知元十一年夏，因江知栩说自己已彻底痊愈，朝廷大赦。
    有些宦官、臣子经此一劫，吓怕了，觉得皇上底子虚，无子不行。
    便提议举行祭祀盛典，设醮求神，以降福后宫，让皇后或嫔妃早日生子。
    长公主不允。
    但江知栩允了。
    这是这几年来，他们俩第一次意见相左，针锋相对，我不知江之栩后来去长乐宫与长公主讲了什么，总之，祭祀之事照常举行。
    那日天刚亮，我便被玲珑叫起来，穿朝服梳高髻，乘着车舆随江知栩一起去祀郊禖，祈先皇庇佑。
    身后还跟着一众妃嫔车舆、数不清的侍卫、臣子等。
    那日的天空湛蓝如洗，阳光透过轻纱般的云层晒进车舆来，我虽正襟危坐在江知栩身旁，但内心还是止不住好奇地东张西望。
    这是我多年来，第一次出宫，五岁前的事情，我大多不记得了。
    很多跟吉宁讲过的宫外情景，其实纯靠想象构建。
    但自从南昭仪她们进宫来，吉宁就再也不缠着我讲我那枯燥的记忆和想象力了。
    南昭仪的故事，显然比我要精彩。即便是小时候在内务府长大，同样不常出门的月修仪，也比我对宫外见多识广。
    虽然，我们此行之路不可能途经繁华的云华城，而是满眼石头树木的郊外。
    我们要去的地方也不是什么热闹之地，而是烟火无声的太庙山陵，但……足够我内心雀跃了。
    江知栩并不同我一般精神烁烁，他此刻正故作神秘地眯着眸子休息，长长的睫毛被阳光照着，更显得卷翘。
    这几年，他虽还是瘦，但越发俊朗了，脸庞轮廓分明，皮肤白皙如玉，较小时候相比，透出一股子清雅之气来。
    他的鼻梁高挺，又长了些不浓密也不稀疏的胡渣，恰到好处的分布在下颌和脸颊上，额外显示出一丝初见青年男子气的成熟韵味来。
    高而瘦的身姿挺拔如松，即便是现在眯着眸子休息的时候，也依然保持着一种皇家的尊贵和威严。
    他今日穿着的深紫色的龙袍，上面绣着金线龙纹，正一脸威严地盘在衣襟上。
    我从看风景，不自觉地看向他，以为他是真的睡了，还将自己身上防风的薄披摘下来，转而轻轻放在他身上，怕他遇风又咳。
    可他呢，嘴角竟然勾起一丝神秘的微笑，我才知原来是在装睡。
    真是讨厌。
    我便不再理他，兀自继续偷偷看风景，看远处苍翠的山峦连绵起伏，仿佛一道道绿色的屏障。
    看道路两旁，郁郁葱葱的树木投下斑驳的树影。
    看微风吹过时，树叶及青草沙沙作响，似在低语、似在慌张。
    直到远处有钟声缓缓传来，看到太庙山陵的影子矗立在山巅之上时，身旁的江知栩才缓缓睁开了眼眸，叹了口气到：“早儿你看，到了。”
    我被他突然而来的声音惊到，收起原本好奇放松的心境，顺着他手指的方向望去。
    那山巅之上，太庙山陵的影子在晨光中显得庄严而神秘，仿佛诉说着千年的故事。钟声悠扬，穿越了清晨的宁静，回荡在山谷之间，让人心生敬畏。
    “皇上，”我轻声开口，鼓起勇气问了心中疑虑：“是真心来祭天求子么？”
    他看了看我，大概是没意识到我会突然问这种问题，眸中闪过一丝犹豫，但最终还是坚定地告诉我：“朕求子心切，怎会有假。”
    我便不再问了。
    整个仪式没有什么特别，全是依规而行。
    一切敬拜祖宗神灵的活动进行过后，我和江知栩站在高高的祭坛上，目视身旁恭敬站立的人群，他身穿龙袍，我身着凤服，身后跟着一众妃嫔，神情庄重而肃穆，一步步走向祭坛。
    然后一起向天地神灵鞠躬致敬、一起念着祈福的经文。
    随后，他定定地注视着我，嘴角弯起好看的弧度，念着：
    “愿天地神灵庇佑我朝，国泰民安，五谷丰登。愿我皇家子孙兴旺，绵延百世。愿朕与皇后，同心同德，共育龙嗣，承继大统。”
    有那么一刻，我倒真的有所期待，期待真的有同心同德、共育龙嗣，最后白首相依，白头到老的那一天。
    即便他未来会妃嫔无数，即便皇嗣均不是我所生。
    这种期待，一直到整个仪式结束。
    祭天求子是为大事，所以除皇后、妃嫔和朝皇太后外，其他女眷不可伴驾，即便是权倾朝野的长公主也不例外。
    可我朝无皇太后。
    所以一应女眷的祭祖、斋食等活动皆由我这皇后而定，我忙的脚不连地，但月昌又来叫我，说皇上有事同我讲。
    我只能将余下事宜安排柳德妃暂理，玲珑辅助，没想到柳德妃闻言还挺兴奋，像只突然开屏的孔雀似的，睨了一眼暗自恼怒的章贵妃，神采奕奕的履行职责。
    我便放心地随月昌及江知栩贴身侍从而去。
    走着走着，就看见一个隐蔽的亭子依山而立，江知栩的身影出现在那里，他依风而立，负着手，深紫色的衣角被夏风吹起。
    可他好像不是一个人，他对面有个年轻男子，我看不清那男子模样，只得见那身影很轻盈，但身着紧身黑衣，头戴斗笠，细细看，光影闪烁时，还依稀能看见腰间有什么暗纹。
    只是待走近来，那年轻男子又神秘消失了。
    江知栩依旧背身站立于亭中，巍峨的山间映衬下来，仿佛直立于天地间。
    我走上前，向他行礼，他扶我起身，命侍从退于亭外，只留月昌陪着。
    “早儿，朕还记得幼时，你同朕讲过血浓于水。”江知栩看着我，声音悠悠，眼眸深邃。
    “臣妾记得。”我轻声答，心中有些忐忑。
    “如今，你还有此想法么，是觉得这世间是血亲更重，还是乾坤更重？”他眸色倏而暗沉，转而看向远处山峦。
    我心中一紧，才觉出他在试探我。
    这两年朝堂之上，波谲云诡，暗潮涌动，我祖父和爹爹的小动作越来越盛，盛到不敢细想。
    我内心苦笑，没想到小时候他试我真心，长大又要试我是否会为了母家而违背圣意。
    可我若不保血亲，恐怕自己也要沦为刀板上的肉。
    可我要保血亲，等于直接站在江知栩的对立面。
    我在夹板之间挣扎，可祖父和爹爹所行之事，却好像从未曾顾我。
    “我……”
    我一时哽塞，觉得山上清冷，连夏风都冷极了。
    许久，江知栩才轻叹一声，再次转身望向我。
    他的眸子闪过一丝复杂之色，语调哀伤又坚定：“有些事暂未发生，朕以大局代之，容忍一二，如若真的发生，早儿莫怪朕，但你要记得永远站在朕身后，朕才能护你。”
    这些话，是以威胁还是保护，我已分辨不出。
    我只知道，此刻的我和他，相对立地站在亭中，听着山间清风徐来，远处钟声未息……