“师叔请放心，我已经多方查证，薛家将神器藏匿于府内，受伤的只是表面现象。另一半仍在外流转，近来我收到数个情报，皆是薛家弟子在外追寻失散的部分。”
    草药神殿降临这座偏远小城，并非受刘家之邀，实则刘家也只是他们的棋子。他们的真正目标，是薛家先前获得的那份传说宝藏。
    所有的一切，只为夺回那份宝藏，而刘家，若非神殿主动，他们无法驱使任何神殿的成员。
    “很好，那就今晚行动，务必让神器落入我们手中，绝不能再让它失落。此次踏入乾坤秘境，我们必须取得草药神王的传承。否则，神殿将面临前所未有的危机。”
    “弟子明白，一切已部署妥当，稍后即可动手。届时，刘家人会在外围接应，虽有些匆忙，但人数不足，只好请刘家相助，还望师叔体谅。”
    拓跋野恭敬回应。
    “无妨，一切按你的计划行事，薛家的圣者交给我来对付。”
    夜色降临，四下宁静，虫鸣声在空气中回荡。然而，这夜幕犹如一头巨兽张开血盆大口，等待猎物自投罗网。
    为不惊动刘家，薛龙华精心挑选了一条人迹罕至的小径，目前尚无被察觉的迹象。但随着时间推移，刘家是否会察觉，仍是未知。
    自薛家离开后，江宁一路上戒备森严，他和其他几人均如此。月莲甚至每隔几步就会停下来占卜，确保没有灾祸降临。
    安全感满溢。
    “大家都要留心，虽然已摆脱刘家的追踪，但危险并未远离。真正的挑战是如何悄然出城。”
    此刻，天穹之城的巨门已经沉沉落下，这座悬浮于云端的城邑并非凡俗。整座城堡被一层神秘的结界所笼罩，那结界与周遭的天空、大地融为一体，一旦封闭，无人能逃脱其束缚。
    除非拥有破开结界的力量，然而江宁一行人显然不具备这样的实力。更不必说，强行破坏结界只会引起动荡，暴露他们的位置，招致刘家的追兵。
    江宁话音未落，背后便传来一声震耳欲聋的爆裂，紧跟着火焰升腾，照亮夜空。还有其他声响交织，昭示着刘家与薛家的冲突已然爆发，他们在逃离时对宁的严密监视，好不容易才摆脱，现在看来两家的矛盾已升级为刀光剑影。
    这不是江宁目前应当挂心之事，他们亟需寻找途径离开城池，否则将陷入绝境。他向薛晴建议：“薛姑娘，速速联络外界之人，响应我们的行动，切勿忘记你父亲的托付。你若留在城中，只会辜负他们的期望。此刻，安全撤离才是上策，不要让他们为你的安危白白牺牲。在此感伤无济于事。”
    在江宁的劝慰下，薛晴终于稳住了心神——她并非软弱，任何人遇到这样的变故，恐怕都无法冷静。甚至，她或许比薛晴更显坚毅，毕竟刘家与薛家底蕴相当，只是刘家得到了药王谷的助力，胜算明显偏向刘家，薛晴怎能不忧虑。
    此番离去，若无意外，下次归来，薛家或许只剩废墟一片。除非，奇迹降临。
    薛晴想起了离城前，父亲交给她的神秘储物指环。这枚指环曾是家族老祖的信物，如今突然转交，让她困惑不已，特别是父亲的叮嘱：“如果薛家遭遇不幸，这指环中的宝物绝不允许落入他人之手。保管好它，这是复兴薛家的关键。离开后，切勿回头，无论发生何事。”
    薛晴意识到指环内藏着非同小可的秘密，很可能与薛家的厄运息息相关。她聪慧过人，无愧为薛家长辈中首屈一指的人物，思维远超她那愚蠢的弟弟。
    薛家当然不会仅剩薛晴孤身一人，年轻一代的弟子几乎都被送出城，外面有人接应，策划开启护城结界助他们逃出。具体如何操作，江昂并不知情，那是薛家的内部安排，他只能顺其自然。他们来到城门前，却发现大门紧闭，结界启动，任何人都无法离城。
    “到底怎么回事？可靠吗？追兵转眼即至，你们的安排究竟是什么？”在江宁的催促下，薛晴透露了她所知的计划...
    \"外界必有人假扮吾辈，迷惑守卫者宁，诱使他们认为我们已逃离城堡。待他们启动追踪法阵，便是我们破茧而出的瞬间，这是唯一的生机之路。\"
    此策略非愚不可及，然而漏洞重重，无一遗漏。
    江宁闻此，不由皱紧眉头，早知如此，不应轻信守卫者宁，此举无异于将他推向烈焰之渊。
    然而箭已离弦，势在必行，他此刻只能信赖此计。
    所幸，他们并未久候，城外即刻传来动荡。城墙上身影晃动，他们趁乱潜藏。刘家之人与药王谷的法师一同追踪而来。
    \"看来城主府与刘家狼狈为奸，我薛家历年供奉，他们竟欲置我族于死地。\"
    刘家与药王谷的来者未几，城门悄然开启一线。显然，有城主府的内应相助，否则何以随意开关。
    \"抓住时机，杀出重围，并向外界发出信号，让他们预备接应。\"
    江宁言语间，向月莲等人投去暗示的目光，事态可疑，须得谨慎行事。