离江城，这座繁华热闹的城市车水马龙、人声鼎沸。
    而在城中最为显眼之处，矗立着一座宏伟壮观的楼阁——万事楼。
    此楼乃是江湖中赫赫有名的情报交易之所，每日进出之人络绎不绝。
    除了卖情报之外，也会发布悬赏购买情报。
    这天，阳光明媚，微风轻拂。
    一个身材魁梧、满脸横肉的男子大步流星地走进了万事楼。
    此人正是王虎，黑水堂的副堂主。
    只见他径直走到柜台前，对着正忙碌的掌柜拱手行礼后问道：“杨掌柜，在下有事相求。”
    “我想买个消息，不知贵楼需要多长时间才能将其打探出来？”
    杨之于闻声抬起头来，看了一眼面前的王虎，心中不禁一动。
    他可是认得眼前这位，知晓对方乃黑水帮之人。
    于是微微一笑，和声说道：“小兄弟客气了，请尽管说来，咱们万事楼既然敢做这贩卖情报的生意，自然也是有些手段和能耐的。”
    王虎面色凝重地点点头，压低声音沉声道：“杨掌柜有所不知，上次我们黑水堂花重金买下的两处盐矿，就在昨日忽然传来噩耗。”
    “原来早在数日前，我们派去看守那两处盐矿的兄弟竟然全都惨遭毒手，无一幸免。”
    “所以此番前来，就是想从您这儿打听一下那行凶之人究竟是谁，不知得耗费多少银两才行？”
    杨之于听了这番话，心头猛地一震，双眼不自觉地微微收缩了一下。
    但他毕竟久经风浪，很快便恢复了镇定，脸上露出一丝惋惜之色。
    缓缓开口安慰道：“小兄弟还请节哀顺变！”
    “只是关于此事嘛……不瞒你说，目前我们万事楼对此事确实一无所知。”
    “若要彻查清楚，恐怕尚需一些时日啊。”说完，杨之于轻轻叹了口气，一脸无奈地看着对方。
    紧接着，杨之于又想起对方刚才的话。
    对方明明是黑水帮的人，怎么说成了黑水堂？
    王虎客气道:“既然如此，那就不麻烦杨掌柜了。”
    杨之于看到对方转身要走，连忙问道:“小兄弟留步，我记得你好像是黑水帮的人吧，怎么变成黑水堂了。”
    王虎微微一愣，脸上露出一丝诧异之色，但很快便恢复了镇定。
    他缓声道：“杨掌柜，您可能还不太清楚呢，就在前些日子，我们帮主经过深思熟虑之后，毅然决然地重新创建了一家新的帮派。”
    说罢，他目光炯炯地看着杨之于，似乎想要从对方的表情中捕捉到一些信息。
    杨之于听到这话，不禁眉头微皱，流露出好奇的神色，追问道：“哦？那这个新帮派叫什么名字呢？”
    王虎笑了笑，提高声音回答道：“帮派名为镇海帮，如今已经颇具规模。”
    “而且，我们这镇海帮旗下目前设有两大堂口，其中一个堂口正是此前的黑水帮。”
    杨之于闻言，犹如醍醐灌顶一般，恍然大悟地点了点头，嘴里喃喃自语道：“原来如此……怪不得最近江湖上传言纷纷。”
    这时，王虎心中暗自思忖着，觉得眼前这位杨掌柜为人亲和友善，值得结交一番。
    于是，他稍稍凑近了些，压低声音神秘兮兮地开口说道：“杨掌柜，我看您也是个爽快人，那我就斗胆提前告诉您一个重要的消息。”
    “关于刚才所说之事，我们帮主可是下了狠心，打算拿出整整二十万两白花花的银子作为悬赏，用来追查凶手的下落。”
    说到这里，他顿了顿，观察着杨之于的神情变化。
    杨之于听后，先是一惊，瞪大了眼睛，随后又迅速恢复平静，略一思索后说道：“二十万两银子可不是小数目啊，看来你们帮主对此事甚是重视。”
    王虎连忙点头称是，接着补充道：“是啊，如果贵楼能够打探到相关线索，大可以前来换取这笔丰厚的悬赏。”
    “相信以万事楼的能力和人脉，定能有所收获。”
    杨之于微微一笑，拱手谢道：“行，那就多谢小兄弟你的告知了。若真有消息，我定会第一时间与你们联系。”
    王虎从万事楼缓缓走出，他心中暗自思忖着接下来的计划。
    只见他带着几个人脚步匆匆，不一会儿便来到了一家书铺前。
    进入书铺之后，王虎毫不犹豫地掏出一大把银子放在柜台上。
    并向老板说明了自己的需求——他要让这家书铺帮忙写上百份的悬赏令。
    书铺老板见钱眼开，立刻满口答应下来，招呼伙计们迅速行动起来。
    没过多久，上百份崭新的悬赏令便整齐地摆放在了王虎面前。
    拿到悬赏令后的王虎马不停蹄地开始了张贴工作。
    他首先选择了人流量较大的重点区域，短短时间内就在这里张贴了足足四五十份悬赏令。
    这些悬赏令犹如一道道醒目的风景线，吸引了众多路人的目光。
    不少行人纷纷驻足围观，交头接耳、议论纷纷。
    “哎呀呀，这些人到底在城门口贴些啥玩意儿啊？”
    一个满脸好奇的中年男子忍不住开口问道。
    旁边另一名路人凑上前仔细瞧了瞧，顿时惊讶得合不拢嘴：“我的天！这些人居然如此明目张胆地在墙上贴纸条，难道他们不知道这样做是违法的吗？”
    “而且看守城门的那些衙役怎么会对此视而不见呢？”
    正当不少人小声议论不休的时候，王虎已经将所有的悬赏令都贴好了。
    他满意地拍了拍手，然后大步流星地走到看守城门的衙役跟前。
    双手抱胸，冷冷地说道：“听好了，我们黑水堂张贴的这些悬赏令，谁要是敢私自撕下来，可别怪我黑水堂事后找你们的麻烦！”
    那几个衙役闻言，脸色瞬间变得煞白，一个个战战兢兢地点头哈腰。
    其中一人更是谄媚地说道：“大哥您尽管放心，只要有我们兄弟几个在这里守着，保证不会让任何人动这些悬赏令一根汗毛！”
    “好！”
    王虎走后，不少人壮着胆子走了过去。
    “谁认识字的，麻烦念一念，上面写着什么？”
    在场的大多数人基本上都不识字，就算是有不少识字的，也只是认得几个字，会写自己的大名。
    “麻烦让一让，我认识字，我来前面念给大伙听。”
    众人一听，立马让出了一条路来。
    这人上前看着贴在墙上的悬赏令大声念了起来。
    “悬赏令:我镇海帮黑水堂，原名黑水帮，在此悬赏。”
    “我黑水堂位于回水城鲁山镇一处盐矿的数百人被杀害。”
    “现拿出二十万两银子悬赏凶手的身份。”
    “有知情者，可到蛇口镇黑水堂，或者萍海城黑龙堂上报领取悬赏。”