宋旺的能力与才华，毋庸置疑，即使在这冷酷的社会，没有赵凛的庇护，他也能凭借自身的实力快速攀升。
    提起赵凛的病情，宋念的眉头也不由得蹙起，心头同样压上了一块巨石。
    毕竟，若是往最坏处设想，宋念即将分娩，若孩子降临人间之时，赵凛已不在，那么年轻美丽的宋念便会瞬间成为孤独的未亡人，这样的未来让人难以接受。
    宋旺并不知道妻子此刻心里所担忧的另一件事。
    “京城那边的情况如何？赵家最近有没有卷入什么纷争或结下新仇？”
    他问道，语气中透露出难以掩饰的焦虑。
    赵凛的病情至今未能明确诊断，只是持续不断地咳嗽，体态显现出与年龄不相符的早衰迹象，仿佛生命力正逐渐从他体内流失，再多的滋补品也无法挽回他的健康。
    对于这一点，宋旺是绝不能袖手旁观的。
    宋念轻叹一声，“我也不是很清楚，明天我打算给九爷爷发电报，请他多加留意赵家周围的动向。”
    她的内心对宋旺逆境中的崛起始终充满了好奇，现在看来，这一切都与赵凛有着千丝万缕的联系。
    想到自己前世未曾深究的遗憾，她不禁懊恼地轻敲自己的额头，为何在生前不多追问赵秀几句，反而被气得失去了追问的机会！
    次日，处理完日常事务后，宋念立即按照计划发出电报，并抽空前往探望宋念。
    自从宋念离开军营后，她的肚子就像被吹起的气球一般日渐隆起，显然已有八九个月的身孕，即将迎来新生命的诞生。
    为了让宋念安心养胎，宋念以二柱子的名义在县城边缘租下一间宁静的小院落。
    考虑到宋念孕期已深，她还特意请来了经验丰富的包奶奶来照顾，每个月付给她五元作为酬劳，这份工作不仅让年迈的包奶奶感到满足，也为她的晚年生活增添了一份自立与尊严。
    平日里，除了陪同宋念去医院做定期检查，宋念还会帮忙料理家务，包括洗衣服、做饭。
    而这次来访，正逢包奶奶在灶前忙碌地熬煮着一锅香浓的小米粥，宋念坐在桌旁，脸颊红润，刚刚品尝完半碗粥，显得精神不错。
    离开了军队的束缚，宋念换上了女孩子的装扮，一袭淡蓝色的连衣裙勾勒出她温婉的身姿，长发披肩，比之过去更多了几分柔情与恬静。
    当看到宋念推门而入，宋念的眼中顿时溢满了惊喜，“你来啦！”
    言语中透着藏不住的喜悦。
    宋念笑着递上了为她准备的鸡蛋糕，正是宋念这几日嘴馋的食物。
    她欣然接过，毫不客气地享用起来，接连吃了两块，满足感油然而生。
    “赵凛的病况有什么新的进展吗？”
    话题一转，宋念的眼神变得有些忧虑。
    这些日子，她频繁梦见赵凛生命垂危的场景，夜半惊醒，心绪难宁，虽然口中还在品味着糕点的甜蜜，但她的心却紧紧悬着，渴望从宋念口中听到一丝安慰的好消息。
    宋念端详着眼前的茶杯，目光似乎穿透了薄薄的瓷壁，思绪万千，片刻后，她轻轻启唇：“还是老样子。”
    这简单的五个字背后，藏着对过往岁月的无限感慨。
    虽然早就知晓赵凛体质柔弱，却未曾料到生命之火竟只剩短暂的两三年光景。
    而小也腹中新生命的即将到来，为这沉重的消息增添了一抹温柔的希望，只是这份重量，她决定暂时独自承担，不让即将成为母亲的宋念徒增负担。
    “等你生产那天，我一定想办法请假，陪在你身边。”
    宋念的话语如同春日里最柔和的风，不仅温暖，更蕴含着坚定的力量，仿佛在无声中承诺，无论风雨，她都会是那最坚实的依靠。
    初次面对生命中这一重要时刻的宋念，内心免不了忐忑与恐慌，但听到宋念的这番话，心中的不安像是被温柔的手轻轻拂过，渐渐平息。
    她放下手中那块简单却满载心意的鸡蛋糕，眼神中流露出无尽的感激：“谢谢你，真的……”
    话未说完，鼻尖已微微泛红。
    “一家人，说这话就太见外了。”
    宋念轻笑着，语气中满是不容置疑的亲密与理解。
    随后，她就这样静静地陪伴着宋念，直到午后阳光逐渐倾斜，才依依不舍地离去。
    在那严肃而又充满纪律的军营生活中，每个月都有固定的配给，食物与调料虽不算丰盛，却也能勉强满足日常所需。
    宋念大部分时间都沉浸在照顾鸡群的世界里，厨房对于她而言，是个偶尔探访的地方。
    但这并非因为她的烹饪技巧不佳，而是另有原因。
    于是，那些因她少有的下厨机会而积累下来的几瓶陈年酱油、几包晶莹的盐粒，以及各种调味品，成了她珍藏的“宝物”
    趁着近日难得的闲暇时光，宋念向军营借来了那辆略显旧式的自行车，将这些小确幸绑在后座，踏上归途，前往那充满回忆的生产队。
    此时的生产队，二分田和四分田已是一片生机勃勃，嫩绿的苗儿破土而出，预示着新的希望。
    随着种子的播撒，农民们也迎来了一段可以稍微喘息的时光。
    沿着蜿蜒的小路骑行，宋念途径河边那片心仪已久的理想宅基地时，只见沈家的男人们正热火朝天地忙碌着，汗水在阳光下闪耀，两栋新居的地基已牢固地立于大地之上，周边堆积着象征着新生活的黄色沙土和碎砖。
    在这个时代，水泥和红砖青瓦成了乡村中的奢侈品，只有家境殷实的人家才敢大方使用。
    而在一旁，许兰裹着一件已被尘埃覆盖的灰色外衣，头上的灰尘与汗水混合，显得格外辛劳，肤色也被烈日晒得比往常更加深沉。
    她在这片繁忙中，是那么不起眼，却又至关重要。
    “大嫂！”
    宋念轻声呼唤，那声音穿透了嘈杂的建设声，如一股清泉，流入许兰的心田。
    许兰闻声，立刻从忙碌中抬起头来，惊喜之情溢于言表：“哎呀，宋念，是你啊！你可算回来了！”
    她仔细打量着面前这个妹妹，发现她似乎更加精神焕发，眉宇间多了一份难以言喻的魅力。