老太君赐死的话一出，全场最最震惊的人莫过于沈母本人。
沈母一把扯下眼上的纱布，难以置信地看向老太君，她实在想不通，作为一家子亲戚，老太君为何突然向她发难？
还一出便是下死手？
为何？
为何？
究竟为何啊？
沈母扪心自问，嫁入沈家几十年来，她一直对老太君恭敬有加啊！连一句违背的话都不敢有！
哪怕当年，沈奕笑出生后，老太君喜欢得不得了，三天两天便把还是襁褓中的婴儿沈奕笑抱入王府去养，她也不敢违抗半句。
哪怕她思念儿子，思念得双眼通红，一整宿一整宿睡不着，她也没对老太君说半个不字啊！
不仅没说“不”，甚至为了讨好老太君，让笑儿谋个好前程，她还多次私底下教导笑儿——要多亲近老太君这个姑母。
导致的结果便是，沈奕笑八岁以前，一度与老太君这个姑母更亲呢，对她这个当母亲的反倒生疏得不行。
不知情的人看了，还以为老太君才是沈奕笑的生母，而她只是个无关紧要的外人呢。
那些年被抢了儿子的苦，她从未抱怨过啊，除了躲在被窝里偷偷哭几场，就再没干过别的。
她对老太君真的是够意思了！
够意思了！
为何老太君丝毫不感激，反倒一出事就向她发难？
沈母真的是想不通啊。
更让沈母想不通的是，此时老太君瞪向自己的眼神里，竟隐隐藏着一丝不该有的嫉妒。
嫉妒？
这种情绪，多年前，沈母曾经在老太君的眼底看到过。
当年，老王爷的爱妾芍侧妃（木邵衡和蝶衣的生母）还活着，被老王爷宠爱到了骨子里，哪怕想要天上的月亮，老王爷都会认真地思考该如何让她如愿的那种。
那会子，老太君每每在园子里偶遇芍侧妃，眼底便会蹦出一丝难以自控的……嫉妒。
可那样的嫉妒，今日居然在老太君眼底重现，而嫉妒的对象竟换成了沈母？
这是什么奇葩操作？
沈母整个人都震惊了。
难不成，是沈奕笑八岁后，懂事了，开始逐渐回到她这个母亲的怀抱，慢慢与她建立起了母子之情？
间接导致沈奕笑与老太君没以前亲密？
这让老太君心底不爽？
产生了嫉妒？
正当沈母想不通时，木邵衡发话了，他当着一众跪地的外省官员，高声质问侍卫长道：
“你方才说，本王的舅母与你手下的侍卫私通，可有人证？”
侍卫长拱手道：“回王爷，有，捉奸的正是高夫人。”
“高夫人？可是高镍的夫人？”木邵衡特意点到了高镍的大名。
果然，高镍的威名不是盖的，一听到高镍的大名，在场的官员立马纷纷附和：
“那这，可谓是证据确凿啊。”
“再无可抵赖的。”
那可不，高镍的锦衣卫那可是威名在外啊！他夫人的话，若都不算证据确凿，那岂不是要跟锦衣卫公然唱反调？
找死么？
嫌脖子上的脑袋长得太稳当了？
所以，甭管证据真的假的，只要高镍夫人开口了，那就是假的也必须变成真的！
何况，还有老太君对沈母歇斯底里的指控呢。
要知道，老太君那一脸的愤恨和怨毒，几乎让在场所有的官员相信了一点——这位沈母铁定是平日里私生活就不检点，早就惹了老太君的怀疑。
否则，老太君怎么可能在外人云集的场合，不顾娘家的颜面，执意要赐死她的弟媳妇呢？
甚至，完全不给沈母辩解的机会，一开口就要赐下鹤顶红，就要了结沈母的命！
于是乎，在高镍夫人和老太君的一同佐证下，瞬间判了沈母死刑。
木邵衡毫不犹豫地拿下沈母，命令侍卫长道：“就按老太君的意愿，赐鹤顶红！死后丢去乱葬岗，尸骨喂狼。”
注意判词——“按老太君的意愿”。
这里头可包含着木邵衡的小心思呢。
这句话无异于告知沈母，若非老太君早就对她颇有微词，他木邵衡今日未必会果决地要了她的命。
沈母听了这话，果然急眼了，拼了命地喊冤。
奈何，她嘴里的帕子堵得严严实实，说出的话全变成了“呜呜呜”，竟是一句也听不清。
直到侍卫长拿来鹤顶红，当着众人的面扯出她嘴里的帕子，要把鹤顶红灌进她嘴里时，沈母才终于找到机会哭喊出声。
“老太君，你是不是为了沈奕笑，才看我不顺眼？才执意置我于死地？”
不料，这句话刚一出口，沈父却心虚了。
沈父一个箭步冲上去，抓起鹤顶红就急速地灌进沈母嘴里，随后狠狠捂死她的嘴，再不给她说话的机会。
不仅不给她说话的机会，沈父自己还要大声呵斥她：
“你个不守妇道的贱妇，胆敢偷人，枉我对你好了几十年……你怎么对得起我？你去死吧！”
就这样，在沈父怒吼声的掩盖下，沈母嘴里的话再也没人听得清了。
不多时，沈母闭上了眼，毒死在了沈父手里。
合上眼的那一刹那，沈母眼底满是绝望，这个她爱了几十年的丈夫啊，竟成了活生生夺走她性命的人。
就这样，数百名外省官员集体见证——沈父亲手用鹤顶红，毒杀了发妻。
而众人没料到的是，此时此刻的树林里，一株大树的枝丫上，高镍正优哉游哉地坐靠在那，时不时眺望一下远处的热闹呢。
“嗯，精彩，又是看戏的一天。”
高镍抓起一颗花生米往空中一抛，再张嘴一接，乐呵乐呵地嚼得“嘎嘣脆”。
再拎起酒壶倒上一大口酒，真是人生美味啊。
这时，树下突然来了一个红衣大美人，踮起脚尖勾到高镍的裤腿，笑着扯了扯道：
“喂，镍哥哥，你那假死药到底管不管用啊？别真把人给毒死了。”
高镍挪开酒壶，笑着瞥了眼树下的大美人，随手握住大美人的细白手腕，不正经地笑道：
“筝妹妹，你不信我的药？要不这样，你也去喝一瓶，看看能不能像头死猪似的一连睡上个两三天？”
傅玉筝笑着呸了一口：“滚，我才不要呢。”
“可我很想要，怎么办？”高镍笑道。
傅玉筝不解：“我吃了那药，你有啥好处？”
高镍笑了：“好处可大了去了！你要是睡得跟头死猪似的，我就可以任意把你摆弄成各种姿势，为所欲为，花样都不带重复的。”
傅玉筝：……
呃，不是吧？
才说了几句话啊，这个狗男人怎么又把话题绕到那上头去了？
真真是无论起始话题是什么，最后总能被他成功拐到那上头去！
真是个狗男人！
特狗！
傅玉筝攥紧小拳头，捶了狗男人吊在半空中的小腿一下，哼道：“你做梦，我才不要喝呢！”
不料，话音未落，腰身一紧，她都没来得及看清狗男人是如何操作的，整个人就被捞上了树。
再看时，她已经坐在了高镍怀里，而高镍正拿了瓶“鹤顶红”要喂给她喝。
“啊，不要，不要，不要啦！”
傅玉筝摇着小脑袋，死都不要喝。
一想到喝下去，她就跟个睡美人似的，任由狗男人摆出各种造型，就觉得头大！
“不要，不要，不要啦！”
却不料，高镍够狗，索性自己喝了一大口，然后捧住傅玉筝的小脑袋，就口对口喂了下去。
说是喂吧，其实亲吻的时间比喂的时间还长。
连喂了三口后，傅玉筝只觉得浑身发热，恼火得反攻起来，直接一口咬上狗男人的唇舌。
高镍可不会觉得疼，只觉得颇有夫妻情趣……
就这样，小两口在枝叶繁茂的大树上斗了起来，不知道过了多久，不少树叶被震下了地，围着树干厚厚地铺了一层又一层。
不远处站岗的青川和青山：……
两兄弟对视一眼，得，他们主子这是又找着新乐子了。
真心不容易，连树上都可以哇。
~
一个时辰后，傅玉筝用光着的小脚丫踢了踢狗男人的小腿，一脸疑惑道：
“喂，狗男人，你不是说那‘鹤顶红’能让人一连睡上两三天不带醒的吗？怎的我全程清醒，完全没睡呢？”
高镍一边给小娇妻拢好敞开的衣裳，一边笑道：“是药三分毒，我哪舍得让你喝啊。给你喝的只是加了调味料的水。”
换言之，跟沈母喝的那瓶，完全不是一种东西。
傅玉筝：……
呃，这才明白，她又被狗男人耍了。
“不过，你抗拒喝的样子挺可爱的，拼命摇着小脑袋，差点我用嘴都没能喂进去。下回咱俩再玩一回，如何？”高镍咬着小娇妻耳垂，调笑道。
“滚，死不正经，谁要再陪你玩！”傅玉筝两根手指拎起狗男人大腿上的肉，就是一拧。
结果这一拧，夫妻俩又在树上打闹了起来。
真真是将调情这玩意，从深宅内院搬到了野外来。
站在不远处站岗的青川和青山，时不时能听到女子“咯咯咯”的欢笑声，那笑声里充满了快乐，听得他们两个都觉出了满满的快乐。
搞得他俩也很想娶个媳妇了！
~
小两口在枝叶繁茂的大树上恩爱了很久。
待傅玉筝终于从树上下来时，双腿都明显发软，多多少少有些站不稳了。高镍一把扶住她的小蛮腰，压低嗓音笑道：
“才一个时辰就这样了，今天你战斗力不行啊。”
傅玉筝白了狗男人一眼：“你换个女人试试？谁敢陪你在高高的树上……”干那事？哼，她都算胆子大的了！
闻言，高镍很不正经地重新打量了一番那棵树的高度。
嗯，据他目测，方才两人恩爱过的地方，距离地面少说也有六七丈高（相当于二十来米高），对女子来说恐怕真的挺刺激的？
“哦，那下次换个女人试试。”高镍若有所思地笑道。
傅玉筝：？？？
狗男人还真想换个女人试试？
霎时，傅玉筝面色变冷，抬手就甩了一巴掌，只听“啪”地一声响，打得高镍脸都歪了过去。
站在远处的青川和青山：……
两人惊呆了！
他们主子居然挨了巴掌？
这，这要是换成别的女子敢动手，手还不得当场报废了？
不过，两位心腹很清楚，这动手的是傅玉筝，铁定到最后啥事都没有。
果不其然，高镍莫名其妙挨了巴掌，一点都不生气，甚至都没去揉一下他自个皮糙肉厚的脸，就可怜巴巴地问道：
“筝儿，你怎么突然生气了？”
傅玉筝气哼哼道：“你还有脸问我怎么突然生气了？你不是要找别的女人去树上试试吗？有种你现在就去啊！”
高镍听见这话，蓦地笑了：“原来你在气这个啊。”
傅玉筝白了他一眼，双手猛地推开狗男人胸膛，气呼呼地抬脚就走。哪怕此刻她的双腿压根酸软无力，在巨大的气性下，也尽可能地走出了决绝的架势来。
高镍连忙笑着追上去，从身后一把将媳妇儿给搂住，不正经地问道：
“喂，傅玉筝，你不会以为为夫要纳妾吧？就那些丑八怪，你又不是不知道，看她们一眼我都嫌辣眼睛。更别提亲近她们了，简直能反胃。”
“嗤。”傅玉筝依旧气鼓鼓，背靠狗男人胸膛，头也不回地质问道，“不是想招惹别的女人，那你方才那句话是什么意思啊？”
高镍个子高，低头看着这个疯狂吃自己醋的小娇妻，莫名的内心很是满足。天知道，他最爱看的就是傅玉筝吃他醋的样子。
唯有这个时刻，才能清清楚楚地看到自个女人有多爱自己，有多在乎自己。
所有情绪，全都外放。
于是乎，高镍光是看，就把自己给看乐呵了。
不过，该解释的还是得解释清楚，免得小媳妇一直不高兴，夜里能干出一脚踹他下床的事来。
于是乎，高镍对着傅玉筝的小耳朵，吐词清晰地笑道：
“真的没什么，我就想着……下次换你姐姐去树上试试，让木邵衡也带她去树上尝尝鲜。指不定你姐姐胆子都比你大。”
傅玉筝：……
呃，立马明白过来，狗男人这是又准备带坏木邵衡？
“不行，我姐姐胆子小，你别怂恿姐夫乱来。”
苍天大树那么高，回头把姐姐吓病了，可不是闹着玩的。
高镍却一点都不赞同：“你姐姐哪里胆子小了？典型的外柔内刚。咱俩玩过的那些刺激，哪一回你姐姐没接受？”
傅玉筝：……
呃，关于这个，傅玉筝一时没了反驳的词。
因为类似的事儿确实发生过很多次。
——但凡他们夫妻俩折腾出点新花样来，只要高镍觉得有趣的，夫妻情趣足的，过不了多久，拐弯抹角一问姐姐……好家伙，姐姐总能支支吾吾红透半张脸。
一看便是木邵衡已经和姐姐尝试过了。
夫妻俩正搂在一块打情骂俏时，青川突然走了过来。
因为青川不敢直视两位主子搂在一块腻歪的样子，便站在三丈之外的地方，低头请示道：
“主子，镇边王差人来问，说是那边处理得差不多了，询问主子是否还有别的安排？”
高镍问道：“那群官员，我大哥怎么处理的？”
青川捡重要的回禀道：
“近五年来，附近山上狼群泛滥，死伤无数，严重威胁附近居民以及过路行人的生命安全。管辖地的知县多年不作为，枉为父母官，镇边王已经通知吏部‘即刻革职，永不录用’。”
“另外几个知府和知州，监管不到位，已经知会吏部，一律官降一级，罚俸三年，以儆效尤。”
闻言，高镍点了点头：“得，我大哥宅心仁厚，放了那群官员一马，我就不去瞎掺和了。”
青川点头告退。
青川非常清楚，以他家主子的性子，一旦介入，那些枉顾老百姓性命的官员，绝对不仅仅是丢官、降级、罚俸这么简单，一个个全得进锦衣卫的诏狱，命都得赔上。
今日算那群官员走运，他家主子一心扑在西南，没闲工夫修理他们。
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几日后，入住驿站。
驿站的一间幽暗的小房间里，一个五十来岁的妇人蜷缩在墙角，她双眼里满是惊恐和绝望，时不时痛苦地哭上一阵。
不过，她的手脚全被粗粗的麻绳捆绑住，嘴里也塞上了帕子，所以闹不出多大的动静。
这夜子时，妇人哭得身前的衣裳都湿漉漉的时候，房门忽地“嘎吱”一声从外头打开了，走进来一个高大挺拔的年轻男子。
看清男子的面孔时，妇人害怕得颤抖了一下。
高镍缓缓蹲在妇人面前，轻轻笑道：“害怕我做什么？你真正该害怕的人不该是你丈夫吗？那个假装与你恩爱了几十年的丈夫。”
听见这话，妇人眼底的痛苦霎时达到了顶峰。
原来，这个五十来岁的妇人，不是别人，正是喝了“鹤顶红”被抛尸乱葬岗喂狼的沈母。
只不过，负责抛尸的是锦衣卫，神不知鬼不觉地又把沈母给带了回来囚禁。
“沈夫人，你已经是死过一回的人了，你想不想知道，为何老太君和你丈夫要联合起来毒杀你？”
高镍扯掉沈母嘴里的帕子，然后起身寻了把椅子，后背一靠，二郎腿一翘，开始循循诱导起来。
果然，沈母立马激动地问道：“为何？我丈夫为何要弄死我？老太君又为何憎恨我？”
高镍晃着二郎腿道：“这个，你问我，我问谁去？本官只知道沈奕笑不是你的亲骨肉，而是二十年前，老太君躲在大山的佛堂里偷偷诞下的子嗣。”
“你胡说，沈奕笑明明是我怀胎十月，又险些难产，拼了命才生下来的亲生儿子！”沈母神情激动地反驳。
“你也知道你难产？你可知你难产期间，晕厥过去了两个时辰？这两个时辰里，你诞下了一个死胎。”高镍讽刺地笑道。
她诞下了一个死胎？
怎么可能呢？
若是死胎，那沈奕笑又是打哪来的？
好在沈母还不算太蠢，霎时明白过来高镍这是告诉她，老太君用了一招“狸猫换太子”，将沈奕笑替换掉了她的亲儿子。
若真是这样，那便说得通了，难怪那些年里，老太君总是霸占幼小的沈奕笑，不肯还给她。
老太君这个“姑母”，一度比她这个“亲娘”还亲娘。
原来，沈奕笑压根就是老太君亲生的！
“那我的儿子呢？他如今在哪？”沈母哭了，恳求高镍告知她，她儿子的尸骸埋在哪里。
却不料，高镍道：
“很可惜，你这辈子都找不到他的坟墓的。因为你的儿子一出生就被毒死了，老太君害怕日后挖出有毒的婴儿尸骸，牵连出她，索性一不做二不休，直接将你孩儿剁碎了喂狗。”
沈母：？？？
这次，沈母一下子抓住了关键词：“高大人，您说什么？我的亲生儿子是被毒死的？生下后才被下药毒死的？”
换言之，从娘胎里出来时，还是健康的，好的？
高镍点头：“对，确实如此。老太君为了给她的儿子找个安乐窝，就鸠占鹊巢，弄死了你的儿子。”
这、这是现实版的杜鹃鸟？
沈母一下子抓了狂！
“老太君怎么可以这样恶毒？怎么可以恶毒至此？为了她自己的儿子，就弄死我的儿子？天呐，她恶毒的嘴脸，我要立马告知我丈夫……”
告知你丈夫？
听到这话，高镍笑了。
“沈夫人啊，你都死过一回的人了，怎么还如此天真？你以为你丈夫真的被蒙在鼓里，毫不知情？本官若告诉你，当年负责经手‘狸猫换太子’的人，就是你的丈夫呢？”
沈母听见这话，霎时，整个人仿佛被雷劈了。
足足震惊了好半晌，才重新寻回自己的嗓音，不敢置信地问：
“弄死自己的儿子，接纳老太君的儿子，我丈夫到底图什么？到底图什么啊？”
难道，如此讨好老太君，只是为了沈家的崛起？
舍去自家儿子的命，去讨好老太君？
她丈夫是疯了吗？
“你想知道答案，很简单，我现在带你去看。”高镍拔出匕首，唰唰两下，就割断了绑缚沈母的麻绳。
不多时，两人来到一处屋顶，高镍轻轻地揭开几块瓦片，露出一个小洞来。
示意沈母趴在洞口看。
沈母满心疑惑地凑了上去，没看一会，就惊骇得捂住了自己的嘴。