庄言撤亦只得如实相告：“此番因两位仙友这两日未下山，弟子心中牵念，便率门下弟子前来探望，未曾想在此处巧遇二位。”
    大老黑抱拳深深一礼：“多谢言撤师弟关心，我们曾在山巅环绕修炼两遭，故而延误些许时日。”
    不错，自这条路至山顶，即便在整个青牛山脉中，所经之地也仅是沧海一粟，尚有众多未被踏足的神秘区域。近来大老黑对青牛山表现出的那份执着之情，想必多绕几圈也是无可厚非之事。
    待他们寒暄完毕，立冬才悄然来到庄言撤耳边低语：“先前我已将此次前来之意告知庄大勇，他已然知晓。”
    庄言撤微微颔首，赞赏立冬此举既显灵活变通，又保全了他在大老黑面前的脸面，同时也令庄大勇了解了实情。如今双方皆已各得其所，接下来的任务便是速速下山。
    果不其然，众人归心似箭，甫过正午便抵达了山神祠。然而行至此处，庄言撤却突然驻足，他想去葫芦峡一看究竟，只是此刻人众且有大老黑陪同，颇感不便。
    幸而立冬慧眼如炬，察觉到庄言撤的心思，在队伍停歇用餐之际，悄声问他：“可是想去葫芦峡一行？”
    庄言撤微点其头：“正是，久未涉足，总觉得应该去看看。”
    立冬闻言，嘿嘿一笑：“此事易如反掌。”
    “只需你这般行事便可。”
    庄言撤依计行事，私下与守村修士庄晓波打了声招呼，请他留下陪伴自己。
    用毕餐食，稍作休整，立冬遂唤众人继续前行。这时，庄言撤忽觉腹痛难耐，忙掩口道：“哎哟，我突然肚子不舒服。”
    立冬佯装无奈：“那咱们暂且等等再走。”
    庄言撤连连摆手：“不必不必，你们先行，我会随后赶上，不然乡亲们恐怕都要担心了。”
    此时，庄晓波适时出列：“我留下陪言撤师兄，诸位先行一步吧。”
    目睹这一幕，大老黑心领神会，笑容满面。显然，这是一场给众人看的戏码，虽不知庄言撤意欲何为，但无论如何，庄言撤所托之事，大老黑均执行得堪称完美。
    立冬顺势而为，催促众人尽快启程离去。
    直到队伍渐行渐远，庄言撤方偕同庄晓波向葫芦峡疾驰而去。在葫芦峡周遭巡视一番，庄言撤放下心来，一切都如旧时模样，他留下的记号毫发无损，这表明葫芦峡久无人迹踏入。
    庄晓波见状，不禁问及：“言撤师兄，是否需再多采摘些回去？”
    庄言撤轻轻摇头，正欲回应之际，脑中灵光一闪。此处宝物并非自家所有，任何人取之皆属正常。念头一转，他爽朗笑道：“若你需要，尽管采些回去便是，我家库藏充足，这次便不再采集。”
    言罢，庄言撤寻得一块巨石倚身而坐，阖目养息，装作小憩片刻……
    获得庄言撤的许可，庄晓波欣喜若狂，他围绕四周仔细查探几圈，最终挖取了两株千年灵参，并采摘了两朵凝露仙芝。
    看到他的这种举动，庄言撤心中甚感宽慰。
    不贪婪，这乃是最难得的人格品质。
    此刻，庄言撤又想起了张木仙嘱托之事，他在下山的路上对庄晓波说道：“贤弟，张木仙欲收两名弟子，晓文已然前去投师，你也愿不愿意一同前往呢？”
    庄晓波闻此消息大感惊讶，“不可能吧，晓文哪里有灵石支付拜师之礼！”
    念及此处，庄言撤不由得哑然失笑，原来张木仙收取拜师礼的事情早已传遍全村，唯独他一人不知情。这让他不禁感叹，以前那个浑浑噩噩的自己是多么悲哀，连这样的常识都不清楚。
    待庄言撤踏入家中，林芊雪焦急地迎上前，“夫君，你怎么了？听说你腹中不适。”
    庄言撤机敏地笑了笑，“那是我故意装的，实则是为了拖延时间去葫芦谷一行。”
    林芊雪嗔怪地瞪了他一眼，“你怎么也开始撒谎了。”
    感受到林芊雪对自己深切关怀的庄言撤心中涌起浓浓的情愫，这分明是林红雨对他无私真诚的关爱。他深情感恩这份真情，伸出手将林芊雪拥入怀中，久久未语。
    这时，庄巧儿打破这份静谧，捧着一碗清泉水走上前来，“哥哥，请喝口水。”
    乘着喝水的间隙，庄林芊雪告知庄言撤今日并未派人入山采集灵果。
    庄言撤立刻领悟到林芊雪的用心，她已准备好随时进入深山寻觅他的踪迹。
    “无妨无妨，明日清晨进山采摘即可，先去县城交付于老吴，再到肖家镇也不会耽误。”
    “对了，你告诉我今日送货可曾顺利？”
    林芊雪点头回应，“一切顺利，是柳姐姐协助我一起完成的。”
    庄言撤感到有些意外，这个称呼的改变揭示了柳如眉与她的关系已经有了显着的进展。细想之下，与柳如眉建立良好关系并无害处。
    与此同时，在蜈蚣岭，大老黑带领着杨春等人返回了山寨。
    刚踏入聚义堂，大老黑便急切地高声喊道：“快些，快准备灵宴，我快要饿扁了。”
    然而此次，大老黑特意指示在他居所内也设下一桌宴席，他想要与杨春、熊飞、侯六等几位亲信私下密议。
    对于这些部众而言，只要有酒有肉便可满足。宴席备齐，大老黑连饮两盏灵酿后，这才看向众人询问：“诸位兄弟，你们觉得我们在何处动手更为适宜？”
    熊飞露出一抹阴笑，“这还用问么？自然是铁索灵桥，即便铺设了木板，那铁索灵桥也绝非易于通过之地，占据桥头，来者皆斩，一对一，一对二，不在话下。”
    杨春却摇头表示反对，“大哥，铁索灵桥虽险要难攻，但我认为并非最佳之选。”
    “嗯？那你有何见解？”大老黑一时不明其意。
    杨春轻抿一口灵酒，目光扫过周围的修士们，语气平淡却充满决断，“师兄，那铁索横渡过于接近峰顶，凡人需耗费一日光阴方可抵达。”
    “我忧虑柳元武此等散修，未必肯行此险峻之路。”
    杨春此言一出，大老黑先是神色微变，随即嘴角勾起一抹笑意，“嗯，师弟所言甚是，倘若柳元武仅是一名沉迷红尘的世家弟子，至多也只是在山腰随意游历一番，能至山神祠祈福已是难得。”
    杨春轻轻摇头，“未必如此严重，师兄还记得那个近乎垂直的断崖吗？下崖之时必须借助灵索才能通行。”
    “那是自然，那断崖犹如刀削一般峭立。”
    杨春点头确认道：“我们就在此处设伏等待。无论何人，都必须依赖灵索下降。”
    于是众人皆知，只需暗中布置几张破空符箭，此事自会迎刃而解。听闻杨春这一计谋，大老黑顿时一掌击案，震得侯六身子一颤。
    “妙哉！此计绝妙无比。即便柳元武修炼有成，神通广大，但也只能沿着灵索滑下，一旦他在半空悬停，取其性命，恐怕比宰鸡还易。”
    说完，他举杯邀饮，“来，共饮此杯，以示决心。”