宁婉音额头有伤，赫连祁顾忌着，并未做些什么。
    两人换了干净的衣衫，坐在窗台前摆了一局棋对弈。
    窗外依旧乌云密布，大雨倾城，但泠雪阁里却是雨过天晴了。
    “陛下今日把嫔妾接走，只怕太后要不高兴了？”宁婉音看向赫连祁。
    赫连祁眸色一片冰冷，“日后她再为难你，你尽管派人来找朕。”
    “多谢陛下！”宁婉音眉开眼笑应下，随后一脸不好意思道：“太后向来不喜欢我，有陛下护着，嫔妾便也能安心许多。”
    宁婉音今日有意示弱，但她可没打算次次受欺负。
    试探出皇帝的态度，接下来也就方便应对了。
    看来琳琅宫失火，打破了皇帝与薛家短暂的和平。
    “今日你受委屈了。”赫连祁看着她额头上的伤，眼底闪过一丝关心的情愫：
    “以后出门带着小夏子，若遇到意外带一个宫女能拦得住什么？就算朕事后为你出气，你也受伤了。”
    宁婉音心想，不惨一点，你怎么才能看明白我的处境呢？
    唯有让皇帝知道自己需要依靠他活着。
    他才能放心用她。
    “多谢陛下提醒，嫔妾知道了。”宁婉音乖巧点头。
    ……
    慈宁宫外。
    两个动手的太监被刑狱司拖走了。
    掌事太监刘振本来也会被一并带走，但薛太后派了嬷嬷出面拦下：
    “太后娘娘让宁婕妤祈福，那两个奴才竟然敢对婕妤不敬，杖毙也是应该的。不过掌事太监刘振只是监督宁婕妤，没有对宁婕妤不敬的意思，杖责二十，以儆效尤，还请陛下明察。”
    汪德贵当然没这个本事违抗太后，只能点头，再去向皇帝请示。
    田嬷嬷继续传达道：“太后娘娘说，祈福一事，陛下说的很有道理。所以，一切就交给薛贵人了。”
    薛锦嫣脸色苍白，她不明白，为什么姑母宁肯保一个太监，却不帮帮自己……
    汪德贵见此，松了一口气。
    就怕薛太后非要护着薛锦嫣，否则这事还有的闹呢。
    田嬷嬷走到薛锦嫣面前，念道：
    “贵人为国祈福，乃是为国为民，太后娘娘十分欣慰。恩赏薛贵人玉佛一尊、玉如意一对……”
    林林总总的赏赐念了一堆。
    薛锦嫣虽然心中委屈，也只能领命道，“多谢太后娘娘恩赏。”
    汪德贵见此情景，赶紧去请示皇帝。
    皇帝倒也没有多说什么，此事便这么安排了。
    足足三个时辰，薛锦嫣磕的额头青肿出血，膝盖泡在雨水里早已经麻木的没有知觉……
    被两个婢女抬着进慈宁宫。
    “快去请御医。”薛太后立即吩咐。
    薛锦嫣心中十分委屈，“姑母……”
    “哀家知道你今日受了委屈……”薛太后不是不想救薛锦嫣。
    而是，她被打了一个措手不及。
    薛太后找了一个由头让宁婉音祈福，皇帝就借着这个由头，让薛锦嫣祈福……
    师出无名。
    圣旨已下。
    太后又能如何？
    不过薛太后也不是易与之辈，虽然被反将一军，但也最大可能地为薛家挽回颜面。
    刘振肯定不能死。
    慈宁宫的掌事太监若死了，那慈宁宫的颜面真的丢尽了。
    而且他确实没有亲自动手，能保的人，薛太后自然要保。
    至于祈福一事，既然已成定局，那就让它成为一桩“功劳”。
    如此，薛家虽然落了下风，但也不算输的难看。
    “……你回去好好养着。过两日，哀家便会以祈福有功，晋你为美人。”薛太后轻声安慰。
    薛锦嫣心有不甘，“难道就任由宁婉音这么嚣张？”
    “嚣张的是皇帝。”薛太后声音冰寒。
    薛锦嫣一怔，死死咬唇，“嫣儿明白了。”
    她会牢牢记住今日的耻辱，百倍奉还宁婉音！
    薛锦嫣被送回了琼华苑。
    薛太后望着门外大雨，自言自语，“没想到皇帝这么护着宁婉音……”
    这有些出乎她的预料。
    但即便明知道如此，她还是会对宁婉音下手。
    因为，薛家的面子可以折在皇帝手中，但不能折在宁婉音手中。
    宁婉音敢打薛锦嫣，她必定要处置。
    如今皇帝护着宁婉音，薛家被皇帝压一筹，其实也不算丢人。
    “你护着也没用。”薛太后眼底闪过一丝寒芒。
    以权压人不过是最简单的手段。
    宫里多的是杀人不见血的法子。
    ……
    听雨榭里。
    宋婕妤与温美人震惊看着皇帝抱着宁婉音上了龙辇……
    而薛锦嫣则被迫在雨中磕头祈福。
    “陛下竟然来接她……上次陛下不是没管吗？”宋清芝心底一阵刺痛。
    她想起自己上次被留抄佛经……
    陛下凭什么对宁婉音这么上心！
    温美人也被深深震撼了。父亲说的没错，宁婉音就是踩着薛家的颜面，做了皇帝的宠妃！
    她完全可以将宁婉音，取而代之。
    有皇帝撑腰，她又怕什么薛家呢？
    宋清芝黯然伤神的离开了。
    温美人则继续留下静静欣赏了一会儿，对着婢女吩咐道：
    “从今日起，暗中仔细盯着薛贵人的一举一动。”
    “是。”
    ……
    祈福事宜两日后，太后晋了薛锦嫣美人位份。
    众人十分默契，没人敢多议论什么。薛家也就皇帝能压一筹，岑家能唱对台戏，其他人都得绕着走。
    此事很快便在后宫翻过一页。
    众妃嫔如今的心思，都在争宠上。
    因为宁婉音的玉牌，从仪寝司撤了。
    她的额头磕破了，需要静养，不宜侍寝。
    宁婉音也不想为了侍寝，影响伤口恢复，十分主动地派人去撤了玉牌。
    众妃嫔岂会错过这个千载难逢的机会，纷纷八仙过海，各展神通！
    “陛下，这是嫔妾近日新研制出来的冰饮子，冰糕和酥雪。”魏莹雅呈上两道小食。
    这是御医和试毒太监查验过后，才能端到皇帝面前。
    一件像奶酪一般雪白的物什，盛在精致小碗里，撒着瓜子杏仁酥脆。
    正是“冰淇淋”，魏莹雅取名酥雪。
    另一道是以西瓜汁做的冰糕，里面是蜜豆流心。
    赫连祁第一次见这种新奇的饮食，拿起汤匙，尝了一口酥雪，入口香甜沁凉，奶香浓郁。
    又用筷子夹起冰糕咬了一口，清脆冰爽。
    “很不错。”赫连祁微微颔首，甚是赞赏。
    魏莹雅心底一喜，华夏美食果然无敌……