早年间，在江南的某个小镇，镇上有一户姓丁的人家。
    这丁家在镇里是数一数二的的大户，但为人处世却不咋地。当家的家主丁某更是贪婪残暴、无恶不作，镇里的普通百姓没少受他的欺压。要是找他们家借上了十个铜钱，过不了半月，借钱的人整个家当都会被他们家夺了去。
    私下里，大家把丁某叫作“丁剥皮”。提起他的时候，都是咬牙切齿，恨不得能生吞活剥了“丁剥皮”。
    百姓们私下里的怨言，“丁剥皮”也曾听闻过。不过，对这些东西，他反而振振有词，说是“人不为己天诛地灭”。
    都说夜路走多了终会碰到鬼，坏事做尽了也会遭到报应。在“丁剥皮”死的那一年，一则和他有关的诡异传闻先是在镇子外流传，然后还造就了一个网红景点。
    这事儿先是从镇外朱员外家的后宅传出来的，然后街坊们和朱员外闲聊时，朱员外也说确有此事。
    说是“丁剥皮”死的那天中午，朱员外正在自家的前厅晒着太阳，晒着晒着就迷迷糊糊的睡着了。
    然后，他就听到外面传来一阵敲门声。过了一会儿之后，家里的门房就过来和他说，“丁剥皮”过来拜访他。
    朱员外说，自己在听到“丁剥皮”来拜访的时候，第一反应是太阳打西边出来了。一直以来，他与“丁剥皮”并没有太多的交往。在路上遇到，如果实在无法避开，也就打个哈哈过去。他怎么会登门呢？
    起初，朱员外打算让门房将“丁剥皮”请进来，但随后又一想，此人一向声名狼藉，而且心胸狭窄、睚眦必报。如果让他产生误会，认为自己轻视了他，也懒得招架，还是莫得罪了他。
    于是，就让门房和家里人说准备上茶，自己则赶忙去了门口，亲自去迎“丁剥皮”。
    到了门口以后，看着“丁剥皮”的样子，朱员外就觉得有些怪。这天的“丁剥皮”，竟然破天荒地没有穿他那身标志性的绫罗绸缎，而是换上了一身青色的粗布衣服，腰上还系着一条白色的腰带，与往日里的那股暴发户味道大为不同。
    不仅如此，就连他的神色，也是慌里慌张的，像是发生了什么天大的事一般。
    虽说心里有些纳闷，但朱员外还是很有礼节地向“丁剥皮”作了一揖，“大清早的，就一直听到喜鹊叫，原来是您这位贵客来了……”
    然而，朱员外的话还没说完，“丁剥皮”就拦住了他，戚戚然然地说，“老朱啊，官府有令，让我到你们家暂时寄居一段时间，还请你多多关照啊。”说着，他还深深地鞠了一躬。
    这是什么情况？官府让“丁剥皮”在自己家里寄居一段时间！朱员外被“丁剥皮”的这段话弄得一脑壳的雾水，连“丁剥皮”对自己的回礼也忽视了。
    可是，不等朱员外开口询问，“丁剥皮”在话说完之后，便绕过了朱员外，急匆匆地冲进了门。
    猝不及防的朱员外只好跟着进了门，想拦住“丁剥皮”。而且，心里的想法更是多了是。你个“丁剥皮”，别人怕你，我还怕你不成？再说了，做客也不是这样做的啊，未经主人同意就擅自闯入家中，成何体统？
    可“丁剥皮”的脚步却很快，转眼间已经穿过前厅，直奔后院而去。朱员外气得满脸通红，在后紧追不舍，并大声呼喊：“停下！快停下！丁剥皮，你给我站住……”
    然而，“丁剥皮”仿佛没有听到朱员外的呼喊声，毫不犹豫地一头冲进了后院。朱员外见状，焦急万分，在后面又追又跳，嘴里还不停地喊着：“丁剥皮！丁剥皮！”
    这一阵着急，让朱员外突然从梦中惊醒过来。他揉揉眼睛，发现自己依然躺在前厅的躺椅上，不禁心生疑惑：“怎么莫名其妙地做了这么一个奇怪的梦啊？那个‘丁剥皮’居然像个恶客似的，径直向后院冲去……”
    一边想着，朱员外就一边起了身，往后院里走。
    刚走进后院没几步，就和家里的下人来了个大碰头，“老爷，老爷，咱们家的狗娘下崽子了，夫人正要我寻你呢？”
    朱员外一听，顿时来了精神。这条狗娘可是他为了讨夫人欢心，费了好大一番周折才弄到手的一只狮子狗。如今它生了小狗，朱员外心想，这些小狗会不会也像狗娘一样可爱呢？
    至于刚才梦中“丁剥皮”冲进后院的事情，早已被朱员外抛到九霄云外去了。此刻，他满脑子都是那些即将出生的小狗们，迫不及待地想要去看看它们到底长什么样子。于是，他加快脚步，朝着狗舍走去。
    等到了狗舍，自家夫人正蹲在那里数着“一二三四五”。朱员外一进来，就听到了夫人的声音。他好奇地走近一看，只见夫人正满脸笑容地对着狗舍里的小狗崽子们数数。
    “老爷！你看，这小崽子的样子，真是好玩得很呢！”夫人看到朱员外来了，立刻站起身来，指着狗舍中的小狗崽子们笑道。
    看着夫人开心的样子，朱员外也是松了口气。这些妇人们，不给她找个事做，一天晚上闲着的话，自己的头也大。
    然而，当朱员外顺着夫人的目光望去时，却不禁愣住了。
    在那些趴在母狗肚皮上努力寻找奶喝的小狗崽子中间，有一只狗崽子的毛色格外与众不同。它全身覆盖着青色的毛发，腰间还环绕着一道白色的花纹，仿佛系着一根腰带一般。
    “老爷，老爷，怎么啦？”见朱员外在发呆，妇人用力摇晃着他的手臂问道。
    “没什么，我突然想起一件事来。你先弄你的吧。”朱员外回过神来，边往外走边想着自己刚做的梦，“丁剥皮”过来的时候，也是一身青色，腰里还系着根白腰带。再说，他冲进后院以后，家里的狗就生了。
    想到这，朱员外心里忽地一动。他招手叫过门口的家丁，轻声嘱咐道：“你去镇里帮我买些东西，顺便打听一下镇里有没有什么新鲜事发生。”
    那家丁应声而去，很快便带着物品返回，并将所闻所见一一汇报给朱员外。
    看着家丁那副欲言又止、难以抑制的神情，朱员外不禁笑了起来，打趣地问道：“怎么，看你这样子，难道镇里还有什么惊天动地的大事不成？快说来让我听听。”
    家丁连忙回答道：“老爷，您还真猜对了！今天，那个外号叫‘丁剥皮’的家伙居然死了，镇上好多人都在放鞭炮庆祝呢！”
    “‘丁剥皮’死了？”朱员外不由得一愣，脸上露出惊讶的神色。他急忙追问：“什么时候的事情？”
    当得知镇上人们所说的死亡时间后，朱员外的心里不禁“咯噔”一声。
    镇上，“丁剥皮”死了，然后自己梦见“丁剥皮”来家里，借着，后院里的狗下崽子了，更关键的是，那狗身上的颜色；还有，在门口，“丁剥皮”托自己好生照料他的话……
    想到这里，朱员外心中突然涌起一股异样的感觉。
    这些事情凑在一起，时间也对得上。难道说，那只青毛白花的狗崽子，真的是“丁剥皮”转世投胎而来？朱员外越想越觉得有可能。
    当他再次走进后院，仔细端详那只全身青毛夹杂着白花腰带的狗崽子时，朱员外却越来越相信那狗就是“丁剥皮”的后身。
    这只狗断奶后，朱员外立刻吩咐下人将它装进笼子，准备带到镇外的佛寺，当作长生犬舍去。起初，夫人对此感到十分疑惑不解，不知道朱员外为何要这么做。然而，当她听完朱员外的解释后，忙不迭地催着朱员外把这条狗给送走。
    不久之后，这件事渐渐传开了。一开始，人们还只是当作妇人之间的闲谈，直到有一天，朱员外亲口证实了这个事以后。每天前往佛寺观看这条青色白花狗的人络绎不绝，排成了长长的队伍。
    大家都想亲眼目睹这只传说中的狗是否真的是“丁剥皮”的转世。等大家亲眼看到这条狗以后，他们一边看还一边骂，“狗日的‘丁剥皮’，你也有今天啊……”
    哪怕是有丁家人在场，他们也依旧是骂不绝口。若是有人稍微阻拦，他们的嗓子就更加高起来，“我骂这个畜生，和你们有什么干系？莫不成……”
    非但如此，在看过狗之后，这些看狗的人，还会把自己的口袋掏个干净，放在寺里的功德箱里，再三叮嘱僧人要把这狗好生养着。身上摸不出钱的，在看过之后，帮助寺里砍柴挑水，当做看狗的花费。
    丁家人也实在没撤，“丁剥皮”收殓的时候，家里人也给他换了一身青色的衣服，还系上了一根白腰带。但这些事，只有家里人知道，外头人，根本就不可能晓得。
    再后来，丁家给寺里舍了老大一笔之后，举家搬走了。至于那条狗，后来怎么样了，再也没人提及。
    不过，大伙儿在教训人的时候，都会拿那狗做例子。说人在做天在看，不信善恶有报的话，“丁剥皮”就不会呆在寺里。
    洪老爷子的笔下，也有个类似的故事，比“丁剥皮”托生为狗更加离奇。
    话说那饶州的东湖边上，住着一个名叫梅三的渔夫。他常年以捕鱼为生，生活虽然艰苦，但也算得上自给自足。
    绍兴二十年的冬天，临近新年之际，家家户户都开始忙碌起来，筹备各种年货，尤其是那些用于祭祀的物品。梅三自然也不能例外。
    住在湖边靠着捕鱼为生的，要置办年货，多半也是靠着以物易物。往年间，梅三都是如此。
    但这年冬天，下湖捕鱼的时候，梅三却摔坏了身子，一直在家里养着，想去置年货，也是有心而无力，指望着邻居们能拉上自己一把。
    可直到过年那天，听着别人家都把竹子放到火塘里当着爆竹点的时候，自己家里还是冷冷清清的，祭神祭祖所需的物品都还没有个着落。
    瞅着趴在火塘边的狗，梅三心里一横，一咬牙，就把狗给唤了过来。用绳子将狗捆了，准备杀了狗过年。
    可怪异的就在梅三把狗杀了之后发生了。
    据梅三自己说，当他把狗杀了以后，便将狗放进锅里面，准备烫掉狗毛。可当他走到外面去搬柴回来的时候，却发现原本放在锅里面的狗居然不见了！
    他四处寻找，连狗毛都没有找到一根。而更诡异的是，就连先前滴洒在地上的狗血，此刻也消失的无影无踪。仿佛从来不曾出现过一样。
    梅三的心里顿时毛了起来，先不说没有血食祭奠列祖列宗，这青天白日的，自己杀的狗怎么会平白无故的就消失呢？
    没有人知道梅三这个年是怎么过的。
    但是梅三后来说，当天晚上，守岁的时候，他迷迷糊糊地睡着来了，然后就做了一个奇怪的梦。
    梦里，白天被他放血并丢在锅里准备烫毛的狗可怜巴巴地对他说，“主人，承蒙你养这么久。被你杀了过年也是理所当然的，但是呢，我还欠你家几只小狗，还请主人宽恕我，不要让我死。”
    听到狗这么说，梅三就答应了。但梅三很快也醒了，心道，“这梦做得真是蹊跷啊！我明明已经把它宰杀了，怎么它还会求我不要杀它呢？”
    白天，自己把狗杀了以后，确实也放进锅里了，只是转身去拿东西的功夫，都不晓得它是怎么不见了的？
    越想，梅三越是摸不着头脑，索性往火塘里加了些柴火，然后静静地坐在那里。
    等到天亮，打开门的时候。梅三的眼睛都直了——昨天被自己杀死并丢到锅里准备烫毛的那条狗，好端端的趴在自己的脚下，身上一点伤痕都没有。
    再回想着梦里，狗说还欠着几只小狗，梅三把狗唤进了屋，继续养着这狗。
    然后，洪老爷子嘴里的故事在这里就戛然而止了。谁也不知道梅三和狗的下落如何。或许，梅三家的狗，前世的时候，也曾欠过梅三什么吧。不然，人们也就不会认为冥罚可畏有轮回了。