日上三竿，金色的阳光透过稀疏的云层，洒落在屋顶上，在屋顶的瓦片镀上了一层温暖的光辉。
    曹鲲历经艰辛，大喜出关，步履轻快，满面红光。
    沐浴在温暖的阳光下，曹鲲神采飞扬，眉宇间透着一股凛人的英气。
    简单的吃了几口早膳后，他端着一碗热气腾腾的汤药，向晴雯的住处走去。
    他轻轻推开房门，只见晴雯正躺在床上，脸色虽然苍白，但眼神已经恢复了些许光彩。
    看到曹鲲走进来，晴雯脸上满是羞愧和害怕。
    曹鲲端着汤药走到晴雯身边，温声道：“晴雯，你受苦了，这是滋补养血的汤药，你喝了之后身体会好得更快。”
    晴雯接过汤药，轻轻抿了一口，然后抬起头看向曹鲲，眼中充满了感激之情，仿佛要将曹鲲的身影深深地刻在心中。
    曹鲲坐在床边，轻轻握住晴雯的手，柔声安慰道：“晴雯，你不要太过自责，这次的事情错不在你，而且，老爷已经给你了出了气，伤害了你的人受到了惨痛的惩罚。”
    晴雯听到这里，心中涌起一股强烈的感动。
    她抬起头看向曹鲲，眼中闪烁着坚定的光芒：“老爷，我想修炼，求老爷传我修炼之法。”
    曹鲲欣慰道：“好，晴雯，你成长了，老爷会传你修炼之法。不过在此之前，你需要先调养好身体，我会让云珠来照顾你，她会指导你如何修炼。”
    说罢，曹鲲对着晴雯眉心一点：“这是素女养生经，你在静养期间好好参悟，等你身体康复之后，我再教你武功。”
    晴雯感激涕零：“老爷，奴婢一定会努力修炼，将来好生报答您的恩情。”
    从晴雯的住处出来，曹鲲离开府邸，按例参加常朝。
    朝会上御史皇甫丘，上奏劝诫皇帝用正直之士、选拔懂礼仪的官员、整顿吏治、慎用刑罚、停止土木建设……说得条理清晰，切中时弊。
    光禄勋沈彪断章取义说：“这分明就是恶意中伤，诽谤君主，蔑视君威……”
    这一句话就足够了。
    皇帝姬康听后大怒，于是把御史皇甫丘发配边疆。
    车郎将顾子干弹劾蔡让受贿，蔡让巧言令色，倒打一耙，皇帝姬康竟然将顾子干罢官下狱。
    光禄大夫欧阳鸣忧愤不已，请求因病告老还乡，太仆姬原愤然弹劾欧阳鸣倚老卖老，姬康当场免去欧阳鸣的官职，准许告老还乡，颐养天年。
    平信侯柴亮面色凝重，执笏出列，向皇帝姬康禀报道：“陛下，雍州之地，民变四起，大寇田猛、李罡、韩世雄等人，聚暴民数十万之众，劫掠州县，烧杀抢掠，无恶不作，他们先是大闹黑水郡，如今更是胆大包天，劫走了朝廷赈灾粮，烧毁官船无数，若不及时剿灭，后患无穷。”
    皇帝姬康雷霆大怒：“此等叛逆，若不严惩，何以安天下！太尉阎奇何在？”
    太尉阎奇连忙出列：“臣在。”
    姬康面色铁青道：“阎奇，朕命你即刻调兵遣将，前往雍州剿灭叛逆，务必将田猛、李罡、韩世雄等人一网打尽，以儆效尤！”
    阎奇领旨：“臣遵旨，此次剿逆非同小可，需得一位武艺高强、治军有方的大将方能胜任，臣举荐护军将军曹鲲领兵前往。”
    阎奇话落，朝堂之上，一众大臣纷纷附议，赞同太尉阎奇的眼光。
    “好，就依你所言。”
    皇帝姬康沉吟片刻，目光扫过下方众人，最终定格在曹鲲身上：“曹鲲，即刻准备，三日之内，领羽林军右大营前往雍州剿灭叛逆。”
    曹鲲闻言，心中一凛，深吸一口气，出列领旨：“末将领旨！”
    他回到自己的位置后，目光不由自主地投向了平信侯柴亮。
    柴亮见状，嘴角勾起一抹轻蔑的冷笑，仿佛早已看穿了曹鲲的心思。
    曹鲲心中明白，这是柴亮的借刀杀人之计。
    雍州民变，叛逆势大，虽表面上看起来是田猛等人所为，但背后是红莲教的推波助澜。
    如今，柴亮将此事推到皇帝面前，指使太尉阎奇推荐自己去剿匪，很显然是想借雍州民变的刀除掉自己，以报杀子之仇。
    想到此处，曹鲲心中不禁涌起一股怒意。
    他知道自己已经陷入了柴亮的圈套，但皇帝旨意已下，他无力扭转乾坤。
    散朝之后，曹鲲拦下了柴亮，恶狠狠地说道：“柴侯爷好算计，是想借刀杀人否？”
    柴亮一副云淡风轻的模样，轻笑道：“曹将军何出此言？难道是不想为陛下分忧？”
    曹鲲的脸色顿时变得难看起来，强压下心头的怒火，冷声道：“末将为陛下肝脑涂地，赴汤蹈火，在所不辞，只是不想被某些阴险卑鄙的小人暗算谋害。”
    柴亮摇了摇头，笑道：“曹将军的疑心实在太重了，无冤无仇，谁会害你？莫不是曹将军做贼心虚？”
    曹鲲冷笑一声：“有道是贼还捉贼，柴侯爷好自为之。”
    言罢，他转身离去。
    柴亮一人站在原地，脸上依旧挂着那抹轻蔑的冷笑。
    曹鲲小儿！
    任你凶恶似鬼，也要喝本侯的洗脚水。
    此次，本侯定要让你死无葬身之地。
    抵达了上林苑，曹鲲点齐兵马，站在点将台上，目光如炬，扫视着下方整齐列队的羽林军将士。
    “将士们！”
    曹鲲的声音洪亮，神情肃穆：“皇帝陛下有旨，命我等前往雍州剿灭叛逆，保卫大乾江山！”
    此言一出，将士们顿时议论纷纷，有的面露惊色，有的紧锁眉头，气氛瞬间变得紧张起来。
    “此次出征，凶险异常。”
    曹鲲的声音洪亮而有力：“但我们是大乾羽林军，是皇帝陛下的禁军，我们的职责就是保卫家国，守护百姓，如今，叛逆作乱，民不聊生，我们怎能坐视不理？”
    “我曹鲲，与大家一样，也是血肉之躯，也有家人亲友。但在这家国天下之间，我们必须做出选择。”
    “我选择了忠诚于皇帝，忠诚于大乾，选择了与你们并肩作战，共同扞卫大乾！”
    将士们被曹鲲的话打动，纷纷挺起胸膛，紧握手中的兵器，眼中闪烁着坚定的光芒。
    曹鲲洪声道：“现在，本将军命令大家休整两天，大家收拾好行装，与家人告别，但请记住，我们是大乾的将士，我们的使命是保卫家国，无论前方是刀山还是火海，我们都要勇往直前，绝不退缩！”
    “勇往直前，绝不退缩！”
    “勇往直前，绝不退缩！”
    随着曹鲲的命令下达，羽林军将士们开始有序地行动起来。
    他们有的回到营房，整理着行囊和兵器；有的则走出军营，与家人团聚，诉说着心中的不舍和担忧。
    出征厮杀，谁也不知道自己还能不能活着回来。
    回到府中，曹鲲召来云珠、朱巧云等几女，将即将出征的事情告知她们。
    云珠闻言，大惊失色，满眼的担忧。
    朱巧云：“将军此去，定要小心行事，妾身会在家中为将军祈福，愿将军早日凯旋归来。”
    曹鲲看向云珠：“出征期间，府中大小事务，交给你来管理。”
    云珠眼眶泛红：“老爷，您放心去吧，我会把府中事务打理好，不让您分心，战场上刀剑无眼，您一定要小心行事，注意安全，我等您平安归来。”
    随后，曹鲲又召来了黑虎、白龙等亲信，命他们迅速调集玄冥鬼卒精锐，同时调集锦绣商号以备不时之需。
    不管叛逆是真老虎还是纸老虎，他都要做好万全的准备。
    夜幕降临，曹鲲施展地行术，悄无声息地潜入了马陵侯府与邹氏私会。
    两人相见，缠绵悱恻，郎情妾意，难解难分……直至四更天才依依不舍地分开。