弟提前出门还要到山东境内的一处名叫红桃山的山寨中去拜访那里的一个叫侯君达的寨主，然后结伴通往济州府，三人也是结拜的弟兄。
    酒席散罢，杨二又赠送了他二人几壶好酒。两兄弟也是再三感谢。
    与这边大声说话，大碗喝酒不同，后来的两桌读书人却是窃窃私语般，吃的文绉绉的。杨二在上楼去客房经过时，只是听到了只言片语。但却带给了杨二两个信息，一是两个月后的京城开科取仕；二是十天之后的洛阳城的牡丹花会，这些士子们都将参与洛阳王王世充亲妹子主持的每年一度的牡丹花会中的竞诗大会。
    若是他们不提，杨二差点就忘记了还有科举这回事了。隋朝的科举由文皇杨坚提议举办，属于一种选拔人才的创新之举，他打破了传统的“举仕廉”的由士族把持的从政作官的不平等制度，给予了庶民学子一条求学出仕的相对公平的道路，让天下读书人有了博取功名的希望，激发了读书人的热情。这类似与后世的高考。之所以杨二并没上心，是因为这时科举制相当不完善，处于摸索中，考试的内容也尽是孔孟之道，这让杨二感到无语。倒是洛阳牡丹竞诗会让杨二来了兴趣，王世充的妹子杨二知道的，她叫王青英，在隋朝还是很有名的一位忠贞烈女，历史上洛阳王王世充将他许配给了落魄的单雄信。单雄信被李世民杀了后，这王青英没有丝毫犹豫便自刎而死随夫婿一道奔了阴间，李世民专门为二人合葬并修建了庙堂供后人祭祀。
    既然是位美女，不妨几天后去一睹芳容，哥也是个拿到过大学录取通知书的文化人儿，放在这时也绝对算得上一个标准的进士相公，公务员待遇，有俸禄的。
    第二天一早，薛万彻兄弟便登门向杨二拜别，并盛情邀请杨二在进入山东地界后一定到红桃山一会，同去济州叔宝府上拜寿。杨二正有此意便愉快的答应了下来。
    送别了薛家兄弟后，杨二又迎来了一位神秘客人的拜访。这人带着5名护卫前来的，当这人摘掉范阳毡帽，取下脸上的蒙面黑巾后，原来是洛阳军情处的千户王德。杨二被他带来的神秘感给弄笑了。心说，还真有几分明朝锦衣卫的样子。
    “主公，下官迎接来迟，望恕罪！”王德进屋的第一句话就是告罪。他也是刚接到军情处发过来的密函，才知道杨二微服私访将到洛阳，这里正是他的管辖区，杨二的安全从现在起就交给了王德负责，丝毫不能松懈了。
    “王德，你的人只能暗中保护本王，不得暴露了。现在本王的身份是长安盐商杨阔，杨公子。”杨二叮嘱道。
    “是，主公。主公在洛阳期间，下官将随身护卫，亦可作主公在此处的向导。”王德轻声说道。
    “嗯，一个时辰后，启程去往洛阳。我倒要看看这王世充治下的大城是个什么样子。”
    越是靠近洛阳城，官道上的人就越多。洛阳不同于河东潞州城，洛阳乃是中原一座大城，处于南来北往交通要冲，南北行商，东西靠友都需打此经过，故此这座城繁华程度不亚于长安。车内杨二和两女也随着洛阳城的临近而显得兴奋起来。太平时节，洛阳城门虽有军兵看守，但都不与进出城百姓为难，在城门开放的时间里都任人进出，但不许在门口过多停留。杨二一行也很顺利的进入了洛阳城中。
    杨二在车中往外看去，城中街道两侧木结构的建筑与长安一般，只是这洛阳更显得热闹几分。这时的长安是政治中心的话，这洛阳就是整个国家的经济中心，来自各个方向的物资均在这里囤积，并从这里发往全国各地。杨二在观察街上的行人中居然能看到一些穿着怪异的人，从发型和身高上，杨二一眼便能认出这些人来自东瀛。朝鲜人也是能够从穿着上一眼认出的。有此可见洛阳城的繁华。可惜这里现在还不属于我，天下姓杨，但这里只是姓王，杨二见识了这里的繁荣后不觉惋惜的想到。
    很快，一行人便来到了一座可用豪华来形容的酒楼。三层的建筑，上方一块大匾额，上书“牡丹亭大酒楼”几字。在郑旭的引领下，众人步入酒楼。客房早就由郑旭安排停当了，杨二入住的是本间酒楼最豪华的套间，一侧房为出尘、阿贝伊的，一侧住了仲坚和宇文化龙，来护儿和众护卫住了一间大间，王德带着几名军情处的旗官也就近住下了。安顿下来之后，杨二叫来了王德想他打听这洛阳的情况。王德在杨二未说话前，先将怀中摸出的一碟图纸递给了杨二。杨二那眼瞄了下，虽不仔细但仍然能看出这些都是地形图文本。
    “王德，这些先放在这里，你可将洛阳情况说来听听。”
    “主公，洛阳城现由王世充驻守，他手下有近5万军马，多以步兵为主，骑兵仅为极少部分。他手下将领本事都属一般，但王世充为人还算耿直，对手下人多有体恤，因此洛阳文武阁僚衷心有佳。加之，王本人为官清廉，极擅结交士族大户，官声颇为不错，本地百姓也都对其称赞有加。几年都不曾有过战事，百姓生活还算过得去，周遭山林中的江湖豪侠们也不会轻易到这里讨不自在。主公沿路也看到了，这城中聚集的行商很多，其中不乏海外藩国到此经商的，各地到此读书的书生秀才们也很多，为的是两个月后齐上长安科考谋前程。洛阳城中也多有各类型的活动，有各商会的活动，庙会还有文人间自发的品诗赛文的活动。还有此间民风开明，女流之辈中也有各种活动，如女红节，每年一度的大型牡丹诗会等，均由本城达官大户家的女儿发起参与，每年都吸引山东、江淮甚至江南的才子才女们前来参加，也是颇热闹的。”王德喋喋不休的说道。
    “听闻洛阳牡丹花会即将展开，正是为青年学子们相互认识交流，探讨学问的盛会，有这事么？”杨二问道。
    “呵呵！主公来的也是巧了，这洛阳牡丹花全国最为有名，花开时节，洛阳便开办牡丹花会节，不光能吸引各地青年学子到会还是一场商品交易大会，最是热闹。虽然还有十日花会才开，但主公也看到了，这洛阳城中已然人潮涌动了，每家客栈都无空房。也就是这间酒楼有郑家股份，酒楼掌柜早就预留了这几间客房，否则也是早就被人占用了的。”王德继续说着。
    杨二听了不住的点头，这也可以解释为何街市上可以看到的商旅众多，可见这洛阳牡丹花会影响是很大的。
    “王德，我来问你，你军情处在此间发展情况怎样？”杨二端着茶杯边喝边随口问道。
    “主公放心，这洛阳城中有我军情处人手近千，那王世充身边亦有我潜伏密探，军中也有百十个自己人。在这城中我建有近百个据点，不是下官大话，这洛阳城就是那家猫晚上捉了几只耗子，下官都知道的一清二楚的。城外各山寨的绿林英雄们也都在我军情处的严密监视中。”王德面露傲娇的说道。
    “好，本王在这里最多停留半月，以查看民风民情，你安排的人手只可在暗中护持，不得泄露消息，不得惊扰百姓。”杨二放下茶杯说道。
    “是，主公。下官都有安排，主公外出周围均不会少于50人暗中护卫，这些都是下官挑选的心腹。若有不测，他们便会以性命保的主公安全。”
    “嗯！先下去吧！本王一路有些疲了。”
    王德起身施礼后便出了房门，回他的房间去了。
    在房内简单的用过午餐后，杨二便在出尘和阿贝伊的协助下换上了一身普通便装。高挑健硕的身材配上一袭白衣，看着镜子中的模样，杨二不自觉的将自己和古龙武侠小说中的楚留香划了等号，收拾的干净，一样的潇洒英俊，一样的风流倜傥，还带有王者气质。看的出尘和阿贝伊两女眼中直冒“红心”，一副痴痴的样子。
    “叫上仲坚，陪哥哥我逛街看美女去。”出尘白了杨二一眼，没动。阿贝伊见主人下话了，赶紧出门去叫仲坚过来。
    杨二一人在前，阿贝伊作为侍女在身侧跟随。出尘和仲坚都身着道袍，只在身后不住的观察着四周。尤其仲坚颇为警惕，他身后背着的正是套在牛皮袋中的金錾乾坤独龙杵，腰间布袋中还替杨二装着20余枚鸡蛋大小的石子。
    城内街道宽阔，街上行人明显远多于长安城。巡防的军兵少有看到，满眼的都是三教九流的人物。可能是天气转暖的原因，大街上来往的古装美女们似乎也多了不少。身后不时传来叫人闪避的吆喝，那是不知哪家的夫人小姐4人大轿从身边匆忙经过。从轿子的形制和色彩都能让人立刻感到里面乘坐人的身份高贵。
    身后有传来一阵马蹄声，并不急促。杨二从容的往街边靠了靠，侧转身去看。原来是两匹马缓慢的拉着一辆颇高档的轿车，轿身不大，规制较高，最多能坐两人。由一名中年老者驾驭着逐渐靠近，杨二也是好奇便抬眼看向轿窗，轻柔透明的丝幔内，俨然是一个打扮极漂亮的女子，可以感觉到她头上的配饰极为豪华和精美。
    也不知是何原因，在马车正要经过杨二身边时，居然吹过了一阵春风，正巧将遮住这女子的轿窗丝幔吹起，女子的姣好面庞正好被杨二看个正着。
    杨二顿时就惊呆了，这女人一见之下竟然勾起了杨二无尽的回忆。