雪原之上，冷风如刀。
    一人一马走进了一座山谷，山谷里有条小河，早已结冰，河的两边，零星分布着二十几个毡帐，看来这里还有牧人居住。
    程欢牵着马，走进了山谷，他有些饿了，他的马更是已经饿极了，全靠他这些日子从雪底下刨出些干草，这才没有倒下，而他则靠着抓雪兔，老鼠充饥。
    他深入草原已经很多天了，已经迷失了方向。
    马儿嘶鸣起来，又饿了。程欢牵着马，继续沿着小河往山谷里边走。而毡帐里的人似乎听到了马叫声，一个头戴羊皮帽的皱脸老人自最前边一处毡帐里探出头来，正好就看见了程欢。
    程欢自然也看见了他。
    “汉人？”那羊皮帽老人用生硬的汉话问了一句。
    “不错。”程欢答道，见是个老人，他并没有动杀心。
    “你一个人？这是迷路了吗？”老人问道。
    “是，迷路了。”
    “进来坐吧，屋里有吃的。”老人淡淡开口，并无太多表情。
    程欢将马往毡帐边上的木桩一拴，就跟着老人进了帐篷。帐篷里有个火盆，几个软垫，一张席子跟一些其他牧民用的家具，简陋至极，而席子之上，躺着一个五六岁的小娃娃，似乎睡着了。
    老人拿出一盘肉干，一壶马奶酒，放在火盆边上，在软垫上坐了下来。程欢也坐了下来，老人给他倒了一碗热腾腾的马奶酒，给自己也倒了一碗，开口道：“吃饱了就走吧。”
    程欢有些诧异，这个老人似乎与中原善良的百姓并无二致，可印象中，鞑子不都是好战的吗？
    程欢问道：“老人家，这帐篷内就你祖孙二人吗？”
    老人闻言，耷拉下眼皮，说道：“是啊，这娃儿他娘前年雪灾，死了，他爹被大汗征发了去打南朝，现在还没回来……”
    “打南朝，对你们来言，不是常事吗？”程欢说道。
    “常事？”老人听得这话将手上的马奶酒往地上一重重一放，“那不过是兀里的一己私欲罢了！我们放牧放的好好的，谁喜欢去打仗？这客次河谷本来有一百多帐，如今只剩二十几帐，还不是打仗打没了的！”
    程欢吃了一惊，他自认为自己通透世事，但这个牧民的话无疑是给他泼了一盆冷水……
    “吃吧吃吧，我儿子怕是回不来了，这肉干到明年也吃不了了……”老人叹了口气，自顾自的拿起那梆硬的肉干嚼了起来，嚼了几口，便拿起碗喝一口马奶酒。
    程欢也拿起肉干吃了起来，肉干入口很硬，而且没有盐味，膻味还有点重，但他还是强忍着，细嚼慢咽了下去，再端起马奶酒一灌，这马奶酒并没有想象中的甘甜，反而有很重的酸味，这味道令他眉头一皱。
    原来，草原上的人，过的是这种日子。
    两人的交谈惊醒了席子上熟睡的娃娃，那娃娃爬起来，揉着朦胧的眼睛，开口讲了一句程欢听不懂的鞑靼话，而老人也回了几句话后，那娃娃看了程欢两眼，然后就披起裘袍出了帐。
    “给你喂马呢。”老人看着不解的程欢道。
    程欢愣了一下，随后说道：“多谢了。”
    程欢渐渐习惯，喝着酒，吃着肉干，忽然帐外传来“哎哟”的一声，程欢闻声出去，只见自己的马在悠然的吃着草料，而那个小孩倒在地上，腿上压着程欢的那根九节钢鞭。
    程欢捡起九节钢鞭，挂在马鞍上，抱起那小孩，走入帐内。小孩已经掉下了眼泪，老人问了几句，小孩也说了几句，老人这才明白缘由，说道：“客人，我家娃儿没见过新鲜东西，看见您的那兵器一时好奇，想拿起来看看，不料你那兵器很重，他拿不起，就摔倒了。”
    “没事，我看看伤。”程欢捋起小孩的裤子，发现膝盖肿了，应该是钢鞭砸的，他伸出手，催动真元，给小孩膝盖揉了几下后，小孩就感觉不那么疼了，一时惊讶的看着程欢。
    “客人，想不到您是个大善人啊，今夜不妨就在我家住下吧。”老人有些欢喜道。
    程欢笑了笑，道了句好。
    他前阵子听闻伊宁为了百姓跃下城头，当时便发出了跟齐宣一般的感慨，真是个傻女人！可现在想想，她是真的傻吗？她不仅不傻，而且很聪明，不仅聪明，还心怀苍生。当日城下那上万百姓里或许就有无数个如眼前这个老人一般的良善之人，是这些良善之人撑起了这片天地，撑起了国，撑起了家，他们才是这片土地上的根！
    他与伊宁的根本区别就是他会因为皇帝的命令，群臣的言论而左右自己。而伊宁不会，她行走天下，见过太多民间疾苦，凡事看的比他通透的多。
    不仅如此，她身边的所有人，董昭，邵春，朱枫都受她影响，开始慢慢转变，甚至邵春还能当他面说出那种话来，现在想想，真的一点都不奇怪。
    程欢在这老人家里休息了一夜后，翌日清晨，他留下一锭银子，带着老人送他的干粮与草料，继续上了路。他忽然迷茫起来，他到底是为什么要追杀昝敏呢？是为了给阵亡的将士们报仇？还是为自己雪耻？可就算报完仇，雪完耻，之后呢？
    他又该何去何从？
    走出谷口时，迎面走来一人，不是别人，正是昝敏。
    昝敏一身华贵的皮裘早已变得破烂不堪，上边甚至还有零星的血迹，他头发绺辫打结，纠在一起，发梢干枯，活像个喜鹊窝。现如今的他哪里还是什么太师，不过是个流浪的乞丐罢了。
    程欢看见头顶喜鹊窝的昝敏，脸色一绷紧，立时大怒！提起九节钢鞭就准备厮杀，而昝敏看见他，只是稍稍愣了一下，旋即哈哈大笑起来，笑的好像很开心。
    “昝敏，你笑什么？”程欢问道。
    昝敏止住笑容，“程欢，你走了这么远，不会是想来要我命的吧？”
    “是又如何？”程欢咬了咬牙。
    “有用吗？”昝敏异常平静的说道。
    “什么意思？”程欢皱眉。
    昝敏再次大笑，笑完之后，才说道：“你的兵打光了，我的兵也打光了，我们两个难道还要打个两败俱伤吗？我输了，你也没赢，不是吗？”
    程欢道：“可你这种人活着，就是个隐患！”
    “隐患？谁的隐患？”昝敏嗤笑一声，“你们南朝皇帝的隐患？他的隐患关你什么事！你被围的时候他只会说你无能，派兵来救过你吗？你打了败仗的时候他是不是想斩了你？你在他眼里算什么东西？”
    “你……”程欢被昝敏这番言论问住了。
    “你只身出来追杀我，是你自己决定的吧？在他眼里，你已经是个不受控制的人了，你觉得你回去后他还会信任你吗？退一万步说，你就算把我的首级带给他，他难道就不会生出猜忌？你家皇帝是个什么人你不清楚吗？程欢！”
    程欢沉默了。
    昝敏继续道：“鹬蚌相争渔翁得利，你们汉人自古以来传下的道理你不懂吗？难道还要我教你不成！”
    “谁是渔翁？”程欢眉毛一挑，忽然问道。
    “还能是谁，当然是陆鸢那个女人了！”
    昝敏一直喊伊宁喊陆鸢，从未改变过称呼。
    “哈哈哈哈……”这次轮到程欢笑了。
    “你笑什么？”昝敏问道。
    “因为你在说笑啊！”程欢嗤笑不已。
    “我说的不是实话么？有什么好笑的！”
    “昝敏，看来你并不了解你那个老对手，还渔翁得利？她在这种事面前从来就不会去考虑什么利与不利！她与你不同，她要保护的，是身后的百姓。而你，想的只是你的胜败，你的权谋！今日，你用权谋之论来动摇我心，不得不说，你确实很厉害，我差点就上当了。可如果你今日面对的是她，你还敢大放厥词吗？”
    程欢的话响彻雪原。
    昝敏被震住了，想不到程欢居然清醒过来了，没有头脑发昏。
    程欢拿着钢鞭，缓缓从衣袖上滑过，双眸冰冷，直视着昝敏，冷冷道：“你还有什么遗言吗，昝敏！”
    昝敏心头一沉，今日之程欢，不同于镇戎堡那时候的程欢，那时的程欢是一军主将，身后有千军万马，不能轻易拼命。而今日的程欢，孑然一人，皇帝不待见，百官指责，他可以无所顾忌的拼命！
    是的，今日的程欢，是一个真真正正的武林高手，而且是个想拼命的罕世高手！
    昝敏见状，居然拔腿就跑！
    “狗贼休走！”程欢施展轻功追了出去！
    昝敏拔刀朝后一撩，磅礴的气劲掀起一道雪墙，朝程欢推去！而他自己转身就跑！他又饿又累，怎么敢在这时候跟程欢死斗？
    “哈！”
    程欢一鞭砸下，将那堵雪墙砸的粉碎，速度不减，继续朝着昝敏追去！昝敏头也不回，疯狂的跑动着，甚至踏雪无痕，两人一前一后，继续在这雪原之上追逐起来。也不知用轻功跑了多远，昝敏跑到了一处断崖处，猛然止步！
    “呀啊！”
    身后的程欢狠狠一鞭砸来，昝敏慌忙一闪身躲开这一鞭，这一鞭砸的高崖处雪屑四散，裸岩纷飞。程欢怒气腾腾杀向昝敏，两人刀来鞭往，杀得这处高崖不断往下落石，崖壁都被震出无数细小的裂缝来。
    仅仅三五十招，又累又饿的昝敏就挡不住拼死搏杀了，他节节败退，由于少了一根手指，他双手握刀都感觉漏风，面对程欢的穷追猛打，他快招架不住了。
    一块凸出在崖边的石头引起了昝敏的注意，他瞬间心生一计，一刀磕开程欢的钢鞭，转身就跳到了那凸岩之上，程欢哪知是计，脚步一动，身形一掠，就朝凸岩之上的昝敏杀了过去！
    昝敏身子一侧，程欢的钢鞭砸在凸岩之上，凸岩为之震颤，昝敏一个腾挪，闪到程欢侧面，转身全力一掌击出，程欢也慌忙转身一掌击出！
    “嘭！”
    两掌相击，昝敏倒飞而出，但他的身后是崖顶高塬，可程欢身后，却是绝壁！
    “呃……”程欢脚下凸岩炸裂开来，被昝敏掌力一推，身子落空，直直的朝崖底落了下去！
    “啊……昝敏你这阴险的狗贼！”崖下的程欢奋力喊道，但声音却越传越小，直至听不见。
    昝敏捂着胸口吐了口血，咧嘴一笑。他走到悬崖边，忽然放下刀，徒手扳出一块大石，双手举起，朝着程欢落下去的地方，狠狠往下一砸！
    直到听见石头“咚”的落地之声，他这才拍拍手上的泥巴雪屑，一手拎起刀，一手捂着胸口，走了。
    “哈哈哈哈，程欢这蠢货，一点长进都没有……在草原上跟我斗，不知道我是草原之狼吗？哈哈哈哈……呕……”昝敏笑着笑着，又吐了一口血，他急忙坐下来调息，他已经没有力气去查看程欢死没死了，他也只剩半条命了，能不能回焉然谷都是个问题。
    他调息了一会，撑着身子，顶着寒风，走向了程欢出来时的那个山谷，客次河谷。
    又是那个老人，善良的牧民老人款待了他，如同招待程欢一样。但说起兀里征兵打仗的时候，两人有了分歧。
    老人道：“我们安心在草原上放牧就好了，何必去南边跟汉人打的你死我活呢？多少本可以活到五六十的人，不过二十几岁就殒命沙场，岂不令人悲伤？”
    昝敏却道：“老人家，你只知其一不知其二啊。”
    老人道：“大人何意？”
    “我们不去打汉人，汉人也会来打我们的啊……你难道不知道一百多年前，汉人皇帝亲征草原的时候是何等光景吗？见人就杀，见帐就烧，赶的我们的先祖往北迁移了上千里路，又逢暴雪，死者数以十万计，你难道忘了吗？”昝敏认真盯着老者的眼睛说道。
    老人摇摇头：“可打来打去，死的还不是最底层的人……汉人百姓也好，牧民也好，数不胜数，可最上边的人仍然活的好好的不是吗？”
    昝敏道：“可若没有那些上面的人，你们也不会有太平日子啊……你说那些青壮，本该活到五六十，却只活了二三十岁，但你知不知道，若是汉人打过来，别说青壮了，你们这些老人亦不能幸免。”
    昝敏说着指了指那个五六岁的孩子，“像他这么高的，汉人也会来上一刀！”
    老人听得此话却笑了笑，反问道：“你们杀到南朝，汉人的娃儿也没少杀吧？”
    昝敏闻言噎住了。
    “这位大人，想必您是一方部落的将军，举手之间，便有千万人为您赴死。而如今却孤身一人回来，难道没有想过您手下死去的那些勇士吗？您想过他们家中是否有我这般年纪的老人，也有那般五六岁的娃儿在家等他们回来？当初带他们出征时候许下的诺言还记得吗？”老人接连发问道。
    “那么多人都死了，不知将军可曾想过他们没有？回来之后，将军遇到他们的家人，又该怎么开口呢？”老人紧紧盯着昝敏的眼睛问道。
    昝敏默然无语，眼神开始黯淡下来，他一路逃亡，如何会去想这些东西？现在想想他手下，撒别离，次愣，南里仆，都死了。朵思颜，木罕，穆追只怕也没了。当那一个个曾经鲜活的面孔，浮现在他脑海时，他不住的摇头，试图忘却这一切，忘却这场可耻的失败，但越是想忘，越是忘不了。
    “噗！”气息紊乱的昝敏喷了一大口污血出来，随即晕厥过去……
    不可一世的昝敏，也有吐血的时候，那么多天的熬夜攻城，那么多场厮杀，雪原上的死斗，连日来的饥饿，疲惫，在这一瞬间爆发出来，彻底击垮了他……
    而当他醒来之时，那个并不宽敞的帐篷里居然还躺着另外一个人，那个人伤的很严重，赫然是被他打下悬崖的程欢。他不知道程欢是怎么回来的。
    程欢艰难爬上悬崖，是被老人用马驮回来的，因为老人发现程欢的马回来了，人还没回来，他就去找了。恰好是昝敏昏迷的第二天，他在悬崖边上找到了程欢。
    “程欢，你居然没死！”昝敏挣扎着，想起来弄死程欢，谁料身体一动，胸口如压巨石，痛的他直扯嘴角，不得不躺了下来。而程欢也醒过来了，看见卧榻对面的昝敏，也是气的要起来杀人，但他伤的也不轻，掉下那么高的悬崖，他居然撑住爬了上来，但他毕竟是人不是神，是人总会受伤。他一扭身子，仿佛骨头都要碎了一般，根本起不来。
    谁能想到，这两个当初叱咤风云的罕世高手此刻只得眼瞪眼的看着对方，只能用嘴巴朝对方喷着脏话来宣泄着愤怒……
    “昝敏，我早晚弄死你！”
    “程欢，你等不到早晚了！我中午就弄死你！”
    “你来啊！”
    “你来啊！”
    “你狗日的，有本事堂堂正正跟我打一架，你敢吗？”
    “好啊，你驴养的现在爬起来啊！”
    “昝敏，你休逞口舌之利！”
    “程欢，你只配吃陆鸢的屎！”
    “你……你只配喝殷奇的尿！”
    “殷奇是谁？”
    “老太监！”
    “关他屁事啊！”
    “呸！”程欢很努力的朝昝敏吐了口口水，但力气太小，口水没落到昝敏脸上。
    “呸！”昝敏也吐起了口水，两人于是又打起了口水仗。
    这时，老人走了进来，端着一个木盘子，上边是马奶酒跟肉脯，老人没好气喝道：“两个熊包，给我安静点！还吃不吃饭了？”
    两人立时住嘴。
    那个五六岁的小孩乐的哈哈大笑。