若说周县丞的人生不易，朱允熥难道就容易吗？
    自幼失去生母，依赖他人生活，虽父亲为太子朱标，但他忙于朝政，子女之事鲜少过问。
    日常生活交由继母吕氏，这位继母为确保自己儿子日后能顺利继承，对其态度可想而知。
    正因如此，朱允熥的名声一直不佳，直至最近才有所改观。
    可这些年，朱允熥何尝不是忍辱负重，砥砺前行？
    面对看似无解的境况，他开辟了自己的道路。
    走出困境后，他并未责怪任何人，依旧以太孙的身份，为国为民，鞠躬尽瘁，不遗余力。
    每项政策，每道实施的命令，哪个不曾真正推动这个世界的进步？
    朱允熥注视着周县丞说：
    \"你说你艰辛，那可曾想过，吾是否同样举步维艰？推行土地改革，对抗全国乡绅、富豪、贵族，你觉得易如反掌吗？
    收复西南，身为太孙，吾亦需亲率大军，冲锋在前，时常暴露于险境，鼓舞士气。你说，吾的生活轻松吗？...\"
    在遥远的伊斯特兰大陆，东屿岛之上，有一位名为挑刺儿的异族挑衅，直指孤王的名讳，欲寻我之瑕疵。孤背负着亿兆子民的福祉，守护着王国的荣耀，承载着臣僚的期望。你可曾想过，孤的重负何其沉重？
    孤独自踏入东屿国度，直面他们的诡秘陷阱与无尽的凶险。你说，孤是否曾有过片刻轻松？
    即便是如你黑雾郡这般之地，一旦遭遇灾厄，即便身为大王储，孤亦会变换身份，亲临此地一探究竟。你告诉我，孤的生活可算安逸？
    这一番质问，让周县丞顿时语塞。
    他张开口，欲言又止，想要申诉，然而所有辩解在眼前的事实面前显得那样苍白无力。
    没错，面对这位坚毅的男人，周县丞有何资格言说自身的辛酸？假若这位王储像他一般，有一丝私心，许多事务便不必亲力亲为。
    他只需安然于东宫之中，悠然享受，待朱元璋陛下离世，王位自然传至他手，然后一生做那无忧无虑的帝王，不顾民间疾苦，无视百姓生死。
    甚至，若他像周县丞一样，只顾自身，他也能成为一位昏庸暴君，沉溺享乐，剥削万民，草菅人命……
    然而，朱允熥并未如此。
    他对天下苍生，未曾有过一丝亏欠。身处高位，未尝享受，却为黎民忧心忡忡，身先士卒，多次置身于危难之中，只为国泰民安。
    于是，周县丞口中那些抱怨，在朱允熥面前显得微不足道。
    他只是生活稍显拮据，仅此而已。担任县令之后，他发现荣华富贵与自己的期望有所不同，仅此而已。
    他并未因此受到任何实质的损伤或伤害。
    在朱允熥看来，这如同他在未来世界所见，那些自幼刻苦攻读，好不容易进入名校，毕业后找到一份平凡工作，却抱怨薪资微薄的人们，心态并无二致。
    但你不应因此责怪命运不公。这仅仅是因为，你过于理想化，认为自己付出的一切理应换回更高的回报。
    归根结底，是贪婪无度。
    朱允熥轻叹，今日已言颇多，有些道理不必再赘述。
    尽管他认为大明官员的待遇问题值得深思，但无论如何，这不应成为贪腐滥权的借口。
    因此，朱允熥耐住性子，又随意补充了几句：
    “试问，既然为官之路如此艰辛不易，为何还要选择仕途？
    既然你认为在这位置上承受了巨大委屈，朝廷并未禁止你辞官不是吗？
    既然不辞职，就证明坐在这位置，至少比未为官时境况更佳。
    既如此，便要学会满足，人心贪如蛇吞象，有时过度野心只会害了自己。”
    周县丞默然，无颜再辩。朱允熥说完，缓缓转过身，沉思片刻后开口：
    “黑雾山谷的郡丞，勾结黑暗势力。上瞒骗王庭，盗取皇家赋税。下欺凌民众，吞食人世之苦难。今日自愿坦诚罪行，吾判决三日后，于市场广场，公开斩首示众。黑獠匪帮帮主及其党羽，一同受刑，务必执行无误。”
    在场的众多守卫士兵齐声回应：
    “遵命！”
    朱允熥随即挥手，与赵青竹和十名锦衣卫一同离开此地。
    回到郡府，朱允熥吩咐官员起草公告，张贴于黑雾山谷各公示石碑之上。
    此事必须让百姓知晓。
    有时，百姓的认知能防止某些灾祸发生。
    此次黑暗势力的阴谋，百姓大多懵然无知。
    然而现在知晓后，这片土地乃至周边地区，多年内绝不容此类诡计重演。
    因百姓一旦起疑，一些恶行便难以为继。
    消息传开，民众中掀起热议。
    谁也没料到，这竟是官匪勾结的悲剧，竟使百姓多年深受其害。
    愤怒充斥百姓心间！
    三日后，市场广场的刑场上，无数民众手持腐臭鸡蛋与烂菜叶，严阵以待。
    待周郡丞与黑獠匪帮一众罪犯被押解到场，臭气熏天的杂物如雨般倾泻而下。
    刑场上，朱允熥坐镇监斩席，望着下跪的周郡丞，被臭鸡蛋烂菜叶覆盖，散发出令人作呕的气息，他开口问道：
    “周郡丞，这就是你三十年寒窗苦读所换取的结局和下场吗？
    此时此刻，你可曾忆起家中高堂与妻儿？是否觉得这结局对得起双亲供你读书的苦心？又是否对得起自己三十年的苦读生涯？”
    周郡丞涕泣，说不后悔是假的。经过与朱允熥的对话，他在过去的三天中深深地反思自己。
    此刻他才明白，做个清廉之官并非坏事。
    至少在这片郡土，他若无大错，朝廷不会找他麻烦，每月领取俸禄，安居郡府，度过平静一生。
    若还能行些善举，百姓定会尊称他为公正无私的大人，满足他微小的虚荣心。
    如此，日复一日，无忧无虑，偶尔满足虚荣，虽生活拮据，但也安宁无虞，岂不比多数人更幸福？
    可他偏偏贪得无厌，踏上了一条无法回头的歧途。
    诚然，这些年因这些勾当积累了些许金银，享受了些许奢华，又能怎样？
    那些虚幻的欢愉，享受过后，留下的唯有空洞。
    真的有过快乐时光吗？真的有过欢笑的瞬间吗？...
    此刻，世界仿佛沉没在无尽的幽影中，唯有恐惧如影随形，是对终结的恐惧，只有悔恨，对自己过去的愚昧深感懊恼。
    周县丞缓缓抬起视线，凝视着苍穹中翻涌的蔚蓝与洁白，只吐出一句沉甸甸的话语：
    “原来，我始终不满的并非命运的坎坷，而是内心的……贪婪……”
    朱允熥轻轻一叹，握紧了符咒般的签子，掷地有声地宣告：
    “斩！”
    刀光一闪，周县丞从光明跌入黑暗，即使悔不当初，也无法挽回已逝的时光。
    此事过后，朱允熥严厉处置了县衙的主簿。虽非主谋，但此人确曾助纣为虐，献计献策。
    于是，朱允熥剥夺了他的官职，加之二十杖责，将其驱逐出衙门。随后，他以太孙之名，撰写了秘令，交付至县衙上级的府衙。
    命令府尹暂时委派一位官员，接管笼罩在黑云之下的县政。至于日后的官员配置，则由地方自行调整。
    事务妥善处理后，朱允熥偕同赵青竹及十位锦衣卫卫士，重返京城。一路之上，朱允熥思绪万千，回京后立刻拜见了朱元璋。
    并将杨荣、杨溥、杨士奇三位重臣召至御书房。朱元璋初见朱允熥归来，心生喜悦，但见三杨齐聚，立刻察觉到此事非同小可。
    朱元璋当即询问：“允熥，这次你解决了黑云县的麻烦，看来还有其他要事，到底是什么，不妨直言。”
    朱允熥庄重地点点头，目光扫过朱元璋和三杨，说道：“今日之事，关乎我大明无数官吏，更牵动天下苍生与朝廷根基。”
    朱元璋闻言，神色愈发凝重。朱允熥接着说：“黑云县之事，你们或许已有耳闻，但周县丞并未主动堕落，成为匪徒的帮凶。当然，他的贪婪也难辞其咎。然而，官员们的待遇问题不容忽视。
    我大明从基层到中高层的官员，俸禄问题长期存在。我认为此举有矫枉过正之嫌，过度削减俸禄，只会将他们推向边缘。
    他们可能因此接受贿赂，涉足黑市交易，甚至勾结不法勾当以敛财。这样的局面，我们必须警惕。”
    朱元璋并非未曾考虑过这类提议，但以往他总是坚持低俸禄，认为应让官员知晓赚钱不易，方能体恤民间疾苦，做个亲民的官吏。不过，鉴于朱允熥的见解一贯有理有据，朱元璋这次决定重新权衡。
    短暂的沉默后，朱元璋对朱允熥说：“那么，太孙的意思是提高朝廷官员的俸禄？”
    朱允熥轻轻颔首，“诚然，唯有如此，方能让天下的贤臣无需忧虑日常生活之需。
    只要确保他们自身及家人的基本开支无忧，
    想必多数官员面对诱惑与腐败时，其道德底线会更加坚不可摧。
    一念成圣，一念成魔，一瞬之间，命运已定。而许多官员，便败于这一念之间。
    故此，贪念不应主宰他们的思绪。故提升他们的俸禄，实乃明智之举。”
    朱元璋满意地点头，“既然太孙已有此打算，那朕便同意。如此，太孙与杨荣、杨溥、杨士奇，即刻在文华殿商议出切实方案。
    成稿后呈予朕审阅，若无误，当即实施。”
    朱允熥立刻向朱元璋施礼道，“如此，多谢皇祖父的恩准。”
    朱元璋微笑应道，“去吧，朕始终信任你。希望此事能如你预期，产生实效。”
    朱允熥与杨士奇、杨荣、杨溥返回文华殿，立即就官员薪资之事展开热烈讨论。
    他们反复核算，将各级官员日常合理支出几乎考虑周全，再据此设定薪资基准。
    此外，为防止部分官员在雇佣仆人时挥霍无度，
    朱允熥提议，特定官员所需侍女、仆人、轿夫等，皆由官府公费承担，不再由官员自费。
    如此一来，既减轻官员的直接负担，又能避免他们为雇用更优秀的仆人与侍女而多花钱。
    毕竟，有些官员一旦想要花费重金聘请上等仆人，这笔钱或许就会捉襟见肘，难免动起别的心思。
    故此，朱允熥主张为这些官员设定严格的标配，所有标准配置由朝廷和地方衙门负责支付。
    例如，他规定，一县之长，七品官员，仅能拥有一个侍女、一个仆人、四名轿夫、一名厨师以及一位打扫洗衣的婆子。
    如此计算，已有八人侍奉县令及其家人。
    而这八人的薪酬也是固定的。这样一来，官员们的硬性开销得以固定。
    他们无需自掏腰包，甚至想自行支付也不行。
    在此基础上，官员公务相关的开销，乃至县令每日的生活费，均由官府报销。
    将这些硬性开支全部纳入公款支付后，朱允熥决定在原有薪资基础上适当削减......
    在奇幻世界中，王国的领主，每月曾领取两枚晶石之俸，但随着王室与城堡的供奉承担其生活费用，他们的赏赐便减至一枚晶石，全归个人所有，无需分发给侍从。
    其实，一枚晶石的新俸禄反倒更为优渥，足以购买华裳，满足一家的日常所需，甚至还有余裕。
    根据这样的福祉与薪酬标准，朱允熥和智者杨荣为王国内各级官员设定了系统的俸禄制度。
    固然，某些官职虽同级，但在王恩的厚赐上仍有差异。
    譬如，七级封疆县令，有权享用侍女和仆役的服侍，因他们管理一整个县域，无暇自理日常生活琐事，需有人悉心照料。
    何况领地广阔，无论远行何处，步行绝非可行，确实需要魔法浮云作为代步工具，而其他一些七级官员则不必有此等配备。