约好了小姐们私下聚会、到时候一块喝下午茶的时间，
    由于有母亲大人的监督，格拉迪丝·罗素看看时间差不多了，就老实地按照平日的习惯，借用庄园里的琴房去练习钢琴。
    这也是地主和富豪们，有时候更愿意互相到对方庄园里借宿的原因之一，
    很多能满足他们日常生活习惯的小要求，往往在看似奢华的酒店里，其实也不太容易被满足。
    目送着罗素小姐离开，奥维莉娅才开始跟伊妮莎小姐和琳娜小姐，聊一些更私密的话题：
    “我最近的噩梦越来越频繁了……之前伊妮莎小姐给的草药效果似乎在减弱。有时候稍微坐着休息一会儿，都会梦到那个黑影又试图袭击我。”
    伊妮莎再次开始检查奥维莉娅的身体状况，
    这会儿正在重点观察她的眼眸，“血液检测的情况有变化吗？”
    奥维莉娅的脑袋微微地抖了抖，“圣水的反应越来越剧烈，现在已经开始冒小气泡了。”
    伊妮莎略一思忖，接着把手指搭在了奥维莉娅的颈侧，感受她的脉搏：
    “缓解情况的草药不再有效，圣水的反应加剧，这是要觉醒的征兆。按照通常的情况，被非凡力量影响之后，虽然也可能会留下后遗症，但遗留的非凡力量应该会很快消失或者逐渐消散。
    “不过像你这样的情况倒是也有先例，一些类似污染类型的非凡能力，确实有概率会出现因此觉醒的特例。你真的不考虑向家族或者教会求助吗？”
    奥维莉娅稍微摇了摇头：
    “我们家族对于其它州的主教，信任度都不是很高。如果让父亲大人或者哥哥知道了，估计会立刻把我叫回佐治亚州，学业的事情可能也就作废了。
    “在情况还没发展到那一步之前，我暂时还不想回去。而且我看你们都是非凡者，生活也没受影响，似乎没有亨利先生以前对堕落者们描述的那么可怕。”
    琳娜在旁边歪着脑袋，“所以你就该试试我告诉你的办法，在噩梦里尝试跟那个像是老巫婆的黑影搏斗。说不定你只要在梦里消灭掉了她，事情也就解决了。”
    “其实……”
    奥维莉娅稍微缩了缩脖子：
    “之前还在芝加哥的时候，我就是发现有黑影在梦里压着我，挣扎掉黑影之后才清醒过来的。
    “我已经试过在梦里杀掉它好多次了……但它的攻击性也似乎越来越强。”
    伊妮莎大致检查完毕，坐回到了她的座位上：
    “这或许就是圣水的反应越来越剧烈的原因。你这样的情况比较罕见，没有太多的先例可以参考。按照常理来推测，当你在梦中彻底把那个黑影消灭掉以后，或许就是你真正觉醒的时刻。
    “大概会像胚胎吸收完了蛋壳里的营养物质那样，从0阶变为非凡能力或许暂时还不可控的1阶，也可能直接达到2阶，但非凡能力可能在较容易控制的同时也会较弱。
    “不过我必须再次提醒你，万一你到时候表现出了失控的征兆，那么我会像之前说的那样，对你采取强制措施。”
    奥维莉娅想了想，“如果我没有失控，那之后再去教堂，会受到影响吗？”
    “这主要看你的抗性和非凡力量来源的位格。”
    伊妮莎对此不假思索，然后问道，“你现在对圣水的过敏情况怎么样了？”
    “我最近用的是从乔治伯格教堂拿来回的圣水。皮肤基本是不会再过敏了，不过像是伤口或者眼睛、口腔之类的部位，估计还是无法接触。我之前试着直接滴了一小滴，口腔溃疡了好几天。”奥维莉娅回答道。
    伊妮莎微微点头，“如果你真正觉醒的话，情况可能会加剧或者减弱，无法一概而论。事实上有一些非凡者其实很强，但是对圣水的抗性却可能一直都很低。”
    “可是我看你们对圣水似乎就没有反应，要是我也能这样就好了……”
    “嗯？”琳娜在旁边又喝了一口茶，同时发出了疑问声。
    奥维莉娅指了指琳娜手里的茶杯：
    “我叫莎拉偷偷在你们的茶杯里放了少量稀释过的圣水，大概是连我能发觉异常但还不至于会受伤的程度，想看看你们的反应是不是和我一样。
    “不过她送得稍微早了一些，当时格拉迪丝还没离开，你们又似乎没有发觉异样……”
    琳娜闻言，一口茶水差点直接喷出来，
    不过惨剧并没有发生，
    琳娜一边皱着眉头继续往下咽，一边嘟囔道：“以后不要这样做了，万一拉肚子了怎么办……”
    ……
    在庄园里蹭了一顿晚宴，韦恩三人就返程回侦探社。
    因为有罗素夫人在场，所以大家吃饭的时候都显得规规矩矩的，就连韦恩都得稍微端着，注意自己的仪态，
    罗素小姐的眼神则稍微有点怪怪的，有时候会偷偷瞟韦恩几眼，像是在观察什么奇怪的野生动物。
    奥维莉娅小姐据说是试了几件新衣服给小姐们看，最后在晚宴上又换了一身，
    颜色艳丽的大开领华丽真丝裙装，和之前一样光彩照人，而且显得更富有且慷慨。
    “布鲁克家族的小姐……我好像在罗素先生家的舞会上跟她父亲见过面，做蒸汽列车配件的那一位？”
    马车上，韦恩听完伊妮莎和琳娜探回来的消息，试着把内容和自己已知的情况对应起来。
    “应该是吧……”琳娜稍微想了想，“奥维莉娅小姐说过，他们家族的生意似乎和蒸汽列车公司的关系比较密切，你在罗素先生家的舞会上会碰到他也不奇怪。他人怎么样？”
    韦恩回忆了一下：
    “感觉像是比较淳朴的生意人，对生意和人脉方面的事情比较关心。我好像还跟他交换过名片，后来大概是一块丢给莱恩了，待会让他找找看还在不在。”
    “应该是在的。”
    伊妮莎对此倒是有印象，“我记得道格带着莱恩一块整理过，名片册最后是放到你办公室里了，估计会在抽屉或者柜子之类的地方。不过听你这么说，感觉那位布鲁克先生似乎不像是知情人。”
    韦恩按照自己家的情况估摸了一下：
    “首饰通常都是女主人负责保管，虽然相当一部分会是男主人送的，但一般自己也会购买，或者本来就是嫁妆、个人收到的礼物之类。
    “我找机会跟布鲁克先生接触，你们就继续探探那位玛丽小姐的情况，或者是顺着她关注一下布鲁克夫人。”