六天后清晨。
“前面就是紫荆岭伯爵的荆棘堡了吧，果然气派，比老爹你的野猪堡恢弘多了。”
从野猪领赶到荆棘堡诺马他们用了六天时间，边陲的贵族们或多或少都有修行骑士之道，即便没能成为骑士但都有侍从骑士的实力与体魄。
所以这四天他们除了睡觉，他们几乎都没怎么停过。
马车上，驾马的车辕旁，诺马坐在一侧，驾车的是阿福叔，这次赴宴野猪领除了佩格家的几人外野猪男爵还带出了十名骑士。
算上诺马几人的护卫骑士，这次出行的骑士有十六人之多。
不过耶格尔并没有来，他留在野猪领负责整个领地的安全工作。
“羡慕？”
马车门框的门帘被挂在木钩上，野猪男爵靠坐在软塌上问道。
“当然羡慕啊，这么气派的城堡一看就没少花钱，不愧是扎根边陲数百年之久的家族，北地总督之名光看冰山一角就能知晓几分。”
谢夫曼·布安伯斯，紫荆岭的伯爵，布安伯斯家族这一代的家主，北地行省总督，称号骑士，高岭荆棘。
布安伯斯家族自数百年依靠战功晋升贵族家族后就扎根边陲，从一介男爵到伯爵，整个布安伯斯家族用了六百年。
这六百年间，布安伯斯家族的分支几乎遍布整个边陲，要不是百年前的征王之战爆发席卷整个北地，那现在整个边陲都将是姓布安伯斯的。
“既然羡慕，那就好好抓住这次难得的机会吧，大危难就是大机遇，有生之年我也想看到佩格家族出一个子爵甚至是伯爵。”
诺马耸耸肩：“我也想，只不过还是得先活下来再说其他的。”
“是啊。”野猪男爵叹息了一声：“得先活下来再能谈及其他的。”
“阿福，抓紧时间进入城堡吧，等后面贵族大部队都到了，这门可就不怎么好进了。”
“是，老爷。”
管家阿福抽动马缰，拉车的马匹加快了步伐，跟在男爵马车后面的一辆马车以及十几名骑士也都加快了速度。
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“乔治·佩格大人这边请，伯爵大人还在与一名贵客交谈没能亲自过来，但特意吩咐了要为佩格家族的各位安排最好的住处，宴会三天后举行，这几日就请诸位贵客好好在紫荆岭休息，有何需要尽管吩咐堡内的下人们。”
跟着荆棘堡的管家，诺马等人被安排在了荆棘堡二层的几间客房住下。
宴会的举办时间在三天后，提前发出邀请函的原因则是给边陲其他稍远距离的贵族们一些缓冲时间。
虽然没有得到紫荆伯爵的亲自接见，但是被荆棘堡的管家亲自服务，这在边陲贵族中也是一件长脸的事情。
说起来与布安伯斯家族间的关系，佩格家族算得上根正苗红，初代佩格家主曾经就是前任布安伯斯伯爵的骑士，后来抓住了机会被册封成了男爵，这才一步步的将佩格家族发展起来。
见自己老爹跟荆棘堡的管家寒暄着，诺马几人都懂事的笑脸候着，等两人寒暄的差不多了，这才住进了自己的房间。
等待宴会的开始漫长且无聊。
这三天里诺马带着希尔他们转遍了整个荆棘城。
不得不说大地方就是大地方，街道比野猪城整洁就不多说了，就是城里的工商业的繁华就不是野猪城能够比的。
各种新奇的货物，优质的工具，琳琅满目的商品都彰显着荆棘城的繁华。
听说光是一个荆棘城常驻人口就有五六万人，这可比野猪领的人口加起来还多。
除了在荆棘城闲逛以外，因为贵族们的陆续到来，诺马也跟着自己大哥大姐去参加了好些个贵族子弟私下里的聚会。
认识了不少边陲贵族子弟。
虽然算不上多熟悉，但见了面也能各自叫出名字。
贵族交际这是必须的。
得道者多助，失道者寡助，有些时候名声这东西看着没用，但真到用起来的时候又万万不能少了。
以前诺马还能用年龄小不想出领地搪塞，但是现在已经成年又继承了村子，这些该有的交际也会慢慢的增加上来。
夜。
野猪男爵乔治·佩格的房间里。
父子等人坐在了一处。
“明天就要宴会了，这几天你们有没有探知到一些消息？”
男爵开口问着。
马尔科率先回话：“这几天跟到来的贵族子弟们交流了不少，但是他们最多也只是知道了边陲可能要发生一些变化，但具体的情况他们无从得知。”
“我在城里转了几天，秩序稳定，没有看到大宗的货物进出。”诺马也道。
“女儿没什么发现。”
兄妹三人都告知了这些天的所见所闻，一一汇总后他们得出一个结论，那就是目前只有佩格家以及布安伯斯伯爵可能知晓新王的事情，其他贵族要么觉得边陲有事发生，要么只是觉得就是一场正常的宴会。
“还是诺马提醒的好，我们比他们多出了将近二十天的时间，明年或者冬季战事一起，下一季的播种一定是会受限甚至无法播种，边陲即使扛过去了新王之乱，也会爆发一次饥荒。
这次出发前我已经将佩格家这些年的积蓄全都拿出来购买粮食去了，商队用的也是诺马的火狐名头，他的人在边陲以及周边没什么名声，不会引起过多的关注，只是不知道这次分散了十几组商队出去能够买回来多少的粮食。”
“能买到就是赚到，提前占据了先机已经比其他人要好了，老爹，明天就要开宴了，还是先想想明日的措辞吧。”
买粮食的事是诺马提的，在有先机情报在手的情况下他不难猜出明年边陲的情况，所以提前告知老爹做了准备。
这粮食不仅是给野猪领买的，同时也是给黑石村买的。
可以预计战乱一起各处必当流民四起，这是个扩大人口的绝佳机会，诺马自然要牢牢握住。
至于能不能撑过去，那就是之后的事情了。
打好提前量总归是不会错的。