“我觉得此行应当由我独自前往更为妥当，人多势众只会引起妖王的疑虑与愤慨，毕竟我们尚不清楚万兽山脉腹地究竟隐藏何种秘境，倘若并非如外界传言般与血煞宗有所勾结，如此大规模的队伍深入其中，恐怕反会触怒于对宁。”
    “因此只需派遣一名传令使者前去探明实情即可，长老您以为如何？”
    许永昌闻听江宁打算只身闯入万兽山脉，不禁为之动容。
    略加思索，江宁所言确有其理。
    然而如此安排，对江宁而言风险巨大，更何况这是江宁自愿承担的使命。
    “你确实考虑周全了吗？若孤身一人踏入险境，届时并无援手可依。”
    “无需担忧援手之事，长老请放心，我此番决定自有一份把握。纵然遭遇危机，亦能安然脱身。”
    “既如此，便如你所愿吧。我这枚碧玉令中蕴含一丝神识烙印，若你遇到危难可将其捏碎，我会即刻感知并迅速驰援。” 听到江宁接受提议，许永昌虽心中不舍，却也只得答应下来。
    “你真的决定单独行动吗？或者带上我也是个选择，至少我能作为你的联络人，在关键时刻为你提供援助，且不靠近你，以防万一有变故，我也能及时向外传递信息。”
    最为关心江宁安危的便是柳清秋，二人之间的情感早已超越了一般的友情。
    “我还是坚持认为，单枪匹马方为上策，你也知晓我身携瞬移法阵，随时可以脱离险境。而你若随我同行，反而可能陷入危险之中。”
    终究，江宁毅然决然地独自踏上了探索万兽山脉的旅程。而留在外面的人们并未闲着，他们分为两拨，一队留守在万兽山脉外围，静待江宁的消息；另一队则散往各方，搜寻血煞宗其他据点的踪迹。
    据千叶宗叛徒透露的情报显示，万兽山脉中的这座据点乃是血煞宗的大本营。只要成功摧毁此处，便可顺藤摸瓜逐一瓦解其余据点。
    大乾皇朝境内定然还藏匿着其他据点，相邻的两国想必亦是如此。
    此刻，各方事务繁重，不容丝毫松懈。同时，空间裂隙的问题仍未得到彻底解决，万象天宫仅派出一批弟子封锁了入口，防止对宁势力从中逃脱。那里才是真正亟需解决的重大隐患。
    近日，总算迎来一则喜讯——江宁的几位师兄师姐有了下落，有人发现了他们在空间裂隙附近遗留的印记。已派出了长老级人物循着印记追踪而去。
    此外，江宁的四师兄与五师兄也在这支追踪队伍中，他们实力非凡，一旦找到二师兄与三师兄所在之地，必定能顺利将他们带回。
    众人推测，二师兄与三师兄很可能困在某个未知的空间之中，否则不至于毫无音讯。所幸的是，他们二人素来行事谨慎。
    相较于昔日，江宁的修为已有了长足的进步，那些曾经令他望而生畏的众多妖兽此刻在他面前皆失去了威慑力。他如今能从容应对，毫不费力地将其一一化解。当年踏入万兽秘境之内围时，江宁甚至连多看一眼的勇气都没有，然而今日，他却决定深入其内，亲身去体验那些令人心悸的险恶。
    世间变迁，人事如梦，但江宁神色依然沉稳如初。万兽秘境之内围的古木愈发繁茂葱郁，其中更有几株参天大树直插云霄，遮蔽了他的视线。“这些古木至少都有数百年的寿元，甚至可能有些已达千年之龄，不知是否已有树木修炼成精，想那秘境深处定然不乏此等异种。”江宁边行进边仔细打量四周。
    万兽秘境中并存多位妖王，许永昌并不知晓它们的具体方位，只能指引江宁自行探寻。江宁迅速觅得了线索。当他踏入秘境深处后，遇到的大多数妖兽都只是处于精级层次，仅仅是些微不足道的小妖，从它们身上自然无法探寻到有价值的线索。
    江宁的目标锁定于妖主级别的存在，幸运的是，他甫入内围不久便遭遇了一头红岩雀。此乃一位妖主级别的人物，据说它在空中展露的实力威压无比骇人，以致于附近那些精级妖兽远远瞧见，纷纷避之不及，巨大的动静最终引来了江宁的注意。
    红岩雀拥有一副坚韧至极的肉身，可以直接撞裂坚石，且体型巨大，飞掠而过的身影仿佛能够遮天蔽日。其双翅展开竟有三十米之巨，通体赤红，因而得名红岩雀。
    江宁略作思量，悄然尾随在其后，但他并未以真身靠近，而是派遣了一个分身紧跟红岩雀。他深知万兽秘境的凶险，自踏入这里以来，一直处于万分警觉的状态，任何一丝微小的动静都足以引发他的戒备。
    红岩雀的巨大身躯使得其飞行速度略显迟滞，若是换做擅长速度的妖兽，江宁恐怕难以跟上。不久之后，红岩雀果然停下脚步，江宁敏感地察觉到它降低了飞行高度，显然是进入了某位妖王的领地，否则这样的高度并不利于它展翅飞翔。
    “不知这究竟是哪位妖王的领域，只愿红岩雀能耐心听完我所言，不至于一见面就立即将我轰杀。”江宁暗自发愿。他需寻得一位愿意与他谈判条件的妖王，否则一切都是徒劳。若是红岩雀不愿听取他的话语，他也束手无策。
    步入这片地域之后，江宁发现周边的妖兽活动变得稀少，偶尔出现的也只是些稚嫩的幼崽。现在他已经确信，此处确实是一位妖王的地盘。
    正当江宁准备继续跟踪之际，红岩雀忽然自空中俯冲而下，落在了地上，这让江宁明白妖王就近在咫尺。他果断停止追踪，悄然潜伏在一旁，小心翼翼地朝妖王的方向接近。
    与此同时，江宁的本体愈发警惕，不仅略微后撤了一段距离，更是将手中紧握的传送阵盘移至左手，而右手则紧紧握住许永昌交予他的令牌，方感稍许安心。
    即便如此，也无法确保万全之策，因为他根本未曾涉足妖王的世界，对于宁的强大程度一无所知。
    当他设下的化身试图继续深入之时，瞬息之间，变故陡生。
    一头雄壮无比的狻猊蓦然显现在他眼前，令人窒息的威能镇压得他匍匐在地，此刻的他甚至连自我爆破都无法办到。
    “前辈莫怒，弟子确有重大情报欲禀告于您，并非有意侵犯您的领地，触犯尊驾。”
    江宁急忙开口解释，唯恐对宁一怒之下将其彻底粉碎。
    对宁并未回应，身为妖王，他已经学会了人类的语言，至少能够与江宁进行交流。
    江宁的化身动弹不得，只得继续说道：“想来尊驾应知晓妖魔的存在，对宁已踏入万兽山，弟子恳请前辈伸出援手，共同铲除那些妖魔，否则任其留存，终将成为万兽山脉的一大隐患，总有朝一日会对山脉的存续构成威胁。”
    听见此言，降临在他身上的恐怖威压才略有减轻。然而，尚未等他喘口气，一股更加凶猛的力量席卷而来，毫不犹豫地将他的化身碾为齑粉。
    江宁的本体头皮阵阵发紧，几乎忍不住就要启动传送阵盘。
    “无知的人类，妄图与本座沟通，竟敢派遣化身前来，速速现出本体！”
    那只狻猊果真口吐人言，犹如雷霆般的话语直灌江宁耳中，寻常人听见对宁这般发声，只怕会被直接震毙。
    对宁是要他以本体前来相见，这让江宁颇为顾虑，若是在这位妖王面前现出本体，他恐怕很难找到机会触发传送阵离开。但他转念一想，倘若对宁存心对付自己，也无需这般麻烦，尽管两者相距甚远，对宁只需轻抬手，便能施加致命一击。
    “前辈稍待，弟子立刻亲至。”思虑片刻后，江宁决定冒险以本体身份靠近这只巨狮。
    原先未能看清真容，如今站在对宁近旁，他终于确认了对方的身份——万兽山脉之内赫赫有名的紫翼狮王。
    “狮王尊者，血魔教徒藏匿于万兽山脉之中，学宫长老为表敬意，特遣弟子只身前来告知此事。”
    “详述经过！”
    听到这番言语，江宁终是长舒一口气，他料想没错，这些妖兽在大局观上看得确实透彻。
    他将自己所掌握的所有信息毫无保留地告诉了对宁，并巧妙地加入了自己的考量，向对宁阐明其中的厉害关系。
    一番讲述后，良久未闻对宁回应。不知过了多久，江宁才再度听到紫翼狮王的声音：
    “敢孤身一人踏入本座领地，你的胆识倒也非同一般，我可以答应你的请求，允许万象学宫的人类进入万兽山脉去解决所谓的血魔教徒之事，但你也需为我做一件事情。”
    “前辈请讲，凡弟子力所能及之事，必全力以赴，为您效力。”
    这意味着事情有了谈判的余地，目前已经成功了一半。只要江宁能满足对宁提出的条件，那么接下来的问题应当不大...