一五四、南方
作者:赶紧吃   北美新神最新章节     
    本·哈蒙先生是那种像是接受过良好教育、看起来比较优质的中年男人,
    身材不算高大但体格健壮,络腮胡短而浓密,深眼窝、高鼻梁,乍一看有点像是黑瞳黑发,仔细一瞅,其实都只是稍微略深的棕褐色。
    在似乎已经听过管家的初步汇报、又当面听完了韦恩的自我介绍之后,
    感觉本·哈蒙先生对韦恩他们的侦探社还是比较满意的,甚至有兴趣先聊家常:
    “韦恩先生原来是因为要到学院就读,所以才来乔治伯格的?那还真是优秀。
    “学院可是我们南方人的骄傲,韦恩先生是从南方哪个州过来的?”
    韦恩挠了挠头发,“我是从勘克斯州过来的。”
    这时候美利加的“南方”,通常指的是传统温莎上流社会后裔主导的几个南部蓄奴州,而“北方”,指的则是原来清教徒之类的旧大陆苦哈哈们占多数的北方自由州。
    这不单是地域上的划分,同时也是理念上的区分,
    比如说在地理上实际靠北的密苏里州,在人们的观念里就也是个“南方州”。
    勘克斯州从这两方面来说,都不算是很“南方”,
    但也不算是很“北方”。
    “勘克斯州啊,据说今年已经有即将正式建州的提案发到国会了,按照惯例,应该明年就会正式建州了。”
    本·哈蒙先生很健谈,“在那种需要跟北方人混居的地方生活,想来应该挺不容易的吧?是不是感觉回到我们南方州感觉更亲切?”
    唔……
    如果按照美利加联邦此时的定义,四月草号的后裔,这个出身应该算是纯得不能再纯的“北方人”了……
    不过按照琳娜的说法,
    相比直呼“扬基佬”,“北方人”这个称呼,已经算是相对友善而礼貌的了。
    韦恩略作犹豫,然后选择实话实说:
    “本·哈蒙先生,其实严格来说的话,我自己其实就是北方人出身……”
    “啊?!”
    本·哈蒙先生明显有些惊讶,“北方人出身,还能到我们南方人引以为傲的学院来就读,韦恩先生你似乎比我想象中的还要更优秀啊。”
    嘶……
    行吧,您是雇主,您的逻辑它能自己闭环就好……我没有意见。
    韦恩决定把话题引开,免得又蹦出什么“观念的碰撞”出来:
    “我听您的管家说,您似乎是有安全方面的顾虑,所以才进行委托的。我能了解一下委托的具体内容吗?”
    “啊,当然。”
    本·哈蒙先生稍微整理了一下思路,“我是律师出身,目前主要是做烟草生意,同时也会给一些大人物提供一点经济方面的建议,所以我经常需要在里士满和乔治伯格之间往来。
    “管家可能已经告诉你了,我最近手头上有两件比较关键的事情,一件是我最近在和别的烟草商竞争,想要争取拿下旧大陆某个市场的特供份额,另外一件是我最近在协助州长他们的党派起草法案,争取降低关税。
    “我不清楚到底是因为哪一件事情引来了麻烦,但是我最近发现自己的保险箱,似乎有被人试图撬动的痕迹。
    “而且我对花生过敏,家里的仆人们都知道这件事情,最近却发生了花生粉被混进专门给我的食物里的情况。前天从里士满回来的时候,我的马车还和另一辆马车在郊外发生了相撞事故,对方很快就逃逸了。
    “我认为有人在试图窃取相关的信息,或者更直接,试图对我不利。
    “所以委托的内容,表面上是为我在往来里士满和乔治伯格时提供保护,实际上我是希望你们能够暗中调查,寻找出是否真的有人在秘密针对我。”
    韦恩听明白了,于是他含蓄地暗示了一下价格,“暗中调查和提供外出保护,都是需要耗费人手的事情……”
    “我清楚的,所以我也特意嘱咐了管家,让他不要去寻找那些只能提供一两个人进行调查的侦探社。不过……”
    本·哈蒙先生略作沉吟:
    “我最近手头上可支配的资金基本都押注在了生意上,能为此直接支付的现金大概在1000美金上下。
    “如果还需要更多的话,韦恩先生你介意先收取期权作为抵押吗?等我周转过来之后,就用现金赎回。”
    韦恩想了想,“如果有期权的话,先生你不能把它们抵押给银行吗?这样也能腾出更多的资金用在生意上。”
    本·哈蒙先生摇头:
    “最近旧大陆好几个国家都处在战争状态,目前涉及到那些国家的航运预期收益,银行都不认可。但那其实才是利润最丰厚的生意。”
    韦恩稍微评估了一下,
    按照琳娜之前说的南方“迪克西”的性格特点,以及他最近实际接触过的南方人伊恩·菲斯克和房东大爷的印象对照,此时典型的美利加南方人,大致是那种“你豪爽那他就不会让你吃亏、你计较那他也精打细算”的类型。
    1000美金其实也不错了,就当交个朋友,至于空头支票,不拿也罢。
    于是韦恩做出了提议:
    “那委托的酬金,就先按照1000美金来预计吧。我们会在这段时间给先生你提供外出到里士满路途中的安保,同时暗自进行调查。
    “委托持续到我们揪出嫌犯,又或者在持续一段时间之后,我们评估认为一切纯属意外、或者嫌犯已经暂时收手为止。您觉得如何?”
    本·哈蒙先生点头认可,同时伸出了手,“那就拜托你们了。”
    握完了手,算是达成协议之后,
    本·哈蒙先生才继续往下说,“其实按照我个人的看法,在这件事情上嫌疑比较大的,还是那些贪婪的北方佬——啊,韦恩先生,我对北方人并没有偏见,我针对的只是那些贪婪的家伙。”
    韦恩对此不是很介意:“能说说您怀疑的理由吗?”
    “答案是显而易见的。韦恩先生,你知道那些北方佬到底有多贪婪吗?
    “按照联邦现行的关税政策,南方各州仅占联邦总人口的三分之一,却缴纳了整个联邦四分之三的关税。
    “但是他们还不满足,一直都还在提议要继续提高关税。按照我了解到的一个提案,他们计划把关税再整体提高七成,部分商品的关税甚至要从5%提高到48%。他们简直是在压榨南方人的血汗,掠夺本应属于南方人的财富。”
    唔……
    韦恩对此不作评价,
    作为服务业的小经营户,侦探社的经营反正是不需要缴税的……