听到这里，柳如眉忍不住笑出声来。
    “难道你在河头村能生育，进城后便无法繁衍？到了王城就不会生了吗？”
    庄言撤听了，一时无言以对，不得不承认柳如眉所言有理。生养之地并无区别，但他此刻确实舍不得离开这风水宝地河头村。
    “可我一无所长，留在村中还能耕种蔬菜，撒网捕鱼换些银两。”
    然而，庄言撤的话让柳如眉收起笑容，严肃起来，“你这话不对。帝子殿下此刻急需人才，以你的才华必能助他一臂之力，待他登基为王，你将享有无尽的荣耀和财富。”
    若是前世，有人对他这样描绘，庄言撤必然毫不犹豫，欣然接受。
    但如今，他无法如此，想起幼小的庄巧儿，想起新婚不久，尚未为他生育子女的林芊雪。
    这两个女子，是他所有的牵绊，他不能有丝毫闪失。
    而宫廷之争，最是凶险。
    今日高高在上，明日可能沦为阶下囚，后日头颅不保。
    想到这儿，庄言撤摇头道，“柳姑娘，我们不同，你父亲乃侯爵，你生来便受天命眷顾。”
    柳如眉对这个词汇感到惊讶，未曾料到这话会出自山野村夫庄言撤之口。
    庄言撤却未理会她的惊讶，继续道：“巧儿才六岁，我是她世上唯一的亲人。”
    “芊雪也才入门不久。”
    “虽不能让他们锦衣玉食，但起码保证三餐温饱，有一处避风挡雨的屋檐。”
    “普通百姓不会有太多奢望，只是期盼一丝安全而已。”
    “安全”这个词令林芊雪再次震动，这些前所未闻的词汇，出自眼前这位男子之口...
    然而，考虑到庄言撤来自的魔法贫瘠之地，能有机会研习文字已堪称奇迹，何谈触碰到如此深奥的智慧领域？
    柳如眉欲言又止，庄言撤却在此刻主动起身。
    “柳姑娘，夜色已深，你早些休息吧。”
    说完，庄言撤轻步向前走去。
    正寻思着找处栖息之地，却见远处有人向他挥手示意，定睛一看，原来是黄莺。
    其实黄莺早已苏醒，目睹庄言撤与柳如眉交谈，心中不由得涌起一阵酸涩。她在犹豫是否该介入，恰巧见到庄言撤起身，于是匆忙向他招手。
    “言撤兄，过来这边暖暖身子吧。”
    黄莺和杜鹃倚靠着一棵需双臂环抱的巨大古树，黄莺身旁自然留有足够空间供庄言撤落座。
    说实在的，庄言撤并不愿过去，他不想与黄莺过于亲近。
    尽管林芊雪一直明示暗示希望他与黄莺走到一起，但庄言撤清楚，自己不过是个乡野村民，根本不配与黄莺相提并论。
    然而此刻他已经朝这边移动，要么坐在黄莺身旁，要么靠近小青，也就是刚才柳如眉的位置，那无疑更加不妥。
    无可奈何，庄言撤只好硬着头皮坐下。
    见他落座，黄莺伸出一只手，递来她的魔力水囊。
    “累了吧，喝口水润润喉咙。”
    这……
    庄言撤一时无法辨别，这究竟是关心还是嘲讽？
    他略显机械地接过水囊，浅尝两口。
    “好了，早点歇息，明日天明我们得返回村落。”
    黄莺仰望星空，缓缓开口，“柳姑娘是邀请你去做宫廷法师吗？”
    原来他们的对话，她早已听见。
    庄言撤只好微微点头，“是的，邀请我去王城任职。”
    “可你并不想去！”黄莺猛然转头，凝视着他，目光坚定。
    面对黄莺突变的态度，庄言撤有些惊讶。
    “你是什么意思？”
    黄莺缓缓道，“占卜师说芊雪姐将来会富贵双全，唉。”
    林芊雪将会富贵双全？
    对此，他毫不知情，林芊雪也从未提及过占卜之事。
    他只知道林半仙设局，妄图侵占林芊雪的遗产。
    “是吗？这个我还真没听说过。”
    黄莺继续说道，“芊雪姐容貌出众，学识渊博，她的治疗魔法在青牛县无人能及。”
    “你真的忍心让芊雪姐这辈子都陪你留在这个小山村吗？”
    这……
    此刻轮到庄言撤哑口无言。是啊，林芊雪条件出类拔萃，若非那谣言所说的克夫之命，追求她的人只怕络绎不绝，怎会轮到他庄言撤。
    正当他不知如何回应之际，沈紫烟的声音在一旁响起：“好了，黄莺，你少说两句吧。”
    “人各有志，我觉得芊雪姐这样也挺好。”
    黎明微破，柳铁与柳策率队悄然逼近山崖边缘。尽管整夜疾行，众人却因即将来临的战斗而充满斗志，尤其是杨志。长久困于城中柳府的他，亟待一场逆转战局的胜利，以此向柳如眉证明朱雀帮仍具有不可忽视的力量。
    然而眼前的景象令柳策与柳铁大感意外。林间矗立着四五个魔法帐篷，其内部状况扑朔迷离；树林内闪烁着四五簇营火，仅目所能及的敌手便有二三十人；山崖之上，还有两堆火焰照耀着至少十几个身影。再回首，自家队伍不过寥寥。柳铁自京师带来二十多勇士，杨志麾下亦然，而柳策仅带了不足十位战士。