陆清江心中升起怨怼来。
一脚踹断旁边的金丝竹，用匕首削出锋利切面，托着竹子继续往前走。
丝线可以造假，如果他毁了竹子呢？陆清江不认得这些竹子的品种，湘妃竹、金丝竹、紫竹……这些在他眼里都是指路的工具，或是不趁手的兵器。
一根根竹子倒下，记录了他在迷宫的进度。
陆银子的鼻子指望不上，一直兜圈子。没关系，他有笨法子。
陆清江很急，但他知道，急不得
云山雾绕一般的假山竹林游廊，完全是困人的迷宫。陆清江憋着一口气，一点点寻找出路。
黑衣人们不敢砍竹子，那是太上皇的最爱，只能躲在暗处看着竹子一根根倒下。
太上皇会生气的吧？太上皇真的会生气的吧？
这小子不会有好果子吃！
另一头，南山寺里阿黎正在吃斋饭。
“这里的斋饭比蝉鸣寺的好吃，而且光头和尚讲故事也好听。”
陆母嗔怪道：“要叫方丈，阿黎不能这么没礼貌。”
陆明不说话，陆明闷头苦吃，他没吃过这么好吃的素斋。
姚大娘忧心忡忡：“可惜小蛮没来，也不知道小蛮有没有看到厨房留的饭菜。这孩子怎么就认床了呢？一定是路上没休息好。”
姚杏连连点头。
“小蛮姐肯定是没休息好。”
姚慎匆匆进门，挠头道：“清哥儿不在这里吗？陈将军找他呢。”
众人面面相觑。
“清哥儿说昨天路过一个板栗的林子，他今天要买板栗。买完就回来，到现在也不见人，要不是听人说你们来这里，我还找不到你们呢。”
姚慎有点茫然。
“清哥儿不会又打猎不喊我吧？我去你们的院子没找到清哥儿。”
陆母吃饭的动作一顿。
“看到小蛮了吗？小厨房的饭吃了吗？灶台上温着呢。”
“啊？那不是给我留的？院子里没人啊。”姚慎一脸懵，拿了个素包子咬一口。
“陆银子也不在，倒是地上有点……”姚慎动作一顿，叼着包子往外跑。
陆母等人不明所以，起身要问，远远传来姚慎的声音。
“伯母你们在这里休息，我出去有事儿，还有公务。这里挺好的，人挺多，你们多住几天！”
姚慎想明白了，自己在院子里看到的血不是猎物的。那凌乱的脚步，和半开着的门也不对。
他一路跑去军营，打听陈将军的位置，没找到陈将军，倒是看到谢风雨。
“谢大人，谢大人，救命啊。”
姚慎把谢风雨拉到角落里，急切道：“出事了！肯定是秦家针对！”
姚慎早就从陆清江那里知道秦家的事情，陆清江对秦家什么态度，他就对秦家什么态度。在姚慎看来，秦家就是洪水猛兽。
“什么出事？什么秦家针对？”
谢风雨为了拖秦家入局，脑子都快炸了。见姚慎慌慌张张，心里就是一咯噔。
“清哥儿肯定是被秦家人带走了，还有小蛮嫂嫂。完了完了，秦家就不当人，秦家杀了好多人，连株林的盗匪都是他们豢养的私兵。秦家是想造反啊。”
啪嗒，谢风雨揣着的汤婆子落地。
“怎么回事儿，你带我去看。”
谢风雨神经紧绷，什么陆清江他不在乎，可这里头偏偏有杜微澜。秦家人敢绑架小蛮？他要他们死无葬身之地。
“他们找死。”
姚慎带谢风雨去小院，走着走着发现身后多了好几个人。他都没弄清楚什么情况，院子已经被搜查一番，谢风雨气势汹汹出了院子。
姚慎急忙追上。
“谢大人怎么办啊？秦家家大业大，咱们怎么救人啊。”
“家大业大？”谢风雨冷笑。
“老子抄了他们的家！让他们家大业大！真是什么事情都敢干，秦家活腻了。”
谢风雨是个与世无争的，平日里也就弹劾同僚，骂骂皇帝。弹劾都是有理有据的。
如今他也有理有据——意图戕害储君。
以前的储君也是储君，他不管，反正罪名是这一条。
“把周大爷叫来。”
姚慎已经看不明白事态了，他只看到周围人滚雪球一样，越滚越多，越滚越多。有生面孔，有熟面孔，气氛前所未有的严肃。
他们说的话，他都听不明白的。
什么围府，什么砍头，什么火攻……听着就和打仗差不多。
和陆清江混在一起时间长了，姚慎也养成了陆清江的习惯。他一点点往外挪，挪到最外面，时刻保持着一个可以溜走，也可以加入的距离。
好像发生了什么大事。
清哥儿好厉害，总能在狂风暴雨的正中间。清哥儿啊，你要是死了，我一定年年给你烧纸。
烧两份，我的那份你给我存着，以后去了阴曹地府，我就有钱花了。
姚慎胡思乱想，始终跟随队伍。
……
陆清江在迷宫里寻找出路，饿了就啃生板栗。越走越压不住性子。
“陆清江啊陆清江，冷静，冷静。”
陆清江爬上假山，再次试图看清楚前路，仍旧是看不出规律。他恼了，不再一根根砍竹子，看到的竹子就全都砍了。
一点点推进，他就不信自己找不到出口。
砍竹子，爬假山，分辨方向，继续砍竹子，探索没走过的路。
陆清江忙得热火朝天，心中焦急。
……
秦崇风在整理文章，他被父亲忠义侯启发，想到之前大哥是用文章打动皇帝的，因此找出大哥以前的文章，仔细研读多日，按照大哥秦凤的风格，写了几篇文章。
怕不妥当，还特意寻人润笔。
将文章通读一遍，秦崇风自信满满。
他打听到德帝在京畿行宫，收拾好东西，立刻让家仆套车，假装踏雪寻梅，准备来一场偶遇。
秦崇风自认长相不错，文采不错，见了德帝不怕不受青睐。
谢风雨屡次辱骂德帝，不就是因为一张脸才苟活世间？不然以谢风雨的履历，怎么可能还活着。
谁人不知，先太子谢皎是禁忌。谢风雨曾是太子太傅，并一手包办太子谢皎的所有教习安排。按理说，谢风雨不该出现在朝堂上。偏偏谢风雨在朝堂上蹿下跳。
就是因为一张脸。
以色事人。
秦崇风想到市井流言，已经开始怀疑谢行云与谢风雨之间的关系。德帝好男风，谢孤臣好颜色……秦崇风悟了。
“旁人可以，我为何不可？即便最开始被人唾弃，以后世人总会看到我的真才实学。为了我的抱负，为了天下百姓，受点委屈又算得了什么？”
秦崇风揣着文章登上马车，满腔热血，跃跃欲试。