多年过去，她身上的那份高冷气质依然如初。
    周蔚察觉到黎尔炽热的目光，目光直视前方，轻松地调侃：“黎总，我还年轻，不想英年早逝。”
    黎尔心虚地收回视线，轻咳掩饰：“嗯……对了，我爸说改天找个时间到家里吃饭，有些事情需要和你商量。”
    “除了公司的分红，其他的事我都不管。”
    周蔚语气冷硬，抗拒的态度令黎尔愣住。
    “不是公司的事情。”
    他只是想找个借口，让周蔚到家里共进晚餐，没想到她的戒备如此之深，一时之间不知如何开口。
    黎尔收回视线，注意到车窗上的日期，眼神一亮，平静地说：“再过几天就是叔叔的忌日，周家现在这样，阿姨又不在，我爸希望你能来我家，我们一起祭奠叔叔。”
    周蔚垂下眼帘，长睫遮住眼底一闪而过的哀伤，轻声应道：“好。”
    车行十分钟之后
    两人抵达目的地。首先映入眼帘的是环绕整个庭院的菊花篱笆，随着天气转凉，百花凋零，各色菊花却在此时竞相绽放。
    园内还点缀着几棵枫树与梅树。
    院落中错落有序地排列着三排小洋楼，红瓦白墙，淡雅的米黄色外墙，构成一幅宁静的画面。
    步入栅栏花园，里面有序地划分出菜园，据向导介绍，夏日里这里生机盎然，既可种植蔬菜，也可栽种花卉。
    周蔚满意地点点头，这个设计符合她的初衷，让老人们有事可做，孩子们也能借此锻炼生活技能。
    深入其中，还有一个浅浅的鱼塘，几尾小金鲤在里面悠然游动。
    “雨季里，池塘里还会增添小青蛙的歌声。”向导注意到周蔚满意的笑容，补充道。
    “我们自己去看看吧。”黎尔抬手示意中介先行离开，陪伴周蔚一同漫步。
    “你还记得小时候吗？我们两家相距不远，你爷爷和我爷爷都喜欢在院子里种绿意盎然的蔬菜，我们就跟在后面嬉戏。”黎尔凝视着眼前景象，回忆起那些童年的往事。
    周蔚的脑海里也浮现出那段无忧无虑的日子，然而……
    “周蔚，我最怀念的就是那些日子，但同时我也后悔，那时我做出了出国的决定。”回忆中夹杂着一丝苦涩，他继续说道。那时周氏集团正面临困境，他目睹叔叔和父亲承受巨大压力，他毅然决定牺牲周蔚的幸福，通过与傅家联姻来换取资金支持。
    那时他们都还年幼，无力左右命运，只能默默承受。
    他发誓要成为精英，助周蔚走出困境，同时也避免自己重蹈覆辙。这一别就是十多年，其间发生了太多的事。
    父亲离世，周蔚临危受命，尽管离婚，但仍要面对周家的欺压。每次变故，他都不在她身边。
    周蔚停下脚步，眉头紧锁，黎尔深情的目光如暖阳般包围着她，但她本能地抽回手，退后一步，捂住手臂。
    黎尔忽然握住她的手腕，温柔地询问：“蔚蔚，我回来了，你可以不必这么辛苦，给我一个机会，让我照顾你，可以吗？”这些话在他心中积淀已久，今日终于得以倾诉，即便结果未知，他也想亲口对周蔚说。
    “黎尔……你……”
    “你们在做什么？”突然，篱笆院内闯进不速之客，沈召面带愠色，站在门口，目光紧盯着黎尔的手。
    周蔚下意识地挣脱他的手，后退几步，捂住手臂，疑惑问道：“你怎么会在这里？”
    按理说，沈召不是应该去处理柳影的公关危机吗？周蔚眉宇间流露出疲倦，语气变得冷硬。
    沈召沉默不语，失落的神情转向周蔚。黎尔双手插兜，嘴角勾起一丝笑意，随意地开口：“听说沈召错过了一个重要直播，粉丝们的反应可激烈了！”
    “黎总的消息似乎不太灵通，这件事还有后续，我已经答应粉丝们，会安排一场特别的直播来弥补。”
    沈召首先在直播中道歉，随后为了满足粉丝们的愿望，他创作了一首歌并拍摄了mv。这个消息一出，原本占据热搜头条的“沈召放粉丝鸽子“迅速被“沈召多才多艺“取代。
    气氛瞬间变得紧张起来，身后的工作人员也停下了脚步，好奇地围观，生怕错过任何八卦动态。黎尔不甘示弱，向前一步，挑衅般地对沈召说：“以吃软饭为荣吗？”
    “你难道不也是有所图谋？”他借故工作多次单独约见周蔚，其真实意图并非仅此而已。
    两人针锋相对，互不让步。周蔚抬头看着刺眼的阳光，重新戴上墨镜，迈步离开。黎尔想要跟上，沈召却巧妙地挡在他面前，阻止了他的离去。沈召双手按住黎尔的肩膀，嘴角带着嘲讽的笑容。
    黎尔双目圆瞪，两人的眼神交汇，仿佛时间停滞。沈召强大的气场压过了黎尔温和的气息。黎尔冷笑：“周蔚似乎也没承认你的身份。”
    “多年青梅竹马，如今我们只是合作关系，不是吗？”沈召毫不示弱，斜视着黎尔，言语尖刻。
    “我很想知道，周蔚会如何对外介绍你——朋友？恋人？情人？还是……你的下属？”黎尔轻蔑地扫视他，注意到周蔚已离开，他不再追赶，也不想在此与沈召纠缠。
    他挣脱沈召的手，拍掉肩上的尘土，冷漠地说：“周蔚已经离开了，你无需再演戏。工作人员还在等你，你真的打算跟我耗下去吗？”沈召退后一步，让他离开。
    黎尔的目光冷冽，凝视着前后上车的人，眉头紧锁。他像只围着周蔚打转的苍蝇，比以往的男人更加难以对付，沈召眼中闪过一丝不易察觉的情绪。
    ---
    离开庄园后，周蔚约见庄园主人，签订了庄园，并开始寻找工人进行修复。
    “你回公司吧，我想独自走走。”离开公证处时，周蔚并未上车，而是让黎尔先行离去。
    得知齐悦今天是新员工报到的日子，周蔚自己也成为其中的一员。经历了上次国外抄袭风波后，她决定低调谨慎地步入公司，调查内部的背叛者。
    黎尔从容地笑了笑，礼貌地提出：“我可以送你一程。”
    “不必了。”说完，周蔚转身登上身后驶来的滴滴。
    黎尔看着滴滴离去，对周蔚的去向更加好奇，试图追踪。但车辆刚启动，手机铃声响起，是周蔚的信息：“别跟着我。”黎尔苦笑，无奈收起手机，转身离开。
    周蔚在商场换上了一身土气又过时的衣物，戴上黑色长直发假发和眼镜框，整个人显得平凡又难看。打扮完毕后，她按照约定的时间准时来到公司。
    新入职的员工共计十人，销售部有五名成员，设计部三人，人事部一人，公关部一人。周蔚入职较晚，其他人等待她到来后才进行分工，初次见面，大家都对这位又老又土的周蔚有些排斥。
    “实在不明白她怎么会被录用，长得这么丑，谁会愿意与她合作呢？“
    “她的外貌真的影响市容，我实在不想和她成为同事。“
    ...
    人力资源经理拍了拍手，让大家安静下来，随后由助手分发工位名牌。
    “现在人员齐全，我会分发工位名牌，然后带你们去各自的工作区。大家以后就是同事了，希望大家能互相配合。“
    周蔚的存在感很弱，默默跟在人群后，少言寡语。穿着白色短裙的销售部女孩率先跑向靠窗的座位：“我要坐这里，视野很好。“
    “宁宁，那我坐你旁边吧。“另一位身着天蓝色连衣裙的女孩挽着她的胳膊坐下。
    一名男士则后退一步，带着嫌弃的目光扫过周蔚，对另一个女孩说：“莹莹，你先选吧！“
    罗莹莹摇摇头，结结巴巴地说：“文杰，你...你先选。“
    周蔚微微皱眉，推了推眼镜框，径直拉出旁边的椅子，在角落坐下。剩下的两个座位，文杰眉宇紧锁，不再客气，坐到了丽丽身边。
    罗莹莹只能坐在周蔚旁边，友善地打招呼：“你好，我叫罗莹莹。“
    “陈丽娜。“周蔚冷淡地回应。
    “这真是物以类聚，人以群分。有些人自知之明，明白自己和我们不是一类人，所以保持距离。“
    “丽丽，别这样说。那个位置很重要，万一领导来检查，最先看到的就是她们。“
    蒋宁宁和丽丽两人一唱一和地贬低周蔚和罗莹莹，中间的文杰如坐针毡，无法加入对话也无法离开。这时，销售部经理打开门喊道：“陈丽娜，进来。“
    同事们看向周蔚，见她悠闲地走进办公室，蒋宁宁和丽丽的脸色微变。丽丽悄悄地问：“经理找她做什么？“
    蒋宁宁翻了个白眼，不满地说：“还能做什么，一个实习生，肯定只是打杂的。“
    “难道你以为经理会因为她傻乎乎的样子而看上她？“
    丽丽若有所思地望向办公室，轻轻点头，心中充满好奇。连罗莹莹也好奇地盯着办公室内部。
    办公室里，
    “经理。“
    经理余先生审视着简历上的照片，又仔细打量着周蔚，脸上的皱纹紧锁，沉默许久后开口：“明天换个形象。”
    “请问我的着装有什么不合适的地方吗？”
    她穿着黑色职业套装，中规中矩，看不出明显问题。
    “我们这行得与众多合作伙伴打交道，你这样……就像个管家婆，谁愿意搭理你？”
    余经理皱眉如刀，提高了音量训诫。
    “明白。”周蔚深知自己的外表确实不够吸引人，在这群老练的商人面前难以争取到合同，但她是谁呢！一位年轻的企业家，岂会没有应对之策？
    然而，作为新员工，她必须保持低调，不能冒犯上级，引起不必要的注意。
    她礼貌地点点头，余经理没有再为难她，挥手示意她离开。
    周蔚低垂着头，面无表情地回到座位上。罗莹莹担忧地看着她，压低声音关心地询问：“主管刁难你了吗？”
    周蔚侧头瞥了她一眼，目光稍停，审视着罗莹莹，她担忧的表情不像是假装。
    同时，周蔚也留意着蒋宁宁等人的动态，尽管语气小心翼翼，显然害怕被孤立，却依然关心自己，这种矛盾的态度让人心生疑惑。
    罗莹莹被周蔚看得有些局促，摸了摸脸颊，不解地问：“我哪里做得不对吗？”
    “没什么。”
    “啊？”
    罗莹莹一脸迷茫，不清楚这个“没什么”是指没有被刁难，还是她自身没有任何问题。
    周蔚察觉到她的困惑，视线专注在电脑屏幕上，平静地解释：“我没有被刁难。”
    罗莹莹松了口气，转头看见桌上的文件，拍了拍额头：“哎呀，差点忘了。”
    她拿起文件夹递给周蔚：“这是我们组长刚才分配的任务，里面有我们的合作伙伴，还有一个月就是年会了，组长让我们逐一打电话确认名单上的人是否能出席。如果不能来，我们要婉转询问原因。”
    周蔚眉头微蹙，密密麻麻的几页姓名和电话映入眼帘，她快速浏览，这是华苑上市后的首个年会，无论是知名人士还是默默无闻者，都被邀请参加。
    齐悦曾向她详细介绍过公司的所有项目及合作伙伴的背景，这些信息已深深印在她的脑海中，只需看名字便能推测出对方的身份和背景。
    她沉思着翻阅着名单，其中许多名字在项目合同中未曾出现过。
    这些人显然是新手，急于借华苑之力来证明自己的能力。
    见周蔚许久未回应，罗莹莹焦急地问道：“有问题吗？”
    这时，周蔚才回过神，摇头轻笑道：“没事。”
    她熟练地拨通第一个电话，对方迅速接听。周蔚毫不拖泥带水，言辞清晰，迅速传达了邀请之意，并使用专业术语进行了深入交谈，直到挂断电话。
    看着她那认真严肃的表情和一丝不苟的工作态度，罗莹莹内心充满了羡慕，将周蔚视为自己的楷模，渴望能像她那样从容应对工作中的挑战。然而，一旦面对陌生人，罗莹莹就会变得结巴，性格又显得过于柔弱。
    才打了第一个电话就遭遇了挫折，被对方一顿责骂后，她含泪挂断，犹豫着不敢再继续尝试。周蔚注意到罗莹莹的状态不佳，瞥见她面前的咖啡杯空荡荡的，于是起身拿起桌上的杯子，邀请道：“要不要喝点咖啡？”
    罗莹莹悄悄环顾四周，同事们都在忙碌，她害怕自己的情绪会影响到大家，于是点头接受，小心翼翼地跟随周蔚的步伐。周蔚接连抛出几个问题，关于坤音科技的产品、客户经理的喜好、以及业务往来的要求等，罗莹莹却答不上来，显得十分尴尬。
    周蔚轻轻搅拌着咖啡，漫不经心地说：“万事开头难，要想精准把握客户，首先要了解他们的习惯和需求。”她品了一口咖啡，浓郁的香气并未带来愉悦，反而勾起了她对手磨咖啡的偏好。
    见罗莹莹仍显得为难，周蔚给出了建议：“如果难以开口，可以从短信开始。”她安慰道：“职场新手都会有这样的困扰，不必过分焦虑，慢慢来。”
    周蔚用冷静的口吻说出了温暖的话语，让罗莹莹深受感动。
    “我能像你一样吗？”罗莹莹眼中闪烁着崇拜的光芒问道。
    “嗯，”周蔚起身准备离开，擦肩而过时听到罗莹莹低声说：“谢谢你。”相较于其他人，周蔚觉得罗莹莹更加脚踏实地，尽管初入职场难免紧张，但她愿意从零开始指导。
    周蔚自己也曾有过短暂的销售经历，虽然非正式，但也深知这行业的不易。回到座位上，丽丽抱着一堆文件闯进来，猛地丢在桌上，一边扇风一边喘息着下达指令：“这些文件下班前必须整理清楚，数据都要打印出来。”
    面对丽丽的不满和威胁，周蔚连看都没看她，手指飞速在键盘上敲击。丽丽试图抓住周蔚的肩膀，摆出一副上司的姿态：“这是经理交给你的任务，完不成别想下班。”然而，众人围观之际，周蔚手腕一翻，干脆利落地甩开了她的手，一声清脆的脱臼声响起。
    “啊！！！”
    丽丽因为疼痛无法动弹，大声哭泣，蒋宁宁连忙上前扶住她。文杰也跑过来，质问周蔚。
    “陈丽娜，你太过分了，就算同事之间，也不能动手打人，对吧？“他手指周蔚，周蔚猛然坐起，吓得文杰倒退一步，颤抖着说：“你……你想干什么？还想再打人？“
    周蔚慵懒地睁开眼睛，冷冽的眼神中透露出寒意，周身散发出一股冷冽的气息，上位者的威严让周围的人都感到压抑。
    “你在看什么？经理让我把这些东西分发给大家，以防不能按时完成任务。“她心虚地解释，眼神避开。
    “哦？“周蔚的声音提高，略带拖音的语调令人胆寒，特别是她那双冷漠的眼睛，仿佛在审视着死人。
    周蔚拿起自己的蓝色文件夹，放到他们面前，平静地说：“这是助理刚刚交给我的任务，我今天要打完这些电话，不信你可以问问助理。“
    蒋宁宁眼中掠过一丝狡黠，温柔地劝说：“我们同在一个团队，互相帮助嘛。“
    “好啊，那你们俩帮我打吧。“周蔚将文件夹扔给他们，语气轻松地说。文杰闻言，怒火中烧，再次站出来：“陈丽娜，你也太过分了。我和宁宁也有很多工作，实习生就应该这样吗？“
    周蔚只瞥了他一眼，继续敲击键盘，冷冷回应：“我是公司的实习生，不是你们的手下。“这暗示他们无权指挥或教导她。
    尽管面临争论，周蔚打字速度丝毫未减，思维清晰。她轻点回车键，刚才整理的邮件已发送出去。罗莹莹初次失败的经历让她明白如何改进，她开始准备邀请函，以避免后续电话被拒。
    对于身旁那些不停吠叫的狗，她选择忽略。抬头看时间，午餐时间到了，她迅速起身，准备找点吃的。
    蒋宁宁和丽丽挡在她前面，眼眶微红，似乎觉得受到了周蔚的欺凌。
    “陈丽娜，工作上的事我们错了，不该麻烦你，但你打丽丽确实不对，你应该道歉。“文杰也站起来，站在蒋宁宁身后，以防周蔚动手，并坚定地说：“道歉！“
    周蔚冰冷的目光淡淡扫过他们三人，然后绕过他们离开。她最后那不屑的眼神，仿佛看着三个愚笨的人。
    他们在这里搞小团体，却不专心工作。
    “她那态度是怎么回事？又不是我让她帮忙的。“丽丽不满地跺脚，不小心扭伤了手，痛得呲牙咧嘴。
    蒋宁宁轻轻拍了拍她的手，安慰道：“丽丽，我们还是先去医院吧。“
    “我开车送你们回去。“
    文杰正逢午休，主动请缨，想借此机会在两位美女面前展现一番。蒋宁宁望着桌上堆积如山的文件，露出为难之色，看向文杰，犹豫不决地提议：“文杰，你看这些文件，明天下班前必须完成，如果我们都去医院……“
    “哎呀，我差点忘了工作。没关系，我帮你们送去，回来后再整理，你们不用担心。“文杰拍着胸膛保证，豪爽地揽下了所有任务，试图展现他的男子气概，却未顾及自己是否有足够的能力。
    蒋宁宁与丽丽对视一眼，眼中闪过默契，蒋宁宁柔声说道：“文杰哥，这怎么好意思呢？我们晚点再一起处理吧。“
    “没事，走吧！“文杰挥手示意，让她们先行离开。
    餐厅内，
    周蔚低垂着头，手中托着餐盘，独自一人安静地在食堂角落用餐。由于食堂平时人少，这里显得格外宁静，给她提供了独处和深思的机会。
    这时，一双白色的高跟鞋映入眼帘，抬头望去，是一位身姿挺拔的女性，穿着及膝的白色公主裙，秀发乌黑。周蔚与她那似笑非笑的眼神相遇，微微抿唇，继续专心用餐。
    “我们的周总，真是越来越难以接近了。“齐悦放下餐盘，坐在周蔚对面，半开玩笑地说。
    “齐总，您日理万机，还能抽空来食堂吃饭。“正喝水的七月差点被呛到，趴在桌上咳嗽了几声，然后质问道。
    周蔚懒得理会齐悦，拿起手机调出监控，查看装修工程的进度。画面中，黎尔也在房子里，与工头讨论如何按周蔚的设想进行室内装修和外部维护。
    周蔚微微皱眉，黎尔的工作效率高，但她并不想与他过于亲近。齐悦好奇周蔚在看什么，不由分说抢过手机。