寒冬时节的清晨，气温愈发低落。但对于江羽而言，这并无足轻重，早晨依然坚持修炼不止，逐步提升自身的修为境界。
    现如今江羽已达到二品后期的实力，想要晋升至三品先天并不困难。然而他并未急于求成，而是沉心熬炼自身的气血，稳固根基。
    江羽更加期盼的是未来能够稳健地步入宗师之境，甚至有可能达到大宗师层次。
    这，才是他真正的追求所在。
    因此江羽颇具耐心，并未急躁地寻求迅速突破……
    江羽与高小鱼以及天龙十八骑清晨修炼完毕，晨雾消散，霞光普照。冬日的阳光照射在肌肤之上，温暖宜人，格外惬意。
    一名修炼童子匆忙赶来，深深施礼禀告：“宗主，门外有一位名为魏怀英的来访者，声称自己乃东宫太子洗马，已在正厅恭候大驾。”
    江羽剑眉微扬，东宫之人前来，他昨晚宴请赢得九霄、王棠也正是为了应付此事。未曾料到，清晨时分，身为东宫太子洗马的魏怀英就已亲自登门。
    看来，那位仙帝似乎已经对东宫太子采取了行动，否则魏怀英也不会亲自前来拜访。
    在咸阳城中，江羽始终密切关注各方动态，对于东宫魏怀英的消息亦有所耳闻。魏怀英为人能干，乃是太子赢启的得力助手，智谋出众，深得倚重。
    江羽遂命杨青龙带领天龙十八骑继续修炼，并亲自率人步入正厅。甫一踏入，便见魏怀英已在厅内等候多时。
    魏怀英瞥见江羽，目光一亮，江羽剑眉朗目，眸光熠熠犹如星辰，英姿勃发，果然是夏国人士的风采。
    “江真人果然风采翩翩，名士之姿。”魏怀英含笑抱拳，躬身施礼。
    江羽回礼道：“魏大人过誉了，你身为东宫太子洗马，将来定会位居中枢要职，前程似锦。区区在下，不过一介修士，何敢当魏大人这般礼遇？魏大人请坐。”
    “不敢当。”魏怀英微笑应诺，随之落座。
    待江羽坐下之后，魏怀英直言来意：“江真人，在下今日前来，实因徐半夏之事。徐半夏原是陶商麾下之人，而陶商确确实实属于东宫势力。只是徐半夏擅自回到chuntangnaoshi之地，此举完全出于陶商个人所为，绝非东宫本意。此事，太子特遣在下来澄清。”
    江羽内心冷笑，陶商私自行事固然可恨，但这其中与东宫的关系，又怎可能轻易撇清？在权势面前，东宫又能不动心么？
    然而面上江羽仍是淡然微笑，回应道：“魏大人，东宫之举动，无需向我解释。况且此事已然落幕，不必再提，皆已成为过眼云烟。”
    魏怀英听闻此言，略感宽慰，接着又道：“我此次拜访江真人，除了徐半夏之事，还有另一件。太子请您前往东宫一叙，望江真人万勿推辞。”
    江羽暗自思量，也正好借机会一会赢启，探明他的态度，于是应道：“自当遵命前往。”
    魏怀英闻言笑容更胜，起身说道：“既然如此，那我们就出发吧。”
    江羽起身，随魏怀英一同走出府邸。两人分别登上各自的飞遁法宝，径直朝东宫驰去。抵达东宫后，他们步入殿内，只见坐在主位上的赢启正凝视着他们。
    魏怀英先是一礼，恭声道：“太子殿下！”
    江羽面露平淡，既无恭敬也无敬畏之情，只是从容地拱手施礼：“草民江羽，参见太子殿下。”
    赢启凝视着江羽，脑海中浮现出的第一个词就是——年轻！
    就是这样一个人，自己的父皇却对他推崇备至，宛如珍宝一般。年轻人啊，毕竟阅历尚浅，办事是否可靠呢……
    赢启对于江羽的修为实力，内心深感质疑。尤其是江羽曾因触及赢九霄的底线，导致他在修炼界的命运受到严重影响，以至于对江羽抱持着先天性的偏见，对他并无好感，对待方式自然也就不同寻常。
    赢启冷淡地开口：“江羽，在夏国时期，你被夏国仙皇判定为背离宗门之徒，流放到荒域之外。而后辗转来到我大秦国，依仗鸳鸯楼之威，修成名震一方的修士，受到无数凡俗百姓的尊崇。”
    “我大秦国对你宽宏大量，甚至堪称有再造之恩。然而你却始终如闲云孤鹤，不踏入修行之路，未曾为我大秦效力，反而整日在世俗商贾之中周旋，究竟你又如何报答我大秦的恩情呢？”
    “我大秦之地，不容无用之辈栖息！”魏怀英的脸色微微变动。
    这不是要招揽他吗？
    为何话锋一转，竟带着针锋相对之意？
    魏怀英立刻看向赢启，眼神中流露出询问之意，然而赢启却选择了无视，依旧保持着冷漠的态度。对于江羽这种面对自己毫无敬畏之心，还高傲自恃的姿态，赢启心中颇为不满，诸多因素汇集一处，让他出口的话语充满了讽刺意味。
    江羽听闻赢启后续的话语，不禁轻声一笑，那笑声虽不大，却在庄严的大殿内清晰回荡。
    “大秦太子，原来不过尔尔。”
    赢启一听江羽这笑声，脸色顿时变得更加难看，怒火中烧，沉声质问道：“江羽，这是我东宫殿内，你竟然如此嬉笑，成何体统？恐怕你在夏国之时，也是如此肆无忌惮吧。看来江家遭遇此般处置，一切皆有因果所在啊。”
    江羽轻轻挥动衣袖，平淡回应：“我之所以笑出声，只因太子所说之言，犹如狗屁不通。”
    瞬间，赢启面色剧变，厉喝一声：“江羽，你好大的胆子！”
    江羽反问：“我又何处胆大妄为了？我方才所言，皆是陈述事实。太子说我凭借鸳鸯楼之事在大秦扬名立万，成为修士名宿，其实早在夏国时期，我就已拜入儒家大师荀子门下，早已名声在外。”
    “至于我江羽，被夏国仙皇李重府定罪为背叛宗门，江家也因此遭受诬陷，但公道自在人心，并非李重府一句话就可以定论的事情。”
    “太子你说大秦对我恩情深厚，待我不薄，这一点固然没错。但是这恩情并非来自太子您个人，也非太子您的恩赐，你又有什么资格来要求我做事呢？”
    “大秦不养闲散修士，这句话更是荒谬至极。我江羽无论是在永宁县还是在咸阳城，都是靠自己修炼之力挣得生存所需，既未偷盗也未抢劫，难道这就是妨碍大秦了吗？若是太子无法容忍，江某便前往南方的晋国修行便是。”
    江羽昂首挺胸，毅然反驳：“太子身为一国储君，关乎大秦未来的兴衰。太子每一句话，都应慎之又慎。”
    赢启的脸色连连变换，怒不可遏！
    “江羽，你本就骄傲自满，现今看来更是嚣张跋扈，蔑视帝王。我大秦之地，绝不会容忍你这样的狂妄之徒。”
    “太子！”
    魏怀英忍不住大声提醒。
    “住口！”赢启眼中闪烁着凌厉的光芒，再次沉声道。
    赢启起身，眼中凶光闪烁，冷冷地瞪视着江羽，沉声道：“江羽，本座赐你颜面，你不识抬举，偏要挑起这杯罚酒。”
    江羽冷笑道：“殿下所谓的赐脸，不过是逼我俯首称臣，还要满脸堆笑表示乐意之至。这天底下，岂有此理？”
    “说起殿下，我还真是钦佩不已。”
    “明知自身话语如粪土般恶心，却仍能理直气壮地说出口，这份勇气，实在令人叹服。赢启，你该当照照镜子看看你的脸色，凶狠狰狞，实乃世间丑态。看一眼你的面相，便叫人作呕，我若吐你一身，却又恐脏了我的唾液。”
    江羽袍袖一甩，厉声喝道：“秦国殿下，真叫人大失所望！”
    刷！
    赢启脸色瞬间变得铁青，眸中杀机毕露。
    江羽之言简直狂妄至极，堂堂江羽竟敢如此冲撞于他，显然是活得不耐烦了。
    “速去，传唤侍卫！”
    赢启声如惊雷。
    刹那之间，大殿之外，一群东宫守卫疾奔而入，他们身穿甲胄，手握锐刃，凶神恶煞的模样仿佛从战场走来。
    赢启挥袖下令：“上，给我拿下江羽，不论生死！”
    “殿下万万不可啊！”
    魏怀英忙跪倒在地，心中懊悔不已，请江羽前来分明是个错误。早知今日情景，打死他也不会邀请江羽前来。
    赢启瞥了魏怀英一眼，转而朝那些步步逼近的将士喝道：“还在犹豫什么呢？全部给我上，江羽不过尔尔，你们有何惧哉？”
    众多守卫立刻围住了江羽，然而江羽面色依然镇定自若，从容地从袖中取出一块黑鳞令牌，朗声道：“殿下，此乃陛下亲赐的黑龙令，代表着陛下的旨意，谁敢动我分毫？”
    话音刚落，众东宫侍卫无不脸色骤变，纷纷止住脚步，再也不敢轻易向前。
    赢启见状，心头不由得一震，暗道陛下对待雍王赢祯可谓是呵护备至，处处照顾，恩赐不断。可对待江羽，却是真心实意，不仅为小事罢黜陶商，抄其全家且流放边疆，现如今竟连象征极高权威的黑龙令也赐予了江羽。
    反观自己这位殿下，却是什么也没有得到。
    赢启心中的愤懑愈发炽烈，杀意滔天。他挥袖喝道：“江羽手中那块黑龙令定是伪造无疑，绝非陛下钦赐之物。给我全力攻上去，杀了江羽，胆敢违抗者，杀无赦！”
    “谁敢！”江羽手持黑龙令，神情淡然，毫无惧色。
    即便面对殿下，又如何？
    就算面前站着的是东宫之人，又能奈何？
    一个没有修为境界的殿下，在江羽看来，就像一只待烹的肥鸭而已。
    东宫守卫们虽有心动，但又忌惮于黑龙令的威严，一时之间场面陷入了胶着。
    赢启目睹此景，更是勃然大怒，大声咆哮：“都给我上，杀掉江羽。谁能取江羽性命，本座重赏黄金千两，晋升一级官职。违逆命令者，杀无赦！”
    一时间，东宫守卫终于按捺不住，纷纷动手，有人已然大步向前。
    “江羽，受死吧！”
    东宫禁卫统帅熊罴，握着重剑急掠而出。
    江尘见到这一幕，早已蓄势待发，准备破阵而出。就在他欲要动手的一刹那，一道幽影从殿外疾闪而入，瞬间逼近江尘身前，举剑斩击。
    剑芒如霜，直刺熊罴喉颈。
    血雾弥漫，熊罴首级飞起，在半空翻滚。即便在生命消逝的最后一刻，熊罴眼中仍闪烁着惊骇之色，然而眨眼间，无尽的虚无将他的意识吞噬干净。
    砰然落地之声传来，熊罴头颅摔落尘埃，四周陷入一片黑暗寂静，再无知觉。
    随后，熊罴的身躯也随之倒在地面。
    江尘望着面前的黑袍人，嘴角勾勒出一抹玩味的弧度。
    赢伍已然抵达！