“护驾！”
    禁卫军副统领立即带着几名手下挡在了萧皇后身前，无比警惕地盯着檀儿。
    萧皇后道：“林大人，退下。”
    林副统领神色凝重地转过身来：“皇后娘娘……”
    萧皇后轻声道：“无妨。”
    林副统领单膝跪地：“是！”
    其余人纷纷跪地行礼。
    丽贵妃不情不愿地出来见驾，敷衍地行了一礼。
    萧皇后的宫人与王夫人也给丽贵妃行了礼。
    丽贵妃连个正眼也没给几人，只笑着看向萧皇后，倨傲地说道：“什么风把娘娘吹来了？”
    萧皇后扫了眼跪在雪中的孟芊芊主仆，以及檀儿和被她揍得满地找牙的宫人侍卫，温声说道：“本宫在附近赏雪，听到长春宫动静不小，于是过来瞧瞧。”
    丽贵妃狠瞪了眼嚎得杀猪一般的奴才们，皮笑肉不笑地说道：“正抓刺客呢，叨扰到娘娘了，请娘娘恕罪。”
    嘴里讲着谦逊的话，语气与神态却是丝毫未将皇后放在眼中的。
    宫人们对此见怪不怪，丽贵妃早将萧皇后架空了，连凤印都抢过来了，要不是废后太难，中宫怕是早就易主了。
    萧皇后不紧不慢地问道：“哦？什么刺客竟敢来行刺丽贵妃？”
    檀儿正色道：“额才么有行刺她！额不四刺客！”
    孟芊芊道：“檀儿是臣妇的贴身婢女，因不忍臣妇受罚，这才与皇宫的人动了手。”
    萧皇后看向孟芊芊：“你是何人？”
    孟芊芊跪在雪地中，双手交叠于额前，行了一礼：“臣妇孟氏，见过皇后娘娘，皇后娘娘金安。”
    王夫人忙道：“娘娘，她是镇北将军陆凌霄的妻子。”
    萧皇后顿了顿：“陆凌霄，虎威大将军的曾孙？”
    王夫人笑道：“是他！”
    萧皇后说道：“虎威大将军当年追随太上皇南征北伐，功勋无数，是当之无愧的国之栋梁，镇北将军带着他的遗志上阵杀敌，陆家也算后继有人。”
    王夫人点头道：“娘娘所言极是。”
    丽贵妃翻了个白眼。
    萧皇后问丽贵妃道：“不知陆夫人犯了何罪，丽贵妃竟要罚她？”
    丽贵妃淡淡说道：“长春宫的事，就不劳娘娘费心了，盈月，代本宫送皇后娘娘。”
    “是。”
    盈月女官应下，缓步走向萧皇后。
    萧皇后严肃地说道：“长春宫的事，本宫无意过问，不过，陆夫人并非你长春宫的人，她有无犯错，自有本宫这个皇后来定夺。”
    丽贵妃往前走了两步，嚣张地说道：“皇后，是要与本宫作对吗？”
    萧皇后转头道：“王夫人，王御史近日在家可好？你回去问问他，丽贵妃在长春宫对朝廷命妇滥用私刑，该当何罪？”
    丽贵妃脸色一沉。
    她天不怕地不怕，可独独是有些怵王御史的，毕竟那个二愣子，把亲爹都送进大牢过！
    被他参过的，远的不提，连陆凌霄这个杀了北凉亲王的大功臣，不也官降了一级？
    丽贵妃死死地捏住帕子，冷冷转过身，不屑地对孟芊芊说道：“有皇后娘娘替你说情，本宫暂且饶了你，下回再敢对本宫出言不逊，玉皇大帝来了也保不住你！”
    萧皇后对林副统领道：“还不收兵？”
    林副统领打了個手势，弓箭手们整齐划一地收回弓箭，退至一边。
    “姐姐！”
    檀儿往草丛里一抓，起身奔了过去，“半夏！”
    半夏用快冻僵的嘴说道：“我没事……小姐冻坏了……”
    檀儿将浑身冰凉的孟芊芊背在背上，眼神坚毅地说道：“姐姐，檀儿带你回家！”
    王夫人赶紧解下自己的披风，罩在了孟芊芊的身上，她的丫鬟则过来搀扶半夏。
    萧皇后道：“走。”
    一行人离开了长春宫。
    禁卫军里也有人受了伤，林副统领安排手下带着伤员离开，同时清理了现场打斗过的狼藉，当他抽出那柄插进草丛里的长剑时，眼神发生了微妙的变化。
    只见剑刃上有个细小的孔，像是被什么暗器一穿而过。
    怎么可能？
    谁这么厉害？
    那个小丫头吗？
    孟芊芊的情况不乐观，她整张脸毫无血色，眼神也出现了一丝涣散。
    “去本宫那里，暖暖身子，小德子，去请太医。”萧皇后道。
    “是！”
    小德子忙不迭地去了。
    孟芊芊嘴唇微动。
    檀儿道：“姐姐，逆说啥？”
    孟芊芊虚弱地说道：“回……海棠……院……还有……谢谢……王……”
    檀儿认真听完，一个急刹：“好！回海棠院！现在就回！”
    王夫人问道：“哎——你们去哪儿？”
    檀儿回头，看了看被人搀扶的半夏，对王夫人道：“王夫人，额姐姐说，谢谢你！逆滴大恩，她记住咯！半夏逆先帮额照顾下，额送完姐姐，再来接她！”
    “哎——檀儿——陆夫人——”
    王夫人极力挽留，奈何檀儿快如烈马，背着孟芊芊，眨眼便消失在了大雪中。
    王夫人叹气。
    萧皇后说道：“她回去，想必自有她的道理。”
    王夫人点点头，对萧皇后深深鞠了一躬：“今日多谢皇后娘娘了，陆夫人于我有恩，我实在不能袖手旁观，就是……连累了娘娘。”
    她也不知事态如此严重，原本只当是个小误会。
    现在想想，那个叫林婉儿的女人，怕是早知檀儿的能耐与脾气，故意让自己丫鬟在檀儿面前拱火，为的就是让檀儿去把事情闹大，加剧陆夫人与丽贵妃的矛盾。
    真是好大的心机。
    萧皇后温声道：“丽贵妃与我之间，不差这一桩，表姐不必放在心上。”
    却说丽贵妃回到寝殿，狠狠地喝了三大口茶后，逐渐冷静了下来。
    “什么朝廷命妇？她又没封诰命夫人！萧兰依，你唬我！”
    “把那个小贱人给本宫抓回来！还有她的丫头，本宫要她的命！”
    王太监硬着头皮去了，不多时便折了回来，“娘娘，陆夫人和那个小丫头已经出宫了！”
    丽贵妃气得摔了个杯子，冷声道：“让禁卫军去抓！就说是抓刺客！出了宫，看她萧兰依还管得着！”
    冰天雪地，寂静的官道一望无际。
    “姐姐！逆撑住！”
    檀儿感受到孟芊芊的气息在逐渐变得微弱，她将速度提升到了极致，五脏六腑都仿佛灼烧了起来。
    “檀儿……歇会儿……”
    “额不要！”
    “我想歇会儿……”
    “逆不许歇！不许睡！”
    檀儿拼了命地往前奔，汗水撒了一路，衣衫彻底湿透。
    终于，她看见了一辆马车。
    她背着孟芊芊跳上去，拔下头上的簪子甩给车夫：“去长阳街陆家！不去杀了你！”
    车夫吓得赶紧抓起缰绳，快马加鞭朝陆家奔去。
    然而没走两步，禁卫军的骑兵追了上来，从两边的巷子包抄，将马车团团围住。