苏毓闻言，嘴角泛起一丝苦笑，随即拿起筷子，缓缓搅动着碗中的面条，每根面条仿佛都承载着生活的不易与未来的筹划。
心中那本就不甚充实的钱囊又提醒她，家中尚需添置诸多必需之物，而囊中银两已所剩无几。
如何能在最短时间内开源节流，成了迫在眉睫的问题。
这两两银子，或许在普通家庭足以应付数日开销，但在眼下的境况下，每一文钱都需精打细算。
决定先解决燃眉之急，苏毓计划今日先购置一些米面粮油，确保最基本的温饱，至于其他更为长远的打算，则待明日再细细筹谋。
结账之际，她向老板娘询起雇用马车前往乡下的事宜，语气中带着几分试探与期盼。
老板娘闻言，放下手中忙碌，露出几分关切的神色：“小姑娘，是要去远方探亲吗？”
“清水镇的柳树村。”苏毓答道，眼中闪烁着对未知旅途的期待。
然而，老板娘闻言连忙摇头：“哎呀，小姑娘，那个地方可不近，这一来一回非得天黑不可，到时候城门紧闭，怕是没哪个车夫愿意接这活儿。你不如明儿个一早，去客栈问问，他们通常会有提供。”
苏毓闻言，心中不免生出几分沮丧。
这意味着不仅要额外花费住宿费，而且计划中的购物也只能延期至明日。
但转念一想，与其提着重物疲于奔命，倒不如趁着天色尚早，在这暮色之城随意漫步，也算是对自我心情的一种慰藉。
正当苏毓沉浸在自己的思绪中，享受着这难得的宁静时，一股突如其来的冲力从背后猛然袭来，几乎将她撞倒在地。
回头只见一个身影如同灵猴般飞快掠过，消失在熙熙攘攘的人群之中。
慌忙之下，苏毓连忙检查怀中的银钱是否安好，所幸，珍贵的银两依旧安稳地躺在衣襟之内，让她稍稍松了一口气。
若是接连遭遇抢劫与窃盗，这日子未免太过坎坷。
但风波并未因此平息，一群手持木棍的小孩紧随其后，气势汹汹地追赶着先前那个孩子，不时推搡碰撞路人，高声叫嚣着威胁的话语：“站住，不教训你一顿我们就不姓李！”
“在这儿乞讨，也不看看这是谁的地盘！”
稚嫩的嗓音中夹杂着不容抗拒的霸道。
目睹这一幕，苏毓心中虽不愿牵扯进是非纷争，但想到若是那孤身一人的孩子真遭了毒手，后果不堪设想。
在生命面前，任何冷漠与逃避都显得如此苍白无力。
于是，那份深藏的正义感驱使她快步向前，决心在事态恶化前阻止这一切的发生。
不多时，拐入一条幽深狭窄的巷口，那阵喧闹与争执之声愈发清晰，预示着一场不必要的冲突即将上演。
“快把东西交出来，否则有你好受的！”
胁的言语夹杂着少年特有的冲动与狠厉。
“在这片区域讨生活，就要守这里的规矩，给我狠狠教训他！”
另一道声音响起，满是颐指气使的傲慢。
随着棍棒沉闷的击打声和孩子压抑的呻吟在狭窄的巷弄里回荡，一股不祥的气息瞬间弥漫。
苏毓闻声即动，身形矫健地步入阴暗的巷子深处，她的声音如洪钟般响起，带着不容置疑的威严：“住手！再不停下，我这就去报官，把尔等统统送入大牢，让你们好好反省！”
她的言语之中既有严厉的警告，也透露出一丝不容忽视的正义力量。
那一群正肆意欺凌的孩子们，在这突如其来的成人介入与威胁之下，脸上的嚣张之色瞬间被恐慌所取代。
他们面面相觑，仿佛突然意识到自己行为的严重性，随即像受惊的小兽一般，四散奔逃，只留下空荡荡的巷子和地上几根丢弃的棍棒。
苏毓的目光随后温柔地转向了蜷缩在墙角的那个小孩，他正抱着头，身子微微颤抖，显得无助而脆弱。
她轻声询问，语气中充满了关怀：“孩子，你还好吗？”
话音刚落，只见那瘦弱的孩子缓缓抬起头，从怀中掏出一块已经被挤压变形的馍馍，像是久旱逢甘霖，几乎是狼吞虎咽地将它塞入口中。
这一幕深深触动了苏毓，她不由自主地倒吸一口气，心中满是对孩子饥饿状况的同情与心疼——这究竟是怎样的饥饿，才会让孩子如此不顾一切？
待馍馍艰难地下肚，孩子终于恢复了些许力气，他仰起倔强的小脸，向着苏毓，用尽全身的力气喊出：“他们打不死我！”
这简单的话语，虽然表面是回应苏毓，但苏毓却敏锐地感觉到，这更像是孩子对自己的一种坚定宣告，一种不愿屈服于命运的顽强。
孩子喊完，没有多做停留，如同一只灵巧的小鹿，眨眼间消失在了巷子的另一端，留给苏毓一连串不解与困惑。
她伸出手，似乎还想说些什么，或是给予一些安慰，但最终只能望着孩子远去的身影，心中五味杂陈。
这一刻，苏毓的心情变得异常沉重，那孩子眼中闪烁的泪光与坚强，如同一根无形的刺，卡在她的心头，让她难以释怀。
逛街的兴致瞬间烟消云散，取而代之的是一种莫名的责任感。
于是，她毫不犹豫地折返，决定再次回到昨天入住的客栈。
小二见她回来，脸上立刻堆满了职业性的笑容，快步上前，殷勤问道：“客官，还是想要天字号的上等客房吗？”
苏毓摇了摇头，神色间有着一种莫名的坚决：“不了，不了。这次给我安排个人字号的普通房间即可！”
她在心里暗自盘算，今天与往常不同，无需奢华，简洁实用足矣。
小二心领神会地点了点头，随即追问：“那餐饮方面呢？”
苏毓摆了摆手，淡淡回应：“不用了，我已经吃过东西了，只要一壶清茶，晚上再准备点热水用来泡脚就可以了。”
她的语气中带着疲惫，却又不失坚决。
小二遵命，带领苏毓进入个人字号的房间。