听到狄仁杰提到洛河神异的日期，袁天罡笑着看了赵既一眼，却没有开口的意思。
    狄仁杰见状，却是带着两分激将的意思：“我已是将死之人，现在落在你们手上，又何须遮遮掩掩？”
    李守礼闻此，不经意地朝袁天罡投去一瞥，旋即正色道：“狄公言重了，我先前已经说过了，如果您肯为我所用，我必然待为上宾！”
    “不瞒您说，洛河神异的时间，就在明日上午的辰时三刻！届时大水由地道灌入皇宫之中，庙堂倾覆！”
    “天灾一至，皇宫守卫必将混乱不堪，加之桓将军在内策应，我亲率大军自东宫突入，生擒皇帝，易如反掌！”
    “到时候可立行禅让之事，由我继承大统！狄公深孚众望，又有大义在手，号令文武，无敢不从！”
    “彼时，再发禁军荡平洛阳城内武氏余孽，天下大势，便可一举而定！李唐复兴，指日可待！”
    赵既听闻此言，不禁哑然失笑，这计划果然和袁天罡说与自己的别无二致，只不过被画大饼的人变了。
    狄仁杰静听李守礼一番慷慨激昂的言辞，内心不禁泛起一丝寒意，蛇灵之谋，如果再缜密些，竟有几分切实可行之感。
    他悄然望向太子李显，只见李显面露怯色，低头不语。
    李守礼敏锐地捕捉到狄仁杰和李显的小动作，当即笑道：“狄公，我事先早已请教过太子殿下，愿意为王前驱，请他主持大局，继承大统。”
    “无奈王叔谦虚过甚，执意推辞，不肯答应。无奈之下，为李唐计，为天下计，孤也只好不辞劳苦，承此大任！”
    听到李守礼这番无耻的言论，狄仁杰不由冷笑一声，赵既更是哂笑连连，李元芳怒目以对。
    李显欲言又止，一副唯唯诺诺的样子，不敢反驳。
    李守礼一见，得意地笑了起来。
    虺文忠更是直接跳将出来，义正词严道：“李唐皇室之中，太子和相王过于软弱，只有殿下坚韧不拔，隐忍至今，终于匡复李唐江山，有此大功，理当继承大统！”
    桓斌和小慧等人听到，也跟着应和起来，倒是袁天罡立在一旁，无动于衷。
    李守礼却故作姿态，示意众人安静，随后又看向狄仁杰：“如何？狄公？您知道，计划的关键，第一在于能不能顺利控制住皇帝，第二就在于能不能说服百官！”
    “二者恐怕缺一不可。第一件事易也，可第二件事，朝野上下，也只有狄公有此威望，可以助我成就大业！”
    “事成之后，我愿封狄公为王！拜为帝师，加九锡，入朝不趋，赞拜不名！还愿娶狄氏女为后，从此狄氏一门世世金带，与国同休！”
    “如此荣耀，岂是一个区区内史可比啊？”言罢，李守礼朝着狄仁杰深深一礼。
    狄仁杰闻言，先是沉默不语，缓缓走向殿正中，反复踱起步来。
    李守礼以为他是在犹豫思考，便也不加以逼迫。
    随后，狄仁杰呵呵笑了起来，而且笑声越来越大，直到整栋殿阁都回荡着他的笑声。
    李守礼见状，当即有些不悦：“狄公究竟是否答应？”
    狄仁杰手捋长髯，缓缓踱步走向了殿中，幽幽叹道：“我狄仁杰一生行事光明磊落，没想到时至今日，竟还有人妄图用功名利禄来收买我，不亦悲乎？”
    桓斌一听，立刻怒视狄仁杰：“这么说，你是不肯答应了？”
    狄仁杰袖口一甩，勃然作色道：“李守礼，你身为李姓子孙，太宗嫡传，你父亲是怎样一个贤良太子，怎么会生下你这样一个悖逆之徒？”
    “蛇灵这帮是什么人？诸如虺文忠等嗜杀成性、残忍无道；袁天罡者反复无常，心肠歹毒，阴险狡诈；桓斌么，阿谀奉承，两面三刀！”
    “这样一帮人，你却引为肱骨。你在蛇灵少说也有十余年了，蛇灵是什么作风？你难道不知？”“身为首脑，你不但不加以约束，反而纵容他们为非作歹！这天下如交到你们这些人手上，岂不是陷生民于水火之中？我至九泉之下，又有何面目去见太宗皇帝？”
    “别的不说，你以为我不知道，如果你的计划告成，太子殿下和相王两家，恐怕要被你屠戮殆尽了吧！”
    “似尔等这般阴险恶佞、歹毒残暴的恶贼，人若不除，天必除之！你竟还在此大言不惭，狂言什么成就大业，世世金带，与国同休，真真是恬不知耻，可笑之极！尔以为苍天之下，可容逆贼乎！”
    这一番话说得掷地有声，每一句似乎都捅进了李守礼的心窝子。
    他的脸色霎时间变得非常难看，冷冷地说：“狄仁杰，你真是敬酒不吃吃罚酒啊！本王好言相劝，你却恶语相加！”
    “哼，本王杀了你，大可退一步推举李显继位，待局势稳定，再逼他禅位，你以为缺了你就不行吗？”
    狄仁杰闻言，冷笑一声：“瞧瞧，终于露出你的真面目了！”
    李守礼面色狰狞，怒视着狄仁杰，忽然冷笑起来：“狄仁杰，你之所以到现在都如此猖狂，无非是觉得王孝杰马上就要包围东宫，以为我们插翅难飞了，是吗？”
    狄仁杰闻此言语，全身汗毛瞬间竖立，声音颤抖：“你……这……你究竟是如何得知的？”
    底牌被人看破，由不得狄仁杰不慌。
    李守礼眼见狄仁杰的惊愕，心中涌起一股难以言喻的快意。
    他指着赵既道：“当然是我那位好弟弟告诉我的！”
    狄仁杰与李元芳皆难以置信地转向赵既，期盼着他能给予否定的回应。
    然而，赵既的脸色苍白如纸，艰难地转过头看向袁天罡，一字一句，沉重地吐出：“是你！是你跟踪我！”
    袁天罡听后，开怀大笑，笑声中满是得意：“你对自己的感觉过于自信了。可是你别忘了，你的功夫还是我教的！算算时间，也该回来了！”
    话音未落，月亮的银辉中飘然落下了一个黑色身影，只是他手中提着一个血淋淋的人头，不免有些惊悚了。
    赵既再定睛一看，那人身上赫然又是蝮蛇的衣物，便与李元芳异口同声地叫起来：“蝮蛇！”
    然而，那人并未理会赵既等人的呼唤，而是径直走向李守礼，将头颅掷于地上：“殿下，右威卫大将军王孝杰已死！首级在此！”
    狄仁杰听到这个有些耳熟的声音，加之眼前那触目惊心的头颅，顿时眼前一黑，身体不由自主地向后倒去。
    李元芳见状，赶忙上去扶住狄仁杰：“大人，你怎么样？大人！”
    李守礼目睹此景，再度放声大笑，笑声中充满了得意与狂妄：“狄仁杰，我并非斩尽杀绝之人，如果你肯助我，我先前所答应的一切都还作数！”
    狄仁杰缓了口气，勉强站直了身子，依旧对李守礼怒目而视，俨然是死也不打算助纣为虐的。
    “冥顽不灵！”李守礼暗骂一声，随后一双鹰眼打量着赵既，“四弟，你怎么讲？不会也要和为兄作对吧？”
    赵既闭上了眼睛，没有回答，仿佛在思考着当前的局势。
    恐怕任谁也想不到，蛇灵有如此釜底抽薪的一招，派杀手将王孝杰杀死，东宫之围自解。
    因为主将王孝杰一出事，手下的军队自然陷入大乱，此时更不会再有第二个人敢于带兵包围东宫了。
    那狄仁杰这边局势自然陷入山穷水尽之中。