“报！前线急报！大司马骠骑大将军率军攻破木鹿城！”
    霍去病派回来的信使抵达蓝氏城，骑着快马高喊着进了城，沿途的汉人们纷纷停下来注目观看。
    随后这些汉人就沸腾了，一起为大汉的将士们高呼庆祝。
    蓝氏城的守将得知消息，好好招待了信使并赏给他了许多钱财，随后这封捷报就被蓝氏城守将派人继续送往下一站。
    征西军出征的第一仗就快速拿下了木鹿城，极大的鼓舞了士气，就连在蓝氏城的汉人们干活都觉得有劲了。
    毫无疑问，现在的汉民在绝对是这个世界上第一等的民族，任何其他族群的人见到汉民天然就低了一等，这正是几十年来汉军打出来的威名，他们用自己的血肉之躯让汉人的身份上升了几个档次。
    番兜城距离尼萨城又是八百余里，两座城池之间相隔着一片荒漠，只不过相比后世，这片荒漠的规模小了许多。
    “赵破奴，将你麾下的斥候全部派出去。”霍去病对赵破奴下令。
    按照霍去病的推算，他们可能会跟安息帝国的主力军队相遇，因此征西军必须将警戒等级提到最高。
    行军的过程是枯燥的，尤其是来到这么远的地方。
    羽林骑的将士们还好，他们不止一次的跟霍去病穿越过荒漠，因此也没有什么特别的感受。
    步军的兄弟们一开始还是兴奋的，因为他们从来没见过大漠壮丽的景观，可随着时间推移他们就觉的不好受了。
    大漠上昼夜温差极大，现在都是冬季了，但是白天他们行军的时候热的不想穿衣服，到了晚上寒风一吹，将士们感觉穿多少衣服都不够，冷风随时随地钻进他们的领口、袖子，冻的整个人都瑟瑟发抖。
    这还是他们穿着棉衣呢，放在以前没这么好装备的时候不知道要冻死多少战士。
    只是寒冷倒也罢了，大漠上到处都是黄沙，白天行走的时候他们的鞋子里全是沙子，走的时间一长，战士们的脚底就被沙子磨破了，那种疼痛虽然不要命，但是会让人非常难受。
    对这种情况霍去病也没太好的办法，只能让将士们把布片或者缴获的动物皮毛裹在脚上尽量避免沙子进入鞋子里。
    羽林骑的士兵由于骑着战马倒是避免了这种痛苦，把后面的步兵们羡慕的不得了。
    征西军就这么咬牙坚持沿着大漠边缘行进了十来天，走出大漠之后所有将士激动的都要哭出来了，天知道他们这十来天是怎么挺过来的，尤其是步兵的战士们，他们脚底的皮几乎都换了一遍。
    “大将军，前方有一处水源，可以让大军补给饮水。”赵破奴非常尽责，他手下的斥候要比大部队先出大漠一天，这些斥候已经在附近找到一个合适的水源让大军休整。
    “保持警戒，前往水源地扎营！”霍去病对赵破奴下令。
    目前是征西军最为危险的时候，战士们在大漠里走了十几天已经非常疲惫了，万一遭遇安息主力军后果不堪设想，除了赵破奴麾下的斥候，霍去病又将自己的亲兵营也派了出去充当斥候，必须保证大部队的安全。
    “全体在此修整三日，三日之后前往番兜城！”
    兵贵神速的道理大家都懂，霍去病更懂，他也想趁其不备火速拿下番兜城，不过大军当前的状态非常疲惫，斟酌之后霍去病只能让将士们在此休整三天以便恢复战斗力。
    将士们迫不及待需要修整，营寨还没开始搭建，大量士卒就围着水源，也不管刺骨的寒意，直接就用手捧着喝了起来。
    猛灌一通后，士卒们才缓过来，开始搭建营地一座座帐篷拔地而起。
    这三天征西军将士们把携带的肉干，罐头都拿出来吃了补充体力，用霍去病的话来说，不要舍不得吃，肉没了可以抢敌人的，命没了那就真的没了。
    重新恢复元气之后二十万大军精神焕发地杀向番兜城。
    此时征西军距离番兜城还有不到两百里的路程，快则三天慢则五六天就能杀到番兜城下。
    出了大漠就是一马平川的大平原，因此征西军行进的速度非常快，到了平原地区霍去病就不担心了。
    论骑兵野战，大汉羽林骑还没惧怕过任何人，五万羽林骑齐齐出动，就是遭遇了敌军主力霍去病也有足够信心战而胜之！
    四天之后，征西军接近了番兜城。
    城内的守军已经知道了木鹿城和尼萨城已经被汉军攻破，他们在这里早已经做好了准备。
    番兜城距离泰西封不算太远，这里已经是安息帝国的核心地区了，能在这里担任城主的绝对是安息帝国的超级贵族了，手底下的势力肯定不弱。
    “大将军，有点难搞啊，番兜城比尼萨城大多了，城池也比尼萨城河木鹿城坚固。”张虎看着不远处的城墙叹息道。
    霍去病凝重的点了点头，征西军一路上没遇到硬骨头，横冲直撞杀到了安息帝国腹部，眼前的番兜城就是征西军遇到的第一个挑战。
    “别管那么多了！打一打才知道！”高不识一贯的鲁莽，在他看来就没有打不下的城池。
    “闭嘴！”霍去病冷眼看了高不识一眼，高不识立刻将头缩了回去。
    强行攻打当然可以，前提是承受的了兵力损失，征西军不远万里来安息是建功立业的，不是来送人头的，对高不识这种莽夫打法霍去病第一个不同意。
    “后撤五里，明天一早再试探一番。”霍去病挥了挥手说道。
    已经到了下午，要不了两三个时辰天就黑了，时间上也不允许今天就发动攻击，再加上他们是远道而来敌人是以逸待劳，不如让将士们休息一晚再行决定。
    后撤安好营寨之后，营门口的士卒前来禀报，说是番兜城里面派了使者前来求见。
    “让他们进来。”霍去病对守卫说道，他倒要看看安息人搞什么鬼。
    霍去病稍稍整理了下盔甲，大马金刀的坐在了帅位上，没一会儿守卫就带着一个安息人进来了。
    “尊贵的汉人将军，我是番兜城主派来的使者。”前来的使者竟然说着一口汉话，虽不太流利，但也能表达清楚意思。