薛懿孟兴高采烈地领回了三个沉甸甸、装满白花花银子的宝箱。然而与此同时，唐王朱聿鐭的小妾却得到了薛克俊失踪的消息，顿时怒火中烧，开始算起了旧账。
原来，唐王朱聿鐭的小妾对县令薛克俊可谓恨之入骨。原因无他，正是因为她那心狠手辣的姐夫——郑坤曾经被薛克俊判处了死刑！当初，为了替郑坤翻案，她不惜花费重金买通了当时的皇后娘娘。本以为一切都已经安排妥当，可以让郑坤逃过一劫，谁承想薛克俊竟然找出了确凿证据，证明郑坤杀害了她同父异母的弟弟，使得这个案件成为了无法推翻的铁案！
如今听闻薛克俊离奇失踪，这位唐王朱聿鐭的小妾自然不会放过这个千载难逢的机会，势必要狠狠报复一番。面对如此局面，薛克俊老婆阮玲玉束手无策，无奈之下只得去请求唐王的妹妹朱瑶瑶帮忙调解。毕竟当年，县令薛克俊可是救过朱瑶瑶一命啊！
尽管有朱瑶瑶亲自出马调停，尽力周旋其中，但最终薛懿孟也无可奈何，他仍然不得不忍痛割爱，献出一箱白银作为赔偿，方才平息了这场宿怨。
这薛懿孟啊，还真是个有胆识之人！他一口气买下了两艘商船，从此便开始雇人在新安县与广州府之间来回奔波的商船贸易。
想当年，福建商行在新安县那可是风生水起呀！毕竟当时的县令乃是薛克俊本人，自家地盘好办事嘛，所以福建商行做生意几乎都不用交税，可以说是一路畅通无阻。然而，正所谓“一朝天子一朝臣”，自从薛克俊离奇失踪之后，新来的县令上任了。这下可好，一切都变了样儿！
新县令可不会像薛克俊那样对福建商行照顾有加，该交的税一分也不能少。如此一来，福建商行的成本一下子就上去了。更糟糕的是，他们发现自己所交易的物品价格竟然比新县令那些亲朋好友的还要贵！这可让薛懿孟犯了难：本来利润就微薄，如今这可真是亏本买卖啊！没办法，只能想办法托人找关系来解决问题了。经过一番折腾，好不容易找到了一些所谓的“关键人物”，请客送礼、塞红包……该花的钱一点儿也没少花，但最后发现并没有省下太多。更让人感到诧异的是，在新安县这个地方，似乎有一种特殊的力量在起作用，那些关系费用简直就是一分都不能少给！仿佛这里的关系网已经形成了某种默契或者规则，任谁都无法打破。
面对这样的困境，薛懿孟不禁感到忧心忡忡。但他并没有轻易放弃，而是绞尽脑汁地想着如何才能扭转局面……
在那个风云变幻的年代，时间来到了隆武二年的十月下旬。此时此刻，薛懿孟敏锐地察觉到了一个商机——四会的砂糖桔在广州府城竟然如此畅销！要知道，这些砂糖桔尚未正式上市，但其价格却已经高得令人咋舌。
面对这样诱人的机会，薛懿孟毫不犹豫地踏上了前往四会的征程。他心中只有一个目标：尽可能多地收购砂糖桔，并将它们带回广州府城赚取丰厚的利润。
经过漫长而艰苦的十多天努力，薛懿孟终于成功地收购了整整两大船的砂糖桔。眼看着自己辛勤劳动换来的成果即将返航，他满心欢喜、充满期待。
然而，命运总是喜欢捉弄人。就在薛懿孟的商船行驶至江口时，不幸发生了——他们遭到了官府的拦截！毫无防备的商船被无情地扣留，所有的希望瞬间破灭……
原来，就在不久前，一个令人震惊的消息已经传到了肇庆——隆武帝竟然惨遭杀害！时间来到了十月十四日这一天，局势紧迫，朱由榔当机立断，在广东肇庆毅然宣布自己将出任监国一职。与此同时，他还迅速任命了一批得力干将：丁魁楚被委以重任，担任首席大学士兼兵部尚书；瞿式耜也得到重用，成为东阁大学士兼吏部左侍郎，并掌管尚书事务。此外，朱由榔还精心挑选了其他各部院的官员，确保朝廷各个部门都能正常运转。
而在隆武二年（1646 年）十一月初二日这天，另一场变故发生了。隆武朝的大学士苏观生与广东布政使顾元镜、侍郎王应华等人在广州密谋策划，他们决定拥立隆武帝的弟弟唐王朱聿鐭为监国。更让人意想不到的是，这群人动作神速，竟然赶在朱由榔之前，于同月初五正式举行大典，将朱聿鐭推上皇位，改年号为绍武元年，表示新王朝的开始。
转眼已至十一月初八。这一天，一个惊人的消息如疾风般传遍了整个梧州：朱聿鐭竟然已经在广州称帝！这个突如其来的消息让人们震惊不已，也让局势变得愈发扑朔迷离。
而就在这个关键时刻，朱由榔展现出了非凡的决断力和果敢精神。他深知时间紧迫，不能坐以待毙。于是，经过一番深思熟虑后，他毅然决定在十一月十八日这天正式宣告自己登上皇位，成为新一任的君主，并将次年定为永历元年。
真是人算不如天算啊！薛懿孟本想着将这两艘装满砂糖桔的船只运回到广州府城去贩卖，好从中大赚一笔。可谁曾想，就在这个节骨眼儿上，竟然发生了如此惊天动地之事——两位王爷几乎同时迫不及待地想要登上皇位，争当那至高无上的南明君主！
这突如其来的变故让整个局势变得扑朔迷离起来，而可怜的薛懿孟也因此遭受牵连，被莫名其妙地扣上了一顶“广州府城邵武政权奸细”的大帽子。一时间，他成为众矢之的，陷入了前所未有的困境之中。面对这样的冤屈和指责，薛懿孟感到既愤怒又无奈。他怎么也想不到，自己只是一个普通的商人，与政治毫无瓜葛，却会因为这场权力斗争而受到池鱼之殃。
如今，他不仅无法顺利完成原定的商业计划，还可能面临生命危险。然而，坚强的薛懿孟并没有轻易放弃。他决定奋起反抗，为自己洗刷冤屈，并寻找机会证明自己的清白。在接下来的日子里，他将如何摆脱困境？是否能够化险为夷呢？一切都还是个未知数……
时光荏苒，不过短短数日之间，两位王爷便燃起战火。最终，广州府城的朱聿鐭军队遭遇惨败！然而，这一变故并未影响到薛懿孟及其所运两船砂糖桔的行程。在交付了整整一万两银子之后，他们顺利地离开了四会。
当商船驶回广州府城所在的珠江流域时，意想不到的事情再次发生——官府竟然将其拦下并扣押！原来，广州府城的朱聿鐭军队并非真正落败，而是故意设下陷阱，于半途中伏击了来自肇庆的朱由榔军队。而恰巧此时从四会返回的薛懿孟，则不幸被误认为奸细而遭擒获！
经过一番波折与努力，薛懿孟历经千辛万苦才得以证明自身身份，并缴纳了高达一万两的罚款。至此，他总算是重获自由，可以踏上归程，返回广州府城。可谁能料到，就在他刚刚卸货完毕之际，广州府城再度风云突变。
原来如此，满清汉正红旗狡黠无比的李成栋率军一路向南挺进，所到之处，当地官府纷纷望风而降。然而李成栋却下令禁止这些降官向广州府城的朱聿鐭绍武政权通风报信。紧接着，他率领一支精锐部队乔装打扮成商队模样，神不知鬼不觉地混入了广州府城中。
与此同时，城内早已埋伏好的奸细们也按计划行动起来。里应外合之下，绍武帝朱聿鐭及其众多官员猝不及防，尽数落入敌手。
就在抓捕朱聿鐭的紧要关头，只见朱聿鐭瞪大双眼，死死地盯着眼前这个领路的崔名贵，眼中充满了愤怒与不甘，他声嘶力竭地怒斥道：“崔名贵，你难道真的不要命了吗？你应该很清楚，你这条贱命可是完全捏在本王手里的！只要本王一声令下，随时都可以要了你的狗命！”
然而面对朱聿鐭的威胁，崔名贵不仅毫无惧色，反而突然哈哈大笑起来，那笑声中充满了无尽的嘲讽与鄙夷。他轻蔑地对朱聿鐭说道：“朱王爷啊朱王爷，您可真是一个名副其实的大蠢货啊！不妨实话告诉您吧，您那自以为能够操控他人生死的毒药，早就失去作用了，早就有人将它轻而易举地破解掉了！我们只不过一直在装傻充愣，配合您演戏罢了，好让您天真地认为一切都还在您的掌控之中呢！像您这种只会唱独角戏、整天痴心妄想扮演英雄救美角色的人，居然还妄图登上皇位，简直就是滑天下之大稽，让人恶心得想吐！恐怕连您自己都会觉得无比恶心吧！”
听到这番话，朱聿鐭心中又惊又怒，但更多的还是不甘心。他咬着牙，狠狠地问道：“崔名贵，你快给本王说，究竟是哪个杂种坏了本王的好事，竟然敢破解本王的毒药!” 他怎么也想不通，自己精心策划的计划为何会如此轻易地破产。
可是此时的崔名贵根本懒得再搭理他，只是挥挥手，示意手下的人立刻上前将朱聿鐭拿下。很快，一群如狼似虎的士兵便冲了上来，将朱聿鐭五花大绑，彻底失去了反抗的能力。
真是祸不单行！可怜的薛懿孟简直就是喝凉水都塞牙，这不，刚躲过一劫，又被新成立的满清官府给“盯”上了。这一次可惨了，直接被重罚一万两银子！这对他来说无疑是雪上加霜。
之前已经被罚过好几次款，要是再按原来的价格卖砂糖桔，那肯定得亏个底朝天。没办法，薛懿孟只好硬着头皮抬高售价。可谁能想到，就在这个节骨眼儿上，人们似乎对砂糖桔失去了兴趣。也不知道是不是因为刚刚换了统治者，大家心里都有些不安，连平时最爱吃的砂糖桔都懒得买了。更糟糕的是，这些砂糖桔还特别不容易保存，眼看着它们一个个腐烂变质，薛懿孟心急如焚却又束手无策。
要知道，这些砂糖桔可是他费尽千辛万苦从四会运回来的呀！如今却只能眼睁睁地看着它们全部坏掉，这叫他如何不心疼？难道真的是天要戏弄我吗？薛懿孟仰天长叹，心中充满了绝望和无奈。
当曾柏蕴得知这个消息之后，不禁深深地叹息了一声。尽管大仇终于得报，但内心深处却没有丝毫喜悦之情。原因很简单，随着南明疆土的日益缩减，这意味着顺治帝福临即将面临来自三位王爷激烈的权力斗争。
这场争斗必将愈演愈烈，最终可能会发展到逼宫的地步。而一旦顺治帝福临被迫让出皇位，那么曾柏蕴自己也将随之销声匿迹，仿佛从未存在过一般。这种结局令他感到惶恐不安，必须尽快找到解决问题的方法才行！
在无数个夜晚，曾柏蕴辗转反侧，苦思冥想。他深知时间紧迫，如果不能及时采取行动，后果不堪设想。于是，他开始暗中调查三位王爷的背景和势力范围，试图找出他们之间的矛盾与弱点。
经过一番努力，曾柏蕴渐渐掌握了一些关键信息。然而，要想彻底解决这个棘手的问题并非易事。面对如此复杂的局势，他需要步步为营、精心策划每一个步骤。同时，还需借助各种力量与智慧，方能化险为夷。
在接下来的日子里，曾柏蕴巧妙地周旋于各方势力之间，运用智谋和策略逐渐削弱三位王爷的影响力。但这无疑是一场艰难的持久战，稍有不慎便会前功尽弃。
不过，曾柏蕴并没有被困难吓倒。相反，他越发坚定了信念，决心要不惜一切代价守护住福临的皇位，同时也保住自己的存在。在这场惊心动魄的较量中，他将如何破局而出呢？且看后续分解……