方琴将鸡随手丢下，转身离去，留下谢杏花一人站在原地，目光落在那只颈部扭曲、嘴角边尚有血渍的鸡身上，心头不禁浮现出一丝疑虑：这只鸡，会不会是偷来的？但这种念头只是一闪而过，毕竟，她从来不是一个爱管闲事的人。
    于是，谢杏花深吸一口气，拎起鸡，径直走向厨房。
    在厨房里，谢杏花的动作显得熟练而有序。
    她先烧好一壶滚水，小心翼翼地将鸡浸入，快速褪去了羽毛，再仔细清理内脏，每一步都透着她对这份家务活的驾轻就熟。
    随后，她将鸡剁成均匀的小块，放入陶锅，加水慢炖。
    尽管她的烹饪技艺称不上高超，但不多时，那浓郁的鸡汤香便悄无声息地溢满了整个厨房，引人垂涎。
    谢杏花不自觉地舔了舔干燥的嘴唇，心底泛起一丝苦涩。
    的确，太久没有品尝过肉味的她，面对这诱惑，理智开始动摇。
    想到鸡肉已被切碎混于汤中，她心中闪过一个大胆的念头：悄悄尝上几口，应该没人会发现吧？或许，只要避开那些显眼的鸡头、翅膀、爪子，悄悄盛一小碗，就能满足自己那长久以来对肉食的渴望。
    在确定周围无人注意后，谢杏花鬼祟地探头四望，迅速舀起一小碗肉，又谨慎地再次检查外间确实无人，这才匆匆返回自己的房间。
    她叮嘱孩子们保持安静，自己则装作没事人一样走出门去，意图瞒天过海。
    然而，命运似乎总爱开些不大不小的玩笑。
    谢杏花刚一出门，便不期而遇正走来的方琴。那一刻，她心中一阵慌乱，但表面上依旧努力维持着平静的假象。
    两人在厨房门口不期而遇，方琴的眼神锐利，仿佛能洞察一切，审视着谢杏花，语气中带有一丝猜疑：“你不是该在厨房看着鸡汤吗？怎么跑到屋里去了？”
    谢杏花早有准备，淡淡回答：“是你大哥又尿湿了裤子，我回去帮他换干净的。”
    方琴闻言，眉头一皱，面上闪过一抹嫌弃之色。
    “别用你那脏手碰我的东西，快让开。”
    方琴不耐烦地下令，谢杏花连忙让到一旁，内心忐忑不安地看着方琴打开锅盖，用勺子轻轻搅拌，她的心跳加速，生怕被发现了什么。
    只见方琴仔细筛选，将鸡头、屁股、胸骨、爪子等不易混淆的部分一一挑选出来，放入另一个碗中，又随意舀了些汤汁，然后吩咐谢杏花：“把这些送到老太太那里去。”
    直到这时，谢杏花才暗暗松了一口气，看来她的秘密并未被发现。
    她小心翼翼地捧着那碗特选的“礼物”，送往赵氏的房间。
    将碗轻轻放在赵氏的桌面上，简单告知是三弟妹的心意后，谢杏花便匆匆离开了，心知肚明，碗里的内容物实在稀少，如果再耽误，恐怕又要遭到一番责备。
    走进房间，只见她的三个女儿围坐在那碗难得的鸡肉前，眼睛里闪烁着渴望，却都不舍得先动筷子。
    “娘，快来啊。”
    最小的女儿呼唤着，声音中充满了期盼。
    三丫头用她那细软而带着一丝急切的声音，在屋内轻轻催促着，语气中藏着一份不易察觉的关怀与担忧。
    谢杏花闻言，轻手轻脚地掩上了房门，以免惊扰到邻里，随后缓缓步入内室，步履间透露出几分温柔与谨慎。
    “咋不吃呢？”
    她轻声问道，声音温和得如同春日里拂过面颊的微风，带着母性的慈爱与温暖。
    “等娘一块儿呢。”
    老大抬头，眼中闪烁着稚嫩的坚持，轻轻回答道。
    他的声音虽小，却坚定无比，透露出对母亲无尽的依恋与尊重。
    这一句话，像是一股暖流，瞬间淌过谢杏花的心田，温暖而又略带酸涩。
    她微微一笑，夹起一块肉，细致地品尝了一口，随即温柔地对孩子说：“娘吃过了，剩下你们姐妹分了。”
    话语中满是疼爱与不舍，每一个字都像是从心底最柔软的地方挤出来的。
    “娘，再来一块。”
    这时，老二手中紧紧攥着筷子，又小心翼翼地递上一块肉，眼神中充满了期待与纯真。
    谢杏花看着孩子期盼的目光，心中满是怜惜，最终不忍拒绝这份小小的请求，只好接下了。
    肉量有限，而家中人口众多，每个人都只能分到寥寥几块，更多的只是那飘着几片碎肉的汤水。
    谢杏花没有忘记任何人，细心地将这些汤水与碎肉一点一滴地喂给了体弱的江望山，动作中饱含着母亲特有的细腻与温情。
    餐毕，她默默洗净了碗碟，悄无声息地将它们一一归还原位，整个过程仿佛一幅静谧的画面，每一步都显得那么从容不迫，却又藏着深深的母爱。
    而当江训忠看到谢杏花带回的那仅剩几丝肉屑的碗，连忙搀扶起沉浸在悲痛中的赵氏。
    赵氏因江有富的突然离世，身心俱疲，连续几日几乎滴水未进，整个人消瘦了不少。
    见到碗中零散的肉末，赵氏的嘴角微微颤抖，眼中闪过一抹复杂的情绪，随即啐了一口，冷言冷语地说：“这狠心的女人。”
    言语之间，既有怨恨也有无奈。
    尽管嘴上抱怨，但在内心深处，她终究还是无法忽视那来之不易的食物，最终勉强饮下了那碗肉汤，开始了久违的进食。
    这一幕，都被站在一旁的江训忠默默看在眼里。
    待赵氏吃了些许之后，江训忠才缓缓开口，语调平静却透露出一丝坚决：“有富已不在，大房那边指望不上，我们应当对二房好一些，毕竟今后的日子，可能还要依靠他们。”
    话音刚落，赵氏猛地抬头，目光中交织着讽刺与不屑。
    “别以为我看不出你那点小心思，还不是心疼那个短命鬼留下的血脉？有富虽然走了，但我还有大壮，我为何要低三下四去讨好一个残废？”
    言辞尖锐，字字带刺。
    “你给我听清楚了，若是再让我发现你私自从家里拿东西给他们，有你好受的！”赵氏的话语如锋利的刀刃，寒光闪闪。
    江训忠本想心平气和地商量，但面对赵氏的咄咄逼人，他也渐渐失去了耐心。