宁婉音回到永和宫，展开选秀名单，给新晋妃嫔分配住处。
今年的婕妤有四位。
萧云瑶：正一品东南总督萧云景之妹，年十六。
薛锦书：肃国公府旁系嫡女，薛皇后胞妹，年十六。
傅娇宜：安思侯嫡女，年十五。安思侯是昭慈太后娘家，皇帝继位以后恩封一世爵，与世袭侯爵无法相提并论，但作为国舅府，与皇帝关系最为亲近。
温姝棠：户部尚书嫡女，年十六。温嫔的胞妹，她爹去年晋了户部尚书，依旧得皇帝倚重。
美人有四位。
除了苏如婳，皆是高官重臣之女。
余下有贵人、宝林若干，合计共有二十八人。
宁婉音细细看了一遍入选名册。
勋贵占两成，而且除了薛氏女，皆只有贵人位份。
上一轮的选秀名册里，勋贵足足占九成，且有两位婕妤、四位美人。
局势大不相同了。如今是重臣世家勋贵皇亲，纷纷送女入宫，以谋皇帝圣眷。
今年的四位婕妤四位美人之中，除了薛氏女，其余皆可算皇帝的人。
大家的父兄都是为皇帝效力，只是亲疏区别、官位高低不同。
“陛下真是风流呢，一次便晋了四位婕妤。” 捧画看着名册，心底替主子担忧：
“主子对陛下一片深情，只怕陛下见了新人，忘了旧人。”
宁婉音微微摇头，“陛下是该抬举新人了。”
皇帝虽然用了康嫔协理六宫。
但宁婉音与她相处一年，发现康嫔是个极其和顺之人，丝毫没有争权的心思，安心听安排办事，甘居人下。
薛太后又偃旗息鼓，不再理会六宫之事。
所以，如今后宫算得上是宁婉音一个人说了算。
皇帝不可能把整个后宫交给一个人管。那若对方存心欺瞒，是很难察觉的。
唯有互相制衡，帝王才会安心。
不出意外，他会在新人之中，挑一个出来，和宁婉音共掌六宫之权。
宁婉音对此其实乐见其成。
大权独握，并非好事。权势过盛，猜疑必生。
皇帝目前还是信她的。
此时多一个人，皇帝能放心且继续信她，正好。
否则她一人独掌大权，便是做的再小心谨慎，时日久了，皇帝迟早猜忌起疑。
宁婉音的视线最终落在名册第一列的三个字。
萧云瑶。
……
一品大将府，萧家。
太监宣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：西南总督萧云景之妹萧云瑶册正五品婕妤，于三月初一进内，钦此。”
“臣女叩谢陛下恩典！陛下万岁万岁万万岁！”萧云瑶行礼接旨。
宣旨太监小定子忙不迭讨好道：
“萧贵主，明日宫中会派嬷嬷来教十日宫规。听说您的名字，可是陛下第一个册封的呢！萧贵主必定前程似锦！”
萧云瑶浅浅一笑，“借公公吉言。”
她的贴身宫女素弦上前一步，给小定子塞了打赏的银子。
待宣旨的人走后。
萧云瑶视线久久落在圣旨上。
“主子，若非您嫌进献的名声不好听，去年您就可以入宫了！您可算等到了！”素弦贺喜。
萧云瑶轻声道，“我不怕等，我已经等了这么久……”
自从陛下登基，他们已经有六年未见。她等了这么久，也不差这一年。
皇帝还在王府之时，便将萧云景派去西南，布局边疆。
萧云景父母早亡，将家中唯一剩下的胞妹，托付给当时还是王爷的皇帝。
所以萧云瑶，其实是在赫连祁的暗中照拂之下长大的。因为萧云景是一枚暗子，王府明面上和她没有关系。
但她的闺学夫子，是赫连祁派人以别的名义延请的名师。
她被族中长辈险些送去给喜好幼女的高官做妾，也是赫连祁暗中出手，把她的长辈送走。
萧云瑶很清楚，兄长替他卖命，他便保护自己。
但这世上，也没有第二个人，值得她动心。
“主子，听闻那宸妃娘娘宠冠六宫，只怕您入宫以后也难与她抗衡……”素弦担忧道。
萧云瑶垂眸，“是吗？我倒是觉得，她恩宠过甚，陛下会容许任何一人大权独握吗？连西南，都有董家牵制我哥，连我哥哥他都不可能完全放心，何况宁婉音呢。”
“而且，我还会提醒陛下，如今整个后宫，宁婉音想杀谁就能杀谁……”
她早已有筹谋，待她入宫，第一件事，就是陷害宁婉音。
在院子里埋下致人不孕的药物。她的宫人都是宁婉音分来的，宫殿是她安排的，你说，这是谁下手？
不需要坐实宁婉音的罪名，只需要让皇帝知道，宁婉音下手很简单就行了。
很多时候，证据不重要，怀疑就够了。
……
三月初一，新秀入宫。
嬷嬷们早早在皇宫门口恭候诸位新晋妃嫔，为她们引路。
萧云瑶已经得知，自己被分到了漱玉苑，但是那引路嬷嬷带着她径直到了御花园一处宫殿——汀兰殿。
此时此刻，这里已经有不少秀女。
“嬷嬷，为什么来这儿？”萧云瑶不解问道。
引路嬷嬷笑道，“贵主静候，一会儿宸妃娘娘就到了。”
众新秀不明所以。
入宫第一日，不是去各自居所安置吗？宸妃娘娘召集她们做什么？
“难道是要给我们一个下马威？我在家里就听说这宸妃娘娘性子十分跋扈……”傅娇宜不满嘀咕。
但没一个人搭腔。
她是皇帝表妹，她敢口无遮拦，别人可没有这一层血缘关系。
宸妃娘娘一句话就让南阳侯嫡女落选，不少秀女对她心存忌惮。
众人并没有等太久。
诸位新秀来齐之后，门外便传来太监的唱喏声：
“宸妃娘娘到！”
一众宫女太监簇拥着一位华贵女子走了进来。她身穿一袭绛红芙蓉金绣缀珠曳地锦裙，外罩烟霞云染袖衫，妆一套赤金镶珍珠芙蓉头面，光彩照人，明艳不可方物。
“嫔妾参见宸妃娘娘！”众女齐齐行礼。
宁婉音看向众人道，“免礼。今日召集尔等过来，是为给你们分配宫人。”
众女不明所以：什么意思？
宁婉音话音一落，便有五个宫女，每人抱着一个木盒上前，里面装满了纸团。
“诸位贵主，这木盒里依次是内务府一等宫女、二等宫女、二等太监、三等宫女、三等太监的名字。按照位份，婕妤有掌事（一等）宫女一人，二等宫女两人，二等太监两人，三等宫女两人，三等太监两人。”莲蕊指着面前的一排木盒道：
“请四位婕妤先选——”
掌事宫女名额一般秀女都会给带入宫的贴身丫鬟，那就不必抽第一个木盒。
如若没带，这都是齐全的。
众秀女目瞪口呆：啊？
这和往年不一样，众女第一次见到这样分配宫人的。