厉秋风心下暗想，这个老贼说话不尽不实，尽给自己脸上贴金。柳飞烟曾经说过，老贼到扶桑国京城做官之后，野心勃勃，上下钻营，一心要做最大的官儿。只不过老贼虽然阴险狡诈，心狠手辣，毕竟只是一个出身于寒山渔村的粗鄙之徒。以他的见识和手段，对付森田小五郎等人或许可以，要说在朝廷上纵横捭阖，呼风唤雨，那可就差得远了。最后老贼在党争之中失利，受了政敌的围攻，被朝廷列为叛臣，出动军马围杀。若不是老贼武艺高强，只怕早就命丧刀下了。饶是如此，随着老贼入京的柳生一族的族人大半丧命。老贼无法在扶桑国京城立足，只能如丧家之犬，狼狈逃回寒山渔村。只不过政敌不肯放过老贼，调动重兵，围攻寒山渔村。柳生老贼有柳生一族的杀手相助，对付山贼、强盗自然不在话下，即便是七星山城的郡守府派兵攻打寒山渔村，老贼也未必害怕。可是要与扶桑国朝廷对抗，寒山渔村却是差得远了，最后不得不逃离扶桑，潜入大明。老贼到了如此地步，兀自倒驴不倒架，还在胡吹大气。怪不得此人一心做官，苦心经营，最后仍然功亏一篑，那是因为他格局太小了些，缺了做大事的胸襟和大气，又不能忍辱负重，无论在扶桑国还是在大明，要想成就大事，势比登天还难。
    只听柳生宗岩接着说道：“可是树欲动而风不止。老夫辞官归隐，那些龌龊官儿兀自不肯放过老夫，竟然诬陷老夫想拥兵造反。朝廷大臣受了奸臣的贿赂，不问青红皂白，便即派出兵马，大举围攻寒山渔村。
    “老夫在朝廷做官之时，为官清廉，处事公正，甚得手下官吏拥戴。待到老夫挂冠而去，这些官吏对老夫仍然十分敬重。他们听说奸臣构陷老夫，调集重兵围攻寒山渔村，不忍老夫遭到这些龌龊官儿的毒手，便即派人连夜赶往寒山渔村，将朝廷兵马即将大举来攻的消息告诉了老夫。
    “老夫听到这个消息之后，心下也是颇为惊骇，一时之间不晓得如何处置才好。如森田小五郎父子等人头脑发昏，不知轻重，鼓噪着要与朝廷大军对抗，胡说什么连山贼强盗都不怕，难道还怕朝廷那些酒囊饭袋不成？这些小人目光短浅，全无见识，不晓得事情的轻重缓急，成不了什么大事。若是依照他们的主意，只怕寒山渔村早就被官兵踏平了。老夫权衡利害，知道不能与朝廷公然对抗，还是三十六计走为上策。正所谓留得青山在，不怕没柴烧。我柳生一族数千人口，武艺高强者不计其数。只须暂避官兵的锋芒，终有报仇雪恨的那一天。
    “老夫打定了主意，便即召集族中长者，商议如何从官兵的围攻之中逃走。森田小五郎等人虽然还在叫嚷着要与官兵决战，却被众人斥责，最后只得一言不发。各位长者以为老夫的主意最好，只不过对于逃往何方，却拿不定主意。有人说南方大海之中有许多大大小小的岛屿，只要柳生一族逃上岛屿，官兵便拿咱们没什么办法。不过有人提出异议，因为要向南方逃走，若是从陆路南下，几有数千里地。朝廷调集的大军正在奔向寒山渔村，只怕咱们走出不远，便会被官兵围住，最后必定会被官兵屠戮得干干净净。若是要走海路，寒山渔村只有三十余只船，最多能容纳千人。要想将三四千名族人全都接到船上，那是绝无可能之事。是以南逃之事，绝不可行。
    “众人初时只是嘴上争论，到得后来吵了起来，最后甚至拔剑相向。若不是老夫弹压，只怕当场就要出了人命。其时恰好有几位商人在寒山渔村收购药材，这些人走遍了扶桑国各地，见多识广。老夫向他们打听官府的势力何处最弱，其中一人告诉老夫，扶桑国极北之地，乃是一座极大的岛屿。岛上甚是荒凉，除了野人之外，几乎看不到人烟。每年到了九月，便会降下大雪，至次年四五月方止。大雪覆盖了整个大岛，若是在外行走，十有八九会被活活冻死。是以朝廷视大岛为鸡肋，并未派出官吏镇守。许多重犯为了逃过官府的追捕，冒死逃到了大岛之上。只不过这些人上岛之后，受不了天寒地冻，大半也都死在了岛上。不过有一些凶悍之徒，为了活命，不惜冒死横穿大岛，抢了野人的木船北渡海峡。若是侥幸没有翻船，或许能够逃入大明，逃得一条性命。
    “老夫知道大明是中土上国，国富兵强。若是真能逃入大明，扶桑国那些奸臣必定是鞭长莫及。只是老夫向族人说要向北逃走，众人却都是脸色大变。因为扶桑国的地势与寒山渔村颇为相像，南北狭长，越往北行，天气便越是寒冷。虽说老夫和族人都未到过北方，却都听说过北方尽是高山大河，山中和水中遍布猛兽和毒蛇。只怕走不出几百里，柳生一族便得全军覆没不可。是以争论了大半天，老夫仍然无法说服众人向北逃走。
    “便在此时，藏在七星山城城下町的探子狂奔了回来，说是朝廷派出三路兵马，一共有八千官兵来剿杀寒山渔村。其前锋日夜兼程，距离七星山城只有五十里地，只等另外两路兵马到了七星山城，大军便要杀入寒山渔村。老夫闻言大惊，族人也是惊慌失措。众人都知道已到了生死关头，万万不能再有丝毫犹豫。是以老夫一声令下，柳生一族三四千人离开了村子，直向北方的大山奔去。
    “老夫知道官兵贪婪，是以带领族人离开之时，故意在村子里留下了许多钱财。如此一来，官兵进入村子之后，见到这些钱财，必定起了贪念，以为村子各处都有村民逃离时埋藏的财宝，只会到处搜寻。官兵忙着寻找钱财，咱们又能拖住他们几日。
    “果不其然，老夫领着族人逃走之后，到了第三天中午，殿后的族人赶了上来，说是官兵进入村子之后，果然到处搜寻钱财和粮食，为了争夺财物，许多官兵动了刀子，死伤了数十人。若不是统兵大将弹压，官兵非得死伤惨重不可。
    “老夫听到这个消息，略略松了一口气。只不过老夫知道合族上下三四千人亡命逃走，其中还有许多老人、孩童，每日走得不远。若是官兵全力来追，必定逃不出他们的屠刀。是以老夫一边带着族人挑着荒山野岭难行之处行走，一边派出得力的族人在后路埋伏，若是官兵尾随而至，还能抵挡一番。如此走了五六日，离开寒山渔村已有二百余里，并未看到官兵的影子。”