一场会试，让举城狂欢，录取的人兴高采烈地准备殿试，未中者则徘徊在酒楼，以酒惑心。
也有家财丰饶的，想着宣仁皇帝病榻多年，指不定你什么时候崩了，新皇开恩科，所以就决定定居京城，准备恩科考试。
廉价的酒肆多是短衫穷人的乐园，而今日却迎来了两位着长袍的读书人，掌柜的殷勤伺候。
但二人却食之乏味。
“成兄，你确定要去求见舒王？”
“当然。”成祖德方脸上透着坚毅：“来一趟北京，会试没中，总要干点实事吧？”
“你我这般身份，机会不去争取，就真的没了。”
李世镜叹了口气：“你这想法很危险，也很难施行的。”
他实在没搞懂，他们二人从朝鲜来到北京城参加会试，不出意外的落榜了。
毕竟八千举子，光朝鲜就有五十余人，加上日本、越国，秦国（越南）等藩国，其中的压力可想而知。
据他所知，朝鲜也只一人成贡士，得以参加殿试。
他与成祖德二人虽然官宦世家出身，但因为朝鲜的从母法，不仅没有继承权，还从两班贵族身份掉下。
没错，他们的母亲只是商人出身，即使中了科举，他们也只是中人，被称为庶孽，而与嫡子区分开。
严苛到就算父亲绝嗣，他们这群庶孽也没继承权，只能从叔父家过继嫡子继承家业。
两百年前，大明中兴后允许藩国士子参加科举，故而朝鲜网开一面，庶孽中进士后，可位列两班，成为真正的贵族。
“李兄，你难道不想中榜？让子孙不再是庶孽吗？”
李世镜想着中榜后的风光，以及两班身份的荣耀，一时间竟沉默了。
成祖德再接再厉：“如今咱们落榜归汉城，顶多在吏曹中发配个知县了事，一辈子在郡守徘徊了，根本回不到汉城。”
“你愿意这样吗？”
“舒王不仅是身份贵重，而且还是一位贤王，能力出众，力拒鸦片，实乃不可多得的一位君主！”
“试一试，万一成了呢？咱们俩人，乃至于家族都会有变化。”
李世镜在未来的期许和现实的打击下，同意了成祖德的建议。
于是，二人坐上火车，极速至天津。
临门前，却受到的阻碍。
“两位，拜帖已经收下，若是殿下有意，自会见你们的。”
孙程昂首挺胸，换上了新衣裳，没有了往日那种萎缩之色。
一旁的吴小六抬起下巴看人，骄傲地胸脯快接近下巴了。
成祖德急了，他当然知道如果自己不做些什么，这拜帖就会丢入灶台被厨子引火。
“我们二人是应试的举子！”
孙程闻言露出了不屑地笑容：“抱歉，举子太多了，这两天至少有三五十人，您还是等等吧！”
李世镜则世故了些，掏出了银圆塞到二人手中。
吴小六犹豫会儿就拒绝了，孙程则扭过头不去看。
二人这下就觉得麻烦了，竟然还有软硬不吃的门卫。
这般，他们只能在大门附近蹲守排队，以期遇见舒王。
不知多久，直到二人肚子饿得咕咕叫时，王府的马车回来了。
长长的队伍瞬间乱了，一齐挤过来，各种嚷嚷声不止。
成、李二人甚至赶不上热乎的，被落在了后方。
顾不得什么斯文，成祖德忙向大门而去，直接跪下，大喊道：“朝鲜士子成祖德，求见殿下，望您救救三千万朝鲜百姓吧！”
这番操作，立马就震撼了所有人：
太无耻了！
求见而已，至于下跪吗？
而年轻的舒王停下脚步，但又毅然决然地迈过门槛。
成祖德瘫坐在地上，只觉得生无可恋。
“回去吧！”李世镜搀扶着他，脸上满是失望。
“两位，跟我来！”忽然，一个护卫走过来：“殿下要见你们。”
“怎么？”成祖德跟在身后，不解道。
“要是跪一下就见了，那殿下不得累死？”孙程随口解释道。
二人这才恍然。
从偏门入府，拐过院落，见到了仪表不凡的舒王。
只见其高五尺八寸，着黑色常服，面冠如玉，双目有神，仿佛会说话一般。
“朝鲜举子成祖德（李世镜）叩见殿下！”
“起来吧！”
朱敦汉看着二人，好奇道：“朝鲜发生什么事，竟要亡国了？”
二人支支吾吾起来，成祖德咬着牙道：“殿下，朝鲜嗣君空悬，近支皆无，民间叛逆不断，已有亡国之相！”
朱敦汉松了口气，他么的，我以为日本又登陆朝鲜半岛了呢！
旋即，他心里就是一股怒气勃发：“尔等就为了说这些？”
大明现在不也是如此？
封建王朝太正常了，不足为奇。
成祖德颤抖着，感觉自己舌头都快僵了。
要知道，朝鲜国王也不过是郡王，而这位舒王可是亲王，还要高一等。
弄死他两个人就跟捏死蚂蚁那般容易。
“殿下，学生冒昧！”成祖德咬着牙，抬起头，低吼道：“请殿下继朝鲜社稷！”
“什么？”朱敦汉这时候怒气骤然消失，满脑子都是惊讶。
之后又觉得其是异想天开。
“罢了，你们退去吧，今个饶你们一回。”
“殿下！”成祖德不屈不挠：“诸多亲藩多年来绝嗣，都以皇子继之，如今朝鲜储位空悬，也该让皇子承嗣继之。”
“我朝鲜事大明五百载，不似亲藩，胜似亲藩，这又有何不可？”
“荒唐！”
朱敦汉承认，自己某一刻动摇了。
如果争储失败，朝鲜的确是一个最好选择。
三千万人，儒风盛行，距离大明也近，北方矿产也丰富，工业化步伐容易。
不过，他还是甩开了这個念想，争储绝不能动摇。
就在两人失望之际，忽然问听到舒王的仙音：
“你们二人若是没去处的话，王府中倒是有不少空缺！”
舒王继承皇位就是从龙之功，之藩就是潜邸之臣，无论怎样都比回朝鲜好。
且不提二人欣喜若狂，龚橙从外走入：“殿下，朝鲜确实是条退路。”
“而且，我听说日本王室也面临绝嗣……”
除了越杀越多的唐朝，每个封建王朝到了后期，总会面临绝嗣的问题，朝鲜、日本自然也是，连大明的兄终弟及都做不到，只能在五代中寻找。
“是退路不假，但很难！”
朱敦汉兴致索然道：“无论是夏王，或者他人上位，我这位眼中钉定然会被流放得远远的。”
“或许如濮王那般，去北美之藩，一辈子都回不来。”
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