有进展了？
这几个字在穆尔塔达耳畔回荡，让他有些恍然，
如果是一周以前，听到类似的话语，他绝对会欢呼雀跃。
但此时此刻，他脑海中闪现的不再是即将获得成功的喜悦，而是哈罗尔特的告诫：
【教令院明令禁止的研究。】
【触犯“根源六宗罪”之一的“妄谈生与死之事”。】
【开启“归寂之庭”的代价是献祭生命，百年前曾发生过一起学者集体献祭自己的血腥事件。】
...
哈罗尔特将残酷的事实摆在他面前，让他根根汗毛竖立，
在这种情绪的影响之下，他觉得连眼前的班达克和以往教室里那个可靠的前辈大相径庭。
事实也的确如此，夜幕以及贪婪和狂热的情绪，让班达克的面容披上了狰狞的面纱。
“归寂之庭”的研究居然会在那么短的时间内把人变成这样。
想想自己差点也被蛊惑，穆尔塔达就一阵后怕，但他只是咽了咽唾沫，依旧装作兴奋的样子，说：
“好！”
“我们去城外说。”班达克说。
穆尔塔达的态度让他很满意，他打算直接让穆尔塔达接触他们的研究内容，只要穆尔塔达走进他们的研究所，他就是共犯了。
听到这个要求，穆尔塔达再一次产生了焦虑情绪，
他不由将手伸进衣袋，摸了摸里面的通讯装置，再次确认了开关开启，他故作轻松地点点头，跟上了班达克的脚步。
...
“我的学生遇到麻烦了，我去处理一下。”
在家看书的哈罗尔特说着站起身，不等坐在一旁的艾尔海森回应，就站到了锚点所在的位置，下一秒，他的身影凭空消失了。
不到一分钟，他又出现在了艾尔海森的书房中，手上多了根链条，链条另一端拴着一只雷属性骗骗花，
那只骗骗花比一般成年骗骗花要矮小，突然来到陌生的场所，感受到另一个体内有元素力流动的人类，它不由地往哈罗尔特身边靠了靠。
“我记得教令院颁布的教令中有这样一条：‘未经批准，禁止将任何魔物带入须弥城’。”艾尔海森放下书，看向身高超过两米的雷属性骗骗花。
“不会有人知道，我会直接传送出城。”
哈罗尔特笑了笑，在上周他就靠着跟踪班达克确认了他们的几个研究所，
既然是做违禁研究，他们自然要将几个研究所的位置选在隐蔽位置，这方便了他们研究古符文、禁书的同时，也方便了哈罗尔特半路偷袭。
哈罗尔特根据他们所有的三个研究所位置计算距离，选择了最合适的放置锚点的地点，
这个锚点他本打算放在喀万驿，这个月月初，他已经拿到了纳菲斯盖了章的文件，
教令院同意他在喀万驿附近的盐碱地修建研究所，并将那里的闲置土地变成试验田。
可他一直在为应付教令院的考核和为毕业准备各类文件，还没有前往喀万驿考察，自然也还没有在那里放置锚点，
将一个闲置的锚点用在对付班达克上似乎有些大材小用，但这可以不引人怀疑地帮助他的学生解决一个难题，
而且锚点的使用期只有四个月，再不用就要过期了。
反正艾莉丝女士答应了锚点超过使用期限后会再给他一批，没什么好可惜的。
哈罗尔特这么想着，拿出了通讯装置，转动开关，切换至定位模式。
通讯装置立刻投射出一面光屏，光屏上有代表城市的几何体，代表河流和道路的线条等等，其中最显眼的是光屏正中的一个闪烁着的红点。
“...还在须弥城，可以再等等。”哈罗尔特自言自语般说着，随手将手上的链条压在桌面的一叠书下。
这些书的重量并不足以控制住骗骗花这样的魔物，虽然小十八的体型和正常骗骗花比起来较小，
但当他再度坐下，将注意力集中到书本上时，
小十八没有试图逃跑，而是乖巧地站在原地晃动着叶片，当艾尔海森看过去时，它还会低下头扭转脖子对上他的视线。
艾尔海森：。
小十八：0.0
看来哈罗尔特的研究确实成功。
艾尔海森和小十八对视一眼便移开了视线，继续看手里那本《道德情操论》。
...
两小时后，穆尔塔达跟随班达克走出了须弥城，走向地势较低的河谷，一条河流流向群山，
在温热气候和强降雨的影响下，须弥雨林地段有大片丛林，出城后也能看到被树木包裹的较零散的住宅。
班达克他们就在城外租了三间闲置的住宅作为研究所，里面放置了他们能收集到的、和归寂之庭有关的古籍、石碑拓本，和一些祭祀物品。
班达克准备带穆尔塔达去的是三号研究所，他们最近破译了一篇古文章，上面提到了献祭的方法，
他们已经在室内画出了阵法，准备好了除一个活人以外的其余祭品，打算尝试一下。
两人走到一片草地，草地上有一条踏出的小道，痕迹很新鲜，似乎最近有人走过。
穆尔塔达抬起头，目光忽地被一株薄荷吸引。
在开有各式野花的草地上，只有那一株蓝色薄荷生长得格外旺盛，它的茎叶肥大，花朵鲜艳而饱满，似乎得到了很好的照料。
薄荷？
班达克皱了皱眉，显然也看到了那株薄荷。
他不曾关注沿途的景色，也不记得这片区域内生长的植物品种，
但他总觉得这株长在花丛当中的薄荷充满了违和，就像一片纯白当中出现了一个黑点，让人忍不住地想把它擦去。
不过班达克和穆尔塔达都没有采取行动，班达克觉得没必要花时间去做一件没意义的事，
穆尔塔达则不断在心里默念着哈罗尔特的叮嘱，告诉自己不要表现出任何异常。
可是当两人顺着被踩出的小路往前行进，路过距离那株奇怪的薄荷两米的地方时，蓦地听到“轰——”的一声巨响，班达克甚至被几块迸发的土块打中了后背。
他诧异地转过头，恰看到耀眼的闪光，一只两米多高的雷属性骗骗花正旋转、扭动着身体将雷元素聚集到花冠中，
它的身边出现了两颗被雷元素包裹的雷球，两颗雷球都随着它的动作转动着，发出“噼啪噼啪”的电流声。
班达克和穆尔塔达都愣在了原地，两人都被突如其来的变故吓到，甚至没有想到要逃跑。