厉秋风沉声说道：“柳生先生折冲樽俎，计谋深远，厉某佩服。”
    他一边说一边走进了正堂。只见正堂内从左至右放了三张大圆桌，每张桌子上都摆了七八个紫铜火锅。每张圆桌旁高高矮矮坐了七八人，见厉秋风走进屋内，众人纷纷向他望了过来。片刻之后，忽听有人惊叫道：“朱兄弟，怎么是你……”
    厉秋风寻声望去，却见正中间那张桌子右侧站起一个人来，正是张实。只见他一脸惊愕，似乎不敢相信自己的眼睛。
    张实话音方落，从他下首又站起一个人，却是秦老五。秦老五脸上也是一副又惊又喜的神情，上上下下打量了一番厉秋风，颤声说道：“真是朱兄弟！难不成你也失手被擒了？！”
    秦老五说完之后，脸上露出了既失望又沮丧的神情。厉秋风微微一笑，正想说话，却听坐在中间大圆桌主位的柳生宗岩笑道：“厉少侠是何等人物，岂能被人所擒？他是老夫请来的贵客，也是你们几位此行的主使之人。老夫费了不少力气，才将他请了过来。只要今日咱们的买卖谈成了，各位便可随同厉少侠一起回转京城。”
    柳生宗岩说完之后，向自己左首空着的椅子一指，口中说道：“厉少侠请过来坐罢。”
    厉秋风见萧东坐在空椅子的左首，脸色阴晴不定。显然他并没想到厉秋风突然现身，心下颇为惊慌。厉秋风也不推辞，向着张实和秦老五点了点头，便即大步走到柳生宗岩身边，拱手说道：“谢过柳生先生。”
    厉秋风说完之后，大剌剌地坐到了椅子上。萧东看了厉秋风一眼，不晓得他在打什么主意，脸上青一阵红一阵，嘴角动了动，想要说话却又说不出来，心下暗想，这个老鬼子好生狡猾。不晓得他从哪里将姓朱的小子找了出来。我原本将事情都推到姓朱的小子身上，想着能拖上一刻是一刻，却没有料到他这么快便失手被擒。不过我瞧他的模样，老鬼子似乎并没有看破我的计谋。姓朱的小子极为狡猾，或许老鬼子上了我的当，将这小子抓了过来。这个小子为了少活命，便顺水推舟将事情担了下来。如此正好，老鬼子为了拿到东西，一定会吃定了这个小子，老子便有机会逃之夭夭了。
    念及此处，萧东向着厉秋风拱了拱手，口中说道：“朱少侠，萧某一时不慎，结果失手被擒，实在是惭愧之极。望朱少侠小心应付，否则连同穆蓉姑娘在内，大伙谁都逃不掉。”
    萧东这番话说得皮里阳秋，明面上是向厉秋风谢罪，提醒厉秋风小心，其实是在威胁厉秋风，警告他若是说漏了嘴，不只自己要倒大霉，而且慕容丹砚也别想活着离开。萧东一直以为厉秋风和慕容丹砚有私情，暗想年轻男女，恋奸情热，用这个丫头来威胁厉秋风，要比威胁他本人更加好用。
    此时森田忍已将慕容丹砚、王小鱼和戚九领到右侧的大圆桌旁坐下。厉秋风转头望去，却见白掌柜、宋掌柜、纪掌柜、罗掌柜四人也坐在大圆桌旁。厉秋风又向四周望去，只见胡掌柜与自己同桌，坐在萧东下首，尹掌柜则坐在胡掌柜左首。厉秋风没有想到柳生宗岩竟然将尹掌柜也请了出来，心下微微有些诧异。只见尹掌柜脑袋上缠着白布，鼻青脸肿，模样甚是狼狈。厉秋风心下暗想，看样子尹掌柜落在柳生宗岩的手中，着实吃了不少苦头。他原本就受了伤，又被打成猪头一般。若是尹掌柜知道自己失踪之后，胡掌柜等人又将好几笔银子都算在了他的头上，只怕这个吝啬鬼立时会晕了过去。
    左首的桌子旁坐着七八个人，个个剽悍异常，厉秋风却一个都没有见过。他心下暗想，这些人要么是柳生一族老巢中的首脑人物，要么是从东南赶来赴援的倭寇首领。一会儿若是动起手来，自己想要脱身并不难，不过要想将慕容丹砚、王小鱼、张实、秦老五等人救走，势比登天还难。
    萧东说完之后，见厉秋风东张西望，并未与自己说话，还以为这个小子故意装腔作势不理自己，心下颇为不快。他瞥了厉秋风一眼，暗想这个小子明明姓朱，老鬼子却叫他厉少侠，想来是这个小子故意用假姓氏来骗老鬼子。今日能拖一刻算一刻，我只须装糊涂就好。老胡等人自然不敢胡乱说话，张实和秦老五虽然和这个小子颇有交情，不过也不敢得罪我。只要我一口咬定这个小子是主使之人，众人随声附和，由不得老鬼子不相信。到时老鬼子只顾着对付这个小子，我便可以趁机逃走。反正船上的东西他们也打不开，大不了我重返京城，再请高手匠人打造一个铁箱好了。
    萧东正自思忖之时，忽听厉秋风对他说道：“萧先生，有一件事情本官一直没有对你说过。今日既然到了这里，看样子不说是不行了。”
    萧东听厉秋风如此说话，初时心下一凛，随即暗想，那日我失手被老鬼子捉住，他逼问我船上铁箱中藏着的东西如何取出。我知道若是说了实话，这个老鬼子必定会杀我灭口。原本以为这个小子武功不错，人又十分机警，老鬼子想要捉住他绝非易事，这才将事情推到了他的小子身上，推说他是兵部左侍郎的亲信，也是咱们此行的主使之人。老鬼子将这个小子抓住之后，定然以为我说的是真的，逼问他说实话。这个小子顺手推舟，假称自己是兵部官员了，演戏上了瘾，和我说话竟然也这么不客气。不过你想过官瘾，却不知道自己是在作死。瞧瞧你这副模样，竟然还自称什么‘本官’。这只能让老鬼子更加相信你是咱们的首领，到时候你无法将东西交给他，势必遭受严刑拷打。到了那时你再说自己不是官员，老鬼子自然不会相信。好，真是太好了。
    萧东心下虽然打着如意算盘，不过脸上仍然是一副谦恭的神情，恭恭敬敬地对厉秋风说道：“大人有话尽管说便是，不必客气。”
    厉秋风道：“其实本官此前请各位同往扶桑，有些话并未明说。本官其实在京城锦衣卫南镇抚司当差，忝居百户一职。因为此次的事情十分重要，若是泄漏了出去，不只兵部各位大人要倒霉，就连其它各部衙门也有人要受牵连。是以本官隐瞒了身份，还望萧大人和各位掌柜见谅。”