\"我看你的修为是否如你口舌一般犀利，切莫到最后落得个狼狈逃窜的下场。\"
    江宁抽出嵌有龙纹的修真法器——盘龙棍，已经摆好了战斗姿态。
    \"哈哈，你以为如今我重伤在身，且灵力损耗过半，便能轻易取胜于我吗？\"
    \"那你未免太小觑我了，我的灵力并未损耗分毫，并且身上这点伤势根本微不足道。\" 李浩手中显现出一枚疗伤丹药，迅速吞服入腹。瞬间，他的伤口肉眼可见般愈合起来，同时，其周身的气息亦重回巅峰状态，确实并无一丝灵力耗尽的迹象。
    此景并未让江宁有所惊惧，自始至终，他的面色始终毫无变化，仿佛眼前一切与他全然无关。
    然而与柳清秋交手的裴永瑞却是脸色愈发难堪。这一切恐怕都是李浩针对他所设下的圈套，却未料到半途杀出个江宁，否则这后果便要由他一人承担。
    此时的裴永瑞无法确定自己应该庆幸背后有人坐收渔翁之利，还是懊悔没能早作打算！
    \"那么现在，你还认为自己能够战胜我吗？\"
    \"我本可在初次相见时便直接对你动手，你可知我为何要等到这一刻？\"
    \"为何？\"
    \"因为我欲摧毁你的骄矜，要让你领悟一个道理：人间之外有仙界，仙界之上还有更高的天外之天！\"
    话音刚落，江宁毫不犹豫地高举盘龙棍，凌厉无比地向李浩砸去。
    李浩手中握着一把长剑，意图用剑格挡这一记重击，然而盘龙棍所蕴藏的力量震得他手臂发麻，连连后退数步才勉强稳住身形。
    江宁的力道之大，让李浩根本招架不住。尽管他止住了脚步，但手臂依然感觉阵阵麻木。
    令人惊讶的是，李浩仍旧嘴硬不已。
    \"力量倒的确不小，不过你终究是世俗武者，在体力方面稍占优势也在情理之中。接下来，我会让你看清我们之间真正存在的巨大鸿沟！\"
    不知此子究竟是如何修炼有成，幸亏他身为田延生命脉中的亲传弟子。否则，在外界闯荡恐怕早已落得个魂飞魄散，尸骨怕都被弃于某个荒郊臭水沟了。江宁对他的言语毫不在意，心境毫无波动。
    面对对方攻势，江宁依旧挥动手中盘龙棍，棍影翻飞，犹如龙吟虎啸，硬接一棍后，李浩顿时明悟，不能再硬碰硬，转而采取避其锋芒的策略。然而，即便在速度一道上，李浩亦无优势可言，江宁身怀游龙九步秘术，速度之能岂是他所能企及？
    两人激斗不久，李浩便接连数次被江宁重击，先前那份从容与傲慢已全然不见，取而代之的是面庞上显露的惊恐。他终于察觉到自己与江宁之间的巨大鸿沟。
    不论如何闪避或主动进攻，李浩始终无法避开江宁那如影随形般的攻击，即便是他全力出击，也无法撼动江宁半分。江宁与他对峙，从未显现出一丝劣势。
    李浩只要胆敢硬接江宁一棍，必然受伤不轻。显然，两者的实力差距绝非寻常。
    若换成他人，此刻恐怕早已选择遁逃。然而李浩胸中残存的傲气却不允许他接受败北的事实，他不愿承认自己不及江宁。
    “够了，与你这般纠缠许久，想必你也感到厌倦。既然如此，无需再拖延下去。”
    江宁本可以立即施以致命杀招，但他只是想借李浩检验自身与那些天才修士间尚有何等差距。然而李浩的实力却让江宁颇感失望，徒有天才之名，实战经验却远逊于他，单靠境界支持，实则修为上颇有欠缺。
    相较之下，裴永瑞倒是略胜一筹，即便有所保留，一旦全力以赴，最终胜出的仍将是裴永瑞。称李浩为庸才固然不妥，毕竟这个天才之称挂在李浩头上并无玷污之处。他所缺乏的，仅仅是残酷生死战中的实战经验而已。
    平日里李浩大概只局限于与同门师兄弟相互切磋，鲜有机会经历生死搏杀的历练。反观江宁，自定宁城的危机开始，他的生命便时刻处于威胁之中，倘若不去奋力拼搏，击败敌手，恐怕今日早已化作黄土一堆。
    一路艰辛走来，正是这些血与火的战斗经验成为了江宁最为坚实的底蕴。而这，也正是他与李浩之间最本质的差距所在。
    最后关头，江宁果断施展出了威力惊人的“斩灵”神通。感受到那一招带来的窒息压迫，李浩终究认清现实，若不尽快逃离，恐怕将葬送在此地。
    于是，他手中涌现一枚白色符篆，光芒闪烁间，李浩的身影瞬间消失在了原地。而江宁的那一招虽未能落在李浩身上，但凡被击中，李浩必将陨落，形神俱灭。
    对此结果，江宁并未失望，一切尽在预料之中。毕竟作为天炎圣宗最杰出的人物，李浩怎可能没有杀手锏藏于身后？
    今日之仇，我已铭记于心，非尔等所能染指之物，即便暂时存放于你们之处，但终有一天，我李浩必将亲手取回。言毕，李浩离去之后，裴永瑞亦不再迟疑，立刻催动自身的秘传宝术，随之离开了那地下灵脉通道。
    江宁与柳清秋并未贸然夺取宝物，他们担忧驻守通道之外的王天之安危。幸而二人施展瞬移秘法安然脱险，此刻身处何方尚未可知，王天已然安然无恙。
    三人带着王天重返地道入口。“尔等将身上之储物戒留下，此后自去吧。”江宁淡淡道，“以财物换取生机，若有不愿者，便留下性命及储物戒。”
    对于裴永瑞与李浩的门徒，江宁并无过多关注。斩杀他们只会引来两位强者的更大怨恨，反之让他们安然离去也无妨。众人目睹了江芳与柳清秋的实力震慑，自然不敢造次，纷纷交出储物戒，黯然而退。
    “发大财了！”“这只胖乎乎的小蚕可是我们此行的最大宝藏？你们问过李浩，这东西能值多少灵石吗？”看着王天纯真的模样，柳清秋不由得暗暗摇头。
    “此乃传说中的灵兽——丝雨金蚕，其所吐之丝累积起来，其价值无可估量，且对修士修炼裨益匪浅，一旦与其共生，修炼速度可提升至原先的两倍以上。”柳清秋解释道。
    若不是有柳清秋在此，恐怕今日仅有江宁与王天两人入内，定然无法识破这丝雨金蚕的真实价值。
    “如今该如何分配这些宝物？我们应尽快利用起来，提升自身修为才是正途。”优质的资源只有用之得当才能发挥真正的作用，若能即刻提升修为，则最好不过。毕竟，在即将来临的宗门考核排行榜上，他们必须名列前茅，唯有如此，才能引起长老们的注意。
    万一未能入选，对他们三人而言将是极大的打击，特别是江宁，他有绝对的理由加入万象天宫，不能有任何闪失。
    “我需要这丝雨金蚕，对于武者而言它的价值并不显着，但如我能与其交融，必能大幅增强我的实力，武技施展速度提升两成，并加速修炼进程。”听闻柳清秋所言，王天耸耸肩表示无异议。
    江宁对此并无太大兴致，丝雨金蚕交给柳清秋是最合适的选择。而他对金蚕吐出的那些丝线极感兴趣，他计划炼制软甲，充分发掘这些金丝的潜力，同时也可助柳清秋和王天一臂之力。
    王天亦有所获，他将四周散落的灵石矿石尽数收入囊中。“这些石头内的灵气极为浓烈，我觉得它们足以媲美我先前所得的那些灵液，修炼时将会事半功倍。我相信有了这些，我定能再度突破修为瓶颈。”说着，王天随手拿起一块矿石，毫不犹豫地塞入口中。
    柳清秋轻轻一拂袖，欲止其行动，然而对方身形如电，根本来不及阻拦。
    “道友且慢，此等物品虽可吞服，但为上策者，当以神识炼化为佳。尔等手中握有的，乃是金蚕之灵砂，此金蚕吸纳的是乾坤之间至精至纯的灵力，并非寻常之物。若不嫌秽，则可径直服用。”
    闻听此言，王天顿时僵立当场，旋即便赶忙奔至一侧，试图呕出刚才误食之物。然金蚕灵砂入喉即化，转瞬化作纯净无暇的灵力，已悄然渗入他的经脉之中。
    吐之良久，口中仅余苦涩，别无他物。“为何不早日告知于我，偏要待此刻再揭示其中隐秘，视我为笑柄！”
    “此事太过匪夷所思，又岂能料到你会未经详察便匆匆纳入口中，这般行事，实乃修行之大忌。”
    接着，柳清秋将金蚕引入己身，此一幕堪称仙凡之隔，巨大之金蚕竟与柳清秋融为一体，外表毫无异样，唯有熟知其底细者方能察觉其内蕴之变化。
    “有何感想？体内的转变可有明证？”
    “自金蚕入体，即便我无意修炼，它亦会自动汲取天地精华，一部份为金蚕自身消耗，余下少许则流入我身，供我修为增长。”
    二者之间形成一种奇妙的互补关系，金蚕吸取灵力时，可为柳清秋补充内力消耗；反之，柳清秋在修炼之时，亦可催动金蚕一同吸摄天地元气。
    当下，江宁、柳清秋与裴永瑞三人结伴同行，他们共同约定，尽快离开此通道，投身猎杀妖兽的重任。这段时日延误不少时间，未知同侪们已收集了多少令牌。在遗迹封闭之前，务必搜集足够令牌，三人皆需踏入神秘莫测的万象天宫之内。
    离开通道后，江宁毫不犹豫搬来巨石封堵入口，取他人宝物，必当妥善处理后续事宜。关于金蚕宗如何消亡的真相，早已随岁月流逝无人问津。无数宗派如同金蚕宗般，在历史洪流中消失无踪，连一丝存在过的迹象都被抹去。
    李浩利用传送符篆离开后，发现自己置身于一片陌生的荒宁之地。他不敢在此逗留，就近寻了个隐蔽之处藏匿起来。如今他实力受损，若再遭遇江宁，结局定不会乐观。他身边仅存一枚传送符篆，深知此时务须谨慎行事。
    不久后，李浩听到前方传来异响，立刻停下脚步，躲入一株大树之后暗中窥探。映入眼帘的并非他人，赫然是裴永瑞的身影。就在他发现裴永瑞的同时，裴永瑞也察觉到了他的存在。
    李浩自林木之后，面带修者间难以掩饰的尴尬，步出掩蔽之处，裴永瑞亦然，面庞上敷衍的笑意遮不住其内心的考量。
    “我二人同修一道，共御外敌如何？”
    “可行。”
    “请阁下详述那两位修士之出身来历，务必告知确切信息，至关重要之事，丝雨金蚕断不可落入彼等手中。至于所得宝物如何分配，待取宝之后再议，你以为如何？”
    “自当如是。”
    起初，二人之间确有恩怨对立，如今却因共同的敌人，成了患难与共的道侣兄弟。
    “那丝雨金蚕究竟有何玄妙作用，竟让你执意欲得之？”
    “吾所修行之功法需倚仗丝雨金蚕之力，若能将其纳于体内融合，修为必可精进两层。”
    李浩心中疑窦未消，无法确认裴永瑞所言真假，然而此刻二人的联盟已暂时稳固，在对抗江宁时，彼此皆可倾力出手，无需担忧背后受袭。
    正当二人携手前行，江宁与众弟子撤离秘境通道之际，东方、西方、南方、北方、中央五方赫然矗立起五座巨碑。碑上刻着现今的排名，这乃是特殊炼制的灵器，由万象学宫之人监控调控，随时可变动排名。
    此秘境之内共有三万余修者，然能在榜上留名者仅千人而已。这些石碑记录着修为境界的高下，凡得以名列其中者，手握至少两枚妖兽精魄玉佩。此刻江宁与柳清秋尚未在秘境内斩杀妖兽，手中仅各握两枚玉佩，故尚未有资格位列前一千名。李浩也同样榜上无名，他们在金蚕宗耗费不少时日所致。
    值得一提的是，东荒地区的排名并不出色，榜单上前五十之列仅有云飞扬与楚天明二人。其余四地区各有英才入榜，特别是中州之地，几乎占据前十名大半席位。