厉秋风心下暗想，正德皇帝前往南京，是为了征讨宁王朱宸濠的叛军。可是还没等到皇帝出马，王守仁大人已经削平叛乱，押解宁王朱宸濠父子到南京献俘。正德皇帝杀掉宁王朱宸濠父子之后，并未立即班师回京，而是在南京到处游玩。后来正德皇帝去到曾经服侍过他的太监家中，听说水池中有大鱼出现，受了太监的劝说，亲自划着小船到水池中观鱼。结果小船在水中突然倾覆，正德皇帝落入水中。若不是东厂掌印太监张永带人奋力救助，正德皇帝当场便得淹死。饶是如此，正德皇帝呛坏了内脏，回到京城之后不过半年，便即驾崩。后来自己在皇陵遇到了化名为寿南山的正德皇帝，这才知道他想借着假死之机，找出谋害他的凶手。当日正德皇帝到太监宅中，宅院内外必定戒备森严，慕容庄主与柳生老贼虽然武艺高强，可是要在大内侍卫、锦衣卫高手和东厂太监团团包围之中进入太监家中，却也是极难之事。必定有人故意将两人放入宅内，想利用这两位绝世高手为自己办事。
念及此处，厉秋风心下惊疑，许多以前苦苦思忖仍然一团乱麻的事情渐渐明白了过来。正德皇帝好大喜功，又性喜胡闹，与内阁、六部官员针锋相对，先后利用刘瑾、钱宁、江彬等人统率锦衣卫和东厂，为皇帝压制朝臣。双方势同水火，已成了鱼死网破之势。朝廷大佬为了保住自己及其党羽的身家性命、荣华富贵，不得不摒弃前嫌，勾结在了一起，谋划害死正德皇帝，扶助新君上位。不过这些大佬个个都是人精，想要除掉皇帝，却又不想自己出头，是以他们筹划了几年，一直没有动手。
后来柳生宗岩率领族人潜入大明，被锦衣卫探听到了消息。朝廷大佬立时有了主意，要利用这些扶桑人刺杀皇帝。只不过柳生宗岩阴险狡猾，岂肯甘心受人驱使？他与朝廷大佬尔虞我诈，互相利用，都在盯着皇帝的宝座。只不过柳生宗岩虽然狡诈，却不是朝廷大佬的对手。这些人利用柳生宗岩刺杀皇帝，自然不能留着他活在世上。否则害死正德皇帝的消息传了出去，新君不只做不成皇帝，还将背上一个谋朝篡位的恶名。可是柳生宗岩武功奇高，又极是狡猾，要想除掉此人，绝非易事。于是这些大佬又找到了慕容秋水，只说有人要对正德皇帝不利，请求慕容秋水保护正德皇帝。这些人巧妙安排，待到得手之后，才将慕容秋水请进了宅子，与柳生宗岩撞到了一处。这两大绝世高手一旦交手，必定会有伤亡，得胜的一方也必定无法全身而退。到时窥伺在侧的东厂和锦衣卫一拥而上，将两大高手尽数除掉，便可一了百了。
这条计谋原本极是狠毒，只不过这些人没有想到，柳生宗岩的武功远远超出了他们的意料，而且他进入宅子，却也是有备而来，绝对不会甘心受戳。见到正德皇帝落水，东厂掌印太监张永又在王宅，周围更有许多武林高手随侍，柳生宗岩必定有了退意。待到慕容秋水现身，他明里与慕容秋水大打出手，暗地里却在寻找退路。最后在遭受围攻之前，柳生宗岩寻机逃出了王宅，使得朝廷大佬的杀人阴谋落空。
厉秋风越想越是心惊，暗想我原本以为慕容庄主是受了朝廷大佬的利用，可是仔细想想，以他的武功智谋，岂能轻易受人如此愚弄？朝廷大佬要他前往南京保护正德皇帝，若说慕容庄主没有丝毫防备，便即欣然前往，只怕谁都不会相信。柳生老贼能够活着离开王宅，焉知不是慕容庄主有意为之？
念及此处，厉秋风心下茫然若失。直到此时，他才想到杨廷和、刘康这些朝廷大佬也好，慕容秋水、柳生宗岩这些武林高手也罢，没有一人不是精明之极。他们都想着利用别人，自己却隐藏在背后。而锦衣卫、东厂、死在兴献王陵的千余位武林高手、还有前往皇陵寻宝的余长远、唐赫等人、来自福建的倭寇、死在永安城内外的无数军士、甚至柳飞烟、飞花、逐月、森田小五郎等柳生一族的子弟，都是他们的棋子罢了。
厉秋风越想越是心惊，越想越是沮丧，到了最后身子如同浸入冰窖，竟然微微颤抖起来。戚九站在他身边，慕容丹砚和王小鱼站在他身后，见他如此模样，心下都是悚然一惊。慕容丹砚走上前一步，紧贴着厉秋风后背，低声说道：“厉大哥，你这是怎么了？”
厉秋风这才醒过神来，只觉得额头渗出了冷汗。他强行稳住了心神，摇了摇头，口中说道：“厉某没什么事，慕容姑娘尽管放心便是。”
厉秋风神思过往，只不过是片刻之间的事情。只听柳生宗岩接着说道：“其时皇帝出巡，百姓都被关在家中，是以大街之上虽然遍布军士，一眼望去却是荒凉之极。老夫施展轻功，只在屋脊之上纵跃飞行，大街上的军士并未察觉。老夫知道慕容庄主是世外高人，自重身份，不会追杀老夫。是以心中最忌惮之人，仍然是那个诡异的太监张永。好在正德皇帝落水，他只能护着皇帝离开，无暇追赶老夫，这才让老夫逃出了南京城。
“直到老夫逃出城外五六里之后，躲进了一片树林，这才松了一口气，以为不会有人追赶过来。可是老夫只喘了几口气，却发觉有人到了老夫身后。此人轻功之高，绝对不在老夫之下。初时老夫还以为是慕容庄主到了，心下大惊，急忙拔出长剑。只是那人现身之后，却并不是慕容庄主，赫然便是那晚与石立鼎同到东辽县求见老夫的第六个人。”
柳生宗岩话音方落，厉秋风等人心中都掠过了一个人的名字。只听柳生宗岩说道：“老夫见到此人现身，心中一凛，暗想这人当日不显山不露水，老夫竟然没有看出他武功如此了得。此人现身之后，二话不说，便即拔刀攻击。老夫一边挥剑抵挡，一边询问他到底是谁。可是这人并不答话，出手却是狠毒之极，恨不能一刀取了老夫的性命。老夫与慕容庄主斗了数百招，又狂奔了数十里，早已是精疲力竭。这人武功奇高，老夫与他斗了五十招之后，便即落了下风，只有招架之功，全无还手之力。”