面对儿子突如其来的决心，吴兰心生不忍，她以衣袖轻柔地拭去崎山脸上的泪滴，满目慈爱，“孩子，你有这样的心志是好的，但我们也要考虑到现实的艰难……”
    话音未落，便被江有为粗犷地打断。
    江有为面色凝重，手指重重地敲击着木桌，每一声都似乎在诉说着生活的不易，“读书？考取功名？你以为那是那么容易的事情吗？看看我们的家境，看看我和你妈的身体状况，再看看那些沉重的农活儿，你需要承担起一个男子汉的责任！别再说那些不切实际的梦了，那些书本能给你饭吃，能减轻我们的负担吗？”
    他的话语中充满了生活的无奈与对未来的不确定，眼中闪烁的是岁月积累的辛酸与疲惫。
    江崎山的脸上掠过一抹难以察觉的黯然，对于父亲的不解与责备，他已经习惯了默默承受。
    从踏入私塾的第一天起，他的梦想与努力似乎就只得到了母亲的慰藉与老师的鼓励。
    他清楚家中的拮据，知晓每一枚铜板背后的汗水，因此在学校里，他节衣缩食，餐餐只求半饱，常常以水充饥，只为省下一点钱来购买笔墨纸砚，支撑着那微弱却炽热的求知欲望。
    夜晚，当其他孩童已进入梦乡，他却独坐窗前，就着昏黄的烛光，一页页翻阅着泛黄的书卷，直至东方既白。
    无数个日夜的付出，换来了“童生”这一荣誉，老师的赞扬，同学的钦佩，但他最渴望的，却是父亲那一句简单的认可与赞许。
    然而，父亲似乎永远无法理解童生的意义，只看到他埋首书海，未曾为家中添砖加瓦的现实，满心的不悦与失望。
    正当气氛紧张，几近冰点之时，苏毓，那个总是温婉而聪慧的邻家女孩，轻轻出现在厨房门口，她轻咳了两声，试图缓解这份尴尬，“大伯，让崎山继续念书吧，今日我进城时，亲耳听见县太爷称赞崎山学问扎实，将来科举有望呢。”
    江有为闻言，先是愕然，随即脸颊染上了激动的绯红，眼中闪烁着前所未有的希望，“此话当真？”
    苏毓微微一笑，点头确认，“确是如此，县太爷的话语间，其实是在暗暗夸赞崎山。他还特意留下一锭银子，说是要支持崎山的学业。”
    她的解释仿佛一道光，照亮了江家人心中的阴霾。
    江有为沉思片刻，回忆起县令的话语，的确有关于读书与勉励的片段，只是当时太过震惊，未能深究。
    心中暗自惊叹，这小子难道真的有这份天赋？竟能赢得县太爷的赏识，还有银两资助？
    江崎山望着苏毓，眼中满是疑惑与不解。
    县太爷夸奖他的学问？那些模糊的话语，与苏毓所描述的，似乎是两个不同的故事。
    其中，是否隐藏着某个误会，或是另有深意，一切尚待揭晓。
    苏毓调皮地对他眨了眨眼，长长的睫毛轻轻一扇，如同夏日微风拂过湖面，漾起层层细腻的涟漪。
    那双灵动的眼眸中闪烁着狡黠的光芒，仿佛无声地诉说着一个只有他们俩能懂的秘密。
    这孩子，心眼怎么就这么实呢！江有为心中暗自嘀咕，嘴角却不自觉地上扬。
    他瞧着江崎山那股子对书本的痴迷劲儿，就像是旱地里久盼甘霖的小苗，让人心生怜爱又略感无奈。
    反正爹妈也不懂那些话的意思，他又这么渴望读书，何不好好利用这个机会呢？江有为的眉头逐渐舒展，眼神中闪过一丝精明。
    他琢磨了一会儿，心中权衡利弊，最后觉得还是听县太爷的建议更为妥当。
    毕竟人家是官，见多识广；而他自己，不过是个老实巴交、不谙世事的大老粗。
    官老爷金口一开，说自家孩子有出息，那也许还真有几分道理呢。
    想到这里，江有为的语气变得温和许多，他松口说道：“好吧！既然连县太爷都夸你有潜力，看来你肚子里确实藏着不少学问，那我就不拦着你了。你就继续念你的书去吧，只希望将来你能考个功名回来，给我们江家门楣上添点光彩。”
    江崎山听了这话，心头顿时涌上一股难以言喻的喜悦。
    他感激地转头看向苏毓，眼神中充满了温暖与信任，仿佛在无声地说：“多亏了你，我才能有这个机会。”
    马车里，宋俊德随着马车的轻微颠簸而微微摇晃，心中却五味杂陈。
    他原本满怀善意，想要为江崎山争取读书的机会，可一踏入那简陋至极的家门，见到二老生活的艰辛与不易，他忽然间明白了——每个人的生活都有自己的难处，鞋子合不合脚，终究只有穿鞋的人自己清楚。
    身为县令，他虽有心助力，却不能强行干预别人的选择。
    因此，他选择了最为实际的帮助方式——提供经济支持，至于人生的道路究竟如何走，最终还得看江崎山自己。
    临行前，他那番发自肺腑的鼓励，饱含了对年轻人未来的期许，只盼江崎山能够不负所望，走出一条属于自己的光明大道。
    尽管江崎山对于能够继续念书欣喜若狂，但他并未急着返回书院。
    家，对他而言，是一个温馨的港湾，每一次归来，总希望能多停留几日。
    这次也不例外，他计划在离家之前，先帮家里解决田里的虫害问题，减轻爹娘肩上的负担，让他们能稍微喘口气。
    赵氏怀抱着熟睡的孩子，时不时地透过窗户缝隙，向外张望。
    今天的她尚未踏出家门半步，外面的世界于她而言，充满了未知。
    邻家吴兰那边偶尔传来的嘈杂声，像是一波接一波的浪花拍打着岸边，引起了她的好奇。
    更让她诧异的是，那模糊不清的对话中，似乎夹杂着苏毓的声音。
    那苏毓，不是应该已被官府带走了吗？赵氏心中的疑惑如同藤蔓般迅速蔓延，却又无人能解。
    正当她疑惑之际，苏毓那熟悉而又意外的身影竟悄然出现在了院门外，宛如晨雾中的幽灵，让人一时难以置信。
    而另一边，方琴拖着疲惫且略显蹒跚的步伐，在尘土飞扬的小路上缓缓前行。