袁尚精神一振，慌乱灰暗的眼神中，陡然间泛起一道希望曙光。
    但那曙光却一闪而逝，转眼又变成忧虑。
    “易京防线是坚固，可以当年公孙瓒之强，纵然坚持了一年，最终还是难逃为我袁家击破的命运。”
    “今刘备之强，远胜于当年我袁家，我就算退守易京，又能抵挡多久？”
    袁尚信心明显不足。
    “公子莫要灰心丧气，刘备今日之强，虽远胜于当年的我们。”
    “但公子不要忘了，西面还有一个曹操，还有一个伪秦啊。”
    袁尚心头一震，眼中蓦然精光再起。
    “现下曹操已兵临剑阁，攻灭刘璋，全据益州只是转眼间的事。”
    “只要我们能撑得数月，撑到曹操灭了刘璋，那曹阿瞒定然不会坐视我大魏为刘备所吞，必会回师东进来救。”
    “一旦曹操兵出潼关，大举东进许洛，则刘备势必会尽率主力南归中原，与刘备一战。”
    “如此一来，则我方所面临的压力，将骤然大减。”
    “介时公子再率我等反守为攻，未必不能收复邺城，收复失地，将楚军赶出我大魏。”
    审配口吐着唾沫，为袁尚勾勒出了一幅美好蓝图。
    袁尚越听越是兴奋，黯然绝望的眼神中，渐渐重燃自信。
    “嗯，如此说来，退守易京，确实未必没有翻盘的希望…”
    袁尚微微点头，慌张无措已荡然无存。
    司马懿所关心的，却并非袁尚是否决心退守易京，而是会否派他往并州，劝服袁熙与他结盟。
    “公子，这正也是懿的意思。”
    “正因我们要守到曹操回师相救，所以更需要说服二公子，暂时放弃与公子的争位，率并州军团东出太行，牵制刘备对易京乃至幽州的进攻。”
    “所以，懿必须要亲往并州一趟，凭我三寸不烂之舌，说服了二公子。”
    司马懿再次强调联手袁熙的重要性，力请出使并州。
    审配眼珠转了一转，忙道：
    “公子，仲达言之有理啊。”
    “二公子虽然兵马不多，但从并州出兵，却能威胁刘备侧后，定然能牵制住楚国不少兵力。”
    “配也以为，由仲达出马，必能说服二公子联手相助。”
    审配本就忌惮于司马懿威胁到自己的地位，眼见司马懿主动提出想去并州，自然是巴不得打发他滚蛋。
    “好好好，那这件事，吾也依仲达你便是。”
    “仲达，就有劳你冒险亲往并州一趟，说服我那愚蠢的二哥与我联手，我们兄弟先共同对付了刘备再说。”
    “公子于懿有知遇之恩，懿自当舍身忘死，以报公子大恩。”
    “公子请放心，懿此去，必会说服二公子出兵相助！”
    听得司马懿的慷慨表态，袁尚心中既是欣慰又是宽心。
    当下他便带着一众文武官员，亲自将司马懿送往了南皮西门外。
    为表对司马懿的恩宠，袁尚甚至是拉着司马懿的手，依依不舍，含泪送别。
    司马懿亦是泪流满面，各种不忍离去。
    主臣二人上演了一出“生离死别”的戏码后，司马懿方才翻身上马，拜别而去。
    策马出城一瞬间，司马懿暗松了一口气，心中霎时间有种逃过一劫的如释重负。
    回眸望向南皮西门，只见袁尚还在城头向他挥手，正在含泪送别。
    司马懿嘴角却微微上扬，眼神中透出一丝狡黠。
    “我已尽力，可惜你父子皆非明主，偌大的河北四州，都被你们败光，连我司马懿也扶不起你们。”
    “袁三公子，你待我倒也不薄，可惜我司马懿有灭族之仇在身，恕我不能陪你等死。”
    “咱们就此别过，你好自珍重吧。”
    司马懿口中一番叹息后，转头策马扬鞭而去，再无回头。
    城头上。
    眼见司马懿终于走人，审配暗松一口气，嘴角也掠过几分不易觉察的得意。
    “传令下去，全军即刻弃南皮北上，退守易京！”
    …
    千里之外，益州，剑阁。
    这座蜀中第一雄关，此刻已经升起了“秦”字旗。
    数以万计的秦军士卒，正浩浩荡荡入关，又浩浩荡荡出关南下。
    关城之上。
    曹操居高临下俯视，前方山险已尽，茫茫成都平原已尽眼底。
    “奉孝啊，幸亏你提醒孤，不可慢怠那个张永年。”“否则若无此人做内应，煽动那孟达倒戈一击，蜀军生出内乱，孤焉能攻下剑阁这蜀中第一雄关！”
    曹操捋着短髯，赞许的目光瞥向郭嘉一眼。
    先前曹操率重兵南下，兵临剑阁关，却为刘璋区区三万人阻于关城之下。
    秦军屡攻不下，曹操是束手无策，甚至还萌生了退兵的想法。
    关键时刻，刘璋却派别驾张松出使，前来求和。
    张松貌丑，性情又颇为倨傲，曹操本来极度厌恶，差点想把他轰出帐外。
    郭嘉却及时提醒，看出张松有暗中投靠的意思，劝说曹操务必要礼待。
    曹操无奈之下，这才捏着鼻子，忍着厌恶，演了一出盛情相待，礼贤下士的戏码。
    果然如郭嘉所料，张松是倍感欣喜，当场拿出了蜀中地形图献于曹操，表明了投靠之意。
    于是在张松的策同下，其同谋孟达于剑阁发动兵变，里应外合配合曹操破关而入，打开了通往成都的大门。
    “刘璋暗弱，蜀中豪杰思盼雄主者不在少数，张松孟达流多如牛毛。”
    “这是天助大王，注定要拿下蜀地！”
    郭嘉自然不敢倨功，顺势拍了曹操一番马屁。
    曹操哈哈大笑。
    “这剑阁一破，听闻刘璋惶恐之下，不得已之下重用了马超，尽起成都之兵前出涪城，妄图阻挡我军南下。”
    “只要击破了马超这支蜀军，刘璋便再无力阻挡我军兵临成都，大王拿下蜀地，近在眼前也！”
    程昱遥指着涪城方向笑道。
    “马超~~”
    “这小子从凉州起，便与孤为敌，先投张鲁再投刘璋，当真是阴魂不散。”
    “此番涪城一战，孤不但要灭了蜀军主力，还要将马超一并诛灭！”
    “这一次，孤绝不会再让这小子逃出孤的手掌心！”
    曹操虽恨马超，但言语之中，还透着几分忌惮。
    毕竟自他入主关中以来，几乎是每战必胜，唯一一次的吃瘪，就是在马超那里。
    那一次的惨败，在他的心头上，还是留下了不小的阴影。
    “马超虽勇，但刘璋却并不尽信他，还派了心腹吴懿钳制，马超未必就能随心所欲调动麾下蜀军，倒也不足为虑。”
    “不过臣记得，那张永年提醒过，马超军中有一随军谋士，名为法正，此人极有智谋，令我们务必要小心。”
    程昱却又提醒道。
    法正？
    曹操对这个名字颇为陌生，想不起蜀中还有这么一号人物。
    “张松曾经提到过，他在蜀中暗中聚集了一群反刘璋的志同道合之士，其中一人便名为法正。”
    “听闻此人自恃有王佐之才，却只被刘璋任命为小小县令，故而郁郁不得志，心下对刘璋甚是不满。”
    程昱将这法正的生平来历一一道来。
    “既然他与张松志同道合，自然是想投靠于孤，又有什么好忌惮。”
    “这法正确实想反刘璋，但此人乃扶风人氏，与马超为同乡，自马超入蜀投奔刘璋后，两人便交往甚密。”
    “正因如此，这个法正受马超影响，便对大王和我大魏有抵触情绪，张松便未敢轻易拉拢其一并投靠大王。”
    “原来这厮竟是马儿同乡，受其蛊惑竟想与孤为敌不成？”
    “既然他不识时务，欲跟随马超与孤为敌，那涪城一战，孤就将他和马超这余孽一并荡灭！”
    曹操是霸道自负，全然已不见当年从中原逃往关中时的落魄。
    “臣也听说过，这法正确实乃才智非凡，乃当世大才。”
    “不过马超素来刚愎自用，未必就会听这人的献计献策，再者这法正官职低微，纵有良策也未必有实施的余地。”
    “我军击破马超吴懿，拿下涪城是必然的，唯一的问题就是能否速破涪城，进而以摧枯拉朽之势兵临成都，逼降刘璋。”
    “毕竟现下袁绍连战连败，已被刘备兵临邺城，围困于孤城之中。”
    “一旦邺城失陷，则伪魏覆灭，河北为刘备所有，便是弹指之间的事情。”
    “我们要力争以最短的时间拿下益州，尔后才能及时回师关中，东出潼关以救伪魏。”
    “三足鼎立，于我大秦而言，才是最有利的局面呀。”
    “事不宜迟，传孤诏命，大军加快行军南下，孤要与大耳贼抢时——”
    间字刚一出口。
    一骑由北而来，急匆匆登上南城楼，高举帛书跪伏在了曹操跟前。
    “启禀大王，河北急报！”
    “刘备已于数日前攻破邺城，斩杀袁绍！”