“武将军，真要焚毁粮库么？”
    一名士兵手持火把，声音颤抖地询问。
    “烧，为何不烧？难道你们想把这些粮食留给那大漠之师享用不成？”
    “如今我军仅余万余人，这些粮食足以维持我们一年之需！”
    武化极神情肃穆，既然玄武关已然难保，援军又迟迟未至，那留下粮草又有何用？
    对方拥兵二十万，料想不出三日便会击溃玄武关防线！
    自昨日至今，对方屡屡以五万兵马分批冲击玄武关，每一次攻击都犹如狂风骤雨般猛烈……
    每次突袭，皆至离玄武灵观城墙三百步之地便止步不前，旋即又撤回原有阵地。大漠仙朝的二十万铁骑，分为四支队伍轮流更替，无论昼夜始终固守在玄武关之外。
    玄武关的戍卫军仅一万之众，每次抵挡侵袭都需全员戒备森严。此外，大漠骑军昼夜不息地在周边制造动静，一时高声呼喝，一时擂鼓震天，一时又整队驰骋。
    玄武关的将士们，连片刻歇息、阖眼小憩都成为一种遥不可及的愿望。如此此消彼长，大漠仙朝的骑士们却个个神采奕奕，修为精进，坐骑强壮；反观玄武关守军则日渐疲惫不堪。
    这便是敌人的智谋所在，既视玄武灵观为囊中之物，那么他们的目标便是如何以最小的代价夺取城池！
    “所有粮食悉数焚烧，留下可供三日食用之量即可。”
    武化极负手立定，淡淡下令，随后转过身去背对着众人离去。那十万大军的粮食，若用于拯救凡世灾黎，则足以解救二三十万人乃至更多生命。
    在场将士面面相觑，不知由谁率先放下手中的火把，紧随其后的第二人亦随之放下。有人忧心忡忡地发问：
    “将军，我们焚毁存粮，万一李子爵将军带来的军粮不足，岂非延误了决战时机？”
    “没错，要是李子爵将军迟迟不到，照敌人这般骚扰下去，咱们撑不了三两日。”
    “可等到李子爵将军抵达，我们便有了生存的希望啊。我家村里的那位姑娘还等着我回去呢。”
    “……”
    群臣纷纷发问，无论是他们还是城墙上的戍卫军，关心的不再是自身生死，而是李子爵何时能至？
    他们唯有坚持至李子爵到来，此前的所有牺牲才有价值与意义。闻及士卒之问，武化极心头一哽，沉吟片刻后，终究开口道：“李子爵已昼夜兼程赶来，或许我们等不及他了。”
    “但他凭一身才华，或许能逆转乾坤也未可知。”
    言毕，武化极并未停顿，立刻迈向城墙之上。然而，他心底并不相信李子爵真的能扭转乾坤。
    “罢了，此事就交予暗影卫队处置。若他有救国之策，吾皇必重赏于他；倘若无能为国，暗影卫队自会取其性命！”
    当武化极登上城墙时，原先如潮涌般围城的敌军已然悄然退去。这场原本剑拔弩张的攻城之战，最终未曾爆发，敌人真正的目的，只是为了消磨城内守军的体力，如同猫捉耗子般，直至耗尽对手的最后一丝力量再施致命一击。
    “边关急报，吾皇想必已经得知了吧，但愿他早日作出应对之策。”
    武化极目光投向祁阳方向，低声自语。
    ……
    祁阳皇宫之内。
    “化极刚刚出征不久，竟已传来消息，想来应是捷报无疑。”
    “即便是秦元帅，对其战略战术也是赞誉有加。”
    武化龙接过前线送来的军情通报，眼中闪过一抹期待。如今玄武关兵马疲惫，许多士兵更是带伤上阵，此次武化极带走了一万新兵补充，应当能缓解一部分守城压力。
    此时情报来得如此迅速，武化龙只能期盼是个好消息……
    展开天罗战报，武化龙面露一道惊鸿之喜，他口中低吟。
    “果然如朕预料，以一万余修士力克敌军十万众，只是遗憾无双战尊陨落，朕意将其封为镇侯，以示哀荣！”
    “秦家世代忠良，为我大武修真界付出巨大，待秦元帅此次破敌归宗，朕与众长老商榷，看是否可让秦帅承载仙缘，异姓封王，成为掌控一方的王爵！”
    修真者功高盖主，最为忌讳羽翼丰满，无法再行封赏之事。武化龙能想到封秦元帅为王爵，足以看出他对秦帅的倚重之情。
    “此事暂且按下，待此役尘埃落定，再行一同嘉奖。”
    武化龙收起天罗战报，却未察觉另一份凶讯正在飞速靠近。与此同时，他接过了丹符司司正递上的秘简。
    ‘吾皇英明，自从实行联合修炼制度以来，各地修士纷纷响应，虽然未曾亲览修真典籍，但他们深信吾皇之威，皆缴纳了入门仙缘费用。现今已累积灵石五十万枚，已悉数存入仙府宝库。
    而加入修行门派的坊市数量仍在持续增长，今年的宗门收入，必然远超往昔年岁。’
    看到丹符司司正呈上的秘简，武化龙心中暗喜。武化极果然眼光独到，觅得如此杰出之才。
    联合修炼制度甫一施行，便吸纳大量灵石，加之朝廷背书，各地坊市自然趋之若鹜。于修士而言，投身朝廷修真门派，便是与仙帝共事，本身便是一种荣耀。
    此时此刻，印刷秘术尚未正式公布，然而民间已对此传得沸沸扬扬，众多修士特意前往岚武山脉探查。
    他们发现，岚武山脉之中的修行书籍，售价仅相当于外界一半。
    “只要解决了仙府财源匮乏的问题，哪怕边疆战事胶着持久，朕亦无所畏惧！”
    一旦有了充足的灵石，眼前的诸多困境都将迎刃而解。
    武化龙心头喜悦之余，轻声低语：“派遣李子爵奔赴前线实属浪费，若是留他在朝中辅政，我大武修真界复兴指日可待！”
    “待此战告捷，朕便宣李子爵入宫，命其常伴朕侧，担当治世之策士。”
    “朕之寿元或许所剩无几，但化极仍有漫长岁月。只可惜，朕恐难亲眼见证我大武修真界的盛世来临。”
    话音刚落，御书房外传来了守卫焦急的通报之声。
    “报！”
    “北域防线有紧急情报，八百里快马加鞭送达！”
    又是一则紧急情报？
    武化龙眉头拧成一团，瞥了一眼案头刚刚收到的消息，一种不祥的预感油然而生。
    “呈上来！”
    话音落下，侍卫踏入御书房，恭敬地将情报递上，随后屈膝跪地静候指令。
    武化龙脸色铁青，缓缓拆开武化极送来的密报，当那触目惊心的消息映入眼帘，他瞬间起身。
    “怎么可能！”
    “十万余修士壮烈殉道，难道天欲亡我大武修真界不成？”
    一声怒吼，震撼全场，侍卫不禁颤抖不已。
    刹那间，一口逆血冲喉而出，武化龙忍痛吐出，血溅三尺！