“前面找个合适的地方，我会把你们放下来。”意识到时间所剩无几的乔木，再也不顾什么难不难民的，轰着油门在路上疾驰。
    他从一开始就没打算将三个小鬼送佛送到西，自然也不用考虑从东京到京都的油耗。
    反正他已经开出小三百公里了，后面的一百五十多公里，如果这三个小鬼连这点路都走不到，那他们就老老实实去阿什福德家做客好了。
    三个小鬼自然也明白，自己这么大大咧咧坐在车上，迟早会被抓住。他们必然要在适当的时候，混入难民中。
    无论前来“回收”他们的帝国军人，究竟是遵从谁的命令，对方显然并不打算伤害他们的性命，也不想把事情闹大。
    否则直接派两台knightmare过来，他们就是有天大的本事，也只能乖乖跟对方回去。
    既然对方投鼠忌器，那他们自然要携器自重。
    想找我？可以啊，对难民进行大围堵大搜查，把事情闹大，就能找到我。
    “朱雀。”乔木一边开车，一边通过后视镜看后面那个一言不发的孩子。
    沉浸在自己的世界中的朱雀立刻反应过来：“先……先生？”
    “乔木，不是先生，”乔木无奈地笑了笑，这个称呼，他是改不过来了，“分别之前，想和你聊一聊，只是我个人的一些观点，完全说不上正确与否。”
    朱雀立刻挺直腰板，正襟危坐：“请讲。”
    “你知道什么是生长吗？”乔木首先问道，“很多人觉得，生长，就是身高增加、体重增加，身体机能更加完善。在他们看来，生长就是简单的加法而已。”
    “但我不这么想。在我看来，生长从来不是简单的相加，而是复杂的替代。新的有活力的细胞，替代了老旧的细胞，然后再被更有活力的新细胞替代……
    “所以，生长从来不是粗暴的叠加，而是不断的更新。成长也是如此。不断抛弃陈旧的包袱，接纳新鲜的观点，才是成长。
    “这个世界上，从来没有绝对。对错与善恶，都是相对的，它们往往取决于你所持的立场、所站的角度。
    “就像今天，不愿重返帝国的鲁路修、奉命回收并保护两位国民的帝国军人，他们中哪一方错了，你说得出来吗？
    “我对你说这个，并不是要让你拥抱虚无，而是想说，如果未来有一天，当你意识到，有什么观点或认知，是你多年来坚信不疑、一以贯之、未曾有丝毫动摇的，你就要警惕它、反思它了。
    “因为它很可能并非真的‘正确’，只是你自我说服、选择相信的‘正确’。这也意味着，你并没有真正的以新代旧，依然在做着简单的堆砌和叠加。”
    前面的难民越来越多，道路也越来越窄，乔木将车停下，招呼他们下车搬行李。
    回身看到朱雀一脸认真之下，是遮掩不住的茫然，他笑着探进身子，给了对方一个脑瓜崩：“小屁孩儿少在这儿装深沉，现在想不明白，留着以后慢慢想。”
    见对方捂着额头点了点头，他又认真地说：“朱雀，你要明白，想做成任何事情，都是要付出代价的。”
    朱雀捂着额头的手颤抖了一下，缓缓低下头。
    他叹了口气，揉了揉对方的头发：“如果不愿意强迫别人支付代价，那就去寻找甘愿牺牲的志同道合之人吧。任何难题，你的同志都会和你共同承担，这样你就能轻松不少了。”
    他起身来到后备箱，将三个小孩的背包取出来，又将剩下的纸箱子全部卸下来，打开摊在地上。
    “压缩饼干和矿泉水，按需自取，请给后面的人留一些！”
    对着人群连喊了几遍，他看着那边背好背包、整装待发的三个小鬼：“鲁路修。”
    后者一早就意识到他有什么要叮嘱的，让背着娜娜莉的朱雀等在一旁，自己走上前。
    “你比我更聪明，也更坚定，我没什么可以帮你的，”他想了想，“你一直在试探我的身份，想知道我和你母亲是什么关系。”
    见对方神色紧张而期待，他摇头道：“我之前一直没说，现在也不会告诉你的。我才不立flag呢。”
    捏了捏对方失望的脸：“保护好自己，照顾好娜娜莉。玛丽安娜……那个女人不值得你为之憎恨。我很高兴，你们不用在她身边长大。”
    听完前半句正要点头的鲁路修，一脸愕然地瞪着他。
    乔木叹气：“算了算了，你就当我是胡说八道吧。背地里对孩子说妈妈的坏话，我也不是什么好人……”
    他挥了挥手：“赶紧滚蛋！”
    三个孩子走出没几步，他又叫住朱雀，上前几步，将一枚熔岩手雷塞进对方的背包中：“不到万不得已不要用，那个威力你见识过了。”
    趁着周围的难民聚拢过来领取食物，三个小孩儿很快就钻进乱糟糟的人群中，不见了身影。
    乔木则开着空空如也的suv，按着喇叭驱散挡路的难民，继续向前行驶。
    又开出去小半个小时，汽车的油表已经接近见底了，他找了一处看着还不错的土坡，直接将车停了上去。
    这样一来，就算帝国军发现鲁路修不见了，一时也确定不了目标是在前面还是在后面。搜索起来，范围就太大了。
    首先开向这边的，却不是帝国军的军车，而是一辆摩托车。
    看到骑手那一头飘逸的绿色长发，乔木才忍住没朝对方来一梭子。
    “说吧，藏哪了？”他一脸无语地看着一个横停来到他面前、一身机车服勾勒出完美身材、连摘头盔时都不忘摆头甩起一头秀发的臭屁女人。
    “在车上，”c.c.从摩托车上下来，随手将头盔挂在车把上，“下次锁车库门后，记得检查窗户。”
    说完，对方直接将追踪器的信号接收器抛给他：“增援就在后面不远处，再有几分钟就到了。他们还没发现目标已经失踪了。”
    “有多少？”
    “有两辆车停下营救坠毁直升机上的伤员，继续追击的一共五辆车、三十一人。”
    “嘶——”乔木倒吸一口冷气。要不是任务还没完成，心有不甘，他都想直接退出了。
    不过还好，他的stf流体防弹衣是全身式的，包括头盔、长袖上衣和包脚长裤，应该能稍微撑一撑。
    交火之后，实在不行，他再结束任务跑路。
    真不知道，到底要干掉多少人，才算有公众影响力。
    “你为什么那么评价玛丽安娜？”见他动摇之间，似乎又坚定了下来，c.c.饶有兴致地问。
    “怎么，你觉得这个评价有什么问题吗？”
    c.c.毫不客气地点头：“当然，我和她认识很多年了，她是我最好的朋友。”
    “看来你选择朋友的水平，实在不怎么样，”乔木也不客气地讥讽，“瞧瞧你的那几个朋友，不是人渣，就是疯子。”
    c.c.没再说话，只是静静地等待他的解释。
    “玛丽乔娜曾考虑过，让鲁路修和娜娜莉，诞下更具geass天赋的子嗣。或者说，直到她被v.v.干掉之前，都没放弃这个计划。”
    “我看不出这有什么问题，那两个孩子，在geass一途上，确实天赋异禀。希望自己的后代能够更加优秀，不是人之常情吗？”c.c.平静地辩解，等待着对方的下文。
    “你没听懂吗？”乔木发出了渗人的冷笑，“我说的是，鲁路修，和，娜娜莉。”
    他在“和”上，发出一个强调到极点的重音。
    c.c.就这么直愣愣地看着乔木，仿佛对方嘴里吐出的，是她完全听不懂的语言。
    渐渐的，她的脸色越来越难看。
    不知过了多久，远处传来的汽车发动机声，才打破了死寂。
    “快走吧，这边要打仗了，”乔木直接下驱逐令，“你挨一枪也挺疼的吧？”
    c.c.这才回过神来。她深吸了一口气：“我不会只听信一个陌生人的一面之词的。”
    “当然当然，你就当我吃饱了撑的专干挑拨离间的活计。”公路上乌泱泱下车后向这边搜索而来的帝国士兵，让乔木亚历山大。
    他看都没看她一眼，不耐烦地摆摆手：“你们都是好人，都是救世主、人类之光。只要打破心之壁，这个世界就完美无缺了，放手去做吧，子弹不长眼，赶紧滚蛋，阿门。”
    他放出仅存的四只微型无人机，一直将敌人放进到很近的距离，才开枪击毙一人。
    所有敌人立刻匍匐，并试图火力压制。
    但他们完全没注意到，天空中还悬停着导致他们的情报完全暴露的四只微型昆虫无人机。
    乔木毕竟不是职业军人，就算有防弹头盔，子弹嗖嗖地从头顶飞过，或打得四周砂石飞溅之下，他完全不敢抬头，只能像前世的非洲大叔一样，将智能电磁步枪抬过头顶，对着外面一通盲射。
    盲射的成绩自然是——零。
    战斗经验丰富的敌人也意识到了己方的巨大优势，后方的人继续火力压制，最前排的士兵则开始匍匐前进。
    突破就这么大，前探的士兵很快就汇聚到一起。
    乔木也不再等待，拿出一枚熔岩手雷，按下开关，对着对面就使劲甩了出去。
    扔出手雷后，他没有丝毫犹豫，滑下土坡就向远处狂奔。
    手雷的杀伤范围高达15米，他可没那个臂力，能将那玩意扔出那么远。
    不想被溅射，就只能放弃土坡。
    放弃地形优势后，不想被对方后续人员当成活靶子，就只能玩儿命往身后的树林里跑。
    此起彼伏的惨叫和哀嚎没有让乔木产生丝毫的犹豫，他甚至连安检无忧行李箱都顾不上了，更完全没考虑过要不要走s弯之类的。
    直到他一头扎进林子里，又跑了数米远，确定对方必然看不到自己了，才气喘如牛地直接跪倒在地上。
    看来那枚手雷的威力，也把帝国军人都吓到了，一时没敢上前索敌。
    “这个身体素质……”
    身后一个半熟悉半陌生的声音突然响起，吓得乔木狠狠一哆嗦，险些以跪姿原地蹦起来。
    但很快反应过来的他，直接瘫倒在地，轻抚胸口，安抚着险些从喉咙里钻出来的心脏：“大爷的，你是猫吗？”
    “我本以为你有多厉害呢，原来只是银样镴枪头。你之前都没用过枪吧？这么好的武器，真是浪费。”c.c.站在一旁，双手叉腰，弯着腰从头顶俯视他，也遮住了树荫间透下的斑驳阳光。
    “没达到你的预期还真是抱歉啊。”乔木喘着粗气，时不时看看左臂上的平板，毫无诚意地回答。
    “我只是想告诉你，明明这么弱，就不要装出一副不得了的样子，”终于“看破”对方的色厉内荏、确认对方的威胁度远比预期要低得多的c.c.，此刻开心得双眼都弯成了月牙，“这么装模作样的登场方式，会被人打死的。”
    这话直接戳到了乔木的痛处，他一脸不爽地将手臂盖在脸上：“还真是个记仇的女人。”
    “为什么要打这一仗？”见对方示弱，c.c.也见好就收，“你明明可以直接离开的。”
    他自然不能说自己是为了做任务：“我走了，他们肯定会试着搜索流民队伍。而现在，遭受重大伤亡后，他们大概也没心思继续执行这个莫名其妙的任务了。”
    “你真的这么在乎那三个孩子吗？他们和你没什么关系吧？”
    当然是为了项目评价和月度绩效啊！
    心中这么想，他哼了一声：“当然是为了获取他们的好感，想办法控制他们、操纵他们。等他们长大后，借他们之手推翻帝国的残暴统治，我再以幕后boss的身份登场，给他们以致命一击，最终渔翁得利。”
    “想想看，他们最信任的大哥哥，却一直在利用他们，以实现自己不可告人的野心，”乔木嘴里发出渗人的得意笑声，“真想看看他们一脸坏掉的样子……”
    毫无防备之下，他遮在脸上的右臂被一把拽开，露出了下面满脸的“这个想法有点意思”和“我真是个创意鬼才”的得意。
    但在头顶女人“我就知道，果然如此”的视线下，这股子小得意，很快就转为羞恼。
    “退散！立刻退散！”乔木挥动着手臂，哇啦哇啦地乱喊，“你跟我有仇吗？干嘛一直跟着我？你放过我，去盯那三个小鬼好不好啊？”
    c.c.任凭他蹭着地面往后撤，歪着脑袋打量了他半晌，才“噗嗤”一声笑了出来：“这么神秘、这么好玩儿的家伙，可不能就这么死掉啊。”
    说着，她的手伸向乔木唯一暴露在外的脖颈。