当林悠然凝神细瞧，才认清此人乃是方安。
    心下一松，林悠然放下了紧张的心情。
    “方道友，今夜如此之深，怎会独伫于我家门前，险些令我误以为遭遇宵小之徒。”
    方安闻此言，立刻意识到自己此举已触碰到这位女子的忌讳。
    他忙向林悠然躬身致歉：“并非我有意惊扰于你，适逢家中小妹方芳擀制灵饺，执意要我送上些许予你品尝。我在此等候已久，只为确保你安然无恙。”
    听罢，林悠然方才明白原委，不禁感到有些愧疚。
    “道友请进，适才因琐事缠身，故归家稍晚。”
    然而方安秉持着修道者的原则，答道：“不必了，时辰已晚，男女授受不亲，不便打扰。明日我会带小女一同前来拜访。”
    随后，他将手中仍透着微温的灵饺递与林悠然，并目送其步入屋内，方自行离去。林悠然望着手中的灵饺，虽略感凉意，但心中却温暖如春。轻尝两枚后，便进入静室修炼，直至天明。
    这段时间以来，许启明屡遭多方修士的暗算，而幕后黑手正是雷皮一人。他不仅毫不掩饰自己的行径，反而特意留下线索，欲显露出自己修行界的霸道姿态给许启明看。然而许启明并未与其纠缠，只是专心打理自家宗门事务，并对雷皮保持警惕。
    雷皮逐渐察觉到对付许启明的方法并无成效，愈发觉得此事索然无味。他开始寻思着从另一角度入手，以更狠辣的方式打压如今看似傲慢自大的许启明。但他却没有意识到，真正嚣张狂妄之人，其实正是他自己。
    此刻，林悠然握着手中的仙晶平板，浏览着仙网上的消息：“雷皮近日行事越发出格，竟公然在网络中盛赞己宗，同时刻意贬抑吾宗声誉，真叫人费解。”
    对于此事，许启明早已习以为常，他认为过多关注雷皮只会助长其嚣张气焰，因此最有效的应对之道便是对其视若无睹。“若是不满，不妨换个匿名仙号与他在网上论道便可，何必于此长吁短叹，影响心境？”
    听到这番话语，林悠然深知无法说服许启明，只好无奈地关闭了仙晶平板，随后走到他的身旁。近距离端详之下，她注意到许启明的脸庞因长时间熬夜修炼，布满了疲惫的痕迹。
    “许掌门，您也需多注意修养才是。”
    林悠然关怀地道，“你总是这般劝我，何曾又顾及过自身的疲倦呢？”
    出于同门之情与内心深处的关怀，她对许启明的处境深感痛惜。然而，宗门事务繁重，许启明即便心有倦意，也无法觅得片刻清闲。他依然秉持着一贯的修炼者坚毅，以修炼者的语言安抚着身旁的林悠悠。
    无奈的林悠悠，唯有以一声长叹表达内心的忧虑。近几日，许启明仍旧依照昔日的修行法则行事：白昼时分，他处置宗门内外大小事务；入夜之后，更是研习道法，思索破局之策，并修行赚取灵石。忙完这一切，还需应酬各方修士，稳固人脉。这般忙碌下来，每日仅能挤出区区三刻钟用于静修恢复元气。
    许启明因持续劳累，身形愈发消瘦，面色憔悴如蜡。即便宗门同修乃至好友们都纷纷告诫他要保养好自身修为，但这一切劝告对他来说似乎毫无作用。他一意孤行，专心致志地投入修行与管理工作。
    近日，许启明在修行兼管宗门事务的过程中，竟稍有疏忽。这微小的破绽并未逃过竞争对手雷皮的眼睛。雷皮见机不可失，立即联络一些修行界人士，将此事刻意扩大，最终导致许启明所在的宗门遭受重大的灵石损失。
    得知这一噩耗，许启明心中苦不堪言。长久以来的努力付诸东流不说，反而还酿成了今日之祸。此情此景令他心中愤懑不已。
    然而现实不容回避，宗门困境已然如此，别无他法可以挽回。他意志消沉地坐在宗主宝座上，未发一语。为了改善宗门境况，也为给门人弟子一个交代，许启明更是夜以继日地坚守在宗门之中，他几乎不再踏出宗门一步。有时进食也是匆匆应付，干粮成为了他家常便饭般的存在——这类简餐只需匆忙几口即可填饱肚子，省下的每一瞬光阴都能用来处理宗门之事。
    原本每晚仅有三个时辰可供调息的许启明，如今连这短暂的休息时光也要挪至宗门内度过，只求尽快摆平眼前的困局。为了让门人弟子不必担忧自己，也防止他们仿照自己这般过度劳碌，他选择了悄悄提前离去，在夜深人静之际，再独自返回宗门。
    门人弟子们深明大义，深知宗门遇到危机，身为宗门一员当竭尽全力，甚至有人愿意无偿加班。然而这并非许启明所期望看到的，他坚决反对弟子们这般牺牲休息时间修行。于是乎，许启明采取了此举作为权宜之计。
    然而，天网恢恢疏而不漏。当他悄然行事之际，心思细腻的林悠悠敏锐地觉察到了其中异样。林悠悠觉得，自家掌门近日来到宗门的时间似乎过于提早……
    在与守阁弟子交谈之际，林悠悠察觉到，原来许启明早已在修炼殿中苦修多时。这便昭示着，许启明每日寅时前后便已开始潜心修炼。然而，他晚间还需参与宗门宴席，直至深夜方归，又怎能如此提早返回修炼之地呢？其中必有玄机。
    此事林悠悠并未告知任何人，而是选择独自一人暗中探寻真相。那一夜，月黑风高，她悄然匿于宗门外，静候良机，欲窥探许启明是否如她所料，彻夜不离修炼殿半步。
    果然不出所料，林悠悠目睹许启明于三更时分，轻手轻脚开启修炼殿之锁，只身步入其中，甚至未点燃屋内的灵烛，以免引起他人注意。仅凭修炼室内那微弱的法器灵光，足可断定他正在刻苦修炼。
    见此情景，林悠悠心中五味杂陈，于是取来了修炼之余所需的丹药及灵泉水，独自踏入修炼楼，最终停驻于许启明的修炼室外。