离璟将一切安排妥当后，找了个不让人怀疑的理由出了皇宫。
    离宫后匆匆赶往京郊的那座院子。
    苏婧瑶在此已生活了三个多月。
    负责照料苏婧瑶的丫鬟，是离璟从京城隐晦的地下交易所购得的哑女。
    这几个月是非常时期，离璟只能格外小心，苏婧瑶刚刚生产，容貌也不是一般小姐能有的，在京城这样的地方，消息传得快，他不能让任何人有疑心。
    这些时日，苏婧瑶在院子中怡然自得。
    养花弄草时，眼神专注而温柔，仿佛在与每一朵花儿轻声细语；看书时，能忘却所有，仿佛被书中的妙处逗乐；弹琴时，手指灵动地在琴弦上跳跃，神情陶醉。
    此刻，她正手持水瓢，细心地给小花园中繁茂的海棠花浇水。
    海棠花五彩斑斓，清丽的如出水芙蓉，娇艳的似天边晚霞，着实惹人喜爱。
    苏婧瑶并未将长发全部绾起，而是如未嫁人时那般，简单地梳了个发髻，余下的如墨黑发随意披散着。
    当她弯腰浇水时，长发如瀑布般垂落至胸前，轻轻晃动。
    离璟远远走来，望着她的身影，心中感慨万千。
    他其实有察觉她与以往大不相同，不过是去了一趟皇宫，整个人的气质竟变得如此宁静致远，仿若不沾尘世烟火。
    他一直知道她的勃勃野心以及对权势的渴望，所以当得知她明明已稳坐皇后之位，母仪天下之时，却执意要出宫，离璟震惊得半晌回不过神来。
    然而，他终究还是没有开口询问缘由。
    她想出宫，那他便竭尽全力帮她。
    高高在上的皇帝，后宫佳丽三千，日后还会选秀纳入更多女子。
    或许她当上皇后之后，方才发觉所谓权势不过如此，不愿在后宫中与其他女子为了争夺夫君的宠爱而费尽心机、勾心斗角地度过一生。
    离宫也好。
    虽说他无法给她滔天的权势，但离璟愿倾尽所能，许她一世的富贵悠闲，护她一生的平安喜乐。
    离璟走到苏婧瑶面前，眼神温柔，轻声道：“小姐，我回来了。”
    苏婧瑶听到离璟的声音，原本弯腰专注浇水的身子直了起来。
    她转过头，微笑道：“离璟，以后没有苏家大小姐苏婧瑶，只有宁家养女宁浅，就叫我浅浅吧。”
    离璟先是微微一愣，随即道：“好，浅浅。”
    “哥哥。”
    苏婧瑶也回以离璟一笑，双眸弯成了月牙状，带着一丝亲切。
    离璟的心瞬间仿佛被一种温暖而充实的情感填满了。
    他是个孤儿，在这茫茫世间从未感受过亲人的温暖，唯一真正在乎、放在心尖上的，也只有眼前的她。
    他心里很清楚，即便她离开了皇宫，他们两人之间的关系也很难有实质性的跨越。
    但是，能做她的哥哥，能有这样一个可以名正言顺守护她一生的身份，也已经很好了。
    -
    离璟出宫后，片刻都没再耽搁，收拾好行装，带着宁浅离开了京城。
    等到了别的城池后，他才开始有条不紊地置办各种事宜。
    挑选丫鬟，挑选马夫，甚至不惜重金雇佣了一批身手矫健的护卫，以保障行程的安全。
    此外，他还特地叫上了一个江湖中人钟离鸣川，此人武功高强，在江湖上颇有名气，且和离璟是过命的朋友。
    因为知道君泽辰在不久之后要去攻打苍狼，为了避免与他的行程冲突，宁浅深思熟虑，最终选择了西行，前往充满神秘色彩的西域。
    此时，宁浅、离璟和钟离鸣川正坐在奢华精致的马车内。
    钟离鸣川一头黑发高高束起，身着一袭黑色劲装，布料看起来结实而柔韧，显然是为行走江湖精心准备的。
    他的肌肤或许是由于长期在江湖闯荡，并非白皙之色，而是透着健康的古铜色，散发着一种历经风雨的成熟。
    在他身旁，安静地躺着一把宝剑，剑柄上的装饰简约而不失精致。
    若是单单忽略他嘴角若有若无的微笑，还真会让人觉得他是个冷酷无情、难以接近的俊美剑客。
    然而，宁浅和他相处了些时日，心里很清楚这是个随性洒脱、不拘小节的主儿。
    “浅浅，你为何想要去西域？”离瑾略带好奇地问道。
    宁浅扬眉一笑，明艳动人，
    “都说‘西国有美女，结楼青云端。蛾眉艳晓月，一笑倾城欢。’自然是要去看看。”
    钟离鸣川听到她的回答，目光不由自主落在对面的女子身上。
    离璟兄这位妹妹着实貌美，没成想性格也随性。
    钟离鸣川向来不是个贪恋美色之人，可这几日却总是不得不强迫自己别盯着人家姑娘看出神，不然可就太丢面子了。
    这次能和离璟兄结伴出行也是缘分，原本只是他自己想要游历君国的山川美景，没曾想能和离璟兄一起，还有这样一位倾城女子作伴。
    这几日相处下来，这位宁小姐不管是做事还是说话，都透着一股大家闺秀的优雅气质。
    可刚刚又说出那般不羁的言语，让他对宁浅愈发好奇起来。
    “宁小姐怎么对美女有兴趣？”
    钟离鸣川挑了挑眉，嘴角上扬，带着几分调侃。
    “我喜欢一切美的人和物。”宁浅轻笑着回答。
    “那我也想看看，这西域的美人和宁小姐相比，谁美？”
    钟离鸣川眨了眨眼，带着几分打趣的意味。
    “就当钟离公子是在夸赞我的美貌了，不过钟离公子若总是将女子做比较，怕是很难娶妻了。”
    宁浅嘴角微翘，眼神中带着几分俏皮，像是在故意逗弄钟离鸣川。
    钟离鸣川下意识地摸了下鼻头，脸上闪过一丝尴尬，似乎也意识到自己刚刚的言语有些不妥。
    “浅浅，钟离他随性惯了，口无遮拦的。”
    离璟笑着打圆场，脸上带着温和的笑容。
    钟离鸣川赶紧就坡下驴，连连点头，“是是，玩笑而已，宁小姐莫要往心里去。”
    宁浅轻轻摆了摆手，脸上依旧带着笑意，显然并未因此生气。
    三人便在这样轻松愉快、谈笑打趣的氛围下，一路从东边向着西边前行。
    历时三个月，他们终于抵达了西域。
    宁浅双脚踏上这片土地的那一刻，心中感慨汹涌而来。
    这是她再次来到此地，往昔的种种记忆在心头翻涌。
    她微微仰头，望着这片熟悉又陌生的天空。
    第二世，她曾和君泽辰来过这里。
    不过，那已是君泽辰一统天下后的好几年，当时星星都已经开始参与朝政了。
    她的思绪不由自主地飘回了过去，眼神变得有些迷离，仿佛能透过眼前的景象看到曾经的画面。