经过一番深思熟虑之后，苏家众人做出了一个重要的决定——一同前往西北驻军处。
    本来只是一两个人想要去，但既然如此，倒不如全家人一起出动。
    毕竟只有这样，苏家人们才能够彼此照应、相互扶持，也不用互相牵挂着担心了。
    不过，信国公刚听到这个提议时，把头摇得如同拨浪鼓一样。
    他表示自己前往前线的初衷就是为了守护后方的家人，如果现在让家人跟他一同前往前线，这是违背了他的初衷。
    就在这时，一直沉默不语的苏楚玉轻声细语地说了一句：“如果外公不让我们过去，我们也会私下偷偷摸摸地跑过去的。”
    信国公听闻此言，突然间回想起了苏楚玉曾经不辞而别之事，心中顿时有些无奈。
    最终，他只得无奈地叹了口气，表示认输。
    信国公是想，若是苏家的女人们在他们离去之后，偷偷跟去战场，那么她们将会面临许多危险和困难。
    在漫长的路途上，没有人能够照顾她们，如果遇到盗匪、猛兽或者其他危险，后果简直不堪设想。那时，谁也无法预料会发生什么样的意外，或许她们会受伤，甚至失去生命！
    当然，还有一种更为极端的想法，信国公并没有说出口，只是在心里一闪而过。
    他想，既然在曼曼的预言中，苏家人最终都难逃一死，那么与其各自分散，经历不同的苦难和折磨，倒不如大家死在一起，至少在黄泉路上，还能相互作伴，不至于孤单寂寞。
    然而，这个念头仅仅在信国公的心头闪现了一刹那，便迅速消失了。他用力地摇了摇头，将这个可怕的想法从脑海中赶出去了。
    怎么能轻易言死呢？他看着眼前这些可爱的孙子孙女们，心中充满了慈爱和担忧。
    如果他们真的遭遇不幸离开人世，还有谁能够像自己这样全心全意地照顾他们呢？
    更何况，还有楚玉……想到这里，信国公的心中不由得涌起一股强烈的痛楚。
    楚玉是他最为疼爱的孙女，她聪明伶俐、心地善良，如果让她承受那样悲惨的命运，他实在难以接受。
    他暗暗发誓，无论如何，绝对不能让那种事情发生。他要用尽一切办法保护好自己的家人，守护他们的安全和幸福。
    苏家众人经过一番深思熟虑之后，终于确定了前进的方向，并随即展开了各自的行动。
    此时正值皇帝龙体欠安、卧床不起之际，太子纪廷云奉命监国。他听信了太子妃苏成玉的建言献策，决定从即日起在全国范围内推行节俭之风，以便为即将到来的战争做好充分的物资储备。
    苏老夫人和春花开始着手整理前往西北所需携带的行李物品；而苏无双则负责取出积蓄中的银子，用于采购军需物资以及粮草等必需品。此外，她还要顺道筹备阿九和落英的婚礼事宜。
    苏楚玉与阿九二人也变得异常努力上进，他们日夜不停地刻苦修炼武艺。一向对读书不感兴趣的苏楚玉竟然开始挑灯夜读起各种兵书来，而且达到了废寝忘食的程度；而向来记忆力不佳的阿九，则将西北地区复杂的地形地势熟记于心，仿佛这些知识已经深深烙印在他的脑海之中。
    熟识苏楚玉和阿九的人们纷纷惊叹不已，觉得这两个人似乎脱胎换骨一般。
    与此同时，苏茹玉向朝廷和其师父天算子请了长假，并且四处搜集各类医学典籍。她频繁往返于各大知名的古老医馆和书房之间，不辞辛劳。
    因为她预感到这场战争必将导致众多人员伤亡，说不定自己的亲人也难以幸免！
    既然自己不通武艺，那就在救助上多下些功夫吧！
    毕竟，救助也是一项非常重要的工作，可以帮助更多的人摆脱困境。而且，通过不断地学习和实践，说不定还能掌握一些独特的救助技巧！
    而苏茹玉的师傅天算子则是准备赶往大虞的绝佳观星点——兴隆。
    之所以选择这里，是因为兴隆地势较高，云层稀少，夜间观星记录变得极为容易。
    天算子此行在此处观星，是为了给为大虞的军队预测天气。
    要知道，在战争中，天气的变化往往会对战局产生重大影响。如果能够提前了解天气情况，就可以更好地制定战略战术，提高胜算。
    而在朝堂之上，信国公也主动向皇帝请缨出征西北。他言辞恳切，表示愿意为国家效命，为百姓谋福祉。
    皇帝听后十分感动，念及信国公的忠孝之情，当即任命信国公为二品镇国大将军，并让他与文水将军携手率领八万军队一同奔赴西北战场，增援吴勇将军。
    终于，经过信国公府上下齐心协力、精心筹备，在阿九与落英喜结良缘后，苏家一行人即将踏上征途。
    今日，乃是他们留在京城的最后一日。苏无双正与苏老夫人一同忙碌着，仔细清点那些需要随身携带至西北的各类物品。
    而新嫁娘落英自然也要跟随大队人马前行，只是此刻新婚燕尔的她与阿九尚处于羞涩阶段。
    信国公与苏无锋依旧身在营外，带领众将士操演军务，尚未归来。
    曼曼则与三壮四美聚在一处，因即将到来的举家远行而兴奋难抑。
    苏茹玉独自待在闺房中，埋头翻阅医书，一页接一页，全神贯注。
    恰在此刻，府门外传来一阵轻轻的叩门声，显然有访客到了。
    小厮前去通传后，得到苏无双首肯，便将来访之人请进了府内。
    此人正是荀昭。
    两年前，荀昭与苏茹玉听音阁一别后，便荀阁老被关在了家中有三个月之久。
    三个月，苏茹玉也没有联系他，他也不知道苏茹玉如何了。
    直到他出来，苏茹玉写了一封长信给他，信中分条列理，字字珠玑，只询问他，她与荀氏家族哪个更重要。
    或许对于别的女子来说，这种事本就是不能比较的，女子屈于大家族之下本就是最平常不过的事。
    但在信中，苏茹玉告诉荀昭，在她这里，不是的。
    她不愿意荀昭在往后的日子里不停地拿她与荀氏家族作比较，若是这样，那还不如一开始就选个明白。
    若两人真心相爱，她就更不愿意拿两人的感情去对抗世家族群的力量。
    或许在外人看来，这样的感情历久弥坚，但在苏茹玉看来，这种一意孤行反而会让人失去真正的方向。
    因为情爱而迷失自己，是苏茹玉最不愿意看到的。