看到仍有人愿意为自己、为保卫荆州浴血奋战，刘表心中不禁涌起一丝欣慰之情。他深知，如果所有荆州官员都只顾私利，全然不顾及他的生死存亡，那他也该认真思考一下自身未来的安危了。说不定到那时，除了投降别无他法。
    但现在连荆州头号猛将黄忠都站出来声援他、支持整个荆州，他自然无需再有任何顾虑。然而，面对主降派与主战派之间激烈的纷争，刘表依然束手无策。倘若时光倒流至往昔岁月，他决计不会容忍此类事情发生。
    说到底，还是因为自己年事渐高，精力大不如前啊！而刘琦虽然颇具智谋，但未能得到众人之心。荆州上下的文官武将们，对刘琦并不忠心耿耿，这直接导致整个荆州内部党派林立，其中主降派占据多数。
    面对如此棘手的局势，刘表心中充满了无力感。岁月如梭，如今的他已步入暮年，身体状况大不如前，实在难以再像往昔那般游刃有余地处世，更别提去制衡那些如狼似虎、势力盘根错节的世家大族了。
    若是刘琦能拥有刘政一半的才干和智慧，哪怕敌我力量悬殊巨大，荆州各地的官吏们恐怕也不会轻言投降，定会浴血奋战至最后一刻！归根结底，问题出在刘琦身上——尽管他机智过人，善于谋略，也懂得操纵人心，但始终无法真正掌控众人之心。
    相较于刘政，刘琦完全不晓得该如何收服人心，以致于荆州内部派别林立，各自为营，纷争不断，始终未能实现团结统一。
    然而，值此生死存亡之际，荆州上下不仅没能齐心协力共御外敌，反而陷入无休止的内斗之中，各派系只顾着争权夺利，全然不顾他人死活，眼中只有蝇头小利。
    对此，刘表深感无奈。他曾对刘琦寄予厚望，期望他能挑起振兴荆州的重担，可到头来，刘琦终究还是令他大失所望。
    就在此刻，身为荆州未来接班人的刘琦却像根木头似地杵在一边，茫然失措、毫无作为。眼看着荆州内部各方势力明争暗斗愈演愈烈，他竟然连一句劝解之言都不愿说出口。仅从这一点来看，刘表对这位继承人已然失望至极。
    平心而论，这其实也怪不得刘琦。毕竟敌方阵营实在太强大、太耀眼，其中既有李存孝这样勇猛无敌的悍将，又有吕布、赵云、关羽、张飞这般威震天下的虎将；
    文臣方面更是人才济济，不仅有足智多谋的诸葛亮和田丰，还有善于谋略的沮授和贾诩等人。面对如此群星璀璨的豪华阵容，刘琦一时之间确实不知该如何应对才好。
    实际上，单看刘备此次派出的这套班底，即便是与曹操正面交锋，恐怕也足以令曹操大感头疼。哪怕强如曹操，面对如此强大且奢华的阵势，也必须倾尽全力去应对，甚至可能要不惜一切代价才能稳住局面。
    找不到弱点......完全找不出一丝破绽......
    刘琦瞪大眼睛，反复审视着刘备统率的那足足十五万雄师，但无论怎么看，他都发现不了这支军队存在任何可乘之机。无论是武将，还是谋士，亦或是士卒的素质，几乎都是无可挑剔，比起官渡之战时期的袁绍，都是要豪横许多。
    如果官渡之战，袁绍面对的对手是刘备如今的阵容，哪怕是手握二十万精兵，袁绍恐怕也是没有任何取胜的可能。
    ……
    \"到底该怎么办?\" 刘琦面露绝望之色，心中充满了无助和迷茫。在他眼中，这场战斗毫无胜算可言，即使他们身处守势，有着一定的地理优势，但面对刘备精心准备的强大攻势，这点优势恐怕也难以持久。
    事实上，刘备早已制造出大量的霹雳车、井阑、冲车、云梯等各式各样的攻城利器，一旦战争打响，就算他们拥有十余万精锐士兵，也未必能稳操胜券。
    就在这时，刘表帐下的文臣伊籍实在看不下去了，他紧皱着眉头，高声说道：\"主公，如今我们所探讨的，无非就是迎战或投降两种选择。难道各位就不曾想过，是否还有其他途径可以解决当前困境呢？比如，尝试与刘备一方议和。\"
    话音刚落，全场哄堂大笑，无论是主张投降的官员，还是坚决主战的将领们，都纷纷露出不屑一顾的神情，甚至发出一阵阵无情的嘲笑声。
    尤其是蒯越，他更是言辞犀利地讥讽道：\"求和？你莫非天真地认为刘备军队会接受咱们的议和请求？那简直就是痴人说梦！此举非但无法解决问题，反而只会让我们自取其辱！\"
    “简直就是痴人说梦！”有人冷哼一声，“派人求和？这岂不是让我们主动送上门去受辱吗？刘备怎么可能会同意！”
    霍峻也在旁边连连摇头，表示不认同这种做法。
    眼看着自己的提议遭到众人嘲笑，伊籍不禁面露尴尬之色，但还是鼓起勇气轻声说道：“可是……万一行得通呢？不管刘备提出什么样的条件，只要我们尽量满足他，双方就不必非得拼个鱼死网破啊。毕竟刘备和我家主公都是汉室宗亲，难道就没有办法和平共处吗？”
    从伊籍的话语间可以听出，他对于当前局势有着自己独特的看法，并且显然不赞成大家非要跟刘备死磕到底。
    这时，一直沉默不语的刘琦终于按捺不住，用虚弱的声音说道：“没有用的，刘备绝对不会跟我们议和的。如果换成是刘备本人，也许还有那么一点点希望......但现在来的是刘政，他绝对不可能有丝毫与我们和解的意愿！”
    然而，伊籍面露沉重之色，依旧还是不肯放弃，小心翼翼想说道：“可是，不试试看怎么知道呢?”
    眼见目前的局势愈发混乱，刘表也是有些凌乱，叹气道：“既然如此，机伯，便由你作为说客，前往刘备营中走一趟，看看刘备的真实想法如何!”