四月的最后一个周末。青叶城西高中排球部首发名单的十二人连带教练领队一起，都搭上了学校的大巴，前往白鸟泽学园。
今天的天气不错，一片晴空万里，却又不会显得过分炎热，湛蓝的天空很有夏天要来了的感觉。
只是大巴上的青城众人有些沉默，没有与这晴空相匹配的好心情，因为白鸟泽几乎成了这两年来青城球员们的一种梦魇。
“也没有必要把气氛搞得这么凝重吧？及川呢，出来活跃一下氛围啊。”花卷贵大靠在巴士的座椅上。
平时吵吵闹闹的，唯独今天这么安静，让人有些不习惯。
“你们几个三年级的正选在那苦大仇深的样子，搞得学弟们都不敢说话了。”走道另一侧的松川一静也说道。
“别提及川了，那个笨蛋现在是最紧张的那个吧。”坐在第二排的岩泉一撇撇嘴，“明明上次回来时还一副信心十足的样子。”
“啊说什么呢，我才不怕呢，今天就要吧小牛若打爆！”及川彻终于像是活了过来，站起身来，四处张望。
枫原太一坐在大巴的倒数第二排，倚着窗框，单手托颊，看着窗外移动的风景。
自从上次枫原太一和及川彻侦查完白鸟泽，敲定了两队之间的练习赛日期后，青城排球部日常训练的氛围便陡然紧张起来。每位队员似乎都被一种无形的压力与紧迫感驱动，自发地提高了训练强度与专注度。
起初，是枫原太一与几位三年级在常规训练结束后主动留下加练，反复锤炼技术，提升体能。随后，二年级的队员们不甘示弱，纷纷效仿，延长训练时间，就连国见英都被金田一硬拖着留了下来。
就这样，这股训练狂潮如同涟漪般迅速扩散，最终几乎席卷了整个青城排球部。无论是一年级的新秀，还是替补队员，乃至后勤人员，都深受感染。青城排球馆内，灯火通明，球声激荡，弥漫着浓厚的备战气息。
只是短期这样的训练强度还好，如果时间长了，肯定有部分队员身体受不了而垮掉。入畑教练和沟口领队一边感到欣慰，一边不得不提醒队员们注意身体。
这段时间枫原太一的训练在其他人的眼中只能用疯狂来形容，除了日常的队内训练丝毫不落，连平时的吃饭、走路，甚至上课都时刻带着排球。
在及川彻的再三追问下，枫原太一终于给出了他的说法。
“你懂什么，这叫作‘和排球做好朋友’，要与手中的球建立起深厚的情感联系，动漫里的主角都是这么做的。”
及川彻表示理解不能，不过经过两周忘我的训练，枫原太一的能力再次得到显著的提升。由此枫原太一在及川彻的口中也获得了一個“小怪物”的外号。
“枫原太一，力量78，弹跳68，体力73，速度90，特点：接球71，发球70，扣球72（接球、扣球达到普通水平，阶段性训练目标已更改）。”
“训练目标一：每完成接球50000次，接球+1（直至宿主达到能力值80）。”
“训练目标一：每完成发球50000次，发球+1（直至宿主达到能力值80）。”
“训练目标二：每完成扣球50000次，扣球+1（直至宿主达到能力值80）。”
在枫原太一的几项技术都达到70时，系统就已经更新训练目标，连接发球的训练都开始分开计算了。
至于其他几项身体素质，也都略微有所增幅，其中弹跳的数值由于完成了一次系统任务，有了显著的提升；而速度这一项，枫原太一猜测应该是已经达到了目前身体的瓶颈，没有丝毫变动。
训练目标变成了之前的五倍，倒也还在枫原太一的预料之内，按他的想法，自己现阶段还是只能专注于接球和扣球的训练，把自己已有的作用发挥到最大化，就是自己在场上需要做到的事情。
***
巴士抵达白鸟泽学园的体育馆后，青城排球部的队员们依次下车。
“虽然只是练习赛，但是毫无疑问，白鸟泽会是我们通向全国的最难的一道关卡，你们这段时间的训练我都看在眼中，现在，检验自己的实力到了，好好表现！”入畑教练在列队时做最后的发言。
“是！”
就连枫原太一也是心头一热，不禁为之沸腾。
队员们身穿样式一致的运动服，拿上各自的行李走向体育馆。
一走进体育馆，传进耳里的声音瞬间截然不同。
“好多人！”金田一忍不住感叹道。
确实有些离谱，只是一次练习赛而已，来的观众未免也太多了一点，大量身着白鸟泽校服的学生站在二楼观望。
很显然，虽然只是一次练习赛，可比赛的双方都将这当做了ih预选赛县内决赛的预演。
观众席的嘈杂声在天花板下形成回响，让此刻的青城众人立马感受到身在客场的压力，即使这只是练习赛。
及川彻的目光越过球网，那里站立着的正是拥有王者之姿的白鸟泽众人。他们的目光交汇，空气中弥漫着剑拔弩张的气息。
白鸟泽的队员们个个气宇轩昂，举手投足间无不流露出冠军队伍特有的自信与威严。
在青城众人的注视下，白鸟泽的球员开始热身，枫原太一在他们之中找到了牛岛若利的身影。
只见被白布托出的球高高地飞到空中，牛岛若利纵身一跃，将球打了出去。
“砰！”
震动地板，反弹的球轻巧的越过观众的头上，飞到二楼的一位学生手中。
“这是什么啊？！拦这种球，手会断掉的吧……”国见英仿佛被吓醒一般。
前所未见的景象，让青城没有见过牛岛若利扣球的球员都愣住了，在这具有压倒性力量的面前，所有人都只能目瞪口呆地看着。
直到此刻，新来的青城队员才真正意义上地感受到牛岛若利身为“县内第一、全国前三攻击手”的含义。
也终于明白，他们将要面对的是怎样的一个对手。