大军出征,孟浚留下杨恩主政都督府治下之政事,留杨恩之叔父杨犒镇守苏州城,从孟浚离开的时刻起,杨家便已是苏州乃至整个江浙苏松最为显赫的家族,当论权利而言,杨恩已堪比汉之丞相,明之首辅。
然而孟浚对杨恩充满了信任,在创业之时,若没有信任,又如何能够成就一番事业。
明隆武三年(孟军依旧以隆武为年号),清顺治四年,二月十日,苏州城北,天高云淡,大军云集,等待着主帅的检阅。
检阅台上。
“真壮士也”孟浚看着下方密密麻麻的人头,所有人身着黑衣黑甲,在阳光下闪烁着冷冽的光芒。
孟浚目光扫视着下方的军队,他挥挥手,号角声“呜呜呜”的响起,低沉的角声让所有人为之一凛,将士们都知道,战争即将开始了。
此次出征有孟浚本部,长林镇,林士奇部宁武镇,柏永馥部固武镇,王富贵部武兴镇,钱彪部武宁镇,步卒五万人,高易部重甲军三千人。
还有孟浚的亲兵千人,骑营五千人,由黄成领之,其斥候营两千人,由部下张成盛接替,火枪营两千人,效命军五千人。
大将军炮五十三门,虎尊炮,盏口炮等小型火炮一百二十门,全军足有七万三千余人,还有随军辅兵三万人,以及赵用平的武安镇,及沈廷杨的水师。
这支军队一旦开始进发江宁,必定人人侧目,这将是一支足以改变天下大势的关键力量。
“都督,有此雄军,天下震动,大业可期也”顾炎武凑了过来,恭贺道。
孟浚闻言,笑了笑,却并不说话,在这样的氛围下,谁又不会顿生豪迈之感。
在亲卫的护卫下,孟浚走下高台,骑上战马,奔驰而出,又检阅了一番诸军,在军阵的前方,孟浚停下战马,扬鞭一指道:“将士们,可还记得吾等之誓言”
亲卫们分头而出,高声呼喊,将孟浚的话传递下去。
“军士逃,斩军士,把总逃,斩把总,千总逃,斩千总,主帅逃,斩主帅”众人纷纷高声呼喊道。
孟浚豪气的吼道:“本督拿脑袋做保,必同生共死,绝不后退,诸军可能做到”
将士们被情绪所激,群情激奋,大声吼道:“同生共死,绝不后退”
孟浚挥舞着马鞭,在阵前呼道:“杀他个人头滚滚”
“杀他个人头滚滚……”军士们跟着呼喊道。
孟浚哈哈大笑,随后声嘶力竭呼喊道:“万胜”
“万胜,万胜,万胜”声浪如潮水般,一浪高过一浪,万胜之声直冲云霄。
在后方的都督府幕僚,文员书吏,尽皆失色,都督在军中的威望如此之高,此战若胜,怕是民心尽在孟氏。
老书生在幕僚之中显得鹤立鸡群,两鬓如霜的样子让人侧目,这是夏完淳在请求孟浚之后,让这书生随军,充做书吏,书生也姓孟,名鸿,字云峰,此时的孟鸿激动的不能自已,满脸潮红之色。
“本督治军,有功必赏,有过必罚,出兵”孟浚高声喊道。
随着亲卫将话传递下去,“出兵”的呼喊声不绝于耳。
正所谓纵马驰骋,所过之地,万人高呼。
检阅大军,万军景从,大丈夫当如是也。
此番出兵,当是先围无锡,进而兵临常州,而赵用平之武安镇此时驻兵常熟,武安镇做为偏师,攻下江阴,沈廷杨的水师便可以江阴也基,运输粮草军械。
而物资便可从各地运往江阴,一方面减少路途的消耗,减轻民力,一方面,在拿下常州之后,粮草运输居于后方,无有清军破其粮道的忧虑。
二月十日,张成盛的斥候营最先奔驰而出,为大军提供前方的路线,以及敌军的情报,随后是林士奇的宁武镇先行,随军辅兵一万,押着粮草军械。
十一日,孟浚亲率主力,长林,武宁,武兴,固武,骑兵,重甲军,火枪营,火炮,及效命军,辅兵,民夫再行,携带着大量的驮马,车辆,押运着大批物资,两军相隔一日,朝着无锡前行。
十二日,后营开始行军,后营是由徭役民夫组成,少量军士组成,主要是押运粮草,马料等物资,由于携带大批物资,行程十分缓慢。
七万三千正兵,号称三十万大军,分成三部,浩浩荡荡的朝着无锡进发。
大军的行动速度虽然不快,不过无锡距离苏州几乎近在咫尺,十三日,林士奇所部之宁武镇已经抵达无锡城下。
无锡知县冯锡东,看着城下的黑甲军,脸色却无彷徨之色,似乎早知如此一般镇定,无锡城守备兵看着知县大人,心中暗暗赞道:“知县大人果然不愧是读书人,大军临城,依然镇定自若”
冯锡东早已经不知道往江宁发了多少次告急信,却如同石沉大海一般,毫无回声,求援信发到后面,仿佛是每日任务一般。
冯锡东也是久经官场,他如何不知道自己和无锡城已经被洪承畴所抛弃,可如今这世道,武人可以跑,文官却是不能跑,死也得钉在城中,无论明清皆是一样。
看着城下的军队,冯锡东呼出一口气,道:“开城,请降”竟是不等林士奇走流程劝降,自己先开城了。
守兵一愣,皆是用异样的眼神看着冯知县,仿佛觉得太过于懦弱,不过所有人都是松了一口气,双方实力实在太过悬殊了,降了也好。
无锡城下宁武镇正在扎营,林士奇此时正看着军中书吏书写劝降信,林士奇接过一看,赞道:“嗯嗯嗯,不错,老楚,你这文才不错啊,怎么还是个秀才,我觉得你当个状元都绰绰有余了”
只见楚章寅所书之劝降信:“今汝深陷孤城,兵微将寡,大势已去,吾军仁德宽厚,定当以礼相待,保汝等平安。若执意抵抗,无非徒增伤亡,祸及无辜。降者不杀,乃自古之公理,望汝三思。
今吾军三十万大军齐发,兵强马壮,粮草充足,胜券在握。降之,则可保身,家人亦免战乱之苦。且吾主宽宏大量,必不亏待汝等。
勿谓言之不预也!速速归降,可安享太平之福,若仍执迷不悟,待城破之日,悔之晚矣”