翌日清晨。
    太阳刚刚升起的时候。
    贝儿就开始整理自己的物品，动作迅速而熟练。
    不一会儿，她就准备好了一切，然后快步走向门口。
    在离开家之前，她向父亲深情地道别。
    看着女儿渐行渐远的身影，莫维斯的眼神中流露出一种难以掩饰的兴奋和期待。
    \"一定要成功啊，我亲爱的女儿。\" 莫维斯低声自语道，声音中带着一丝激动。
    站在一旁的伊丽莎白并没有听清他具体说了些什么，但从他的表情和语气中，她似乎隐约猜到了一些事情。
    难道说，那个没心没肺的小贱人这次出门，是要替她的父亲去谈一笔重要的生意吗？
    还是......更糟糕的情况，比如联姻?
    那么，对方会是谁呢?
    伊丽莎白的脑海中瞬间浮现出无数个可能的人选，但加斯顿却在第一时间被她毫不犹豫地排除在外。
    开什么玩笑！
    暂且不提那个没良心的小鬼对加斯顿异常的厌恶。
    仅仅从他们两人之间的关系来看，这简直就是一场闹剧。
    即使真的要联姻，也完全没有必要独自外出这么久啊，毕竟大家都住在同一个镇子上，哪里需要这样大包小包的行李呢？
    “那么究竟是谁呢？难道真的是要让这个小贱人去勾引某个人吗？”伊丽莎白幸灾乐祸地翘起了红唇，但很快又掩盖住了笑容。
    然而不管怎样，那个没良心的小贱人已经离开了，看起来短时间内恐怕是不会再回来了。
    “很好……”伊丽莎白轻轻地抚摸着自己隆起的小腹，眼底似乎流露出一股难以掩饰的自信。
    ……
    在森林的最深处，一座神秘的城堡矗立其中。
    城堡内，尼古拉斯那庞大的身躯，就像失去了骨骼支撑一样，毫无生气地瘫倒在宽敞的皮革沙发上。
    在离他不远的地方，摆放着一只巨大的蜡烛和一把茶壶。
    它们有着类似人类的外形，长着眼睛和鼻子，但此刻却变得异常僵硬，宛如木头一般。
    它们的嘴唇紧紧闭着，没有发出丝毫声音，身体也静止得如同死去的物体，没有任何动静。
    “这可能是我所犯过的最大错误！”尼古拉斯愤怒又无奈地咆哮着，心中充满了懊恼与悔恨。
    “可恶！”
    “可恶啊！”
    他的声音在空荡荡的城堡中回荡，却没有得到任何回应。
    然而，他并不知道，在这段看似漫长的时间里，贝儿实际上只在家里待了一晚上.....
    ……
    “这一次，你算是彻底葬送了你自己的未来。”他喃喃自语，声音中充满了绝望和自责。
    “你就不应该抱有一丝希望，天真的觉得自己还有希望破除诅咒！”尼古拉斯的眼神变得空洞，仿佛失去了所有的生气。
    “她不会回来了……”
    他的声音带着一丝颤抖，突然又产生一丝希冀，“不，她会回来！她一定会回来！”
    他突然大声喊道，声音中充满了坚定和执着。
    “别天真了，有谁会心甘情愿喜欢上你丑陋的模样？”但很快，尼古拉斯又苦笑起来，抚摸着自己粗糙的脸颊，心中充满了痛苦和无奈。
    “我……”尼古拉斯的声音渐渐低沉下去，仿佛失去了所有的力量。
    就在这时，他的身体突然变得僵硬，眼睛死死地盯着前方。
    “咻！”
    下一刻，他强壮的身躯，瞬间宛如弹簧般，嗖的一下，直接从沙发上飞跃而起。
    “吱呀……”转瞬间，他已经现在城堡的大门口，迫不及待地一把拉了开来。
    放眼望去，只见围墙大门那边，有着一道熟悉而动人的曼妙身影，缓缓靠近了过来。
    他的心跳加速，脸上露出了难以置信的表情。
    待少女骑着马逐渐靠近，尼古拉斯终于看清了她那张美丽而清纯的俏脸。
    他漆黑深邃的眼眶，竟然不知不觉地变得略微有些红润。
    “你回来了？”他轻声问道。
    “嗯，我回来啦！”
    望着眼前这张丑陋却又倍感亲切的面容，贝儿的眼神显得有些复杂，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容。
    尼古拉斯则眉头紧蹙，语气间流露出些许不满：“怎么这么快就回来了？难道你一点都不想念自己的父亲和家吗？我可是并没有阻止你多待一会儿呀，至于下一次是否还有这样的机会，那可就难说了。”
    不出所料，当女孩听闻此言时，原本那张迷人可爱的小脸蛋上，瞬间难以自抑地浮现出满满的委屈神色。
    然而，恰在此刻，从尼古拉斯背后的城堡大门里，猛然传出一声再也按捺不住而爆发出来的笑声：“殿下总是爱开玩笑，也不晓得刚刚是哪位在沙发上急得像热锅上的蚂蚁般团团乱转，嘴里还不停念叨着怎么还没回来呢？”
    “住嘴！”
    尼古拉斯的脸色刹那间黑得仿佛能滴出水来。
    “噗嗤……”听到这话，贝儿再也控制不住自己，直接笑出了声。
    她的笑声清脆悦耳，宛如银铃一般动听，那张美丽动人的脸庞也因为笑容变得更加灿烂夺目，让尼古拉斯那双漆黑深邃的眼眸不由自主地颤抖起来。
    “看，我还给你带来了很多美味可口的食物呢！”贝儿俏皮地挑了挑眉，一边说着，一边得意洋洋地指向身旁放在马背侧边的那一摞鼓鼓囊囊的包裹。
    “这些都是我特意为你准备的，保证让你大饱口福！为了让你能够品尝到这些美食，我可是只在我那特别想念的家里过了一晚，然后一大早就迫不及待地赶过来了。”她眨了眨眼，脸上洋溢着兴奋和期待的神情。
    “才过去一天？”尼古拉斯皱起眉头，似乎对贝儿的说法有些疑惑不解。
    “哎呀，不是时间才过去一天啦……”贝儿连忙解释道，“是我在自己家里等了一个晚上，并不是说从我离开到现在只过了一天哦。”
    “原来是这样啊……”尼古拉斯若有所思地点点头，但随即又露出一丝诡异的笑容，“所以，你的意思是为了给我送吃的，宁愿匆忙结束这次难得回家的机会，也要尽快赶回这里吗？”
    “你要怎么理解的话，也可以。”
    “哼，既然如此，那可就是你自己做出的选择，以后可别指望借此来让我再给你一次回家的机会！”尼古拉斯故作威胁地抬起下巴，摆出一副凶悍的样子。
    “好好好，野兽先生，一切都听您的安排。”贝儿强忍着笑意，故意顺着他的话说道。
    然而，在内心深处，她却不禁觉得眼前这位看似凶猛的尼古拉斯，此刻竟透露出一种让人意想不到的可爱之感。