几辆马车先后停靠到一幢带后院的联排房屋外。
这里如今是乔治伯格的一个中产街区,附近的房屋看起来都是类似的格局,
——三层左右的砖石房屋,屋前临街,后院里通常会有马厩或者小仓房。
相比于韦恩家在黑石镇里的重型木屋,
这些砖石房屋的面积谈不上“太大”,里边的房间也谈不上“太宽敞”。
但是在美利加的城市里,对房屋价格影响较大的,除了造价和面积之外,
还有所谓的“位置”和“街区”。
这一带,曾经是殖民议会时期,不少“议员”们曾经的住处,
如今在华盛顿特区也有类似的街区,一些任期较长、相对富裕的国会议员们为了方便在特区会议期间的短期居住,通常就会购买或者租住在这样的街区,看上去或许并不奢华,实际上街区内的治安管理却颇为严格。
福吉尼亚州的州政府搬迁到里士满之后,这里的住客们也随之发生了变换,
虽然居住者们不再是政界的要员,不过在这个历史悠久的街区里,房价据说依旧不低,
算是中产阶级和新贵们,彰显能力和资本的一个不错选择。
这一次的被害人,
就居住在这样的房屋里。
韦恩他们跟随着警员走到二楼的书房中,被害人跪伏着面对着自己的书桌,
右手握着一把匕首,捅着自己的腹部,似乎还曾经“拔出来”以及“搅和过”,
然后他右手的食指和中指上,还有已经半干涸的红白透明,脸上的眼窝里已经只剩空洞。
书桌后方本来挂着一幅油画,此时已经被凶手给取了下来,
空出的墙面上,用血液写着大大的单词。
然后在单词的中央,一份半新不旧的报纸被捅破了挂在钉子上,上边是一位律师收受贿赂、导致自己当事人破产的丑闻。
比尔·坦奇对一些本地上流社会的人们并不陌生,
稍微瞟了几眼报纸,又看了看被害人的尸体:
“虽然这起新闻事件的真相,看起来还有待调查,不过这位被害人和新闻里的律师,曾经是同一个律所的同事,对方在两个多月前因为丑闻而自杀了。
“在丑闻被揭发前,新闻里的那位律师算是本地律师行业里的新星,据说有望成为他们律所的合伙人,而且刚刚订婚不久,未婚妻是一位富豪的千金。”
唔……
嫉妒……
韦恩迅速完成了对背后事件的脑补,然后把注意力转向了现场的侦查。
从血迹上看,这起案件的案发时间倒好像没乱,
至少血迹还没有干透,应该晚于昨天的那个“恶少”。
再稍微一询问,被害人搬来的时间还不长,目前姑且算是独居,平时是雇佣了两位女仆,在白天过来负责房屋的清理和日常餐饮,还有一位马车夫负责日常工作的接送。
今天也是一位女仆例行先清洁书房的时候,发现的被害人。
再认真地查看一下尸体的状态,握刀的姿势没有问题,眼睛也像是自己挖的,
就连墙上的字迹,看起来好像都和前几个现场里的不太一样……
韦恩又看了一下被害人的手指和身上的血迹状态,
墙上的字,
该不会也是这位先生自己写的吧?
趁着这时候比尔·坦奇带着警员到楼下去询问报案人,韦恩叫过莱恩过来给现场“拍照”,
接着几位非凡者就不约而同地凑到了一块。
“你们听说过有类似的仪式吗?”大卫·米尔斯问。
韦恩的问题被抢先了,于是他继续往伊妮莎和琳娜那边看。
两人也都是摇头。
伊妮莎皱着眉头回望着现场:
“一开始我还认为这或许跟仪式无关,但如果这几起案件的凶手是同一个人的话,凶手的非凡能力似乎明显变强了。
“最开始的三起案件,甚至一直到昨天庄园里的案件,似乎都像是普通人的手法,用斧子砍劈、绳索捆绑、再加以凌虐,都是普通人通过暴力或者胁迫手段就可以完成的。
“但是今天的这起案件,几乎就像是被害人自己动手的。他甚至没有被捆绑,或者企图反抗。”
琳娜一边点头同意,
一边重新从她的小包里翻出了乔治伯格的地图和碳笔:
“就我见过的一部分非凡者,哪怕是类似控制或者迷惑类型的非凡能力,也很难让人持续性地对自己造成严重伤害。
“顶多也就是通过控制,让目标对着自己开枪又或者从高处坠落之类。都需要尽量把违背求生本能的时刻压缩到最短。”
琳娜说完,就在地图上又标记了一处地点,
然后继续试图用不同的神秘符号,把几个地点给连接起来。
韦恩默默地看着,
感觉这个世界的各种仪式,似乎都离不开各种神秘符号以及相关的准备。
不过伊妮莎和琳娜的猜测,倒是和韦恩的想法差不多,
如果“智慧贤者”反常的回应并不针对琳娜的话,那么这串案件的凶手,至少应该是非凡者,又或者是和非凡力量有关系的人。
大卫·米尔斯站在琳娜身边,
本来似乎还有问题想问的,但是他看着琳娜对着地图在那里比比划划,
突然就陷入了沉默。
韦恩和伊妮莎都注意到了他的反应,两对目光齐刷刷地都望向了他,两人也不说话,就等着他说出自己的想法。
大卫·米尔斯稍微思忖了一阵,
最后他才叹了一口气,伸手示意琳娜把炭笔给他。
然后大卫·米尔斯接过地图和炭笔,平摊着给众人一块看,
炭笔从“胖子”家开始落笔,画出一道近似半圆的圆弧,连接到了“恶少”家的庄园,接着又是一道近似半圆的圆弧,落到了一个新的位置。
最后大卫·米尔斯补上最后一道圆弧,一笔重新连回最初的“胖子”家,
地图上就出现了一个类似交错着的“三叶草”的标记。
粗看起来,
像是一个大的正三角形,和一个倒立的小正三角形组合起来的图案,虽然它们的每条边都是圆弧形的。
里边的那个小的“倒三角形”,
三个端点正好是“房东”家、“混混”死亡的地点,以及此时的“律师”家。
大卫·米尔斯担心韦恩他们看不懂,还叹着气稍微解说了一下,
“这是神圣三角徽记最开始和最完整的模样,代表着圣灵三位一体的至高意志。”
难怪琳娜想了半天都没想到这一茬,
她连路过教堂都恨不得绕路,怎么会往教会的方向想……
不过“神圣三角徽记”,再加上来源自《圣典》里的七种原罪……
还真是你们圣灵信徒造的孽啊。
侦探社的几人默默地往地图上看,
这个复杂版的神圣三角徽记,由大小两个“三角形”组成,一共也就三个顶点、三个交点。
如果要凑齐七种原罪的话,
此时除了“大三角形”还有一个端点没有补齐之外,最后剩下的那个点,按理来说,就只能是这个图案的中心点了。
那里……
是乔治伯格的教区教堂……