“辛苦你了，重赏。”宁婉音看向小夏子道。
莲蕊递给小夏子一袋金锞子。
小夏子眉开眼笑收下。
他去办这件事，自然提前禀报了皇帝。
若皇帝要留薛锦嫣的性命，他可不敢动手。但是皇帝并不阻止，在事成之后，知道此事差点牵扯琳琅宫和宁婉音，还重赏了他。
办了一桩差事，得了两位主子嘉奖。小夏子心中也是喜滋滋，宁主子行事处处都顾得周全，下人们办事也没有后顾之忧。
小夏子退下后。
莲蕊看向宁婉音，询问道：“主子，您为何不留下淑妃的信物？”
“薛太后人老成精，留下她可能会猜测是陷害，没必要多此一举。”宁婉音淡淡道。
就算撇的清清楚楚，就算没有薛锦嫣之死，薛太后也不会放过自己。
所以宁婉音不需要准备什么。
她和淑妃的嫌疑一样，薛太后一视同仁的对付她们。
那就行了。
“薛太后必定愤怒，接下来大家都警醒一些，随时做好策应。”宁婉音吩咐道。
“是。”莲蕊等人领命。
权势之争，向来如此。
不是你死，便是我活。这后宫之中，最终只能有一个赢家。
……
景禧宫。
淑妃失魂落魄坐在佛像前。
薛锦嫣竟然死了！
宁婉音……
“宁婉音，你这个该死的贱人！”淑妃一向好涵养，但此时也气到破口大骂。
她好不容易想到的出路，却被宁婉音硬生生把路拆了。
薛锦嫣是谁杀的？
她不用脑子想都知道，就是宁婉音。
她自己不想活了，还非要拉着自己一起死。
失了岑家这个靠山，又要面对薛太后的报复，淑妃一时间又气又怕，对宁婉音更是恨的牙痒痒。
“娘娘，咱们现在该怎么办啊？”珍珠惶恐问道。
淑妃深吸一口气，勉强维持冷静，“暗子不知所终，必定是被宁婉音处理了。蔡全，去把其他痕迹收拾干净，不要让薛太后抓到任何把柄。”
虽然薛太后必定会怀疑她，但只要没有线索，那也不能明着拿她怎么样。
接下来，便是暗中博弈了。
“是。”蔡全领命。
淑妃静静思考自己的出路。此时她所剩下的唯一倚仗，就是自己的儿子。
原先皇帝忌惮岑家，但如今她和岑家反目。
又被薛家不容。
倒是成了身份背景最干净的人。
对于她的儿子来说，这反倒是最大的好处，更有希望竞争太子之位。
淑妃渐渐冷静下来。
拿起手边的木鱼槌子，闭目咚咚敲木鱼。
她还有筹码，她还没有输！
只不过淑妃越敲越气。
从今以后，她将要面对岑家、薛家的算计，她最不想得罪的两大家族，如今都得罪死了。
宁婉音，你这该死的贱人！
……
慈宁宫。
掌刑太监吴密跪在地上，详细汇报案情。
“妃嫔被杀，你们连怀疑人选都查不到，要你们何用？”薛太后冷笑一声。
昨日上午还在看岑家的笑话。
晚上就轮到自己家。
“奴才愚笨，奴才死罪！”吴密态度客气地请罪。
薛太后知道他是皇帝的人，也只能斥责两句，就让他走了。
“刘振，传颖婕妤过来。”薛太后面沉如水。
魏莹雅收到传召，悄然前来慈宁宫请安。
“太后娘娘，昨晚薛贵主一出事，嫔妾今早立即便去宁婉音面前打探……她和嫔妾说，她也不知道是谁干的，但不是她动手，那只能是淑妃。”魏莹雅按照宁婉音安排的说辞，积极推荐道：
“娘娘，您可千万不能放过淑妃啊！她真的是杀疯了，先杀岑若瑜，再杀薛贵主，再不管管，她都要对您下手了！”
薛太后皱眉沉吟，“宁婉音可信得过你？”
“这个……嫔妾不敢确定。她这人防备心很重，您也知道。嫔妾确实不敢肯定，她和嫔妾说的都是实话。”魏莹雅老老实实道。
宁婉音早就和她说了，以防她露馅，同时为了让她更好误导薛太后，有些事会瞒着她。
真假不重要，她说什么你听什么。
即便出了什么差错，你也是被蒙骗的，在薛太后那里不至于直接露馅。
“你倒是一个实诚的性子。”薛太后微微颔首，“继续在她身边待着，哀家不会亏待你。”
掌事太监刘振将一枚锦盒递给魏莹雅，里面装着一对珍品青鸾碧玉簪。
“承蒙太后娘娘关照，嫔妾不胜感激，惟愿为太后娘娘效犬马之劳！”魏莹雅抱着锦盒，开开心心回去了。
刘振上前一步，怀疑问道，“娘娘，宁婉音说的是实话吗？”
“她陷害嫣儿的时候，没在颖婕妤面前藏着掖着。那她杀嫣儿，有什么不敢说的？她什么时候怕过薛家的报复吗？”薛太后冷冷道。
若是旁人，害了薛氏女，还要藏起来。
但宁婉音敢扇薛锦嫣耳光，陷害她入冷宫，哪一桩事她藏了？
已经是不死不休的局面，她杀不杀薛氏女，薛家都不会放过她。
她没必要在颖婕妤面前还藏一手。
“太后娘娘英明睿智！那谋害薛贵主的人，必定是淑妃！颖婕妤说的没错，她是疯了吧！”刘振不可思议道。
薛太后冷笑一声，“哀家看她清醒的很。得罪薛家，背叛岑家，再无外戚背景，皇帝不就能看她儿子顺眼了？”
“为了给儿子铺路，她倒也挺不要命的。吩咐下去，哀家病重，就请淑妃和宁婉音轮流来侍疾。”
她身为太后，让妃嫔侍疾乃是理所当然之事。
淑妃和宁婉音都不能拒绝。
……
薛锦嫣身故次日，太后据说悲痛过度，一病不起。
慈宁宫掌事太监，分别去景禧宫和泠雪阁宣旨。
太后懿旨，传淑妃和宁昭仪轮流侍疾。
“薛太后这是要磋磨你和淑妃？我听说大宅院里婆婆磋磨儿媳的手段，就是如此。”魏莹雅担忧看向宁婉音。
把儿媳叫过去伺候，再处处挑刺，责罚儿媳。
她看过不少小说里这么写的。
“应该不是。”宁婉音微微摇头。
魏莹雅正要松一口气，就听宁婉音继续说道：“她应该是想我和淑妃死。”
魏莹雅：啊？？？