日照三竿。
    隐冬国，天香阁靖远城分号。
    这天香阁，楼如其名，却是靖远城全城中最为豪奢的青楼！正是世家公子一掷千金、各色美人莺歌燕舞之处。终日间歌舞升平，纸醉金迷。
    天香阁在隐冬国第一家牌坊始起于二十年前，却以极快的速度扩张到了隐冬国中所有的大城市。无数的金牌字号在这一场竞争中落败，消匿于茫茫商海。唯有天香阁，傲然屹立在青楼界的塔尖！
    此刻天香楼门前，一辆四驾马车行到门前，缓缓停了下来。
    “财富实力，可见一斑。若说其中没有有心人的推动……”
    轿中，正是一中年富商，正与同行者高谈阔论。
    “哈哈哈哈……高老板高见，这天香阁的崛起，却是大大离不了我家那不成器的四弟了！这些年我疏于管教……倒落得他给天香阁送了不少钱银来！”
    接话的却是石广沙，刚与高老板等人谈成了一笔千山雪林的异兽生意。
    “害！谁家没有一本难念的经呢！”
    “今日与诸位相谈甚欢，无奈小弟顽劣，非得要做哥哥的亲自去给他揪出来。这便不必久留了，家丑之事，广沙还望诸位莫宣扬……”
    “这个自然，石三爷少年英才……”
    又与轿中人寒暄片刻，石广沙掀开轿帘走出。
    一身青白长衫，配上石广沙柔煦自信的微笑，衬托他整个人风神朗朗。
    石广沙行到门前，迎面却是个一身着水绿长裙的侍女，外套着金丝绣纱，笑意盈盈地行了一礼：
    “这位爷，今天可是头一回来天香阁？不知是冲着哪位姐姐来的？”
    石广沙柔和一笑：“是第一次来，想请嫣桃姑娘。”
    “呦，嫣桃可是天香阁的头牌呢！爷既是头一回来，不知可带足了诚意？”
    “七千五百两雪花银，不够再添上三壶‘碧雕酒’。”
    这雪花银与碧雕酒，正是天香阁的暗语了。
    “爷还真是阔气，请先随我上座，嫣桃自会来与爷相见。”
    绿裙侍女领着石广沙一层一层登上楼阁，前几层还是恩客劝酒、佳人在怀的景象，越往上走却只剩下些姑娘们，俱都是青春妍好，也不接客，伏在栏杆上看着石广沙走过。
    姑娘们见石广沙了也不发一语，直到石广沙走过方才隐约交头接耳。
    石广沙也有飞渡层级修为，听听这些寻常姑娘的言语自然轻而易举：
    “刚过去的就是石三爷，他可真是俊，整个人的气势真是常人学不来……”
    “若不是久居这天香阁，我倒宁愿到石府去做个小丫鬟，伺候三爷……”
    “光伺候三爷有什么好，听说三爷在府中并不如何瞩目，二爷才是真正的天人之姿……”
    “听我的！定然是三爷更胜，别忘了他乃是天家……”
    “对对对，姐姐说得对，这层关系谁不想攀啊！”
    石广沙本是虚荣心作祟，想听听这些阁里姑娘对自己些许溢美之词罢了，冷不丁却听那姑娘公然谈起无比机密之言，眉一皱，朝那绿裙女子冷然道：
    “姑娘们怎么这般不小心，连我的私事也敢聚众讨论吗？”
    绿裙女子愣了一愣，她也身负些修为，却远不如石广沙的辨音之能了。
    见石广沙语气不善，忙拘礼道：
    “三爷莫怪，三爷三两年不来阁中，有些姑娘没见过您，一时激动也是有的！”
    “叫那姑娘自己站出来，割了舌头算完。若无人肯出来，便把那四个姑娘的舌头一齐割下送来。”
    绿裙女子胆战心惊，自然诺诺以应。
    “这便是天香阁第七层，也是独一号的雅间，嫣桃的卧房。”
    绿裙女子把石广沙引到房门前指引道。
    “行了，去干你该做的吧。”
    石广沙整了整仪容，这才推开面前房门。
    “啊！”
    眼前一个一身绯红的妙龄女子春光半露，正娇怯地倚在石广涛怀中，手里剥着一颗龙眼。
    见眼前陌生男子推门闯入，忙敛起衣襟，侧身趴在石广涛肩头。
    “三哥，你怎么来了？”
    看清来人，石广涛忙轻推起怀中佳丽，站起身来，也整肃了衣襟，原本轻浮之态变为无比的肃穆。
    嫣桃亦学着石广涛的样子规规矩矩，低下头来贝齿轻咬，不敢直视广沙一眼。
    “我要不来，怎知你把天香阁管成这样！”
    石广沙大步流星，已是抢了石广涛先前的座位坐了下去。一伸手到桌边，但觉杯中酒气熏人，抓起杯子一晃，杯中酒已尽数倾倒而出。复又厉声道：
    “茶呢！我要上茶！”
    嫣桃碎步一点，忙接过石广沙手中瓷杯，纤手不着痕迹地抚了一下广沙的手。柔声道：“三爷稍候，嫣桃给您上茶来。”
    回头望了眼石广涛，握着瓷杯盈盈而出。
    “三哥，她就是个小姑娘！瞧把人家吓得！”
    石广涛在三哥面前一向拘谨，这嫣桃却是他钟爱的佳丽，也不禁为她打抱不平。
    石广沙身子向后一倚，翘起条腿来：
    “你别怪三哥狠心。咱们的事，暴露了。”
    “什么？”
    “身份。”石广沙说完这句，便不再说话。
    石广涛却是一颗心紧到了极处。他知三哥素来温雅，若是有事能让他只发出只言片语，那必是极了不得的事。何况这“身份”一事，他却是只酒醉起对嫣桃一个人说过。如今三哥提起此事，那必是嫣桃又转与旁人听。
    “这……她能不死吗？小弟喜欢她实在喜欢的紧。”石广涛喉头一干，呆呆地问出这句话。
    “……不能。”
    石广沙随意地搓了搓手指，欣赏着手上的金晶雕梅花戒指，静候着。
    不多时，却是嫣桃捧着好茶来了。
    嫣桃为石广沙斟好茶，盈盈一笑：
    “三爷，嫣桃不知大驾未能远迎，听闻三爷至孝，甚喜令堂所制的梅花茶。天香阁的梅花茶虽不及石府，也希望三爷愿意赏脸品鉴。”
    石广沙端起茶来细品了一口，望着嫣桃笑道：
    “果然好茶，如此慧心周全，不怪涛儿喜欢你。”
    嫣桃柔柔一笑，对上石广沙的眼。
    那笑容却陡然一滞，随即身体无力地直直向后倒去，口鼻中流出血来，已是没了气息，双眼犹犹未闭。
    “三哥……做得对。”
    石广涛只觉得自己紧握的拳都在颤抖，咬牙切齿，却只能说出这样一句话。
    门口吱呀一声，正是那绿裙女子捧着装有一件血腥物事的玉盘进来了，口中略颤抖着道：
    “三爷，这就是那说错话了的茜儿姑娘的舌头了。往后阁里姐妹一定约束好下人，再不能出这样的事……”
    绿裙女子正说着，眼光猛然看到地上横卧的一具尸体。手中玉盘咣当一声砸在地上。
    “嫣桃!”